Henri de Régnier

“ Le crépuscule est si triste et ce soir de fête Si dénué de rire et hanté du vieux songe !
Et la prairie est toute rose et violette Et le geste en un geste d'ombre se prolonge.
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Et les Joueuses en leurs robes défleuries Sentent leur voix rétive aux rôles oubliés,
Sur elles se mourir l'éclat des pierreries Et leurs masques choient et se brisent à leurs pieds ;
Plus tremblantes dans l'ombre où tremble une viole Elles écoutent frissonner toute la mort,
Et jaillir comme un cri du chœur qui s'étiole Le buccin clair trouant la toile du décor ! ”

“ Forêt vaste qui croît sur ma terre de songe Cache au moins dans ta vie un pan du dur tombeau Où gît ce que mon âme a cru du vieux mensonge Et mêle l'aube et l'ombre à mon rêve plus beau.
Si les anciens désirs volent de cîme en cîmes Avec de longs cris doux de tristesse et de nuit Epanche la douceur de tes voix unanimes Sur la maison déserte à qui quelque astre a nui !
Hélas ! les arbres sont hantés comme mon âme Et des yeux vigilants s'irritent dans le soir Et voici par le bois où le cerf rôde et brâme Luire des griffes d'or en le feuillage noir. ”

“ Un songe m'a roulé par des ans et des mondes A travers l'ombre étrange et la mort des soleils !
Ton amour est profond comme la forêt morne Malgré ses roses et ton rire et tes oiseaux Et la traîne de tes robes où la licorne Ecrasait des rubis au bris de ses sabots :
Tes baisers sont plus doux que les grappes d'automnes Et mûrs de ton attente éternelle et tes yeux Ont vu la renaissance et la mort monotones Des Phénix, tour à tour, leurs fils et leurs aïeux ”

“ Les vols exténués s'abattent aux terrasses D'où l'on jette des roses au flot, et la Tour A couvert de son ombre au soir vos ailes lasses Que la Ville épeura de cloche et de tambour.
Le vent Henri d'avoir ailé les roses mûres Sème ma vie éparse aux routes du passé,
0 viens m'être le souffle un peu des chevelures Dont le poids doux parmi les fleurs s'est prélassé 1
N'es-tu la fauve odeur des antiques Satyres Par qui s'irrite en moi l'obscur legs d'une ardeur ! Ame des antres d'ombre ouverts comme des rires, Soupir de flûte étrange et triste, ô vent rôdeur. ”

“ Le taureau frustré du rapt beugle et se renverse, Le sanglier résiste au Belluaire et lui Songe au troupeau rué des monstres qu'il disperse.
L'aurore est pâle encor d'avoir été la Nuit Et des mufles crispés ont mordu l'herbe grasse En leurs crinières où de l'or s'effile et luit.
Le mal mystérieux agonise et trépasse ;
Les douze Epreuves ont purgé l'ombre et voici La massue et le glaive au poing nu qui terrasse;
La campagne est salubre et le bois éclairci D'où l'âpre survivant des griffes et des haines Par les routes s'en vient de là-bas jusqu'ici. ”

“ Et la Ville est fatale aux destins de misère Qui passent en songeant sous leurs manteaux troués. Le vent venu des prés est nué d'éphémères...
Les rouets sans repos chantent aux seuils des portes Vibrants et doux et comme en mémoire d'abeilles, Et les métiers subtils de soie ourdie moquent Les blancs vols prisonniers dont ils captent les ailes ;
Le vent s'irrite et rit en les marteaux troués Par le vieux mal de vivre aux destins de misères. Les papillons se prennent aux rets des rouets Et le soir tombe sur la Ville sage et claire
En papillons mourant aux tresses des fileuses ! ”

“ Les pieds tors ont foulé les traînes lourdes,
Et les Aegypans blonds et les Satyres roux Ont gambadé devant toi comme des fous A l'odeur de forêt de ta chantante chevelure Au parfum de vendange de ta chair mûre !
Quand tu passas le long de la mer Quand tu passas le long de la grève Les Tritons blancs t'ont suivie et t'ont chanté Les chansons de la mer Aux échos de la grève
En leur conque de nacre torse ils t'ont chanté La chanson endormie en la concavité Des spires bleuâtres et profondes,
La chanson de la mer maternelle aux vieux mondes Qui s'effritent et rentrent en son immensité. ”

“ L'antique amour a ri sur ta lèvre, ô Vivante L'écho des forts désirs à qui la chair accède Et les lourds midis nés à la vie éclatante Ont plu leur clarté d'astre sur ta nuque tiède D'où croulait ta toison chevelue et vivante.
L'impérieuse ivresse est brève comme un songe, Sang des lèvres tari par le soleil avide !
Le fard mystérieux qui supplée et prolonge Sourit plus las qu'un soir stérile en le ciel vide Et la Vivante est pâle et triste comme un songe. ”

