“ Vous me permettrez de rappeler ici que la contribution ainsi apportée par l'industrie lainière, en plein accord avec le Gouvernement, à la mise en valeur du domaine colonial ne doit pas l'entraîner à des sacrifices illimités pour développer la production de sa matière première. Il n'appartient jamais aux consommateurs d'un produit de se substituer aux producteurs et l'idée serait d'autant plus anormale pour l'élevage du mouton que cet animal fournit bien d'autres produits, la viande et le lait par exemple, qui justifient son élevage tout autant que la laine et les peaux. ”

“ Et sans connaître l'origine exacte du virus pestique, on peut l'assimiler à une plante qui, cultivée toujours dans le même terrain, finirait par dégénérer.
L'hérédité est aussi un grand facteur de résistance. Tout animal guéri de peste est immunisé pour la vie, il confère à ses descendants une résistance certaine contre les atteintes futures de la maladie ; mais cette résistance diminue peu à peu au fur et à mesure qu'il s'écoule du temps depuis la guérison, si bien que si l'immunité est toujours suffisante pour mettre la mère à l'abri, sa descendance est de moins en moins résistante. ”

“ Si l'appétit et l'instinct suffisent à guider les animaux sauvages ou les animaux domestiques des grands pays d'élevage extensif dans le choix de leurs aliments et dans l'orientation de leurs déplacements, il n'en est pas de même de notre bétail marocain, cantonné sur des espaces trop restreints, où la nourriture est rare, pour ne pas dire absente, à certaines époques. Chaque année, durant la saison chaude et sèche, c'est-à-dire pendant de longs mois, notre bétail est soumis à une alimentation tout à fait uniforme et sûrement carencée. ”

“ Amélioration. —■ L'exploitation des bovidés est indispensable à la vie de la colonie. Sans eux le programme de production ne peut pas être exécuté faute de labourage et faute de fumier. Leur viande et leur lait forment la base de l'alimentation de l'européen et de l'indigène. Un élément aussi important à la vie d'un pays ne peut pas être abandonné, mais doit au contraire être amélioré. Pour obtenir cette amélioration diverses voies s'offrent à nous : Lutte contre les maladies, améliorations de l'alimentation, sélection et croisement. ”

“ L'ANÉMIE DU MOUTON ET DE LA CHÈVRE.
Cette maladie, dont l'agent causal est un virus filtrant découvert en 1924 par Donatien et Lestoquard, ressemble beaucoup à l'anémie pernicieuse du cheval. Elle se caractérise par une anémie progressive compliquée d'asthénie. Elle est très répandue en Algérie, mais elle n'est grave que dans les années pauvres alors que les moutons souffrent de la faim. Quand l'herbe est abondante, ces animaux supportent fort bien le virus de l'anémie qui, ne
laissant aucune immunité, échappe, de ce fait, à toute prophylaxie médicale. ”

“ Sans entrer ici dans de plus amples détails sur l'emploi des sous-produits d'abatage, retenons que de plus en plus nos colonies ont intérêt à recueillir et à conserver dans les meilleures conditions toutes les parties des animaux abattus, puisqu'aucune n'est désormais sans valeur aux yeux de l'industrie moderne. Ces sous-produits s'ajoutant à la production principale de la viande et à celle des grandes matières premières industrielles, les laines et les peaux, font de l'élevage une spéculation particulièrement variée et riche de débouchés divers. ”

“ Un troisième estime que l'amélioration de l'alimentation, de la production fourragère est à la base de tout.
Or la sélection est une méthode beaucoup trop lente surtout à notre époque.
Mais le croisement qui n'est pas fait dans la sélection est une grossière erreur zootechnique. De plus, ni l'une, ni l autre méthode ne peuvent rien donner sans l'amélioration du milieu, sans la lutte contre la faim, contre la soif, contre les épizooties spéciales au pays : élever des animaux perfectionnés sans leur assurer une ration copieuse, sans les protéger contre les maladies, c'est les vouer à la mort ”

“ La viande de boucherie, malgré la richesse et l'importance des troupeaux, entre assez rarement dans l'alimentation des indigènes. Ceux-ci répugnent, en effet, à abattre leurs animaux pour en consommer la chair, sauf lors des fêtes rituelles, et ce n'est souvent qu'à la dernière extrémité, quand les animaux sont à l'article de la mort, qu'ils consentent au sacrifice. Dans ce cas, la viande, si elle est consommable, est séchée ou boucanée pour être vendue ou conservée. Ce n'est que dans les centres importants et sur les marchés, que la vente de la viande de boucherie est effectuée régulièrement. ”

