“ Après avoir rappelé la souveraineté indépendante de l'Eglise de Genève sur la ville, le faubourg et le château de l'Ile, ainsi que sur d'autres châteaux, terres, hommes et juridictions, souveraineté qu'elle tient immédiatement de l'Empereur, puis les usurpations du comte, ainsi que l'inféodation qui lui a été faite du Vidomnat, l'évêque se plaint de nouvelles entreprises de sa part : il garde la clef du pont du Rhône ; il retient des propriétés ayant fait échute à l'Église ; il favorise des hommes de l'évêque qui sont hostiles à leur seigneur ”

“ Ainsi, dans le cours du douzième siècle, on rencontre une série de voies de fait, de contestations et de traités qui révèlent, d'une part, la tendance incessante des comtes de Genevois à dépasser leurs attributions, en profitant des circonstances générales de l'Empire, ou de la faiblesse de l'Évêque, d'autre part, la nécessité où ils se trouvent toujours conduits de reconnaître en définitive les droits de l'Église de Genève et de son prélat, et de lui rendre hommage. ”

“ Néanmoins, continuent les chanoines, ils ont vu avec douleur ce même comte, arrivé à Genève le vendredi après l'Assomption de l'année 1291 (16 août) avec une immense multitude de cavaliers et de fantassins, se jeter sur la ville pour l'envahir et la soumettre à son pouvoir. Puis, comme il ne pouvait l'emporter de vive force, il en incendia et anéantit une grande partie ; le feu gagna la cathédrale de Saint-Pierre, détruisit quelques-unes des constructions en bois de cette église, et l'on ne parvint à la sauver que grâces à la protection de Dieu. ”

“ Amédée conclut donc à Versoix, le 2 juin 1282, avec cette princesse et son fils Jean, Dauphin de Viennois, une alliance offensive et défensive, où intervint l'évêque Robert, et dont une des clauses promettait au comte de Genevois la libération de la gagerie qui pesait sur une partie de ses domaines au profit du comte de Savoie. La lutte paraissait dès lors imminente entre toutes ces maisons rivales, lorsque la mort subite à Bonneville du jeune Dauphin vint au contraire, par une péripétie imprévue, modifier tous les intérêts politiques et rompre la coalition récemment formée. ”

“ Pierre de Savoie, qui devint comte en 1263 et mourut en 1268, continue, avec un succès toujours égal, son œuvre d'agrandissement au détriment de ses voisins et surtout des comtes de Genevois. En lutte, à la fin de sa vie, avec une troisième génération de ceux-ci, il poursuit sur eux ses avantages et leur enlève de nouveau plusieurs fiefs, tels que Charousse en Faucigny, Arlod et Châtillon en Michaille. Indépendamment de ces conquêtes territoriales, il cherche à consolider son pouvoir en se ménageant l'appui des habitants des villes ”

“ L'importance des questions politiques qui s'agitent dans la cité épiscopale, ou dans l'intérieur du diocèse, n'empêchera point le lecteur de découvrir, parmi les documents qui suivent, d'autres épisodes dignes d'intérêt et présentant le tableau fidèle de la vie sociale. C'est ainsi qu'une série de chartes des années 1289 à 1292 montre la vallée de Chamonix objet et théâtre à la fois de deux débats, poursuivis, l'un entre le comte de Genevois et la dame de Faucigny, l'autre entre le prieur du lieu et ses sujets. ”

“ De nouvelles luttes, au commencement du siècle suivant, confirmèrent de plus en plus entre les mains du comte de Savoie cette double position qui fut la base de son influence dans Genève et devint le prétexte permanent de toutes ses prétentions ultérieures.
C'est également vers la fin du treizième siècle qu'apparaît dans Genève un quatrième pouvoir, dont la sphère d'activité ne fit dès lors que grandir, et qui était destiné à succéder un jour à tous les autres: nous voulons parler de la communauté des citoyens. ”

“ Ils règlent successivement ce qui concerne les revenus ecclésiastiques ; les dîmes ; les personnes engagées à la fois envers l'évêque et envers le comte par des liens résultant du sacerdoce, du servage ou de la mouvance féodale ; enfin les biens ou fiefs appartenant en propre à l'un ou à l'autre des contractants. L'hommage du comte à l'évêque et la remise par celui-ci au premier de son ancien fief, forment le point culminant et en quelque sorte la sanction du compromis intervenu et de la paix rétablie entre eux. ”

“ Amédée, comte de Genevois, à la réquisition de frère Richard, prieur de Chamonix, reconnaît que les vallées de Chamonix et de Valorsine, au diocèse de Genève, appartiennent de temps immémorial au dit prieuré, que les habitants des mêmes vallées sont, avec tout ce qu'ils possèdent, les hommes-liges du prieur qui a sur eux toute seigneurie et juridiction. ”