“ Se haussent en couvrant d'une main leurs yeux clairs Que cligne l'âpre vent de la cendre et du sable,
Des femmes, chevelure éparse vers les mers,
Et portant tour à tour de l'aurore aux nuits lentes Des amphores d'onyx, des miroirs et des lampes !
Un exil de jadis et de terres où rie Autour des Villes d'ombre une fête de palmes Pleure en leurs voix d'amour et veille dans leur songe, Ah quand viendront vers Elles le bruit lent des rames Et la proue écumante et le rostre qui plonge ! ”

“ Voici toute la mer qui croule aux plages douces En floraison d'écume éparse et d'algues folles.
Nos beaux amoureux sont vêtus de soie et d'écarlate, Ils ont des colliers d'ambre et des bagues d'opales Et l'orgueil par un rire à leurs lèvres éclate D'avoir cueilli l'aveu de nos avrils, fleurs pâles
Qu'il portent en grappes aux pans de leur robe écarlate. ”

“ La ceinture agraffe son étreinte mauvaise Et de sa boucle griffe les robes meurtries,
L'aile du vent s'acharne en les cheveux où pèse L'emprise d'ongles d'un joyau de pierreries 1
0 dans l'aurore après l'affre de la vigile Où mon âme saigna son angoisse.au désert La robe s'allongeait en rite d'Evangile A l'entour des pieds nus et lavés par la Mer.
La terre d'ocre et de stérile Sa marie Fêta Celle qui vint, par miracle, sa joie !
Et le pli de sa robe étalée et fleurie Secoua des roses prises parmi la soie.
Crispée en amas roux aux griffes d'un saphyr Ruissela du joyau maître la chevelure ! ”

“ Les roses ont fleuri les coupes et les thyrses Et le pan des robes puériles, l'âme Des fontaines pleurait dans l'ombre, autour des thyrses Les pampres semblaient un sang de torche en flamme.
L'automne fol s'épuise en suprêmes guirlandes, Les Satyres roux rôdent par les bois Et l'on suspend les masques vides par guirlandes Où le vent rit aux trous des bouches sans voix !
II
Les Satyres mordirent au bas de ta robe lourde Les guirlandes d'émeraude et les grappes de rubis ”

“ Iles, eaux, fleurs, grottes, prairies Où les paons gardaient un trésor Dont ils semblaient les pierreries !
Le sortilège enseveli,
Cendres sans phénix par la flamme, Isole sous le ciel pâli La face triste de la femme.
Voici mort le royaume faux Croupir en la nuit ancienne. Tombez sourires triomphaux Et fard de la Magicienne.
Des songes du plus beau des soirs 0 victime et dépositaire Confronte à tes mornes miroirs Un éveil d'Amant solitaire !
Scènes au Crépuscule
La Nuit monte trop vite et ton espoir est vain. ”

“ Un fard exalte encore un peu d'ivresse morte Aux lèvres que sa flamme ardente pourpre et brûle Et le sourire est plus triste qu'un crépuscule Où souffre le sanglot d'un blessé qu'on emporte Mourir sanglant et douloureux au crépuscule ! ”

“ La Vigile des Grèves
LA VIGILE DES GRÈVES
Nul luxe épanoui de roses par l'Eté Ne pare l'Ile aride où souffle un vent de cendre De l'aube au crépuscule, inexorable, épandre Un destin de désastre et de stérilité. ”

“ Les fleurs sont mortes sous ses pas De la plaine aux collines pâles Et le ciel est d'un rose las Comme les roses automnales ;
Les fleurs sont mortes en ses mains De la maison aux jardins pâles Et le vent chasse à pleins chemins Un tiède sang de purs pétales.
La voici seule et nue en le soir de mon songe ! Les oiseaux en passant sur sa tête ont pleuré Le vent en emportant sa voix douce a pleuré La source en reflétant son visage a pleuré Elle va seule et nue en le soir de mon songe.
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La porte est fermée et les fenêtres ! ”

“ A nos miroirs menteurs s'enchevêtre et se tord Un cadre de guirlande où survit une rose,
Et dans la floraison de la torsade éclose Un pur cristal, qui fut une onde, songe et dort.
En leur silence glauque un éclair rôde encor, Fuite o,u lueur d'une aurore qui se propose D'errer là longuement, divaguante et morose, Eclat d'antiques yeux dilatés par la mort!
Qu'un vent vaste chasse la nuée et voici Que tout le bleu cristal par le ciel éclairci Est saphyr, lac gelé, source, fleuve et fontaine,
Et ceux qui marchent loin de leurs natals Avrils Riront, transhgurés ! ”

