Claude Martin

“ La caféine se rapproche de la morphine au point de vue de son action cérébrale et provoque d’abord de l’excitation cérébrale, puis des phénomènes de narcose. Cependant, il existe un certain nombre de différences'; il faul employer des doses plus élevées decaféine, l’excitation est beaucoup plus prolongée qu’avec Iq morphine ; au côn-traire, le narcolisme est beaucoup moins prolongé lorsqu’il se produit. La caféine est un hypnotique fort inconstant, et même, dans rimmense majorité des cas, un èxcitant. ”

“ Les hallucinations de la .sensibilité générale, du goût, de l’odorat, sont souvent associées.
Les réactions sont liées au caractère violent et tumul-tueux de ces hallucinations. Elles consistent en cris, désordre des actes, anxiélé qui n’est pas celle des mélanco-liques, et qui est pîutôt de la terreur; parfois se produisent des actes de vengeance exercés sur les personnes de fentourage. .
L’état physique est. caractéristique. Les yeux sont brillants, le tremblement de la langue et des mains est constant. II existe de. l’hyperesthésie des troncs nerveux et
des masses musculaires. ”

“ Si le café peut engendrer des psychoses, en général aiguës, nous dirons que contrairement à l’alcool qui pro-duif dans les centres. nerveux des lésions irréparables amenant l’état particulier de démence alcoolique, il n’apas la faculté de produire, chez ceux qui en abusent, des désordres aussi marqués. ”

“ La caféine, d’autre part, ayant une action aussi grande sur les centres nerveux, médullaires et encéphaliques, il serait bien extraordinaire qu’elle n’en n’eût pas au point de vue psychique, et que le caféol dût être seul incriminé, dans la genèse des psychoses càféiques.
Quel est le mode d’actiondû café en tant quë perturbateur psychique ?
Le café est un stimulant nerveux, et, à ce titre. il entraine une élimination phospliorée supérieure au budget indivi-duel. Les centres nerveux s’apauvrissant èn phôsphore, diminuent de résistance, et les psychoses éclatent. ”

“ Les bouffées délirantes peuvent être siljettes à récidive, d’autant plus, qu’après un premier accès, l’organisme reste prëdisposé, et uhe dose moindre de café pourra faire éclater de nouveaux accès, Cédant, commë le premier, à la suppression du toxique.
Les formes de ce délire varient. La confusiou mentale peut être davantage marquée, et masquër le d'étire. Mais, au bout d’un temps plus ou moins long, les grandes lignes du délire ballucinatoire caféique se dégagent. ”

“ II est certain qu’un maniaque, qui a dëjà eu plusieurs accès dé manie, s’il fait des abus de café, de même que s’il fait des abus d’alcool, |’M sùrmène son système nerveux, fera plus vplontiers une rechute.
Les mélancoliques, au déhut, alors qu’elles ont de vagues-idées noires, qu’elles se sentent sans force et sans gout, prennent volnntiers du café « pour se donner des forces », pour stimuler leur système nerveux qu’elles sentent faiblir. ”

“ Et voici la caféique, qui, peu à peu, s’habituant à son tremblement, parvenant avec le temps, à vaincre son insomnie ou à s’en accom-moder, en arrivera à boire progressivement ses 12 à 15 tasses de café par jour. Ët que, pàr nne infectiôn, une intoxication surajoutée, ses organes d elimination vicnnent. à fonctionner d’une façon défectueuse, voici üne caféique, qui, bien que supportant sa boisson depuis des mois ou des années, fera un délire hallucinaloire dont la cause' demeurera insoupçonnée. ”

“ Poui* nôus, le tremblement de la langue est tout aussi constant que celui des doigts. Jl se distingue facilement du tremblement de la paralysie générale avec son moavement de trombone,
Chez le caféique en état d’intoxication aiguë, il est tel qu’il engendre une certaine dysarthrie et, lorsqu’il siège aux mains, il est souvent associé à des tressautements musculaires qui font que le malade est iiicapable d’exécuter les mouvements avec précision. ”

