Alfred Driou

“ En présence du monde ancien et du nouveau monde frémissant de honte et de courroux, en cette année de l'ère chrétienne 1870, il s'est trouvé, dans les contrées septentrionales de l'Europe, deux hommes, non, deux sauvages, qui, dans leur incommensurable ambition, dans leur famélique gloutonnerie de pouvoir, et dans leur bestiale férocité, ont préparé, dans de longues et laborieuses méditations, agencé, disposé, revu et corrigé le plan le plus monstrueux de spoliation, de conquête, d'épuisement et de ruine, qu'un génie infernal puisse combiner. ”

“ Donnez-vous donc la peine d'entrer une fois dans n'importe quelle église de Paris, et contemplez ces vétérans blanchis sous le harnais, comme les jeunes soldats espoir de la nation. Ils s'agenouillent sans vergogne devant celui qui fait les forts, en présence du Dieu des armées.
Acceptez dès lors cette preuve que la Religion que vous nommez l'infâme, à l'exemple du Voltaire auquel vous dressez des statues, et que vous prétendez écraser, vit encore, et à tout jamais vivra dans les nobles poitrines des enfants de la France. ”

“ Douze cent mille Allemands s'avancent en armes, et nos armées, à nous, nous ne savons pas où elles se trouvent, et les armes leur manquent, à elles!
Aussi la Patrie, la France se désole. Elle se prend à saisir enfin le sinistre côté de la politique de son gouvernement.
Il n'est plus temps, et c'est en vain que l'on pleure et qu'on gémit. ”

“ La Prusse avait pour objectif d'anéantir notre patrie, d'en briser tous les ressorts, d'en broyer les institutions, d'en épuiser les forces vitales, d'en extraire la moelle, de ne plus lui laisser que le souffle, comme à un cadavre agonisant, afin que la France se sentît mourir peu à peu. ”

“ Toute la responsabilité sera mise par elle sur le compte des hommes politiques français qui se sont laissé aveugler par la Prusse, et par ses promesses, et qui l'ont laissée faire depuis 1866.
En vérité, la parole d'un diplomate n'est rien si elle n'est appuyée sur la force armée du pays. Napoléon III l'a oublié en entreprenant une action diplomatique dans le but de s'opposer à un vainqueur armé de pied en cap, et d'obtenir des
promesses de ce même Bismark, qui payait par Kœniggraetz la confiance avec laquelle l'Autriche l'avait aidé à piller le Danemark. ”

“ En effet, on est à peine au milieu de la même année, et juillet verse sur notre sol français des torrents de chaleur, lorsque, à la tombée de la nuit, un soir de ce mois brûlant, la lune se lève à l'horizon des rives de notre Rhin, et leurs collines se couronnent de sa resplendissante lumière. A sa vue, les jeunes hommes, après les travaux du jour, poussent des soupirs de joie, et le long des chemins argentés, les jeunes filles chantent des paroles mélodieuses, car c'est le seul vrai moment du repos, le seul où la poitrine oppressée peut respirer plus à l'aise. ”

“ Paris, en rébellion contre tout pouvoir qui n'est pas celui de la démagogie, a proclamé la Commune.
-La Commune ! Qu'est-ce que cela? demande la France, interdite, stupéfaite.
Ainsi, sous les yeux de la Patrie, voilà Paris, cette belle. ”

“ La gloire militaire de notre chère patrie, ses succès dans les arts, ses progrès dans les sciences, les magnificences de sa capitale, les splendeurs de ses villes, la richesse de ses provinces, l'immensité de leurs ressources, l'étendue de la domination française, la renommée sans limites de la France, les lauriers que l'univers entier lui décernait, les empêchaient de dormir!. ”

“ Or, la France n"est pas en mesure de lutter.
Dieu, qui sans doute veut nous punir, Dieu permet que les aveugles et criminels dépositaires du pouvoir nous trompent.
- La coupe de l'outrage déborde! s'écrient-ils. Pour laver l'injure qui nous est faite il faut du sang, il faut la guerre, une guerre sainte, une guerre nationale!.
Et la France acclame la guerre, à la voix de l'Empereur Napoléon III; oui, la France, d'une voix unanime, veut entamer la lutte, car on lui dit qu'elle est en mesure de se mettre en ligne contre l'orgueilleux ennemi qui la brave et l'insulte. ”

“ La France compte à peine 337,000 soldats sous les drapeaux. Ses places fortes ne sont point préparées au conflit qui menace. Vivres et munitions font défaut.
Ainsi trompée, trop crédule, notre pauvre France-s'élance sur les bords du grand fleuve qui nous sépare de la Prusse, le Rhin, jadis témoin de nos exploits, et là, elle se trouve en face de l'ennemi, dissimulé dans les bois, selon sa tactique frauduleuse. ”

