Jean Xiphilin

“ Car vous sçavéz tous ce qu'il nous faut payer pour chaque mort. Par tout ailleurs on se délivré de la servitude, en mettant fin à sa vie : mais hez les Romains, quoy que mort , on est obligé de payer la Taille. ”

“ Une autre fois comme il faisoit plainte à tun certain Cornélius, de la vie desordonnée que menoit sa femme ; l'autre luy ayant respondu qu'il ne l'auoit épousée que par son advis & par son conseil. Bien que la colère le saissist aum-foit, toutesfois sans rien faire ni dire d'extraordinaire, il sortit du Senat,puis rentrant on peu après ; j'ay mieux aimé ( dit-il à ses amis ) en user de la forte, bien que cette action ne foit pas tout à fait dans les formes , que d'estre obligé en demeurant de maltraitter quelqu'un. ”

“ Le premier suc nous tient lieu d'huile , toute forte d'eau ettmoitre vin : Se il ne nous faut point d'au- tre couvert que celuy d'un arbre. D ailleurs nous connoissons les lieux, & le Pays dont nous savons les débours, sera comme de La partie, & nous aidera à faire la guerre à des gens qui n'y ont aucune habitude , & qui font pour assisî dire, ses ennemis mort tels. Cousiderez encore que nous traversons facilement quelque fleuve que ce soit, à la nage, & que pour eux , ils ont toutes les peines du monde à les passer en batteau. ”

“ Cesar estant donc defeendu en Angleterre bien qu'il n'y pas eust le succez qu'il esperoit , toutesfois entendant dire que les Gaulois songeoient à remuer, il prit quelques ostages des Insulaires qui ne luy livrèrent pas tous ceux qu-il demanda, & repassa dans la Gaule. En ce mesme temps , foit que les pluyes enflassent les eaux du Tibre, ou que le vent l'empeschast de se descharger dans la mer, il se déborda si furieusement à Rome, qu'il abbatit quantité d'edifices, & fit perir une infinité de monde. ”

“ Ce qui estant rapporté à Agrippine, elle fut si folle que de s'écrier : Qu'il me tuë donc, pourveu qu'il regne. Mais elle cur tout loisir dans la suitte de se repentir de ce discours: car la pluspart des hommes font si fous , que lors qu'il se presente quelque bien accom- pagné d'une peine, ils le veulent avoir à quelque prix que ce soit ; mass si-tost que le mal qui le devoit suivre, arrive , ils voudroient de tout leur cœur n'avoir jamais jouy du plaisir qui le leur a procuré. ”

“ Crassus & Pompée eurent par la mesme voyc, le premier la Sirie, & l'autre l'Espagne ; si toutesfois on ne doit pas plutost di- re qu'ils s'en emparèrent par force. Pom- pée envoya des Lieutenaas à sa place, fie.
demeura à Rome à briguer la faveur du peuple. Pour Crafrus, l'avarice & l'envie d'avoir de l'argent, le porterent à mener son Armée dans le pays des Parthes. Bien- qu'il eust eu de tres-meschans passages en traversant l'Euphrate, à l'endroit nommé Zeugma, depuis le passage d'Alexandre ”

“ Au reste M. Tereutius Varron apprehendant à-cau se qu'il y avoit un des profcripts qui portait son nom , qu'il ne luy arriuast le mesme accident qu'à Cinna , étant comme luy Tribun du peuple , il fit afficher la chose dans les lieux publics à ce qui luy attira la risée de quantité de monde. On en tuoit plusieurs, bien qu'ils ne fussent pas du nombre des proscripts ; mais seulement à cause qu'ils estoient riches , ou qu'ils avoient des ennemis cachez. Il y eut aussi quantité de proscripts qui apres avoir eschappé le danger, furent restablis dans la suitte , & exercerent mesme des Magistratures. ”

“ On se peut faire craindre par la force, mais il faut que l'amour s'inspire par la douceur; ce qui se fait facilement lors que tous voyent qu'on les traitte avec bonté. Au contraire, si on vient à se persuader que quelqu'un a esté condamne in justement, l'apprehension qu'on a d'un pareil accident, attire necessairement apres xhe> la haine de celuy qui en a cité l'autheur. ”

