Paul-Alexandre Savette

“ Candes est dépourvue d'industrie, son commerce est peu important, il n'y a plus aucun trafic sur la Loire ni sur la Vienne. Jadis on élevait, à Candes, de nombreux vers à soie. Comme la ville est adossée à la pente nord d'un coteau de 110 mètres d'altitude, il existe donc au sud de la ville, sur le plateau, la partie agricole de la commune : dans cette partie est récoltée une certaine quantité de vins blancs.
Actuellement Candes est devenue, en été, une véritable station balnéaire. De nombreux étrangers ont fait l'acquisition d'immeubles qui ont été restaurés. ”

“ La collégiale de Candes avait pour armoiries : « D'azur à un Saint Martin à cheval, suivi du diable en forme de pauvre, à qui il donne son manteau, le tout d'or, et autour ces mots : Sancte Martine ».
La suppression du chapitre et le nouvel ordre de choses amenèrent la disparition des nombreuses chapelles existant sur le territoire de la paroisse ou des chapellenies qui étaient desservies dans l'église. On en comptait trente cinq en 1750. Parmi elles nous pouvons citer :
La Chapelle du Diacré : la Rousselle en dépendait ; La chapelle de Sainte-Catherine des Lambrois ”

“ Les moines furent curés de Candes et desservants de l'église Saint-Maurice et de la chapelle Saint-Martin jusqu'au milieu du IXe siècle. A cette époque (848) les religieux furent sécularisés et formèrent un chapitre composé de douze chanoines gouvernés par l'un d'eux sous le titre de chevecier. L'archevêque de Tours se réservait la nomination des chanoines. Par ailleurs, le chapitre désignait quatre de ses membres pour remplir les fonctions de curés de Candes. ”

“ Elle-même était qualifiée ville bien que, depuis le XVIIe siècle, sa population ait toujours été inférieure à 500 habitants. (En 1697 cette population était de 500 habitants, elle n'a cessé de décroître depuis cette époque) .
Elle est limitée au nord par la Loire qui la sépare de Varennes et de Chouzé, à l'est par Saint-Germain-surVienne et Savigny-en-Véron, au sud par Fontevrault et à l'ouest par Montsoreau. La Vienne, venant du sud-est, traverse la commune de Candes, qui s'étend un peu sur le territoire du Véron (1) , (C'est pourquoi la commune de Savigny la limite sur une petite partie) . ”

“ L'histoire de Candes commence avec l'occupation romaine. Les conquérants s'y établirent, en effet, en même temps qu'ils créaient le camp de Cinais, puis ils s'y fortifièrent et construisirent un temple et un aqueduc. Le temple était situé à l'ouest, sur la hauteur qui domine la route de Saumur à Chinon, dans le parc du château actuel. ”

“ Le 2 décembre, le président du Comité révolutionnaire de Saumur, Lepetit, avait quitté la ville emmenant à Bourges un convoi de prisonniers parmi lesquels se trouvait un des derniers chanoines de Candes, Pierre Philippe Le Mercier de la Rivière. (Le convoi comportait environ 700 prisonniers détenus comme suspects) . Il neigeait, le froid était vif. De Saumur à Fontevrault, Lepetit fit massacrer 18 prisonniers. La colonne passa la nuit à Montsoreau. ”

“ L'effet intérieur de l'église est imposant car la nef principale est vaste.
L'aspect extérieur est tout à fait particulier. On y retrouve, en effet, une alliance du style architectural militaire et du style religieux n'existant nulle part. L'église fut fortifiée dès sa construction de manière à pouvoir servir de refuge aux habitants en cas de guerre et de siège. Aussi remarque-t-on des tours à créneaux et à machicoulis, deux sur la façade ouest et deux aux côtés du porche nord. ”

“ Un service solennel célébré en l'honneur du défunt, et auquel assistèrent Foulques V, comte d'Anjou, Raynaud, évêque d'Angers, Geoffroy, abbé de la Trinité de Vendôme, le baron de Montsoreau, amena à Candes la foule des grands jours et un concours immense de population. Enfin le corps dut être enlevé aux chanoines qui prolongeaient la cérémonie outre mesure et l'inhumation définitive eut lieu dans l'église abbatiale du couvent, le 28 février 1117. ”

“ Bien que né à Paris en 1829, il était propriétaire à Candes. Il avait épousé Mademoiselle Lambert, dont le père s'était retiré à Candes dans un bel immeuble acquis du docteur Dupuy (cet immeuble a été revendu à M. Alphonse dont le gendre, M. Vallade est actuellement propriétaire) .
M. Trouillebert, peintre célèbre, émule de Corot, résida souvent et longtemps à Candes. Il avait acquis un autre immeuble de la ville, situé au bord de la Vienne, dans lequel il passait toute la belle saison et travaillait sans relâche. Il mourut en 1900. ”

“ Sulpice Sévère, écrivain ecclésiastique, né en Aquitaine en 363, mort à Marseille en 4 10, après avoir étudié, être entré au barreau, devenu veuf et retiré dans un ermitage près de Béziers, s'attacha à ce moment à Saint Martin. C'est lui qui, dans une lettre à Bassula, raconta les derniers moments de son Maître.
tude de peuple se rassembla pour les funérailles ; il en était venu de tous côtés mais surtout de Tours et de Poitiers. Un débat s'institua entre les représentants des deux provinces de Touraine et du Poitou qui voulaient chacune posséder le corps de Saint Martin. ”

