Joseph Vincens

“ Le jurassique, sous la force de ces soulèvements, s'est ouvert du claps de Luc à Sainte-Croix, de Pontaix au pont d'Espenel, formant la vallée de la Drôme entre Luc et SainteCroix, entre Pontaix et Espenel. Le crétacé refoulé de chaque côté de deux dômes anticlinaux voisins a formé la vallée synclinale de Saillans.
C'est ainsi que s'est modelé le Diois et tout le pays à l'Est de Crest, à l'Est de la montagne de la Raye, c'est-à dire la région de la Clairette de Die. C'est sur les pentes de cette vallée synclinale el.de ces vallées de fracture que sont cultivés le Muscat et la Clairette. ”

“ A vrai dire, comme on distille peu dans le Bas-Armagnac et la Ténarèze et presque pas dans le Haut-Armagnac, la nouvelle délimitation ne risque pas d'apporter une perturbation immédiate dans la production et la vente des eaux-devie. Ce n'est que lorsqu'on connaîtra d'une manière plus complète et par la pratique les mesures prises pour assurer l'application du décret de délimitation, qu'on pourra apprécier toutes ses conséquences. ”

“ Lorsque cet appauvrissement a atteint un certain degré, les levures ne se multiplient plus guère, se nourrissent peu activement, assez cependant pour produire le gaz carbonique nécessaire à la mousse, mais insuffisamment pour troubler le vin et pour détruire complètement le sucre. M. Roos a pu dire que la fabrication de la Clairette de Die consistait d'abord à produire de la levure et à l'éliminer ensuite. Partant de là, il a préconisé une méthode plus rapide et plus sûre de fabrication, qui a déjà donné entre les mains d'habiles praticiens d'excellents résultats. ”

“ L'appellation spéciale « Haut-Armagnac » est réservée aux Armagnacs provenant des territoires énumérés au paragraphe HI du présent article.
La nouvelle délimitation est le renversement complet des « usages locaux constants ». L'Armagnac à eau-de-vie est singulièrement accru. On y trouve des cantons où la vigne blanche n'est pas cultivée et où les vignes rouges sont plutôt rares. Dans d'autres, on y distille souvent des vins de Chasselas! L'ancienne Ténarèze passe presque entière dans le nouveau Bas-Armagnac élargi et le Haut-Armagnac agrandi devient la nouvelle Ténarèze. ”

“ Le décret dit : L'appellation Banyuls est réservée aux vins récoltés et manipulés sur le territoire de...
Cette définition est à dessein très générale. Elle présente certains dangers contre lesquels je tiens à prémunir les producteurs de Banyuls.
Tout le monde sait que le Banyuls est un vin de liqueur. Le décret ne le dit pas. Comme on fait sur le territoire délimité, non seulement du Banyuls au sens commercial du mot, mais aussi des vins de coupage de Carignan, d'Alicante, etc., quelque peu de Muscats ou autres vins doux, le décret permet de vendre ces vins comme Banyuls. ”

“ La Ténarèze, deuxième cru des eaux-de-vie d'Armagnac, est formée des cantons d'Eauze, de la partie Ouest du canton de Montréal et de la partie du département du Lot-et-Garonne qui s'étend de Sos aux confins du Gers. On disingue particulièrement dans ces limites les crus d'Eauze et de Castelnau d'Auzan. A l'Est, la Ténarèze est bornée par la petite rivière l'Auzoue, qui traverse la vallée de Lannepax à Montréal. ”

“ Le Bas-Armagnac, qui donne les produits supérieurs et qui comprend, dans le Gers, les cantons de Cazaùbon et de Nogaro, dans lesquels on distingue plus particulièrement encore les eaux-de-vie fabriquées dans les communes de Cazaubon, Houga, Castex et Estang; et dans les Landes, les parties Sud et Sud-Est du canton de Gabarret, entre autres les communes de Labastide d'Armagnac, de Créon, Lagrange et Parlebosq. ”