“ D'autre codé Antoine avoit dans son party toute l'Asie qui estoit de l'obeyssance des Romains , la Thrace, la Grèce, la Macedoine, l'Egypte, les Cyreniens avec toutes les contrées voisines & toutes les Isles des dépendances. De plus, presque tous les Roys qui dominaient sur quel- que estendue de pays limitrophe des Provin- ces Romaines qu'Antoine avoit alors en sa puissance , parurent en personne dans ses Trouppes, ou y envoyerent leurs Lieutenans. ”

“ Le premier estoit rout à fait populaire, & se conformoit à la passion du peuple dans toutes les rencontres, jusques. à favoriser Pompée qu'il n'aimoit poiut : mais comme il luy portoit une haine secrette,il faisoit loa pouvoir fous main pour faire prendre ombrage à la populace de ses grands biens. ”

“ Quoy qu'il eust espousé une femme de la premiere qualité, il ne laissoit pas de se servir de jeunes enfans, ce qu'il apprit aussi à Néron; bien qu'au commencement sa re- tenuë fut si grande , qu'il avoit-prié l'Em- pereur de ne point approcher son visage du fien , ny de ne le faire pas mettre avec luy sur le lict pour manger. Othon dont l'esprit avoit beaucoup de rapport avec celuy de Néron, & qui estoit ordinairement le compagnon de toutes ses débauches , estoit de- venu si familier avec luy par ce moyen, qu'il
eust un jour li hardiesse de luy dire qu'il le verroit Empereur ”

“ Enfin il n'y avoit point d'accusation pour quelque éloignée d'apparence qu'elle fust,que la rage de Neron ne rendist croya! ble. Quantité de faux amis & d'Esclaves tra- hirent ceux qui s'estoient fiez à eux; car bien qu'on se defiast de ses ennemis & des estrangers , c'estoit une sespece de necessité de décharger son cœur avec-les siens. Il seroit assez difficile de parler de tous en détail : Pour Senecque il se voulut faire mourir luymesme avec sa femme Paulina ; disans qu'il luy avoit appris à mespriser la mort. & qu'ainsi elle souhaittoit de mourir avec luy. ”

“ Mais comme Cesar & Pompée estoient Maistres absolus de leur costé : nostre dessein n'estant pas de rapporter les evenemens en détail, nous ne parlerons que de ce qui se passa entre eux deux. Cesar ayant receu la qualité de Dictateur des mains de Lepidus, celuy qui fut enfuitte Triumvir , 'en démit inconti- nent apre en avoir pris possession. Bien que par sa conduitte il fist les choses ainsi que Pompée, avec la mesme independance que s'il l'eust tousiours esté : car l'un & l'autre se voyant chacun une Armee à leur disposition ,ne suivoient que leurs passions dans tous leurs procedez. ”

“ Ainsi Caus apres avoir mené la vie que nous venons de dire durant trois ans neuf uwis & vingt huit iours, connut par sa propre expe- rience qu'il n', floit pas Dieu. Ceux qui étoient lii se fouvenans qu'il avoit dit autresfois au peuple. Pleust à Dieu que vous n'eusfiez tous ensemble qu'une teste, luy mon- stroient par derision qu'ils avoient plusieurs mains, & que c'estoit luy qui n'avoit qu'u- ne teste. Caius ayant ainsi esté tué, ses Garses se mutinerent & coururent en desordre de tous costez pour chercher les autheurs de sa mort. ”

“ Lors qu'il donnoit de l'argent ou quelque autre chose, il le faisoit compter devant luy, ou apporter sur le champ , rc souvenint que du temps d'Auguste, ceux par les mains de qui les gratifications passoient y commettoient de grandes friponneries. Ainsi il taschoit d'empelcher que la mesme chose n'arrivast sous luy : Il faisoit toutes ces liberalitez du revenu ordinaire de l'Empire; car e ne condamnoit personne à mort pour avoir sa dépoüille, ne confisquoit les biens d'aucun ny n'exigeoit point d'argent de force. ”

“ Cesar passa le premier des Romains le Rhin , & en suitte en Anglererre, fous le Consulat de Pompée Se de Crassus. Cette Isle n'est éloignée de la terre ferme de la Gaule Celtique du costé de la Picardie, que d'un fort pe tit trajet qui ne contient pas plus de dix ou douze lieuës : elles'estend tout le long du reste de la Gaule, & mesme regarde la plus grande partie de l'Espagne. Tous les anciens Grecs & Romains n'en ont eu aucune counoissance ; les plus recens mesmes ont douté si c'estoit isle ou terre ferme. ”