“ La circulation devient plus active ; le cerveau est libre, dégagé, « peut-être est-ce le coup de fouet que l’esprit en reçoit, qui fait marcher la foule immense qui envahit toutes les avenues de l’Olympe e,t du Temple de la mémoire » dit Brillat-Savarin pariant du café. : .
L’insomnie est la règle, mais elle n’est pas agitée. ‘ ”

“ C’est enfin le sentiment tde dépression que la^atëique éprouve le matin, après une nuit d’abslinence, qui fait que, dès le réveil, elle boit un bol de café. Un moment après, la' voici « en train », elle en conclut « que le café est sa vie » et qu’elle ne saurait s’en passér.
' Upe tasse de café ne fait jamais de mqj, a-t-on coutume de dire, et une femme la boira plus volontiers qu’elle ne prendrait un veçre de vin, du moins en cerlains milieux. C’est pourquoi, en de ; nombreuses régions, le caféisme pourrait être appelé ralcoolisme des femmes. ”

“ Des crampes d’estpmaç très douloureuses, des digestions souvent pénibles àvec renvois, aigreurs, régurgitations, des pituites survenant à jeun, du pyrosis, font que souvent les caféiques viennent consulier pour restomac, ou, mangeant de moins en moins, et buvant de plus en plus de café « pour conserver leurs forces », ils arrivent à un degré de maigreur qui aurait vite fait de confiner à la cachexie, si peu que le sommeil fasse défaut. ”

“ Certaines personnes éprouvent, quelque temps après avoir bu unetasse de café, des vertiges souvent associés au tremblement. Une sensation de vide cérébral se produit, et au bout de quelques ininutes, tout disparaît.
Nous connaissons une ouvrière qui ne peut absorber un verre de café sans éprouver ces vertiges, d’ailleurs associés chez elle à un tremblement très marqué, qui rempêche de travaiïler pendanl quelque temps. ”

“ Tout au plus doit-on enregistrer un état menlal particulier, une irritabilité, mais, les actes, tout en ayant un caractère inrpulsif, demeurent loujours sous le contrôle de la conscience et de la volonté. ”

“ L’alcool amène des psychoses, surlout chez les hérédo-alcooliques et cbez les dégénérés dont le cerveau est rendu sensible par une tare congénitale. Ces sujets ont un système nerveux hypersensible à raclion de Talcool, ce sont des débiles, délirant dès qu’ils ont absorbé une minime quantité
d’alcool, et chez lesquels les réaclions anti-sociales sont très vives. ”

“ Et cvest alors qu’elle fournit des renseignements sur sa façon de vivre, sur ses ,habitùdes de prendre du café.
Les. malades avouent très facilement léur passion, con-trairement à la majorité dès alcooliques (surtout femmes) , qui jurent ne jamais boire d’alcool.
Diagnostic. —- Le diagnostic est celui du dèlire halluci-natoire en général, mais il s’agil d’en déterminer l’origine..
Le diagnostic important doit être fàit avec un délire hallucinatoire alcoolique. . Les signes physiques sont presque les mêmes. Le subictère n’exisfe pas dans le délire caféique pur. ”

“ Les dégénérés atteints de délire polymorphe trouveroht dans le café un adjuvant actif de leurs hallucinations, et, par suite,,'de leur délire. Ils s’agiteront sous son influence.
Les persécutés-pefsécuteurs pourront puiser dans le café un stimulant cérébral, qui les fera délirer encoredavantage, et les poussera à passer aux actes. ”

“ L’élfit de confusion mentalë est grand^ la malade nepeut fixer son attention, elle essaÿe néanmoins, sans y parvenir parfai|ement, de répondre aux questions, mais, sa pensée s’égare, elle se surexcile et prononce des pàroles ineché’- rentes, des lambeaux de phrases qui expriment la terreur dans laquelle s’agite la malade : « Ses enfants sont noyés, pendup, égorgés, sa famille est perdue ». Au cours de ce délire verbahdes scènes de carnage, d’empoisonnement,' de meurtre, sont décrites avec pl^is ou moins de précision.
Ce délire est suggéré par des hallucinations dë l’ouïe et de la vue. ”

“ Le café, seul, n’agit que sur des prédisposésj sur des individus en étât de moindre résistance ; mais, sensibilisant les centres nerveux, il peut tenir lieu d’une prédisposition acquise dans la genèse de ralcoolisme individuel. ”

