Société d'émulation

“ Il me semble que laisser pulluler des renards ne produirait pas un bon résultat. J’ai une nichée de renards qui est venue d’un des bois dont j’ai la chasse, et a détruit beaucoup de lièvres et de faisans, et mangé beaucoup de poules, plus d’une centaine au fermier voisin du bois en question. Les renards ne détruisent pas beaucoup de lapins parce que les lapins entrent dans des trous trop petits pour que les renards puissent y pénétrer. Je crois que laisser peupler des animaux tels que renards, fouines, serait un remède pire que le mal. ”

“ Mais ces mesures nécessaires pour le typhus des steppes, doivent encore être employées, à ce qu'il nous semble, contre toutes les autres épizooties contagieuses et meurtrières. Le traitement des maladies contagieuses des animaux est plein de dangers pour ceux qui sont en santé ; les chances de contagion décuplent par le temps où on laisse debout l'animal malade ; en l'abattant promptement, le mal est attaqué dans sa source, et
le sacrifice d'un petit nombre peut en préserver des milliers. ”

“ Dans le temps présent, la chose serait encore moins possible qu'alors; l'indemnité est donc encore plus nécessaire, et elle doit être au moins de moitié, ou plutôt des deux tiers de l'animal en santé. Celui qui ne doit recevoir que moitié d'animaux qui font souvent toute sa fortune, hésite, temporise, lorsqu'il les voit malades, espère long-temps, et ne déclare que lorsqu'il perd tout espoir de guérison. Le temps
qui s'écoule pendant ces retards , multiplie les chances de contagion. ”

“ Et puis, les Autrichiens mangeaient leurs animaux atteints et en vendaient les cuirs; le mal, par ces divers moyens, se répandit donc partout où passa l'armée et se propagea au loin par les animaux des écuries infectées, qu'on se hâtait d'envoyer en foire. L'art épuisa sa science, il essaya en vain tous les traitemens ; les neuf dixièmes des animaux malades succombèrent, et dans les écuries où la contagion se déclara, à peine un ou deux y échappèrent. ”

“ Une grande et décisive expérience a été faite en Belgique sous le gouvernement de Marie-Thérèse. Deux provinces voisines infectées renfermaient à peu près le même nombre d'animaux; dans l'une, on continua de traiter la maladie; dans l'autre, on abattit les animaux atteints; dans celle qui reçut tous les secours de l'art, il en périt 16,000, plus de la moitié de sa population bovine, et dans la seconde, la maladie fut étouffée par l'abattage de 484 animaux; on perdit trente fois plus dans l'une que dans l'autre. ”

“ Il est inutile de revenir sur les dangers d’une pullulation des lapins dans notre pays. Ce qu’on observe en Australie, en Allemagne, ce qui s’est produit chez nous tout récemment, suffit pour les mettre en évidence. ”

“ Les suites de ce typhus sont aussi funestes que le mal lui- même; l'agriculture perd à la fois ses forces, ses moyens de labourage, et, ce qui est peut-être encore plus dommageable, ses moyens d'engrais. Les bêtes bovines sont presque partout dans notre pays une des principales sources de revenus de l'exploitation. Par la cessation de tout commerce, après la perte d'une grande partie de ses bestiaux, on perd encore le revenu de ceux qui restent; mais la perte la plus fâcheuse pour les premiers besoins du pays, est celle des engrais pour le sol. ”

“ Moins gros que les lapins d’Europe, ils sont plus voraces encore : petit corps mais grandes bouches. Et comment voulez-vous arrêter ces animaux qui passent les rivières à la nage et sauver quelques choses de leurs dents, alors qu’ils grimpent même aux arbres pour en dévorer les feuilles ! lis ont mangé des milliards, ils ont ruiné des districts entiers rongeant l’herbe jusqu’à la racine, et les arbres jusqu’au cœur. ”

“ Il est, sans doute, très-fâcheux que la maladie puisse arriver jusqu'à l'espèce humaine ; mais la prudence calmera peut-être à l'avenir cette ardeur de traitement ; on se décidera désormais plus facilement à abattre, et par là, hommes et chevaux seront préservés de la contagion. ”

“ Chaque vétérinaire de corps a l'ambition de trouver un remède ; on fait essais sur essais, en prétendant que l'on traite des maladies non déclarées, et pendant tout ce temps, malgré la précaution des infirmeries spéciales, les hommes, les chevaux, les fumiers communiquent la maladie aux animaux sains, et le mal devient ainsi double ou triple de ce qu'il eût été. ”