“ Depuis 1866, la Prusse s'efforçait ouvertement de mettre la France au rang des puissances secondaires, et tout chacun sait comment la diplomatie de Berlin a su présenter la Prusse comme une puissance paisible injustement provoquée à la guerre. ”

“ D'ailleurs, sur les champs de bataille ne voit-on pas la robe noire des nombreux aumôniers de l'armée ponctuer le sol rougi par le carnage et le sang, se courber sur les mourants, et ces hommes ne leur prodiguent-ils pas alors les suprêmes consolations de la religion ; ne reçoivent-ils pas leurs derniers adieux pour ceux qu'ils ont aimés; ne les aident-ils pas à mourir, ne ferment-ils pas leurs yeux aux douleurs de l'humanité? ”

“ Et notez, en passant, que le défenseur des assassins et des chourineurs, de Tropmann et de Le Maire, celui qui veut à tout prix effacer du code la peine de mort pour ceux dont la main s'est trempée dans le sang de leurs pères, de leurs mères, de leurs frères, de leurs semblables, en tout cas, il veut absolument que les séminaristes courent au trépas, eux qui se destinent à la prédication de l'Evangile du Dieu de paix! ”

“ La France entière, mise ainsi à la géhenne, à la torture, plongée dans l'obscurité de l'ignorance de tout événement, terrifiée, saisie d'épouvante, glacée d'effroi, n'osera remuer, ne pourra crier. Si elle fait un mouvement, soudain nous lui mettrons plus durement encore le pied sur la poitrine; nous en ferons un cadavre. ”

“ Et nous lui prendrons des millions, le plus de millions possible, s'écrie le sachem des Caraïbes, dont le visage s'empourpre, car à chaque instant, comme un fiévreux qui aspire la fraîcheur, il porte ses lèvres altérées au vidercome qu'il vide d'un trait, mais qu'on lui remplit immédiatement d'une liqueur dorée comme le Champagne, mais qui doit être de l'eau de feu, ainsi que disent les Peaux-Rouges, ou du cognac, comme disent les Français, plus classiques. ”

“ Tel général, reçu dans le meilleur monde de Paris, de nos villes de marque, à qui tout chacun, à raison de son amabilité, de sa distinction, de ses manières affables, de sa bonne renommée apparente, faisait le plus gracieux et le plus amical accueil, n'est autre qu'un espion dressant les plans les plus minutieux de nos forteresses, pénétrant dans nos arsenaux pour en cataloguer les ressources, prenant note de nos richesses artistiques au sein de nos musées, etc. ”

“ Si nos armées en marche sont belles à voir, celles de Prusse sont loin de leur ressembler. Figurez-vous de longues files d'hommes sombres, avec des étendards noirs. Pas de gaîté ; au contraire, la tristesse est empreinte sur tous leurs visages. Et pourtant il est une chose plus sinistre qu'un défilé des troupes du bon roi Guillaume : c'est le cor- tége qui les accompagne et marene à leur suite.
Représentez-vous une horde de gens de tous les pays, des repris de justice, des forçats en ruptur, de ban, des voleurs, des gredins de tous les calibres. ”

“ En effet, la gloire séculaire de la race franque ou latine, et la honteuse jalousie de la race germanique, telle est la cause de cet effroyable débordement des passions humaines qui frappe l'univers d'épouvante et fait rétrograder la civilisation de vingt siècles. ”

“ Nous sèmerons la mort parmi les familles, mais une mort incessante, cruelle, horrible, et les familles seront nos auxiliaires dans un tel bombardement !.
Que nous importe le sang qui coulera ?. Le sang français, dût-il rougir le sol de toute l'Europe, peut-il nous émouvoir?
A l'œuvre, mes pairs! Appelons à nous le fer, la flamme, la douleur et la faim, l'agonie et la mort, mais sur toutes choses soyons les maîtres, et devenons le premier peuple du monde!
Le général de Mollke aura imaginé un plan qui rendra immortel. son nom. dans l'histoire!
— Très bien !. très bien !. s'écrie le sachem. ”

“ La France est perdue, et l'Empire cesse de la gouverner.
Alors, pendant que l'empereur des Français est enfermé dans la prison de Willemsohe, près de Gassel, la révolution éclate à Paris.
La République est proclamée, et le gouvernement de la Défense nationale prend la place de Napoléon III.
Défense nationale ! C'est une œuvre impossible. Peut-on lutter contre un torrent dévastateur ?
Voici que Strasbourg d'abord, Metz ensuite, puis nos places fortes les plus vaillantes, deviennent la proie de l'envahisseur. ”

“ Tout-à-coup, alors qu'il surmonte et illumine les sombres coteaux couverts de bois, l'astre des nuits, à l'instant précis où il projette ses reflets sur les remparts de la grande cité de Paris, pénètre dans le cône d'ombre épandu dans l'infini du firmament par notre planète terre, et il se fait petit à petit une sinistre et lugubre éclipse. ”

