Louis Boullieux

“ Avec la liberté de la presse, dans les lieux on la presse existe, il y a certainement moins d'abus ; son contrôle rend les magistrats plus circonspects, plus justes, plus soigneux, plus attentifs ; leur arbitraire est diminué, et la loi est plus souvent loyalement interprétée, loyalement appliquée, nous le reconnaissons.
Mais, dès que la tyrannie supprime cette garantie des citoyens, les abus se généralisent, et la première mesure du tyran (qu'il s'appelle peuple ou roi) , est d'interdire le compte-rendu d'à peu près tous les procès. ”

“ Et parce que une mesure réparatrice, révolutionnaire, illégale, si vous voulez, mais nécessaire et salutaire , déclare indignes de faire partie de la magistrature française ceux qui furent assez oublieux de sa dignité pour prêter complaisamment leur assistance à un pouvoir parjure ; tout ce qui se tut alors, tout ce qui approuva par ses clameurs ou son silence cette proscription universelle des défenseurs de la loi, vient crier à l'arbitraire, à la violation de l'indépendance de la magistrature ! ! !
Mais est-elle bien indépendante? mérite-t-elle l'intérêt qui vous fait crier si haut??? ”

“ Nous ignorons si M. de Soultrait lui a continué l'aumône qu'il nous faisait de son savoir ; cela pourrait bien être, de pareils savants se mettent souvent deux pour faire une oeuvre aussi remarquable que ces catalogues.
Nous savons bien qu'un singe, avec le même tact , prit autrefois le Pirée pour un homme , mais ce macaque ne s'intitulait pas archéologue !!!
En voilà, certes, Messieurs, plus qu'il n'en faut pour juger de la capacité qu'on a trouvée pour nous remplacer. ”

“ M. Denoize père mérite le plus vif intérêt ; déjà avancé en âge, sa femme toujours malade, alitée depuis, l'arrestation de son fils , le seul qu'il leur reste, pour lequel ils ont fait de grands sacrifices avec l'espoir d'être aidés sur leurs vieux jours, ils ont espoir, Prince, en votre clémence pour que leur fils leur soit rendu, et soit par reconnaissance, à l'avenir, tout dévoue à votre gouvernement. ”

“ Nous comparûmes donc, sur assignation, devant M. Dalin.
Il fit cette fois le bonhomme. Vous avez tort tous les deux, vous, Italien, de laisser pendant 13 ans un tableau en dépôt, vous, Boullieux, de le garder si longtemps.
MOI. Fallait-il le brûler ou le jeter à la rue?
DALIN. Non, mais le leur rendre.
MOI. Je le leur ai offert 50 fois.
L'ITALIEN. Ma soeur est allée le chercher une fois !
MOI. Oui, mais les mains vides ; je réclamais ce qui m'était dû ; on me dit que vous règleriez quand vous viendriez. Comme vous habitiez l'Italie ; j'ai craint d'attendre trop longtemps. ”

“ Nos coeurs sont ton refuge, en ces jours où le crime Absout par l'infamie et servi par la peur, Montre son front maudit, où l'anathème imprime Comme du doigt de Dieu le sceau réprobatteur. En vain les oripeaux décorent cette fange, Et de nombreux soldats au seuil de son palais Maintiennent centre toi, ce maniaque étrange ; Pour te vaincre à toujours il n'en a point assez. ”

“ Pour terminer cette trop longue, mais nécessaire introduction, disons donc à ceux qui parlent de l'indépendance de la magistrature, qu'ils mentent sciemment, ou n'en connaissent ni la constitution , ni les traditions, ni le mode de nomination et d'avancement, ni comment se distribuent les faveurs et les récompenses.
Lorsqu'après la révolution du 18 brumaire le premier Bonaparte abolit la loi qui soumettait les magistrats à l'élection -, il fit de la magistrature un instrument, il lui ravit toute son indépendance , et en fit la chose du pouvoir ”