“ Les parasites, que ce soient ceux du choléra des poules ou ceux de Danniz et Lalapie, ils ne peuvent être appliqués, parce que chez nous, ils ne remplissent pas les conditions indispensables : être mortels pour les lapins et inoffensifs pour l’homme, les animaux de basse-cour et le bétail. ”

“ On voit d'ailleurs toujours apparaitre la peste bovine à la suite des guerres continentales; ce sont les animaux des steppes qui forment les parcs d'approvisionnement des armées qui l'apportent, et chez ces animaux, quoique bien portans à leur départ, la maladie se développe presque toujours par suite des fatigues de la route. ”

“ Un premier point que l’expérience confirmera, je l’espère, est que la dombes ne paraît pas fournir aux lapins les conditions d’habitat favorables à leur pullulation en raison de l’humidité qui y règne et interdit également l’élevage intensif du mouton. ”

“ Bien plus, comme la mort ne sera pas instantanée, qui nous dit que les lapins que nous tirons au fusil, ou prendrons au furet, n’auront pas mangé une heure auparavant les appâts empoisonnés. Là encore, énorme danger et graves inconvénients. ”

“ Nous ne pensons pas qu'il y ait rien à ajouter à ce qui précède, et il demeure évident qu'en France, on doit adopter contre la peste bovine les mêmes règles de conduite. Cette peste peut nous arriver par la facilité des communications, qui grandit chaque jour, par des animaux ou par leurs dépouilles qui peuvent dans ce moment entrer par tous les points de nos frontières, par terre comme par mer; en cas de guerre, elle est le cortége assuré des armées, et la guerre ne fùt-elle pas chez nous, fût-elle chez nos voisins, la maladie s'y établirait et nous menacerait ”

“ Le furetage, les battues sont des plus utiles et produisent des résultats excellents à condition d’être appliqués par de personnes expérimentées et sur des terrains préparés. Ils sont considérés comme les moyens les plus pratiques pour détruire ou au moins diminuer fortement les lapins, sans danger pour les animaux et les hommes. ”

“ Depuis lors, on la regarde comme étant aussi enzootique dans les steppes des plaines immenses, comprises entre la Mer Noire, le Caucase, la Mer Caspienne et la rive droite de l'Oural. Les steppes sont très-étendues dans ces divers pays; la maladie y règne comme dans celles de la Hongrie et se transmet par les animaux qu'on en tire et qui sont d'une même race. ”

“ Comme ces rabouillères s’établissent généralement dans les terres avoisinant les bois occupés par les lapins il faut que les fermiers intéressés, qui seuls, ont le droit et l’usage de leurs terres fassent le nécessaire en temps utile. ”

“ Ce typhus est moins prompt et moins fatal dans son pays originaire que dans ceux où il est inconnu, et un animal hongrois, par exemple, peut en porterie germe plusieurs mois; la marche l'y développe, et il est alors éminemment contagieux pour les animaux des pays où il n'est pas enzootique ; il y arrive souvent à un point terrible d'exacerbation. ”

“ Ce qui a d'abord et particulièrement fait naître la sollicitude de l'administration, est une maladie qui semble connue depuis moins d'un siècle, la plcuro-pneu- monie, soit péripneumonie gangreneuse, qui, depuis 25 ans au moins, ne cesse de sévir dans notre pays sur les bêtes bovines. La maladie enlève plus de moitié des animaux qu'elle atteint, et lorsque, dans une écurie, un individu est frappé, rarement disparaît-elle sans avoir attaqué presque tous les autres. On la voit, en général, commencer par un animal acheté en foire avec tous les signes apparens de la santé ”

“ Des lapins crevés ou mourants seront mangés par des chiens de bergers, de chasse, par des porcs omnivores que nos fermiers laissent errer dans lès champs, voire même ramassés par des passants peu méfiants : vous voyez le tollé général, les poursuites, les dommages et intérêts que cela entraînerait. ”

“ On peut espérer que les lapins disparaîtront, ou tout au moins diminueront, parce qu’ils ne rencontrent pas en dombes les conditions d’habitat nécessaires à leur pullulation. Si, de plus, oh ajoute que les froids accentués de janvier 1911 leur sont aussi contraires, on a des chances de voir diminuer le nombre de ces rongeurs pour la prochaine saison de chasse. ”

“ La contagion ne se transmet pas seulement par des animaux qui ont séjourné avec la race infectée; les cuirs verts, les suifs non fondus, les cornes et les poils frais d'animaux malades ,* suffisent pour porter l'infection. ”