“ Devenu évêque (370) il ne changea rien à sa manière de vivre, mais visita toujours régulièrement son diocèse. Il fonda alors le monastère de Marmoutier près Tours. On ignore à quelle époque précise de son épiscopat il vint à Candes pour la première fois. Grégoire de Tours qui vivait au VIe siècle (538- 594) a écrit qu'il y détruisit le temple païen, baptisa les habitants et fonda une paroisse. ”

“ De cette aliénation fut distrait un petit bâtiment situé au sud de la cour et en bordure de la rue, à proximité du logis du Prévôt. Ce bâtiment était l'ancien Palais de Justice de la ville. Il resta affecté jusqu'à l'époque révolutionnaire et fut vendu nationalement le 26 septembre 1791 au sieur Jean Crosnier, pour la somme de 945 livres. Il existe toujours mais a été, en partie, mutilé.
Quant aux deux immeubles principaux, propriété de M. Alexandre Cailleau ils échurent, à sa mort, à son fils M. Jean-Baptiste-Marie Cailleau (maire de Candes en 1811 et maire de Saumur en 1830) . ”

“ La commission conclut que le liquide qui avait été contenu dans la première fiole était bien du sang, que le vase remontait au temps où vivait Saint Martin et qu'on se trouvait bien en présence des reliques des martyrs thébéens rapportées par le saint évêque, déposées dans l'église paroissiale comme il a été dit ci-dessus, puis transférées dans la collégiale au moment de sa construction. Le 31 juillet 1875, Mgr Collet archevêque de Tours déclara authentiques les reliques conservées (17) . ”

“ Alors qu'à Langeais il avait placé des moines de Marmoutier, à Candes il fit venir des religieux de Ligugé, les installa dans un prieuré qu'il fit bâtir en même temps d'ailleurs qu'une église et une école. (4)
Il consacra cette église à Saint Maurice en témoignage de la dévotion qu'il avait pour l'ancien soldat romain, mort
(4) Ce monastère fut un des trois premiers fondés en Anjou : Saint Florent fonda celui de Montglonne, Saint Maurille celui de Chalonnes et Saint Martin celui de Candes (IVe Siècle) . ”

“ D'où également le nom de Chapelle Blanche, donné quelquefois à la Chapelle-sur-Loire. D'où enfin l'expression : été de la Saint-Martin. Cette expression rappelle que la manifestation miraculeuse de la nature survenue le 11 Novembre 397, jour de la translation des restes du Saint, tend à se renouveler chaque année à la même date et se traduit par un adoucissement de la température.
vêque, se joignit au cortège. Débarqué à Candes, le corps fut, sur la demande des chanoines, déposé dans l'église paroissiale. ”

“ En 1446, une commission militaire y fut établie pour instruire le procès de divers personnages inculpés de conspiration contre le roi Charles VII. Les archers de la garde écossaise et leur chef, de Conigham, étaient accusés d'avoir conçu le dessein de s'emparer de la personne du roi pour l'amener à une abdication. Ils avaient été soudoyés par le dauphin, le futur Louis XI, impatient de régner. ”

“ Dès les guerres avec les Normands (852) ses églises et chapelles furent ravagées et ruinées. Elles furent restaurées au Xe siècle. Candes fut à nouveau saccagée en 1562 et en 1568, par les protestants.
Avant la Révolution, la paroisse relevait de l'élection de Chinon et du doyenné de Beaumont-en-Véron. En octobre 1787, la ville fut rattachée au district de Chinon. Le 15 janvier 1790 la Constituante créa les Communes et divisa la France en départements, la nouvelle commune continua
Véron forme un triangle dont la hauteur est de 12 kilomètres et la base de 8 kilomètres. ”

“ Cette note explique qu'en 1725, de nouvelles réparations furent entreprises pour remettre le bâtiment en état. En 1852, M. Joly-Leterme, architecte à Saumur, fit exécuter de nouveaux travaux de restauration. Au cours de ces travaux disparurent trois autels, deux crédences supportant les statues de Saint Martin et de Saint Maurice, la boiserie et les stalles du chœur, l'autel de la Confession qui était adossé au monument de Saint Martin, enfin un autre autel de la nef dont le socle sert actuellement de support à la chaire. ”

“ Il ne faut pas confondre ce château qui abrita la gendarmerie nationale au XIXe siècle avec l'autre château, le nouveau logis, élevé au XVIIe siècle, un peu plus au nord-ouest.
Le nouveau Logis
E
N 1682 Mgr Michel Amelot de Gournay (1673-1687) fit construire au nord et près de l'ancien château une autre habitation qui existe tou-
jours. De ce logis dépend une grosse tour qui est reliée aux anciennes murailles de la ville (construites fin XIIIe, début XIVe) . Cette tour, dite Tour l'Enfant, élevée en 1490, flanquait la quatrième porte de la ville (Porte l'Enfant) comme nous l'avons dit. ”