“ Par rapport aux eaux-de-vie des Charentes, « les eaux-de-vie du Bas-Armagnac arrivent à la hauteur des Saint-Jean-d'Angély. Mais elles pourraient s'améliorer si on soignait mieux les vins et si, au lieu de les distiller d'un seul jet à 52°C, on procédait par chauffes. Les Armagnac pourraient s'élever au niveau des Saintonges et même des Bois » (2) .
On a reproché aux Armagnacs de vieillir vite et de ne pas se bonifier indéfiniment comme les Cognacs. Le premier reproche fait plutôt ressortir une qualité ”

“ Le triage des raisins est tout d'abord exécuté avec la plus grande attention ; de ces raisins de choix, dont on prend au moins 400 kilogrammes et souvent plus pour faire une pièce de deux hectolitres, on se contente d'extraire ce qu'il y a de meilleur comme moût, sans foulage préalable et au moyen de pressoirs à grandes surfaces, mais peu profonds, qui ne mettent aucune pièce de fer en contact avec le fruit. ”

“ « Le débit de ces eaux-de-vie est, Monseigneur, à la veille de tomber, les commerçants étrangers se plaignent avec raison qu'on les trompe et que les futailles ne contiennent jamais la quantité de liqueur qui est annoncée par la jauge
« La fraude augmente chaque jour et est même portée si loin que les
marchands de Dunkerque, où passe la plus grande partie des eaux-de-vie de l'Armagnac, ne veulent plus en acheter, venant par Bayonne, qu'au-dessous du prix courant et on y attache le plus souvent la condition de vider les futailles pour mesurer la quantité qu'elles contiennent » (3) . ”

“ Pline note que les empereurs romains tenaient en grande estime « la Clairette de Dea Augusta » et donne quelques détails sur la préparation des raisins. Au moyen âge, les Diois étaient fiers de leur vin renommé et ils mettaient des tonneaux de Clairette parmi les dons qu'ils offraient à leur
nouveau seigneur-évêque à son entrée dans la ville de Die. Depuis, les vignerons de cette région n'ont pas cessé de donner une place prépondérante dans leurs plantations aux cépages Muscat et Clairette.. Avant le Phylloxera, la production annuelle de Clairette s'élevait de 8 à 9.000 hectolitres ”

“ Ce mode de culture qui occupe les ouvriers toute l'année en leur assurant le confort nécessaire revient excessivement cher, surtout depuis qu'il faut défendre ces vignes contre les maladies et le s nombreux insectes qui les attaquent-, les dépenses de toutes sortes s'élèvent à près de 4.000 francs l'hectare ! Mais aussi ce sont ces crus célèbres du département de la Marne qui ont fait et maintenu jusqu'ici la renommée universelle des vins de Champagne, dont les environs profitent nécessairement. ”

“ Les mêmes procédés de distillation sont usités et l'ancienne classification des eaux-de-vie n'a subi aucun changement. Entre les produits des différentes zones on trouve, comme aujourd'hui, une différence de 5 à 6 francs par hectolitre. Quand les Bas-Armagnacs valent 55 francs, les Ténarèzes sont cotées 50 francs et les Hauts-Armagnacs se paient 45 francs 2 .
A partir de 1889 se produit une véritable débâcle. C'est la crise des eaux-devie de vin concurrencées par les alcools d'industrie. Dans ces dix dernières années, la crise vinicole n'a pas encouragé la distillation. ”

“ Le moût sorti du pressoir, d'abord collé et filtré dans un cuvier, est ensuite mis en fûts de faible contenance dont le plein est fait. A partir de ce moment, le vigneron suit la marche de la fermentation et cherche à en modérer l'allure par des filtrages. Au bout d'un nombre variable de ces manipulations, nombre qui dépend de l'état des raisins, de la température extérieure et de la pression barométrique, levin peut fermenter faiblement sans formation de lies susceptibles de le troubler, et il'est considéré comme pouvant être livré à la consommation. ”

“ Ces vignobles n'offrent qu'une seule espèce de raisins qu'on appelle là, picquepout, et dans le reste du département, blanquette commune. On s'attache à la quantité et non à la qualité. Les vins sont à peine potables et on les convertit en eau-de-vie qui, dans le commerce, a un assez bon renom. ”

“ La REVUE DE VITICULTURE répond gratuitement aux demandes de Renseignements de ses Abonnés; ses nombreux Services spéciaux lui permettent de faire, gracieusement, pour ses Lecteurs, l' analyse du calcaire des terres, l'examen des vins malades, des maladies de la vigne, de l'authenticité des plants de vignes, etc. ”

