Joseph Marty

“ Il y a dans la voix de cet homme je ne sais quelle magie qui, dès les premiers accens, réveille toute la sympathie du cœur : le charme de la musique, de la peinture, de la sculpture, de la poésie, et par-dessus tout du langage de l’âme voilà ses moyens pour développer dans celui qui l’écoute toute la puissance des passions généreuses ou terribles. Quelle connaissance du cœur humain il montre dans la manière de concevoir ses rôles ! ”

“ Pendant trente ans, à l’École Polytechnique, comme au collège de France, cet inimitable professeur n’a cessé de charmer et d’instruire une brave, loyale et studieuse jeunesse, comme il l’appelait lui-même, et ces cinq ou six cents jeunes gens qui chaque année venaient avidement recueillir ses éloquentes paroles, chaque année remportaient dans les différentes parties de la France, avec de féconds principes de goût, de raison et de morale, le tendre et respectueux souvenir de leur ami, de leur maître. Quel citoyen a rendu de plus grands services à son pays ? ”

“ Lorsque Lyon s’insurgea en 1793, Camille Jordan prit parti contre les ennemis de l’anarchie ; orateur aussi éloquent que soldat courageux, il servit sa ville natale de sa plume et de son épée, et fixa de la manière la plus honorable l’estime et les suffrages de ses concitoyens. ”

“ Il étudia la peinture à l’école de Vien, qui commençait alors la restauration de l’École française. En 1775, David remporta le premier grand prix de peinture : le sujet du concours était les Amours d’Antiochus et de Stratonice.
Il partit pour l’Italie avec Vien, qui, cette même année, avait été nommé directeur de l’Académie française à Rome. Ce fut alors que s’accomplit l’éducation de ce grand peintre : il eut l’art de plier son génie créateur à l’asservissement minutieux de la copie en le nourrissant de la contemplation du vrai beau. ”

“ Nommé, le 13 mars 1831, au ministère de l’intérieur et président du conseil des ministres, la vie de Casimir Périer fut celle d’un véritable homme d’état. Défenseur ardent de la liberté tant que le pouvoir était oppresseur, il est devenu l’appui du pouvoir quand on voulut rendre la liberté turbulente. Casimir Périer a succombé, le 16 mai 1832, à la maladie qui depuis six semaines privait le conseil de ses lumières. ”

“ Il fait décréter une pension de 2400 fr. pour les jeunes artistes qui auront remporté des prix de peinture, sculpture et architecture.
Il propose de faire doter par la patrie les filles des citoyens morts pour elle. David parle dans le sens de la montagne, et vote la mort du Roi ; enfin on le voit toujours, dans sa carrière politique, unir l’enthousiasme des arts et le fanatisme de la liberté, les illusions d’une égalité impossible et les prestiges d’une imagination pittoresque. ”

“ Doué d’un esprit agréable, d’une extrême douceur et d’une modestie rare, il possédait au plus haut degré l’estime de ses chefs et l’affection de ses compagnons d’armes ; sa mort, qui fut un véritable jour de deuil, priva le corps du génie d’un de ses plus braves officiers, ses camarades d’un ami fidèle, et ses parens, inconsolables, d’un fils à qui ses talens, ses qualités personnelles et sa noble conduite, promettaient un si bel avenir. ”

“ C’est dans ce dernier journal surtout que Dumoulin développa les talens qu’il avait reçus de la nature ; mais ce fut toujours pour la défense de la liberté qu’il en fit un constant usage. Doué d’une âme ardente et forte, il n’opposa qu’un courage inaltérable et tranquille aux persécutions auxquelles il fut en butte. ”

“ « Invention qui est très remarquable, comme ayant donné naissance à une langue nouvelle, simple et exacte, qui rend l’expression d’un mot et d’une phrase par un seul signe. »
La susceptibilité de Chappe fut vivement affectée des efforts qu’on faisait pour lui disputer le mérite de l’invention ; il tomba dans une mélancolie profonde, et mourut subitement le 23 janvier 1805.
Le simple et modeste monument élevé sur la tombe de Chappe, représente un rocher sinueux en granit de Volvic, surmonté d’un télégraphe. ”

“ Le monument élevé au maréchal Suchet est d’un style aussi noble qu’élégant, la sculpture, dont il est richement orné, est d’un travail achevé. Sa forme, qui est quadrangulaire, a pour base un soubassement en granit, le surplus est formé d’un seul bloc de marbre blanc. Sur la face principale, la Muse de l’histoire grave sur une pièce de canon le nom des lieux qui furent témoins de la gloire de l’illustre guerrier. ”

“ A l’abri de toute concurrence, pouvant à peine suffire à la multiplicité des affaires qui abondaient chez lui de toutes parts, il sut, secondé par ses deux frères, fixer la fortune dans sa maison, et se félicitait d’une aussi heureuse prospérité lorsque, à l’âge de cinquante-quatre ans, par suite d’un excès de travail et de fatigues, l’impitoyable mort vint interrompre le cours d’une si belle carrière.
Ce fut Joachim Trabuchi qui lui succéda : devenu chef de l’établissement, il soutint honorablement la réputation que son aîné s’était acquise. ”

