Édouard Meaume

“ Le fleuve qui serpente dans la prairie couronnée de fleurs, en fait un bel ornement. Outre les figures, les animaux, le paysage, il y a encore de doctes petits morceaux d'Architecture; et parmi tout cela règne un air doux, tranquille et de sécurité, qui donne l'idée d'un Paradis terrestre et l'image de l'Église de Jésus-Christ, où les hommes réunis ne devraient avoir rien à craindre les uns des autres. Ainsi M. Le Clerc a donné, par cette estampe, un monument éternel de sa capacité dans toutes les parties du dessin. ”

“ Le pouvoir administratif et le pouvoir judiciaire font partie du pouvoir exécutif qui se résume dans la personne de l'Empereur. Toutefois, il y a cette différence, entre la manière dont ces pouvoirs sont exercés, que le souverain administre par lui-même ou par des fonctionnaires qu'il change à volonté ; tandis qu'il délègue l'exercice du pouvoir judiciaire à des corps constitués qui rendent la justice au nom du chef de l'État et qui sont inamovibles. ”

“ La faveur publique, dites-vous, est pour ceux qui se défendent, et non pour celui qui attaque de gaîté de coeur. J'adopte ce principe, Monsieur, et c'est précisément ce qui devait vous engager à vous déclarer pour moi. On m'avait suscité une persécution sérieuse pour quelques plaisanteries innocentes que je m'étais permises sur le fameux citoyen de Genève, dans une comédie représentée devant le Roi de Pologne. Ceux qui, aujourd'hui, croient avoir le plus de raison de se déchaîner contre M. Rousseau, étaient alors ses enthousiastes et ses vengeurs. ”

“ On remarquera que les mesures et les proportions des objets, leurs ombres et leurs lumières, leurs teintes et leurs couleurs, leurs compositions et leurs sujets sont, dans l'art de peindre, autant de parties distinguées de la perspective, mais qu'elles en font la matière ; c'est-à-dire que la perspective exerce ses règles sur tout ce qui entre dans la composition
d'un tableau, tellement qu'un peintre ne saurait faire la moindre chose, même un œil, où la perspective n'intervienne tant dans la grandeur, la composition et la proportion des parties que dans la couleur, les ombres et les lumières ”

“ C'est surtout sous ce rapport qu'il importe de soustraire à la juridiction des tribunaux, dominés quelquefois par des influences locales, les gardes inculpés de délits et de contraventions. Dans tous les cas, la société et le prévenu trouvent des garanties réciproques dans une juridiction plus élevée, appréciant les faits et jugeant de haut sans faveur et sans haine. On ne doit donc pas négliger un droit dont l'exercice peut souvent produire les plus heureux résultats dans l'administration de la justice. ”

“ Il eût trouvé dans ces Mémoires qu'il calomnie, les noms de Montaigne, de Charron, de le Vayer, de Descartes, de Bayle, de Voltaire, de Montesquieu, de Buffon, d'Helvétius, de Rousseau lui-même, honorés comme ils le méritent, et partout ceux des anti-philosophes livrés au plus profond mépris. Il eût trouvé dans la Dunciade un chant entier (celui de la Vision) rempli de la plus pure philosophie. ”

“ Le Clerc sentit lui-même combien cette triste plaisanterie était de mauvais goût, car il n'acheva pas sa planche qui, de son vivant, est demeurée au simple trait. On n'en connaît que deux épreuves dont l'une, incomplète, se conserve au cabinet des estampes de Paris (Jombert, n° 68) . Plus tard, la planche vint à Paris, entre les mains de Campion, mauvais graveur, qui la termina et y ajouta des légendes dignes de son travail. Le tout est d'un goût détestable. C'est en cet état qu'on en rencontre des épreuves qui sont loin d'être communes. ”

“ Le domaine public comprend toutes les choses qui, soit par leur nature, comme l'eau de la mer, celle des fleuves et des rivières navigables ou flottables, l'air, les rivages de la mer, etc.; soit par leur destination, comme les routes nationales, les remparts des places de guerre servent directement et immédiatement à l'usage ou à l'utilité de tous.
Le domaine de l'État comprend les biens susceptibles de propriété privée et que la nation possède à titre de propriétaire ”

“ L'intrigue en est faible, surtout dans les tragédies qui ne sont pas au-dessus d'une foule d'essais malheureux du même genre. Les comédies sont meilleures ; elles pétillent de sel attique, mais l'intrigue fait toujours défaut. En somme, il ne restera de lui que ses travaux de critique littéraire, et quelques articles de ses Mémoires sur la littérature. C'est principalement comme critique littéraire que Palissot a marqué sa place parmi les gens de lettres. Souvent il y excelle, alors surtout que la passion ne l'aveugle pas. ”

“ On lit dans un arrêt du 12 mars 1830 : « Que, tenus de faire des visites journalières dans les bois et forêts soumis à leur surveillance, les gardes, dans le temps qu'ils les parcourent, sont nécessairement dans leurs fonctions d'officiers de police judiciaire comme dans celles de gardes forestiers ; — qu'ainsi, lorsqu'un garde forestier commet lui-même, dans l'étendue de sa garde, des délits qu'il est de son devoir de prévenir et de constater, il viole à la fois ses devoirs de garde forestier et d'officier de police judiciaire. » ”

