Alfred Barbou

“ La Cour royale de Paris et plusieurs autres ont condamné les publicateurs de l'Association Bretonne, comme auteurs d'outrages envers le gouvernement. Elle a considéré comme un outrage la supposition que le gouvernement pût employer l'autorité des ordonnances où l'autorité de la loi peut seule être admise. Ainsi le texte formel de la Charte, la pratique suivie jusqu'ici par la couronne, les décisions des tribunaux, établissent qu'en matière de presse et d'organisation électorale, les lois, c'est-àdire le roi et les Chambres, peuvent seules statuer. ”

“ Le ministère repoussait cette supposition comme une calomnie. Cependant le Moniteur a publié enfin ces mémorables ordonnances, qui sont la plus éclatante violation des lois. Le régime légal est donc interrompu; celui de la force est commencé.
Dans la situation où nous sommes placés, l'obéissance cesse d'être un devoir. Les citoyens appelés les premiers à obéir sont les écrivains des journaux; ils doivent donner les premiers l'exemple de la résistance à l'autorité qui s'est dépouillée du caractère de la loi. Les raisons sur lesquelles ils s'appuient sont telles qu'il suffit de les énoncer. ”

“ Afin de le continuer avec plus de succès, elle a trouvé un actif auxiliaire dans la presse départementale, qui, mettant aux prises les jalousies et les haines locales, semant l'effroi dans l'âme des hommes timides, harcelant l'autorité par d'interminables tracasseries, a exercé une influence presque décisive sur les élections.
Ces derniers effets, Sire, sont passagers ; mais des effets plus durables se font remarquer dans les moeurs et dans le caractère de la nation. ”

“ Les hommes paisibles, les gens de bien, les amis de l'ordre, élèvent vers Votre Majesté des mains suppliantes. Tous lui demandent de les préserver du retour des calamités dont leurs pères ou eux-mêmes eurent tant à gémir. Ces alarmes sont trop réelles pour n'être pas écoutées, ces voeux sont trop légitimes pour n'être pas accueillis.
Il n'est qu'un seul moyen d'y satisfaire, c'est de rentrer dans la Charte. Si les termes de l'article 8 sont ambigus, son esprit est manifeste. Il est certain que la Charte n'a pas concédé la liberté des journaux et des écrits périodiques. ”

“ Ce que nous avons fait, nous avons cru le devoir faire pour le salut de la monarchie. C'était une partie dans laquelle il était tout simple que chacun de nous apportât sa tête comme enjeu. Vous êtes vainqueurs, et nous savons qu'il est puéril de raisonner contre la force ; si l'échafaud nous attend, nous sommes prêts. ”

“ Charles X ne vit dans l'adresse des 221 qu'un acte d'insurrection et faisant abstraction de la différence des temps, des moeurs, des situations ; persuadé que son malheureux frère ne s'était perdu que par ses concessions, il crut que son salut était dans la résistance ; il prononça la dissolution de l'Assemblée, dénonçant dans une sorte de manifeste adressé à la France entière les auteurs et signataires de l'adresse comme des rebelles, et déclarant que ceux qui voteraient pour eux ou leurs adhérents seraient considérés comme ennemis personnels du roi. ”

“ Une ordonnance royale, insérée au Moniteur du 6 janvier, convoqua les Chambres pour le 2 mars. Pendant cette période d'attente on discuta ce qui arriverait si la Chambre se montrait hostile au cabinet et refusait le budget.
La presse royaliste mit la Chambre au défi de refuser le budget, déclarant que, si elle le faisait, l'affaire regarderait les baïonnettes et que le roi n'en manquerait pas.
Un nouveau journal parut le 3 janvier, le National, rédigé par MM. Thiers, Mignet et Armand Carrel, posa et développa par la plume de M. Thiers la thèse célèbre : « Le roi règne et ne gouverne pas ». ”

“ Habile à exploiter tous les mécontents et à soulever toutes les haines, elle fomente, parmi les peuples, un esprit de défiance et d'hostilité envers le pouvoir, et cherche à semer partout des germes de trouble et de guerre civile. ”

“ Des hommes éclairés sans doute, et dont la bonne foi, d'ailleurs, n'est pas suspecte, entraînés par l'exemple mal compris d'un peuple voisin, ont pu croire que les avantages de la presse périodique en balanceraient les inconvénients, et que ses excès se neutraliseraient par des excès contraires. ”