“ Très-bien, ô magistrats !! ! Mais les ennemis que vous désigniez n'étaient pas des ennemis déclarés depuis le plébiscite, mais les ennemis, les adversaires d'avant le plébiscite, et les ennemis d'avant le plébiscite étaient les défenseurs de la loi.
Et il faut bien le dire, les commissions mixtes ont agi en cette occurrence absolument comme si elles avaient voué à l'exil, à la déportation, à la mort les citoyens qui se seraient opposés aux exploits de MM. les voleurs et de MM. les assassins ; car enfin, ce sont les lois qui font le vol et le punissent. ”

“ Aujourd'hui, que toute la Presse réactionnaire, la même qui salua avec des spasmes d'enthousiasme le coup d'Etat du 2 décembre, blâme avec passion la mesure réparatrice (autant qu'un crime puisse se réparer) qui prive de leurs siéges des magistrats assez oublieux de leurs devoirs pour avoir, à cette néfaste époque, rempli des fonctions de police, en désignant aux colères du pouvoir ceux qu'il devait proscrire ”

“ « Réjouissez-vous, Messieurs, l'année sera bonne, les voleurs se volent ! »'
Une fois cette lettre en sa possession, M. de Soultrait arriva chez nous, en faisant sonner ses bottes, nous reprocher de l'avoir appelé voleur, aux courses. Nous lui répondîmes que nous n'y avions pas été ; mais lui, frappant sur un papier qu'il tenait à la main, nous répéta que nous y étions et qu'il avait là (dans le papier) des témoins et qu'il allait surle-champ le porter à M. le Procureur Impérial. ”

“ M. Godoy, propriétaire habitant à la Guillotière-les-Lyon, vous supplie bien humblement de lui faire grâce de la peine de la. transportation prononcée contre lui par la commission mixte, sans qu'il ait jamais pu savoir pourquoi, ni avoir été mis à même par conséquent de prouver son innocence de l'accusation portée contre lui.
Le suppliant défie qu'aucun fait puisse lui. être imputé ; et quant à son opinion politique, quelle peut donc être l'importance de celle d'un homme complètement illettré et réduit à l'humble position de porteur des morts de sa paroisse ! ”

“ L'ITALIEN. Ah ! Monsieur le juze, y dit ça pour ce qu'il est vendu.
DALIN. Je vais nommer an arbitre à qui vous montrerez le tableau ; consentez-vous à ce qu'il prononce sur votre réclamation pour l'entrepôt ?
MOI. Oui, si c'est un marchand, non si c'est un peintre.
DALIN. Ce sera M. Monneret.
MOI Quoique l'Italien dépose des tableaux à M. Monneret pour les vendre, j'accepte son expertise et son arbitrage. ”

“ Car c'est une chose inouïe , il a suffi de deux êtres, mille fois plus méprisables que celui qui assassine ; celui-là est un héros vis-à-vis d'eux , il sait qu'il court quelques risques, tandis que cas deux ignobles se sont parfaitement crus certains de toute impunité.
Il a suffi, de ces deux êtres, dis-je, pour empêcher un commerçant, un père de famille d'exercer son industrie et pour faire perdre plus de cent mille francs aux créanciers de Laforge.
L'expert Carrand n'a peut-être pas reçu
— 83 — pour un franc de commissions du dehors ”

“ Pour peu qu'il voulût en prendre la peine , il saurait que le jeu n'en vaut pas la chandelle, il sait que vous avez été condamné à cause de l'art 15 4 du code d'instruction criminelle ; mais il faut avant tout qu'on le sache, qu'on le croie un magistrat intègre, qu'il est l'organe de la loi ! toujours ! Il débute donc : Ce n'est pas la première fois que sur ce banc d'infamie s'assied le prévenu, trois ans avant le déluge nous trouvons dans son casier judiciaire qu'il a été condamné pour vol. ”

“ Ainsi, à l'ignominie sera venu se joindre l'outrage, à la calomnie la diffamation, et M. le Substitut du Procureur Impérial aura pu dire dédaigneusement qu'il était regrettable qu'une cause pareille eût occupé les instants du Tribunal !!!
Quoi ! nous sommes le doyen des libraires en exercice de la ville de Lyon, et on aura tellement obscurci les faits que nous venons de raconter qu'un magistrat, abusé par des récits inexacts , pourra dire publiquement qu'il est regrettable que nous demandions ce qui nous est dû comme salaire ! ”