“ Ce frontispice reproduit un tableau du fils de Jombert, que son père a décrit ainsi qu'il suit : « La gravure, sous la figure d'une muse, est assise appuyée sur une table ; d'une main elle tient un burin, et de l'autre, elle soutient un médaillon
où est le portrait de Sébastien Le Clerc. Elle fixe ses regards sur le Génie du dessin qui vient couronner le portrait qu'elle tient. Les arts d'architecture, de peinture et de sculpture, caractérisés par autant de génies, ornent ce médaillon avec des guirlandes de fleuis. » ”

“ « Ce n'est pas tout d'être mourante, il faut encore n'être pas vipère. Vous ignorez sans doute avec quelle fureur et quel scandale Madame de, Robecq a cabale pour faire jouer la pièce de Palissot. Vous ignorez qu'elle a empêché, qu'on jouât votre tragédie (celle de Médime) que les comédiens voulaient représenter avant les Philosophes, espérant par là gagner de l'argent et du temps, et fuir ou éloigner la honte dont ils se sont couverts ; vous ignorez qu'elle s'est fait porter
femelles, les Palissols de Nancy et ceux de Versailles. » (Lettre de Dalembert à Voltaire du 16 juin 1760) . ”

“ Conditions que la possession doit réunir pour qu'elle puisse engendrer la prescription. — Elles sont expliquées dans les art. 2228 à 2235 du Code Napoléon, dont nous allons parcourir rapidement les principales dispositions. — La règle générale qui domine toute cette matière est qu'il n'y a pas de prescription sans possession.
La possession n'est utile qu'autant qu'elle est : 1° Continue et non interrompue; c'est-à-dire que celui qui possède depuis un temps suffisant à prescrire, ne doit pas avoir cessé de posséder, soit par lui-même, soit par ses auteurs. ”

“ Quant à l'illustre Rousseau, je suis las de me défendre d'une injure que ses ennemis seuls ont osé lui faire, et je ne m'abaisserai point à prouver, non-seulement que mon intention n'a jamais été de le peindre sous le personnage ridicule d'un valet de comédie; mais que la nation n'eût jamais pardonné cette extravagance. Le public ne vit dans Crispin que Crispin, c'est-à-dire un valet balourd qui s'efforce de parodier son maître, assez gaîment peut-être pour exciter le rire, mais toujours en singe qui contrefait l'homme. ”

“ Action réelle, mobilière et immobilière.
L'action réelle est le droit de réclamer la propriété ou la possession d'une chose (res) , contre toute personne qui la détient, et en quelques mains qu'elle se trouve. La réclamation d'une chose suppose nécessairement quelqu'un qui la possède indûment ; mais elle n'en est pas moins l'unique objet de l'action ; car les possesseurs peuvent changer et se succéder, sans que l'action se détache de la chose.
L'action réelle se divise en mobilière et immobiière, suivant qu'elle a pour objet un meuble ou un immeuble. ”

“ Il nous semble qu'un cercle qui nous est présenté de biay est de figure ovale, qu'une personne, en s'éloignant de nous, diminue de grandeur, qu'une longue galerie s'obscurcit dans son enfoncement, et que les villes, les montagnes et tous les objets fort éloignés se tournent en fumée et quittent leurs couleurs propres pour prendre celle du ciel ; cependant toutes ces apparences que nous appelons perspective et que nous rapportons aux objets, ne sont que des sensations de la veuë que l'on imite dans la peinture par le secours des règles de la perspective ”

“ C'est une chose fort triste que le succès de la pièce des Philosophes. Cette prétendue comédie est, en général, bien écrite, c'est son seul mérite ; mais ce mérite est grand dans le temps où nous sommes. ”

“ Il est le chef suprême de l'État; il nomme par lui-même ou par des délégués à tous les emplois d'administration publique, et fait les règlements et décrets nécessaires pour l'exécution des lois. En un mot, l'Empereur résume en lui la puissance publique, c'est l'État personnifié.
L'Empereur délègue une portion de son autorité à des fonctionnaires de l'ordre administratif et à des fonctionnaires qui appartiennent à l'ordre judiciaire.
Tous les fonctionnaires de la première classe peuvent être révoqués ; ceux de la seconde classe sont inamovibles. ”

“ Il fait, à cette occasion, une remarque très-judicieuse que nous reproduisons : « Chacun sait, dit-il, que les estampes, que les libraires font graver, quoique très-belles sur le cuivre, dégénèrent beaucoup dans les livres où ils les emploient, parce qu'ils les font tirer par des imprimeurs qui sacrifient plutôt à la diligence qu'à la propreté. On devine bien à qui il faut en attribuer la faute. Quelle différence entre une estampe tirée aux Gobelins chez M. Le Clerc et une estampe imprimée par les ouvriers qui sont en ville! Les curieux savent à merveille faire cette distinction. » ”

“ Il est certain que dans le cas où, pour favoriser le passage du flot, on est obligé d'arrêter le mouvement d'une usine, le propriétaire est en droit d'exiger une indemnité de chômage. Nous ne pensons pas qu'on puisse, dans ce cas, se prévaloir des dispositions de l'art. 45, tit. XXVII, de l'ord. de 1669, qui n'est applicable qu'aux rivières navigables et flottables. L'indemnité de deux francs par jour est d'ailleurs illusoire ; d'un autre côté, il est rare que le passage d'un flot interrompe la marche de l'usine pendant une journée entière. ”