“ Les évêques Landric de Sion, Roger de Lausanne et Bernard de Genève, attestent que Humbert de Mont, frère de l'évêque de Sion, fait diverses concessions à la chartreuse d'Oujon, dont Gaucher est prieur; notamment il abandonne aux moines tous les droits qu'il possède dans leurs limites; il établit un ban de trois sols contre ceux qui feraient paître des bestiaux dans leurs propriétés, et promet paix et protection à tous les ouvriers de la dite chartreuse. Le tout est approuvé par Guillelma, femme du dit Humbert, et par ses fils Guillaume, Louis, Reimond, Pierre, Etienne et Nicolas. ”

“ L'histoire est dans nos Républiques du domaine de tous: chaque citoyen s'intéresse au passé de sa patrie et sait que la connaissance exacte de ce passé ne peut plus être cherchée dans des récits légendaires ou superficiels. Les Genevois veulent être mis en rapport direct avec les sources originales de leur histoire ”

“ Testament de Guillaume, seigneur de Prangins. — Il institue sa femme Alix, tutrice, et maîtresse de toute sa terre aussi longtemps qu'elle voudra demeurer avec ses fils; si elle veut les quitter, il lui assigne la terre de Vully franche de toute dette. Il donne à son frère Jean, évêque de Lausanne, le droit de surveiller l'exécution de toutes ses dispositions, et enjoint à sa femme, a ses héritiers et à ses vassaux de lui obéir en tout ce que ce prélat décidera. Il le charge aussi de terminer les contestations existant entre lui et les églises de Sciez, de Saconnex et de Satigny. ”

“ Etienne de Saint-Oyen (de Rottères) au diocèse de Genève, fils de feu Girard de SaintOyen, chevalier, donne à l'abbaye de Bonmont, dont Humbert est abbé, quatre poses et demie de terre arable dans le territoire de Germany et un pré sous Villars ; le tout est de son alleu, libre de tout hommage et service, et forme sa part dans ses héritages paternel et maternel. Il ajoute que si ses sœurs ou tous autres venaient à contester cette donation, il institue l'abbaye de Bonmont son héritière pour tous les biens auxquels il a droit. ”

“ Les chroniqueurs mentionnent en effet le comte de Genevois, Guillaume II, comme ayant pris part, en 1208, au siège de Béziers qui inaugura tragiquement cette guerre religieuse; on apprend aussi qu'un chanoine de Genève périt d'une mort violente à une époque rapprochée de celle où eut lieu le meurtre de Pierre de Castelnau, légat du pape ; on voit enfin l'évêque Bernard fréquemment honoré par Innocent III de communications épistolaires et de missions de confiance, témoignages de la haute estime qu'avait pour lui le souverain Pontife. ”

“ Elle renfermait les deux versants du Salève et s'étendait au midi de Genève, jusqu'au mont Vuache et jusqu'aux Usses, près de Cruseilles. — En continuant à se diriger au sud-ouest, on rencontrait, sur la rive gauche du Rhône, le décanat de Rumilly qui formait une bande de terrain longitudinale depuis le Vuache au lac du Bourget, et comprenait ainsi la Sémine, une partie du Genevois et l'ancien Albanais, jusque près d'Aix, où il était limitrophe du décanat de Chambéry appartenant au diocèse de Grenoble. ”

“ Hugues, évêque de Genève dès 988 à 1019 environ, était neveu de l'impératrice Adélaïde, et il assistait fréquemment à la cour des Empereurs; Prince du royaume de Bourgogne et conseiller du roi Rodolphe, il est désigné, en termes exprès, comme l'instigateur des diplômes accordés à plusieurs de ses collègues; il aurait été mieux placé qu'un autre pour faire concéder à son siége des priviléges dont celui-ci aurait été dépourvu. ”

“ Agnès, dame de Faucigny, déclare et jure sur les saints Evangiles que c'est de sa volonté et par ses ordres, que son mari Pierre de Savoie a construit et fortifié à grands frais plusieurs localités dans les terres de feu son père Aimon, seigneur de Faucigny, notamment les châteaux de Flumet, Sallanches, Châtillon, Faucigny, Toisinge, Credo, Pont-sur-Arve ; qu'en conséquence il a droit à être indemnisé par elle ou par ses héritiers de toutes ces dépenses. ”

“ Girard de Compeis, damoiseau, châtelain de l'Ile, et Picard Vivien, de Pignerol, mandataires du comte Amédée de Savoie, se présentent dans l'église de Saint-Pierre devant Guillaume, évêque de Genève, et devant son Synode assemblé. Ils déclarent que le dit comte retient à juste titre le château de l'Ile, la pêche du Rhône, le péage et le vidomnat; qu'il s'en est emparé lorsque ces objets étaient en mains de ses ennemis ; qu'à cette occasion il a dépensé cent mille livres tournois, et que plusieurs de ses hommes ont été tués ou noyés ”