“ Car si la loi vous oblige à condamner des innocents, vous devez vous retirer, vous n'êtes pas condamnés à être magistrats. On ne vous mettra pas en prison parce que vous vous récuserez ; mais vous n'aurez pas d'avancement. ”

“ Ces commissions profitent nécessairement aux créanciers, aux héritiers, à tous les intéressés de la vente enfin , puisqu'elles font monter les objets à des prix où ne peuvent plus les acquérir les amateurs de la localité.
S'il faut s'en rapporter aux on-dit, M. Carrand n'aurait pas acquis la trentième partie des objets. .
Nous n'eussions pas parlé du savoir de notre successeur, si l'avocat de notre adversaire ne l'eût vanté outre mesure à notre détriment ; nous pourrions, par la critique des deux catalogues qu'il a dressés, vous édifier longuement sur ce savoir : nous préférons être court. ”

“ A l'exception des discours que j'ai prononcés en 1848, on ne peut trouver dans ma vie entière rien de politique , rien d'indépendant , rien de repréhensible ; jamais je n'ai fait partie d'aucune société secrète. Je n'ai jamais cru aux utopies du socialisme, mais j'ai cru un moment à celle de la République ”

“ Qu'aujourd'hui, le tyran et son sénat turpide Persécutent tes fils, dépouillent tes enfants, Fassent la Sibérie aux déserts du Numide, Rayent ton nom sacré de tous les monuments, Chantent des Te Deum dessus tes funérailles, Ils n'auront pas rayé dans le fond de nos coeurs L'entraînant souvenir de tes grandes batailles, Ni les fastes si beaux de tes jours de grandeurs. ”

“ Les Anglais, qui sont un grand peuple, et qui sont grands parce qu'ils comprennent cette solidarité, auraient fait de cet acte un motif d'accusation, et soyez persuadé que le gouvernement anglais n'aurait pas attendu qu'on fît un procès à cause de cette affaire, pour envoyer le magistrat prévaricateur à Botany-Bay ou à Hobbart-Town. ”

“ Aujourd'hui qu'on a pu lire dans des papiers publiés, soit par ordre des municipalités, soit par ordre du gouvernement, une foule de rapports de ces mêmes agents qui font foi en justice, et qu'on a pu en vérifier la fourberie et la fausseté , nous demanderons si ceux qui font profession de croire à ces mensonges sont bien dignes de l'estime qu'il est de convention de paraître en faire. ”

“ En m'évinçant de la vente Laforge, de Soultrait a-t-il voulu relever sans contracdictions les empreintes de quelques pièces ? même dans ce cas il aurait commis une indé-
— 75 — licatesse contre les intérêts de ses co-créanciers, car une pièce, réputée unique, se peut vendre des milliers de francs, et si l'on en connaît deux, ne pas même atteindre cent francs.
Il n'est pas un amateur, pas un marchand d'antiquités qui ne sache cela ; si donc c'était pour relever les empreintes, de Soultrait était plus indélicat qu'un autre, puisqu'il se prétend amateur. ”

“ Je vous prie donc de vouloir bien intercéder pour moi, et demander que, par une faveur spéciale, mon internement soit fixé à Lyon, ma ville natale, que je n'ai jamais quittée. A mon âge (52 ans) il me serait impossible de me créer ailleurs de nouveaux moyens d'existence. ”

“ Il ne niait pas le délit, il demandait seulement, si cela était possible, qu'on l'envoyât au dépôt de mendicité de Macon, qui était son département.
Ce malheureux avait le nez affreusement culotté.
En entendant sa requête, le magistrat, un jeune blond ayant les allures d'un don Juan, et le chic d'un plaisantin (je regrette de ne pas savoir son nom) , partant d'un éclat de rire, lui dit : Ah ! oui, nous comprenons ; il y a du bon vin à Mâcon, vous voulez entretenir votre nez. C'est bien, asseyez-vous.
Le prévenu lui répondit : Je ne veux pas du tout entretenir mon nez ”