“ C'est le principal ennemi du mouton des pays d'élevage extensif. C'est celui-là surtout contre lequel il faut s'ingénier à lutter. C'est lui qui ravage les troupeaux, entraîne chaque année des pertes qui, chez un seul éleveur, ont vite fait de s'élever à plusieurs centaines, plusieurs milliers, plusieurs dizaines de milliers de francs, rien que par la dépréciation des toisons, sans compter l'amaigrissement qui rend impossible la vente pour la boucherie, et la mort qui en est le terme, sinon fatal, du moins possible et fréquent. ”

“ A toutes ces affections susceptibles de les appauvrir ou de les ruiner en décimant leur bétail, les indigènes n'opposent souvent que leur fatalisme et ce n'est que depuis quelques années que les notions de contagion et d'isolement commencent à entrer dans leurs mœurs. L'élévation des prix du bétail les incite heureusement de plus en plus à protéger contre la maladie les troupeaux qui sont leur seule richesse, il reste encore à amplifier cette tendance et à perfectionner l'éducation des éleveurs. ”

“ Le développement de l'élevage est subordonné aux conditions biologiques du milieu, à la lutte contre les maladies, aux progrès agricoles, à la transformation des coutumes indigènes.
Les progrès commenceront à se manifester le jour où l'indigène aura compris qu'il a dans son bétail un capital qu'il peut faire fructifier. L'indigène n'ayant pas de propriété au village, se désintéresse complètement de ses animaux. ”

“ Les circonscriptions du Baguirmi, du Salamat, du Mayo-Kebbi, tout en possédant de beaux troupeaux, ont un élevage moins florissant. Il faut dire, d'ailleurs, que la richesse des diverses régions du Tchad au point de vue de la production du bétail, est étroitement liée à leur peuplement. Ainsi le Baguirmi qui, dans sa partie moyenne et septentrionale, est au Tchad une des contrées les plus favorables à l'élevage, ne possède que relativement peu d'animaux domestiques, car son peuplement, surtout composé de Baguirmiens ou d'indigènes apparentés aux Saras, ne s'est jamais intéressé à l'élevage. ”

“ S'il n'est pas encore possible d'envisager la généralisation du croisement avec des races importées, dans toute la colonie, nous pouvons dès maintenant avoir recours à lui dans les fermes d'élevage et dans les troupeaux particulièrement surveillés vivant auprès d'elles. Là les animaux ont déjà subi les bons effets de l'alimentation et d'un commencement de sélection et le croisement peut donner de bons résultats. ”

“ Ce n'est jamais le cas en agriculture, ni en élevage.
Le rendement n'est jamais proportionnel aux dépenses. La loi du rendement non proportionnel joue comme un facteur principal dans l'industrie animale. Il existe UN RENDEMENT OPTIMUM qui est le rendement le plus élevé pour la dépense la Plus réduite. C'est ce rendement qu'il faut toujours rechercher si l'on veut faire de l'élevage une spéculation productive. ”

“ L'élevage du porc ne peut donner de réels profits dans nos régions du sud que le jour où l'indigène voudra se donner la peine de nourrir ses animaux. Pour que l'européen ou l'indigène veuille s'intéresser à cet élevage, obtienne de beaux produits sans frais exagérés, il faut que l'administration étudie avec un petit lot seulement de porcs européens quelle quantité de nourriture serait indispensable pour obtenir un engraissement convenable avec le maintien de la précocité. ”

“ De cet exposé rapide de la situation actuelle de l'élevage algérien, on peut déduire que son perfectionnement soulève des questions urgentes et complexes. Au premier plan se place celle de l'alimentation. Toute tentative d'amélioration du bétail doit être contemporaine d'une augmentation de la production fourragère. Cette concordance doit toujours être présente à l'esprit des éleveurs. L'oublier, la négliger, c'est courir à un insuccès certain. ”

“ Le transport des peaux fraîches ou de la viande malade ne semble pas, au Soudan, jouer un rôle important. Les animaux sauvages peuvent être atteints et transporter la contagion, cela n'a jamais été constaté de façon indéniable au Soudan. La légende indigène dit bien que lors des grandes épizooties d'autrefois, tous les animaux sauvages en mouraient, de temps à autre on nous signale la mort d'antilopes coïncidant avec l'existence de la peste dans une région, mais aucune preuve scientifique n'a été fournie. ”