“ Les prix augmentent très sensiblement. En octobre 1802, la pièce se vend 375 francs. En août 1804, elle ne vaut plus que 160francs. De janvier à octobre 1806, les cours passent de 150 à 190 francs. La pièce, qui se payait 170 francs dans l'Armagnac en 1810, valait 1.000 francs la même année à Madrid. Après la forte gelée de 1817, l'eau-de-vie d'Armagnac se vend de 550 à 600 francs la pièce à Cazaubon et de 800 à 850 francs à Bordeaux. Dans le courant de l'année 1820, à Cazaubon, les prix montent de 100 à 195 francs la pièce. ”

“ L'épaisseur de terre qui recouvre le sous-sol de craie étant 'très faible et la température dépassant à peine le minimum de ce qu'il faut pour mûrir les raisins, ce n'est qu'à force de soins et d'apports annuels île terre et d'engrais qu'on parvient à cultiver la vigne dans de bonnes conditions. ”

“ Telle est la situation de la production des eaux-de-vie d'Armagnac. Les documents qui précèdent, confirmés par une enquête sur place auprès des viticulteurs et des commerçants, font entièrement ressortir les usages locaux constants pouvant justifier une délimitation 3) .
(1) D'après M. Jeaneau, négociant à Condom et vice-président du Syndicat national des vins et spiritueux. ”

“ Le filtrage fut simplifié par l'adoption de la manche, dont beaucoup
de vignerons se servent encore. Mais le travail de ce vin est incomparablement plus expéditif avec les filtres à pression dont l'introduction a été provoquée par M. Roos, dont l'emploi s'est rapidement généralisé et qui, dans un avenir prochain, remplaceront partout la manche. ”

“ Elle vaut aussi à toutes personnes qui ont haleyne puante et corrompue. Elle vault contre hydropisie qui procède et vient de froide chose; contre maladies qui sont incurables ; contre plaies qui sont pourries et infectes ”

“ Arrondissement de Mont-de-Marsan. — Canton de Gabarret : les communes de Bethezer, Créon, Escalans. Gabarret, Lagrange, Maiivezin, Parlébosq, Saint-JuIien-d'Armugnac. — Canton de Grenade : les communes de Castendet, Cazères-sur-d'Adour, Lussagnet, le Vignau. — Canton de Roquefort : les communes d'Arrouille, Labastide-d'Armagnac, Saint-Justin. — Canton de Villeneuvede-Marsan : lu commune de Saint-Gein et la partie du canton située à l'Est de la route de Bordeaux à Pau. ”

“ Ecaille martre de la vigne ; Ephippiger Vitium; Lésions phylloxériques; Noctuelles et Ver gris otiorhynques ; Phylloxéra; Pyrale; Sphinx, Vesperus Xatarti.
5e SÉRIE. — Vinification et maladies des vins.
Casse bleue; Intensité colorante des moûts; Microbes divers des vins; Vins rouges vinifiés en blanc.
6° SÉRIE. — Agriculture.
Haricots à acide cyanhydrique (variétés du Phaseolus Lunatus) .
7° SÉRIE. — Gravures artistiques. Le Christ dans le pressoir.
8° SÉRIE. — Cartes viticoles. L'Armagnac. — La Champagne. — Les Charentes. — La région de Banyuls. — La Région de la clairette de Die. ”

“ F. Convert, Professeur à l'Institut National agronomique, Propriétaire-Viticulteur (Ain) .
U. Gayon, Correspond 1 de l'Institut, ProfessrDoyen à la Faculté dos Sciences de Bordeaux.
P. Gervais, Membre de la Soc. Nle d'Agriculture, Vice-Présid. des Agriculteurs et des Viticulteurs de France, Prop.-Vitic. (Hérault) .
J.M.Guillon,Inspecteur de la Viticulturoe, Dr de la Stat.vitic. de Cognac,Prop.-Vitic. (Charente) .
H. de Lapparent, Inspecteur Général de l'Agriculture, Propriét-Viticulteur (Cher) .
F. Larnaude, Professeur à la Faculté de droit de Paris, Propr.-Viticulteur (Gers) . ”