“ Gardez-vous bien de céder à vos nerfs, et si vous y cédez, frappez par derrière, je vais vous dire pourquoi : Un de ces infortunés qui m'a fourni l'exemple cité et pour qui nous avons témoigné, fut un jour assez mal avisé pour envoyer une giffle à un de nos chercheurs de claques, qui lui disait : On sait qui tu es, on sait d'où tu sors, va voir au tribunal, etc. La giffle ne tomba pas sur la joue, un mouvement du chercheur la fit tomber sur son nez ; de là hémorrhagie ”

“ Avec le suffrage universel cette réforme est facile. Que les justiciables nomment leurs juges ; vous leur permettez de nommer leurs législateurs et vous ne leur permettriez pas de nommer leurs magistrats judiciaires : qui peut le plus peut le moins. ”

“ Si, à vos yeux, une détention de deux mois, un avenir brisé, ne paraissent pas une expiation suffisante pour les fautes qui peuvent lui être imputées, un repentir sincère, une ferme, résolution de laisser aux agitateurs, aux ennemis de l'ordre social le triste souci de la politique , trouveront grâce auprès d'un prince dont la loyauté et la franchise ont entraîné la France tout entière. ”

“ Je n'affirme rien ; le gouvernement est prévenu, il a les pièces entre les mains,c'est à lui de faire une enquête, tout l'y oblige.
Et pour consommer ces PRÉJUDICES, il trouva un complice dans la personne d'un magistrat, du nommé Choppin d'Arnouville , procureur impérial, qui força M. Deville à me renvoyer.
L'avocat de M. Deville l'a dit : Mon client a obéi à une puissance à laquelle il ne pouvait résister ; d'ailleurs tout Lyon le savait avant moi, et par qui ?....'
Mais on savait que j'étais renvoyé à la requête du Procureur Impérial. ”

“ L'institution d'une commission chargée de statuer sur les demandes en grâce ou les réclamations des familles, au sujet des résolutions prises par les commissions mixtes des départements sur les personnes condamnées à la transportation dans des colonies pénitentielles (sic) , que l'on doit à votre scrupuleuse justice, permet à un père de vous adresser une dernière prière dans l'intérêt de son fils. ”

“ Enfin, ayant le remplaçant sous la main, ou ne l'ayant pas encore trouvé, on nous fît écrire par M. Vachez une lettre qui nous donnait rendez-vous au domicile de M. Laforge pour le 17 à 11 heures , afin de continuer l'opération, « qui ne doit plus être entravée faute d'un expert compétent. »
Ce n'était donc pas M. Rémy qui nous remettait au travail et qui nous conviait à reprendre ce qui avait été interrompu , mais bien M. Vachez, représentant M. Deville.
Quand on fut convaincu que nous allions continuer cet inventaire et faire ce catalogue, il se produisit une chose inouïe. ”

“ Croyez-vous que pour qu'on crût cela, il a fallu beaucoup de Choppin , beaucoup de Soultrait? Quand des individus décorés se livrent à .de pareils méfaits, que voulez-vous que l'étranger pense de ce qui ne l'est pas, du vulgum pecus ? que c'est un ramassis de forçats , tolérés et exploités par les enrubanés. ”

“ Le préjudice n'était pas nié, puisque l'avocat de mon adversaire l'avouait, en soutenant toutefois que son client avait dû obéir à des influences irrésistibles.
Ce n'était certes pas cet aveu qui aurait motivé la phrase ci-dessus.
Malheureusement le préjudice à la réputation, à la probité, à la position des citoyens est peu estimé des magistrats : qu'est-ce que cela ? ils s'en moquent comme de ColinTempon ; ils jouent chaque jour avec, sans scrupules, sans remords, et vous croyez qu'ils vont tenir compte du préjudice qu'on vous aura causé, allons donc!!! ”