“ Lors qu'il vouloit passer pour Dieu, & qu'il en prenoit la figure, on luy faisoit des prie- res, & on luy offroit des sacrifices proportionnez à la divinité qu'il representoit : D'autrefois il parciffoit en public avec un habit triomphal fait de foye; Il embrassoit & baisoit quelquesfois au visage; mais le plus fouvent il presentoit ou sa main ou son pied à baiser & mesme à des Senateurs, les remiers le remerciant de cette faveur n plein Senat, bien que chaque iour il baisast des Comediens devant tout le monde. Ceux mesmes qui paroissoient les plus puissants le flatroient comme les autres ”

“ De se determiner entierement du costé de la crainte & de brasser quelque nouveauté pour se mettre à couvert, il n'a voit garde voyant sa fortune si flo-j ..dra'lre:: D'autre- part, il ne pouvoir s'assur fil , ven qu'on donnait tous les jours quel- que atteinte à sa puissance. Pour les autres, comme ils recevoient presque à même-temps des nouvelles si contraires, ils n'avoient ny le mesme respect pour Sejan, ny ne le mesprisoient pas entierement, & ne sçachant si Tibere mourroit bien-tost, ou s'il viendroit à Rome ”

“ La durée de son Empire ne servit pas peu à sa gloire,, à affermir son authorité car quan- tiré de ceux qui avoient efif fort puissans du temps que la Republique subsistoit, estans morts, les autres ignoroient tout à fait ce que c'estoit qu'un estat populaire de maniere que se contentans de la condition dans laquelle ils avoient esté nourris. ”

“ Gallusfut du nombre de ceux qu'on fit mourir , Tibere s'estant alors à grande peine raccommodé avec luy , à ce qu'il disoit : De façon, qu'au contraire de tous les aurtres, la vie estoit un supplice à son égard , & la mort une grace. ”

“ Que si ils font contraints de donner des Commissions aux autres, où il y ayt de l' honneur à acquérir, ils ne peuvent souffrir qu'ou les loue suivant leur merites car bien qu'ils ne souhaitent pas qu'ils soient vaincus, ou que leurs entreprises n'ayent pas toute sorte de bons succez, ils ne prennent pas toutesfois plaisir qu'autres qu'eux en re- tirent de la gloire; C'est pourquoy il conse lloit à ceux qui vouloient se maintenir au- pres des Princes de faire tout ce qu'ils pourroient pour leur service ; mais de leur en donner en mesme temps tout l'honneur. ”

“ A cét effet il march a contre fcs assasins ; mais considerant qu'Antoine & Lepidus luy alloient fondre sur les bras avec des Troupes très considerables, il voulut se liguer avec eux , à cause que ne pou- vant pas les abbatre, son dessein estoit de vaincre par leur moyen Cassius & Brutus tous deux fort puissants : apres quoy il croyoit qu'il luy seroit très-facile de se de- faire de l'un & de lautre en les prenant teparement iiinûils s'aboucherent tous trois
avec pareil nombre de gens de guerre dans une petitte Isle que forme le Fleuve qui baigne les murailles de Pologne. ”

“ Tibere garda souvent cette mesme conduire à l'égard de p'ufieurs autres , jusques là que tenant un iour en prison un de ses amis; omme on vint à parler de le faire mourir, i dit qu il n étoit pas encore rentré en grace avec luy.
Une autre fois apres avoir extremement fait tourmenter quelqu'un à la torture , comme il vint en fuite à connoistre qu'il estoit in îiocent, il le fit mourir , disant qu'il avoit
receu un trop grand affront pour pouvoir vivre heureux. ”

“ Enfin, la puissance de Tribun qu'ils ont, les rend inviolables, de maniere que si quelqu'un venoit à prononcer la moindre execration contre eux , ou à leur faire quelque in jure, il seroit aussi-tost tué comme un Sacrilegue, sans forme de procez. Si bien que les Empereurs prennent tous ces noms, afin de faire croire que ce font les Loix de la Republique qui leur donnent leur puissance. ”