“ L'antique Samarie où pria ma vigile Sur la Terre déserte et sous les oliviers A fleuri son miracle à la voix d'Evangile Qui vint du pays des Songes émerveillés.
Le vent a balayé les roses éphémères Aux marais par le soir élargis dans les nues 1 Les joyaux aigus sont des griffes de Chimères Et les boucles des dents de Bêtes inconnues.
La robe lourde et longue et grave est une armure Et l'or des cheveux roux un casque de guerrière ; Le désir s'entrave aux boucles de la ceinture Qui s'agraffe en rigueurs d'étreinte meurtrière. ”

“ L'essieu des chars se brise à l'angle dur des tombes Où nos âmes de jadis reviennent s'asseoir !
Et des gestes qu'ont fui des exils de colombes Jettent à pleines mains des roses au ciel noir.
Le crépuscule pleut un deuil d'heure et de cendre Qui courbe les fronts pâles de cheveux trop lourds Dont le poids mûr s'effondre et croule et va s'épandre Sur la dalle où dorment les songes des Vieux Jours. ”

“ Epars jusques au flot où s'effondre leur or Comme un trésor dont s'allège une Nef qui sombre Et sur la proue aveugle en la nuit qu'elle troue, Oscillante et mystérieuse et lourde d'ombre, Nous mettrons une de nos lampes allumée D'inextinguible flamme et d'huile sans fumée Pour éclairer la marche aveugle de la proue ! ”

“ Ton honneur est le prix que voulut son péril ! Pends la peau léonine à tes épaules nues Sous les griffes que joint un fermoir de béryl.
Les monstres accroupis se crispent dans les nues En songes tristes acculés au fond du soir Et la quenouille est douce aux porteurs de massues.
Au trône qu'il dressa royal et pour t'y voir, Sois son âme éternelle,ô son âme éphémère,
Toi qu'à survivre belle a forcé son espoir,
Et si son cœur hélas ! ”

“ Une torche s'embrase en un bouquet d'éclairs Ou secoue aux étangs mornes des pierreries Ou s'enfouit vivante en des antres ouverts.
La forêt vaste éclate en voix vers les prairies D'où les papillons lourds proviennent brûler l'or De leur vol nocturne autour des torches fleuries ”

“ Ils ont heurté les portes d'or Du pommeau rude de leurs glaives Et leurs lèvres étaient encor Amères de l'embrun des grèves.
Ils entrèrent comme des rois En la ville où la torche fume,
Au trot sonnant des palefrois Dont la crinière est une écume.
On les reçut en des palais Et des jardins où les dallages Sont des saphyrs et des galets Comme on en trouve sur les plages
On les abreuva de vin clair De louanges et de merveilles ;
Et l'écho grave de la mer Bourdonnait seul à leurs oreilles ! ”

“ Très loin ! et comme en songe et par delà la vie, Près des fontaines sanglotant comme des femmes, Chœur occulte, soupir, labiale survie De la voix éphémère et des dolentes âmes Voici chanter là-bas aux lèvres sa is visages Dans la nuit, écho défailli d'âmes et d'âges De claires flûtes aux trous d'ombre parmi l'ombre ! ”

“ La Vie étrange et douce et lente va mourir En vigne qui s'effeuille au temps des grappes mûres. La chevelure est toute aux prises du saphyr Et le désir s'entrave aux boucles des ceintures.
La voix du vieil amour qui riait à l'aurore Sanglote dans le soir et suffoque et larrpoie Et la fontaine pleure en la forêt sonore Encore des échos de notre antique joie. ”

“ Le flot de la Mer n'a plus d'écume,
Les roses s'ouvrent comme des lèvres mortes Sans espoir de quelque Avr;l posthume Où refleurir encor les vitres et les portes Du Palais perdu parmi la brume.
Flot sans écume et crépuscule aux ailes lasses Dont l'ombre est légère aux grèves d'ombre Et flûte suraigüe à l'angle des terrasses Dont l'ombre déborde aux jardins d'ombre Où les clefs sont aux serrures des portes basses.
XI
Des songes du plus beau des soirs Rien ne survit en l'aube aride Qui ne montra dans les miroirs Que sa morte pâleur d'Armide. ”

“ Derrière le gel clair de la vitre que gerce La brume où les feuilles sont des oiseaux légers Elles regardent à travers toute l'averse La ville comme une âme ouverte aux étrangers ;
Et: par delà l'exil glauque des verres pâles Comme au fond d'un songe qui les garde captives Les faces apparaissent aux croisées des salles Olt l'ombre monte du parquet jusqu'aux solives. ”

“ Les Chevaliers sont d'or et graves dans la fête Exultante de palmes, de cloches et de cris Et sur leurs écus clairs se contourne -la Bête Qu'ils vaincront de l'Epée aux beaux combats fleuris Des fleurs qu'offrent les Princesses et les Captives En quelque tour de marbre emmi les marais noirs. ”