“ Que si les uns estiment ensuite que les peuples sont condamnés à se mouvoir toujours dans le môme cercle, à rouler éternellement le même rocher, libre à ceux-là. Il en est d'autres capables de croire encore à ceci : les despotes et les entêtés peuvent, un temps, retarder le triomphe de la vérité ; ils peuvent détruire des centaines de journaux et des milliers d'hommes, ils ne feront pas faire au progrès un pas en arrière, ils ne tueront pas l'idée. ”

“ Le pouvoir doit-il appartenir à un tyran ou bien au peuple, c'est-à-dire à ses représentants librement élus? La question n'était pas encore résolue, en 1830, à l'époque où les ministres de la Restauration tentèrent leur criminelle et folle entreprise de réaction. ”

“ Voilà ce qu'ont osé faire les organes d'un parti qui se prétend national !
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Ce qu'il ose faire chaque jour, dans l'intérieur du royaume, ne va pas moins qu'à disperser les éléments de la paix publique, à dissoudre les liens de la société, et, qu'on ne s'y méprenne point, Maire trembler le sol sous nos pas. Ne craignons pas de révéler ici toute l'étendue de nos maux pour pouvoir mieux apprécier toute l'étendue de nos ressources. ”

“ Une diffamation systématique, organisée en grand, et dirigée avec une persévérance sans égale, va atteindre, ou de près- ou de loin, jusqu'au plus humble des agents du pouvoir. Nul de vos sujets, Sire, n'est à l'abri d'un outrage, s'il reçoit de son souverain la moindre marque de confiance ou de satisfaction. Un vaste réseau, étendu sur la France, enveloppe tous les fonctionnaires publics ; constitués en état permanent de prévention, ils semblent ' en quelque sorte retranchés de la société civile ; on n'épargne que ceux dont la fidélité chancelle; .on ne loue que ceux dont la fidélité succombe ”

“ Violemment interrompu, il s'écria avec énergie : « Je dis que les peuples ont aussi leurs coups d'Etat, et que, bouleversant la terre jusque dans ses entrailles, ils ne laissent sur le sol que de sanglantes ruines. » ”

“ On ne peut qu'être singulièrement frappé de la similitude de ses effets depuis quinze ans, malgré la diversité des circonstances, et malgré le changement des hommes qui ont occupé la scène politique. Sa destinée est, en un mot, de recommencer la révolution, dont elle proclame hautement les principes. ”

“ Devant une question ainsi posée les passions et les intentions hostiles à l'ordre établi ne pouvaient manquer de reprendre espérance et de rentrer en scène. La souveraineté du peuple était toujours là, bonne à évoquer en face de la souveraineté du Roi. ”

“ Les ministres en sont-ils personnellement moins coupables, pour avoir vu périr, par leur faute, une monarchie de huit siècles qu'ils avaient pris l'engagement de diriger et de conduire, et qui avec la France, avec l'Europe entière, pourra éternellement leur reprocher ses malheurs publics et les troubles, qu'en partant, elle a peut-être légués au monde? La défaite des Bourbons n'empêche pas la.responsabilité des ministres. ”

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V
Le conseil des ministres ne se préoccupa pas longtemps de ce que ferait la nouvelle Chambre.
Le roi était résolu à ne pas renvoyer son cabinet pour en prendre un dans la majorité; il s'écriait faisant allusion au sort de Louis XVI : « Je lutterai; j'aime mieux monter à cheval qu'en charrette. »
On alla droit au coup d'Etat ; il n'y eut indécision que sur la question d'opportunité. ”

“ Allez dans les pays étrangers jouir des richesses que vous avez amassées : le temps suivra son vol, les passions seront amorties,les douleurs publiques et particulières apaisées ; on ne lira plus sur nos murailles l'histoire de nos troubles qu'avaient gravée les balles et la mitraille. ”

“ Nul gouvernement sur la terre ne resterait debout, s'il n'avait le droit de pourvoir à sa sûreté. Ce pouvoir est préexistant aux lois, parce qu'il est dans la nature des choses. Ce sont là, Sire, des maximes qui ont pour elles et la sanction du temps et l'aveu de tous les publicistes de l'Europe.
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Mais ces maximes ont une autre sanction plus positive encore, celle de la Charte elle-même. L'article 14 a investi Votre Majesté d'un pouvoir suffisant, non sans doute pour changer nos institutions, mais pour les consolider et les rendre plus immuables. ”

“ Le cens électoral et le cens d'éligibilité se composeront exclusivement des sommes pour lesquelles l'électeur et l'éligible seront inscrits personnellement, en qualité de propriétaire ou d'usufruitier, au rôle de l'imposition foncière et de l'imposition personnelle et mobilière. ”