“ Un peu de dyspnée d’effort, contrairement à ce qui se passe chez 1 individu normàl, qui prend du eafé, lequel diminue ressoufflement, contrairement aussi à ce qui se passe chez 1 asthmatique chéz qui le café, éxcitant le cerveau, et dimU nuant ie pouvoir réflexe en jeu, modifie i’asthmé.
L’anxiétérespiratoire peut être dans certainscas, extrême, lorsqu’il s’agit d’intoxication aiguë. ”

“ Le café est un emménagogue. Guelliot, Gilles de la Tou-rette et Gasne, ainsi que Boucard l’ont signalé. Chez plusieurs de nos malades on nole des règles fréquentes et intenscs.' Et même chez l’une d’ëlles, atteinte d’un fibrôme qui saignait abondaminent, on a vuTes écoulements san-guins tarir-complètcment après la suppression du café. II a, dans le peuple, la réputation d’êlre un.abortif, lorsqu’il est pris à forte dose, àinsi qu’en témoigne l’observation de Curschmann. ”

“ Une enquête sévère et approfondie, nous montra que ces malades ne buVaient qu’une très petite quantité de vin ou d’alcool, mais qu’en revanche ils qsaient très largemeiit du café.
Et nous en sommes arrivé à conclure que le café joue le rôle d’ün sensibilisateur des centres cérébraux et les rend extrêmement sensibles à l’action de doses très minimes
d’àlcool, qui süffîront, chez des sujets prédisposés naturel-lement, à faire éclater un delire alcoolique dont 1 inlensile est loin d etre en rapport avec la faible quantité d’alcool ingéré. ”

“ L’infusion de café prbduit généralement une excitation qui pro'cure une sensation de bien-être, par suite d’une acfion marquée sur les fonctions digestives et cireulatoires, qinsi que sur les facultés intellectuelles.
Des troubles mentaux peuvent survenir sous soii influence. Dans l’ivresse caféique,. tous les auteurs ont signalé des hallucinations èt un délire plus ou moins marqué de parole et d’action. ”

“ Le tremblement des mains est un si’gne constant : ç’est un tremblement vibratoire, coexistant avec certains mou-vemenls des doigts de caractère clioréïforme. Les pieds et les jambes sont souv.ent animés de tremblements. Le trem blement des lèvres, de la langue, et souvent des muscles de la face est presque constant. ”

“ II semble que le café laisse subsister son action sur les mou-vements involontaires, et prédispose, ou plutôt aggrave, le tremblement des anciennes caféiques ayant eu dês troubles nerveux. Le tremblement peut même, au bout d’une année de traitemCnt, être'l’unique reliquat d’une intoxication aiguë. ”

“ Les épileptiques voiènt leurs crises éclater et augraenter de fréquence et d’intensilé sous rinfluencedu café. La sup-pression de tous les excitants du syslèràe nerveux constilue une grahde partie du traitement de l’épilepsie. ”

“ Le diagnostïc d’intoxication par le café étalt basé sur l’usage exoessif du café, rabsencë d’ingestion d’alcool èn quantité suffî-sante pour expliquer les troubles produits et sur l’abSènce d’attaques simulant le petit mal. ”

“ Dans toute IsC série des psychoses des dégénérés, le café pris immodérément (et c’est surtout dans.cette catégorie de prédisposés que l’on rencontre les caféiques, puisque ce sont des personnes auxquelles.il manque l’action frénatrice de leur jugement et de leur volonté) , aggrave les divers
troubles psychiques, et même, peut les faire apparaître en tant que toxique banal, excito-sensoriel f de même que les psychoses des dégénérés apparaissent fréquemment à la suite d’une intoxication, d’une iiifectiOn, qu’elle soit/ébrile, endogène ou exogène. ”

“ Caféisme et Ethylisme
f Le Docteur Bergeret (De l’abus des boissons alcooliques. Baillière 1870. Article VIII, p. 233) signale « quel’usage du café et celui du tabac ont des rapports étroits avcc l’alcoo-lisme. Le café, par lui-mème, est un breüvage inoffensif. Mais le café a l’inconvénient d’eiïtraîner à une consom-mation plus ou moins considérable de liqueur fprte : eau-de-vie, kirsçh, rhum, et il est peu d’hommes qui prennent le café seul, et c’est l’accompagnemént obligé du gloria, du petit.verre qui rend perfide l’usage du café ». ”