“ L'Allemagne y est beaucoup plus exposée que nous; la Prusse 'ct l'Autriche, depuis l'introduction des mérinos, ont trouvé l'éducation des moutons plus profitable que celle des bêtes bovines; elles ont négligé l'élève de ces dernières; elles doivent donc, chaque année, tirer des steppes les plus voisines des animaux pour leur consommation. Mais la Prusse, entre autres, ne reçoit ces animaux qu'avec une patente qui atteste qu'ils n'arrivent pas de pays où la maladie est déclarée, et, en outre, bêtes et gens doivent faire à la frontière, dans des lazarets spéciaux, une quarantaine de 21 jours. ”

“ Quant aux deux autres mesures plus puissantes et plus efficaces, le repoussement aux frontières des animaux et des cuirs provenant des pays suspects, et l'abattage de ceux de l'intérieur atteints, nul doute, à ce qu'il nous semble, que dans le moment du danger, la puissance:royale n'ait le droit, aujourd'hui comme en 1815, de frapper d'interdiction l'entrée des bestiaux et des cuirs étrangers et d'ordonner, comme mesure d'administration et de sécurité publique, l'abattage des animaux malades. ”

“ Le premier moyen à employer consiste à ne pas laisser accroître les petites colonnes, en détruisant les rabouillères et les terriers des Douves. C’est le devoir surtout des fermiers.
Les autres moyens sont du ressort des propriétaires et des chasseurs. ”

“ Le pays doit être armé à l'avance contre l'invasion, afin qu'au moment du danger on ne soit arrêté ni par le besoin de solliciter auprès du gouvernement, ni par les lenteurs qui précèdent toujours une pareille mesure. Les propriétaires d'e bestiaux atteints s'empresseraient
alors de les déclarer, pendant qu'en attendant l'ordonnance, ils céleront le mal, vendront les bestiaux non encore atteints, mais qui portent avec eux le germe de la maladie et propageront ainsi le mal ”

“ Il suffirait donc pour qu'elle fut efficace dans notre pays, qu'elle fût adoptée par Saône-et-Loire comme par nous. Elle n'est, sans doute, pas un moyen absolu de préservation, mais ses avantages s'accroissent beaucoup lorsqu'elle est générale dans une contrée et dans celles qui l'environnent. ”

“ Dans beaucoup de cas, ces mesures , si elles sont bien exécutées, peuvent dispenser de toutes les autres. La première chose donc à faire, à l'approche de toutes les épizooties déclarées dans les pays étrangers, serait qu'une ordonnance royale interdisit, d'une manière absolue, l'entrée des bestiaux et des cuirs verts par les frontières placées à portée des pays infectés. Dans le cas spécial où nous sommes, il serait essentiel de l'interdire sur la frontière du Rhin. ”

“ D'ailleurs, pour éviter tout retard , toute hésitation , et faire cesser toute difficulté à trouver des fonds dans le besoin, il faudrait qne la loi, en établissant le principe de l'abattage et de l'indemnité, autorisât aussi, dans chaque département, la formation de caisses d'épizootie. Cette institution , imitée de la Hollande et de quelques contrées d'Allemagne, serait en quelque sorte une caisse d'assurance contre les grandes pertes
de bestiaux, aussi utile au pays entier qu'aux propriétaires de bestiaux en particulier. ”

“ La maladie qui détruit annuellement un si grand nombre de porcs, était inconnue il y a 25 ans, et maintenant il semble qu'elle n'a plus besoin pour se développer d'être transmise par des animaux malades. ”

“ Si, au contraire, il doit recevoir la plus grosse part, j il n'hésite plus, et se hâte d'annoncer ses malades pour préserver ceux. qui lui restent en santé. Ici, la promptitude est tout, c'est l'à-propos partout si prééieux , et beaucoup de personnes pensent que plus on s'approchera de la valeur, plus promptement finira la contagion, et plus légers, par conséquent, seront les sacrifices laits pour la détruire. ”

“ On l'a môme accusé, mais à tort, à ce que pensent des hommes habiles , de frapper avec des symptômes différens les chevaux et toutes les autres races d'animaux domestiques; c'est enfin la peste des animaux du bon Lafon- taine, capable d'enrichir en un jour VAchèron. ”

“ Ces ren- seignemens sont rassurans sans doute, mais ils sont loin de détruire tout danger; la maladie peut nous arriver comme elle l'a déjà fait par des cuirs verts, des suifs non fondus et des animaux voyageurs ”