“ Si l'on fait abstraction des cas particuliers n'intéressant qu'une très minime partie du cheptel et de la population de l'Indochine, on peut dire que l'Indochine n'élève pas son bétail ; celui-ci n'étant en réalité qu'une production naturelle comme les arbres de la forêt, production sur laquelle les indigènes n'exercent qu'une influence limitée et tout à fait exceptionnelle. ”

“ Il restera à le convaincre qu'il est nécessaire de transformer ses méthodes d'élevage trop primitives, pour augmenter l'importance et le rendement de son troupeau. Il faudra arriver à lui inculquer des principes plus rationnels, qui l'amèneront à acquérir des notions simples de sélection et d'isolement qui lui feront comprendre combien il peut gagner en faisant des réserves fourragères, en protégeant son bétail contre la disette, les intempéries, les épizooties. ”

“ De sorte qu'il n'est guère possible de reconnaître nettement d'autres modèles que les deux que je viens d'indiquer.
A tous deux d'ailleurs, les cavaliers reprochent d'avoir la tête un peu lourde, la croupe avalée, la cuisse maigre, la côte plate, les membres serrés, les allures inélégantes et raccourcies. Ils oublient un dos solide et un rein soutenu, une poitrine haute et profonde, des membres fins et nets et aussi les qualités morales : le courage, la vigueur, la rusticité, l'endurance, qui font du cheval
barbe le premier cheval de cavalerie du monde. ”

“ L'alimentation des bovidés est aussi très importante en agriculture, car d'elle dépend aussi l'état de santé de ces animaux.
L'herbe est la nourriture quotidienne du bovin, mais lorsque celui-ci est affecté comme animal de travail dans les centres usiniers, il doit être nourri au maximum, en qualité et en quantité pour lui permettre de fournir le contingent d'efforts qui lui est réclamé.
C'est pour cette raison que des pâturages sont nécessaires pour l'élevage de cette partie de notre bétail et qu'il ne faut pas que dix bœufs sur une propriété fassent le travail de vingt bœufs. ”

“ A la suite de l'inconcevable pratique de l'élevage indigène, toute augmentation numérique du cheptel de la colonie est absolument impossible. Pour réorganiser cet élevage et obtenir des résultats appréciables, nous devons procéder par étapes.
Il nous faut, d'abord, triompher des épizooties ; dans ce but nos techniciens embaucheront un personnel européen suffisant. C'est en lui que l'éleveur indigène aura confiance et c'est par lui que nous arriverons à la pratique de la vaccination des animaux par le propriétaire lui-même. ”

“ Mais la peste ne se manifeste qu'en saison sèche lorsque l'animal subissant la pénurie d'eau et de nourriture est en état de moindre résistance : de décembre à juin. Cependant on a. pu remarquer que le pourcentage de mortalité n'était pas excessivement élevé, 50 à 5 %, coefficient étroitement lié à la pénurie plus ou moins grande d'une nourriture alibile. Et de même qu'en des régions riches en pâturages toute l'année (Macina) , le bétail souffre peu de la peste, de même des animaux malades, bien nourris lors de leur maladie, guérissent infiniment mieux que d'autres livrés à eux-mêmes. ”

“ La peste bovine peut d'ailleurs se présenter sous des aspects variés. Le facteur individuel influe dans une mesure importante sur la gravité des accidents ; l'observation et l'expérience montrent qu'il existe des formes absolument inapparentes de l'infection pestique ; l'état des animaux chez lesquels elles se rencontrent représente le premier degré de la sensibilité au virus. ”

“ La maladie revêt une allure aiguë, surtout sur les jeunes animaux, et une forme chronique sur les adultes. Il s'agit dans tous les cas d'une anémie progressive aboutissant à la cachexie et souvent à la mort.
En réalité, le syndrome d'anémie et de cachexie aqueuse du mouton relève d'une étiologie complexe ainsi que nous le verrons pour l'anémie pernicieuse du mouton et pour les anémies parasitaires. La prophylaxie de El r'och est toute conventionnelle et irréalisable, tout autant que l'élevage du mouton et les mœurs des indigènes ne seront pas transformés, ce qui est encore lointain. ”

“ L'élevage du bœuf est livré comme celui du buffle aux bons soins de la nature. Il est en majeure partie entre les mains des indigènes qui se bornent généralement à fournir le logement sous forme d'étables rudimentaires ou de parcs recouverts d'une toiture en paillotte. Ces parcs se transforment en bourbiers surtout à la saison des pluies. Les animaux, surtout les jeunes souffrent de ce régime ; des mortalités en résultent, réduisant dans une forte proportion l'accroissement annuel des troupeaux. ”