“ Elle veut, elle voudra toujours déraciner, dans le coeur des peuples, jusqu'au dernier germe des sentiments religieux. Sire, ne doutez pas qu'elle n'y parvienne, en attaquant les fondements de la foi, en altérant les sources de la morale publique, et en prodiguant à pleines mains la dérision et le mépris aux ministres des autels.
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Nulle force, il faut l'avouer, n'est capable de résister à un dissolvant aussi énergique que la presse. A toutes les époques où elle s'est dégagée de ses entraves, elle a fait irruption, invasion dans l'État. ”

“ Il y a des services qu'aucun peuple n'a jamais songé à honorer. Polignac est l'homme de Coblentz et de la contre-révolution ; Bourmont, le déserteur de Waterloo, aujourd'hui exposé sur l'échafaud du ministère ”

“ Tout, jusqu'au lieu du débarquement, a été divulgué comme pour ménager à l'ennemi une défense plus assurée. Et, chose sans exemple chezun peuple civilisé, la presse, par de fausses alarmes sur les périls à courir, n'a pas craint de jeter le découragement dans l'armée ”

“ Trois mois plus tard, il appelle le peuple à prononcer entre le gouvernement et la représentation nationale ; le peuple juge contre le gouvernement. Jusque-là Charles X avait usé peut-être trop rigoureusement de son droit, mais il n'était pas sorti des voies constitutionnelles ; il avait suivi, un peu tardivement, le conseil renfermé dans l'adresse des 221. Maintenant il était arrivé au point où la sincérité du régime parlementaire veut que le monarque sacrifie ses ministres à la volonté nationale. ”

“ On sait comment ces Français, ducs et marquis, ayant à leur
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tête ce même prince de Condé, à qui le maréchal de Broglie faisait part de ses projets résolument conservateurs, ameutèrent l'Europe contre la France ; comment ils passèrent à l'étranger, se mêlant aux rangs ennemis, excitant, fomentant les haines, ne se lassant point de combattre leur patrie, on sait comment le maréchal de Broglie se trouvait on 1792 à la tête d'un corps d'émigrés, qui, aidé de l'armée prussienne, envahit la Champagne (1) . Reconquérir le pouvoir, tout n'était-il pas là ! ”

“ « Ce grand débat touche à sa fin ; ce ne sont pas seulement les hommes que vousavez à juger; ce sont les actes, ce sont les doctrines. C'est le parjure que vous allez frapper de réprobation, car votre jugement atteindra plus encore que les ministres coupables, il servira de leçon aux rois.... Il effrayera tous les hommes, à quelque rang que la fortune les place, qui seraient tentés de violer les droits des peuples ou de manquer à leurs serments »
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Dans les dépositions la révolution avait. ”

“ Polignac et le cardinal Latil son maître furent longtemps les Tantales du ministère. L'âge rendant Charles X de plus en plus accessible aux intrigues des révérends pères, Polignac fut enfin ministre. Voici à la suite de quelles circonstances :
On fit courir dans le château le bruit que La Fayette conspirait contre le roi pour établir une république. Le roi effrayé ne savait quel parti prendre. Son
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“ M. le comte Bastard, rapporteur, lut son rapport à la haute cour le 29 novembre.
Il y retrace les événements qui ont amené les changements ministériels, l'aveuglement des ministres lors de l'adresse des 221, la dissolu tion de la Chambre, la retraite de MM. Chabrol et de Courvoisier, et l'entrée au conseil de MM. de Peyronnet et de Chantelauze, prélude d'un coup d'Etat ; les élections qui, malgré les influences coupables des ministres, des fonctionnaires et du clergé, ramenèrent une majorité plus libérale que la précédente. ”

“ M. de Polignac, pendant cette lecture, était à son banc immobile et peu entouré, avec l'air d'un homme dépaysé et surpris, jeté dans un monde qu'il connaît mal et où il est mal venu. Évidemment au moment où ils faisaient acte de volonté hardie, ni le Roi ni son ministre n'étaient à leur aise ; il y avait dans les deux personnes, dans leur phy-
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sionomie comme dans leur âme, un mélange de résolution et de faiblesse, de confiance et de trouble, qui en môme temps attestait l'aveuglement de l'esprit et trahissait le pressentiment du malheur (1) . ”

“ Art. 3. L'autorisation pourra être provisoirement accordée ou provisoirement retirée par les préfets aux journaux et ouvrages périodiques ou semi-périodiques publics ou à publier dans les départements. ”