“ Un certain sentiment d’inquiétude, unê tàce souvent pàlie, la peau d’un jaune terreux, l’aspect tiré des traits, en même temps que leur mobilité, le caractère de ‘viêillesse précoce donné par l.es rides profondes, impriment à la caféique un aspect spécial qui ne trompeguère. ”

“ S’il essayait de dormir, il éprouvait des hallucinations immé-diatement avant de perdre conscience, s’imaginant que des désastres étaient sur le point de l’accabler, et voyant toutes sortes et toutes formes d’images et d’objets. Énsuite, ilse réveil-lait en sursaut, très effrayé et se' trouvant dans un état de grande surexcitation nerveuse.
Debout, il pouvait fermer les yeux pu regarder au plafond sans^ présenter d’o^cillations. Ses réflexes rotuliens étaient légèrement exagérés. La sensibilité était normale. ”

“ La caféique chrqnique ne perd pas, sous l’influence du du toxique, les sentiments étbiques développés chez elle par l’éducation et les conditions de la vie en société ; elle ne subit pas la dégradation progressive que provoque ralcoo-lisme chronique. ”

“ Une de ces malades entendail crier : « Au canal I » et elle a. vu, en même temps, son mari jelë ,au canal. Conlrairement au délire hàllucinatoire alcoolique, où les hallucinations visuelles prédominent, le délire hallucina-toire caféique est càractérisé,. npus semble-t-il, paf la prédominance des halluçinations audilives. Le caractère zoopsique et professionnel est moins marqué que dans ralcoolisme. ”

“ C’est un demi-sommeil, durant lequel lé cerveau fonctionne semi-inconsciemment, et, au réveil, le caféique éprouve une sensation de fatigue, de vide cé'rébral, qu’il s’empresse de dissiper en absorbant sa bojsson favorile. ”

“ Le 5 Mai 1893,'le docteur Faisans, médecin de l’hôpilaJ de la Pitié, faisait à la Société médicale des Hôpitaux de Paris, une'communicalion « Du délire caféinique », où-41 apportait plusieurs observations de délire survenu chez des pneUmôniques sous rinfluence de la caféine administrée dàns un but thérapeutique en injections sous-cutanées. En même temps, il signale le cas d’un homme de 35 ans, bien poriant d’ordinaire, qui ne peut prendre une tasse de ca{e sans délirer aussitôt. ”

“ Én général, la caféique est amaigrie, quoiqu’il existe, et nous àvons souvent rencontré des caféiqües conservant leur embonpoint, qui tient d’aillèurs à rëxcellent élat du tube digestif cbez certains de ces intoxiqués. ”

“ Les muscles étaient dans un tel état de tension qu’au plus léger mouvement des bras et des jambes, il se produisait des spasmes cloniques^ bien qu’il n’y eh eut pas quand le malade était dans un bon état de relàchement musculaire complet, que son agitation nerveu'se ne.lui permettait pas de conserver longtemps. ”

“ III. — Le café peut provoquer à lui seul, chez des per-sonnes prédisposées, l’éclosion d’un délire spécial, à carac-tère hallucinatoire, que nous appellerons le délire halluci-natoire caféique.
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IV. -i- Le café, eu tant qu’excitant cérébral, amène un surmenage des centres cérébraux et aggrave les differentes psychoses en même temps qu’il prôvoque la fréquence des accès dans les psychosès rémittentes. ”

“ Ici, tout cst à un degré moihdre, les hallucinations àudi-tives sont toujours péniblës L« On và lui faire son affaire! » LësJiallucinations visuelles peuvent êlre réduites à de simples illusions sensorielles. Mais ce qui domine, c’est le çaraclère terrifîant de rhallucination, à tel point que la malade de notre observation s’enfuit à travers champs, aban-donnaïit ses bagages. Et depuis, elle n’eut plus de nouvelles hallucinations. La inàlade comprend qu’un danger la menace, elle veuts’y soustiaire par tous les moyens. Tel est le mode de réaction de ce délire hallucinatoire. ”