“ Le monument érigé à Casimir Périer, dont le terrain a été donné à perpétuité par la ville de Paris, est un des mieux situés du cimetière du Père-Lachaise. Il occupe le centre de cette belle partie nommée le Rond-Point.
Ce monument, construit en pierre, d’un style grandiose et d’une savante conception, est de forme quadrangulaire ; il se compose d’un double soubassement, dont le plus élevé est orné de guirlandes, et du chiffre du défunt, placé dans des médaillons sculptés en creux. ”

“ Depuis cette époque Cambacérès ne parut plus occupé que de servir Napoléon avec le plus entier dévouement. Il fut initié dans les principaux secrets de sa poétique, l’empereur lui abandonna surtout avec une extrême confiance toutes les affaires des tribunaux ; il fut même chargé plusieurs fois de tous les pouvoirs en l’absence de Napoléon, ce qui est fort remarquable de la part d’un homme aussi ombrageux et aussi jaloux de son autorité ; cependant, souvent Cambacérès ne lui déguisait point la vérité, et s’efforça de le préserver de fausses démarches ”

“ De retour seulement depuis cinq jours d’un voyage de huit cents lieues, il a été saisi tout à coup, en séance du conseil, et au milieu de ses collègues du Constitutionnel, d’une hémorrhagie tellement violente, qu’il est mort en moins de vingt minutes. D’après l’autopsie, il a été reconnu qu’un anévrisme de l’aorte avait causé sa mort.
Dumoulin s’était rendu honorable dans la société et cher à ses nombreux amis par la bonté de son cœur, son désintéressement, sa généreuse délicatesse, par cette passion d’obliger, qui ont marqué tous les instans de sa trop courte existence ”

“ La perfection où il porta l’art de travailler le bronze, le goût exquis, la pureté de style, l’élégance des formes, ses compositions ingénieuses, et surtout son imitation sévère de l’antique, firent bientôt à Ravrio une réputation européenne. ”

“ LUNETTE SAINT-LAURENT. L’intérieur de ce monument, qui n’a rien de funèbre, n’offre pas moins d’attrait à la curiosité que l’extérieur : une glace d’une grande dimension, qui en ferme l’ouverture principale, laisse apercevoir des rideaux de soie élégamment relevés, des figures de bronze placées sur des cippes, des meubles du goût le plus recherché, etc. ”

“ Albufera (Louis-Gabriel Suchet duc d’) , maréchal et Pair de France, Grand’croix de l’ordre de la Légion-d’Honneur, commandeur de l’ordre royal et militaire de Saint-Louis, et de celui de Saint-Henri de Saxe, chevalier de l’ordre impérial d’Autriche, de la Couronne-de-Fer, naquit à Lyon, le 2 mars 1772. Son père, qui était un riche manufacturier d’étoffes de soie, le plaça au collège de l’île Barbe, où il se fit bientôt remarquer par ses progrès rapides dans les sciences. ”

“ Si l’on eût dû proportionner la grandeur du monument de Talma au talent que possédait l’homme qu’il renferme, nous le trouverions d’une trop petite dimension : néanmoins, quoique d’un style simple, il est d’un excellent goût. ”

“ CHAPPE.
Chappe (Claude) , inventeur du télégraphe, naquit à Brûlon (Sarthe) en 1763. Il décela dès ses jeunes années un génie inventif qui se développait jusque dans ses amusemens. Cultivant avec ardeur les hautes sciences, il était à peine âgé de vingt ans, et le Journal de Physique avait déjà fait connaître plusieurs Mémoires de lui du plus haut intérêt. ”

“ Ce qui honore le plus sa mémoire, c’est qu’il fut le père de ses ouvriers : et l’on pouvait dire avec vérité qu’ils travaillaient autant par affection pour lui, que par intérêt pour eux-mêmes ; aussi leur donna-t-il au-delà du tombeau une preuve de la constante sollicitude qu’il avait eue pour eux. ”

“ Cuvier réunissait à de profondes connaissances l’art peu commun d’exprimer ses idées avec autant de clarté que d’élégance, et il s’est acquis une grande réputation par l’éloquence de ses Éloges et de ses Discours académiques. Ces Discours forment incontestablement la partie la plus brillante des Mémoires de la classe des sciences physiques de l’Institut. ”

“ Ce fut en 1792 qu’il fit hommage à l’Assemblée législative de son procédé, en lui présentant une machine dont les formes, destinées à tracer les signaux, se dessinent dans l’air avec la plus grande netteté ; dont les mouvemens sont simples et d’une exécution facile ; qui peut être transportée sans inconvéniens ; qui peut, étant en place, résister même aux tempêtes les plus fortes ; qui communique avec rapidité et à de grandes distances des signes, dont l’application est si exactement analogue aux idées, qu’il n’est besoin que d’un seul signe pour en transmettre une. ”