“ La France seule en possède assez ; c'est la caisse de l'Europe. Les Parisiens ont à la banque des milliards qui m'attendent. J'en imposerai 7 ou 8 autres sur les Français, payables à de courtes échéances, d'abord; puis, en nous en allant, je retiendrai l'Alsace et la Lorraine, dont préliminairement j'aurai aspiré toute la substance et épuisé toutes les ressources.
Après mes fusillades de paysans, de jeunes filles, de religieuses, qui osera bouger?
Un vaste empire ne peut être vraiment grand sans une grande marine pour dominer toutes les mers. ”

“ Donc, dans les premiers jours de juillet 1870, l'Europe et la France sont encore endormies au sein d'une tranquillité complète, et notre patrie a tellement confiance dans l'avenir, que la diminution du contingent militaire est adoptée par ses représentants, lorsque, tout-à-coup, dans le ciel serein de la politique, retentit une explosion formidable. ”

“ Laissez donc tous ces hommes noirs accomplir leur tâche sacrée dans l'ombre et le silence, sans bulletins de victoire, avec la modestie qui convient aux véritables dévoués, et sachez, messieurs les byzantins, que les prêtres ont un cœur et une âme qui pense, raisonne et aime, aussi chaleureusement que vous, sous la ceinture et le rabat d'un uniforme qui vous est peu sympathique, parce que sa vue est la condamnation de votre matérialisme à vous ! ”

“ N'allez pas croire que le Français, tout frondeur qu'il soit, n'ait pas de croyances ni de foi religieuse. Vous avez bien fait tout ce qu'il fallait faire pour les en dépouiller, mais Dieu est plus fort que vous. ”

“ Maintenant c'est à la France, que la Prusse hait et jalouse, à la France, reine de l'Europe, et à Paris, la capitale du monde, que M. le comte de Bismark va s'adresser. Plon- geant sur notre chère patrie son œil de vautour, il songe à pousser nos citoyens français, si ardents, si facilement in- flammables, à une guerre qui deviendra une guerre de race, la lutte de la race germanique contre la race gauloise, afin de l'asservir et de régner en despote, sans contrôle à craindre, sur l'Occident vaincu. ”

“ Ce qui comprime seul l'explosion de cette révolution, c'est la certitude, donnée par une prise d'armes de misérables soudoyés par la Prusse, dans la Villette, où ils attaquent différents postes. Toutefois on ne se gêne pas pour accuser l'Empereur, que l'on contraint à quitter le titre de généralissime dont il s'est affublé, et à en revêtir Bazaine, qui a fait ses preuves. ”

“ Mais élevons nos âmes et donnons à nos cœurs un recon- fort. De tous les points de la France, des voix généreuses annoncent des dons patriotiques en faveur de notre armée, de ses blessés, des femmes et des enfants de nos braves soldats. Depuis le comte de Chambord, qui met le chàteau dont il porte le nom à la disposition des ambulances; depuis les évêques qui offrent leurs palais et leurs séminaires, dans ce
même but, jusqu'aux plus modestes résidences de nos cam- pagnes, il n'est pas un Français qui ne veuille contribuer au salut du pays. ”

“ Que feront trois cent, quatre cent mille hommes contre tout un peuple? d'ailleurs le soldat français n'est plus un soldat : c'est un mannequin habillé d'une tunique ; c'est un pantin dont les révolutionnaires font mouvoir les ficelles. ”

“ Nous avons, d'un regard calme et clair, mesuré la responsabilité qui, devant le jugement de Dieu et des hommes, incombe à celui qui pousse à des guerres dévastatrices deux grands et paisibles peuples habitant au cœur même de l'Europe. ”

“ Sont à moi tous les pays où les dialectes germains sont la langue du peuple! je les revendique. Revendiquonsles, messeigneurs; revendiquons à la France, à l'Angleterre, à la Hollande, au Danemarck, et ailleurs. toutes les régions, les îles, les presqu'îles, les moindres coins où l'on parle notre langue bien-aimée, la langue harmonieuse et sacrée de notre belle patrie !
C'est la Prusse alors qui deviendra le plus grand empire du monde; car deviendront Prussiens et les Saxons, et les Bavarois, et les Wurtembergeois, et les Badois, et les Aut. ”

“ Ainsi, des hommes qui, en temps de paix,. travaillent à faire fructifier le sol ingrat et inhabitable de la plus mauvaise portion des Dombes, demandent comme une faveur de voler au secours de la patrie à l'heure du danger. ”

“ Suivant l'exemple de nos pères, nous combattrons pour notre liberté et pour notre droit contre la violence de conquérants étrangers, et dans ce combat, où nous ne poursuivrons pas d'autre but que celui d'une paix durable, Dieu sera avec nous comme il a été avec nos pères. ”