“ Il résista, dit-on, à toutes les séductions du pouvoir, et vécut en simple citoyen dans ses foyers tant que dura l’empire.
En 1814, nommé membre du conseil municipal de Lyon, il fut député, avec deux de ses collègues, près l’empereur d’Autriche pour réclamer contre l’énormité des réquisitions dont la ville était frappée ; elle obtint du soulagement.
Le 8 avril, Lyon ayant fait sa soumission au Roi, Camille Jordan fut de la députation qu’elle envoya porter son vœu à Louis XVIII ; il reçut le 8 août des lettres de noblesse. ”

“ On doit aux Demidoff, outre d’immenses services rendus au commerce et à l’industrie, l’introduction des arts et des sciences dans la Sibérie ; ils ont ainsi dédommagé les habitans de ce rigoureux climat des privations inséparables de l’aridité du sol, en leur procurant des jouissances pures que la nature leur refusait.
Digne rejeton d’une noble race, le comte Demidoff est encore un des plus opulens et des plus puissans propriétaires de la Russie, où il possède un grand nombre d’usines et de mines métalliques précieuses. ”

“ Il appareilla sur le Guillaume-Tell à la vue de l’ennemi, et, déjà canonné, bombardé, désemparé avant d’avoir quitté le port, il se précipita au milieu de l’escadre anglaise : cependant, entouré et foudroyé de toutes parts, il fut pris ou plutôt sauvé par les Anglais, après avoir sauté sur la dunette de son vaisseau. Cette action de vigueur, à laquelle l’ennemi rendit hommage, reçut la récompense qui était, à cette époque, l’ambition des braves : Decrès fut décoré d’un sabre d’honneur. ”

“ Mais il avait mis à profit son séjour en Italie : il s’y était perfectionné dans le dessin ; il s’y était formé un tact sûr, un goût exquis. On peut dire que c’est à lui que le Voyage pittoresque de Naples et de Sicile dut la plus grande partie de son succès, puisque c’est lui qui dirigea dans le choix des matériaux les dessinateurs que l’auteur (l’abbé de Saint-Non) employait pour ce travail important. ”

“ Il fonda, par son testament, un prix de 3000 francs pour la découverte d’un moyen qui préviendrait les dangers de l’emploi du mercure dans la profession de doreur sur métaux.
Le vœu de Ravrio ne tarda pas à être exaucé : un savant qui a consacré en grande partie au soulagement de l’humanité ses talens transcendans en chimie, M. Darcet, a remporté ce prix. Le résultat de ses travaux a été, non seulement de garantir le bronzier-doreur des funestes effets du mercure, mais encore d’autres ouvriers, pour lesquels l’emploi de ce métal était également dangereux. ”

“ CAMILLE JORDAN.
Jordan (Camille) , conseiller d’État, chevalier de la Légion d’Honneur, naquit à Lyon, le 11 janvier 1771. Sa famille tenait un rang honorable dans le commerce. Après avoir terminé ses études, il entra au séminaire de Saint-Irénée, à Lyon, pour y suivre, comme laïque, les cours de philosophie et de physique ; il s’était lié au collège avec MM. de Gérando, Augustin et Scipion Perrier. ”

“ Ce fut alors qu’il se livra à des études approfondies sur son art : mais une de celles auxquelles il se consacra avec le plus de persévérance, fut d’exécuter le projet que Lekain n’avait pu réaliser de son vivant, celui de rendre aux costumes tragiques la noble et pure simplicité de l’antique. ”

“ Fils aîné du maréchal de Ségur, il suivit la même carrière que son père, et en 1769 entra au service dans Mestre de Camp, cavalerie ; en 1776, il fut nommé colonel en second du régiment d’Orléans, dragons : quelque temps après, il passa en Amérique pour prendre le commandement de Soissonnais, infanterie, qui servait dans la guerre des États-Unis ; il y fit deux campagnes, revint en France en 1783, et fut nommé colonel du régiment de Ségur, dragons. ”

“ Dans les journées de juillet, sa conduite fut la sanction de ses principes, et si son énergie parut plus active, c’est qu’il fallait des hommes d’un courage réfléchi, pour utiliser les avantages du présent et mépriser les dangers de l’avenir. ”

“ Larive, successeur de Lekain, Mole, Fleury, Dugazon, Monvel, Grandmesnil, Dazincourt, etc., s’empressèrent d’accueillir le jeune acteur avec cette bienveillance que des talens consommés se plaisent à témoigner à un talent qui s’élève, malgré la presque certitude qu’un jour peut-être il les éclipsera tous.
Talma débuta le 27 novembre 1787, dans le rôle de Séide de Mahomet. Il y fut couvert d’applaudissemens. Cette circonstance le fixa définitivement dans une carrière qui s’ouvrit devant lui d’une manière si brillante. ”