“ Le prélat, vu l'inefficacité et l'inobservation de ses précédentes monitions et inhibitions, ordonne à tous les curés de la ville de Genève et de ses faubourgs, en vertu de la sainte obéissance qu'ils lui doivent, de publier dans toutes leurs églises chaque dimanche et jour de fête, que quiconque fera citer un citoyen ou un habitant contrairement aux dites défenses, devant quelque prince, baron ou juge séculier, autre que les officiers ou juges de l'évêque, sera pour ce fait excommunié et pourra même être traité comme rebelle. ”

“ Compromis passé à Sallanches entre Béatrix, dame de Faucigny et Richard prieur de Chamonix, d'une part, et de l'autre, Amédée comte de Genevois, au sujet de leurs prétentions respectives sur la terre et les hommes de Chamonix. — Les deux premiers nomment pour leur arbitre le Dauphin de Viennois ; le comte nomme l'évêque de Valence ; enfin l'archevêque de
Vienne est élu pour sur-arbitre par toutes les parties. Les arbitres auront le pouvoir de faire toutes enquêtes, de décider toutes questions de droit et même, vu la distancè où ils sont des localités, de déléguer leurs pouvoirs. ”

“ Le roi Rodolphe, à la demande de la reine Ermengarde et des archevêques Burchard de Lyon, frère du roi, et Burchard de Vienne, donne au monastère de Saint-Martin de Savigny, dont Iterius est abbé, l'église et la localité de Talloires en Albanais, in pago Albanaise Tallueriis villam cum ecclesia, avec toutes les terres et propriétés qui en dépendent. Il réserve en faveur de la reine Ermengarde l'usufruit viager, sous un cens annuel de vingt sols, des propriétés ou seigneuries, potestates, de Doussard, de Marlens et de Vésonne. ”

“ Il rappelle ensuite que, peu avant la mort de l'évêque Robert, les citoyens, désirant se soustraire à la domination de l'évêque, firent serment de confédération ou de conspiration avec le comte de Savoie, et se soumirent à sa juridiction; qu'ils formèrent une communauté, soit corporation nouvelle et insolite (collegium novum et insolitum) ; qu'ils élurent de leur propre autorité des recteurs de la ville, firent un sceau commun et s'en servirent, tandis que précédemment il n'y avait que celui de la cour de l'évêque ”

“ Parmi les seigneurs laïques possédant une autorité politique dans le diocèse de Genève, il en est deux qui, revêtus du titre de comte et exerçant un pouvoir considérable, ont joué tour à tour, vis-à-vis de l'Évêque et de la cité, un rôle prépondérant : ce sont les comtes de Genevois et ceux de Savoie. L'origine de
leurs familles est entourée d'obscurité ”

“ Guillaume, comte de Genevois, et son fils Rodolphe donnent l'ordre à tous ceux de leurs vassaux qui demeurent soit entre l'Arve et la Dranse, soit entre la Cluse de Gex et le pont de Barges, de rendre à Pierre de Savoie, aussi longtemps que durera la gagerie de leurs fiefs, les hommages et services féodaux dus à eux-mêmes, et ils les déchargent de ceux-ci pendant la même durée. Sont exceptés : le fief du seigneur de Faucigny, le château de Charousse, et les possessions situées à Pully, Grandvaud, Prilly, Jolens, et dans la cité de Lausanne. — Datum Gebenn. ”

“ Amédée, comte de Genevois, voulant assurer la paix des hommes de Saint-Victor, et agissant du conseil de ses grands vassaux, consilio baronum usus, s'est rendu dans le dit couvent. Là, pour le repos de l'âme de son père, de sa mère et de sa femme, ainsi que pour son propre bonheur et le salut de son fils, il a établi les règles suivantes: Si quelque homme du comte fait tort à un homme de Saint-Victor, et ne l'indemnise pas au simple dans un délai de sept jours, après en avoir été requis par le prieur, le comte, sur la plainte qui lui en sera portée, fera indemniser l'offensé au double ”

“ Après la mort de Rodolphe III, on trouve au nombre des adversaires de l'empereur Conrad, un chef du nom de Gérold, mentionné en 1054 comme un prince de la contrée de Genève. Ce Gérold est signalé en outre comme descendant par les femmes de la famille des Rodolphiens, mais on ignore s'il se rattachait par un lien quelconque de parenté, ou d'alliance, aux Comtes de la période antérieure a 1052, en particulier à Robert, fondateur du prieuré de Peillonnex. Ce qui semble établi, c'est qu'il est la tige de la maison qui a fourni jusques à la fin du quatorzième siècle la suite des comtes de Genevois. ”

“ Il ordonne que si sa femme Constance (de Béarn) veut venir dans ses terres, elle y jouisse de tous les droits et revenus dont il jouirait lui-même, et puisse y demeurer aussi longtemps que cela lui plaira. Il ordonne encore que trois chevaliers soient envoyés à ses frais au delà de la mer, que l'un d'eux soit Jean de Fernex et que les deux autres soient choisis par ses exécuteurs testamentaires. Il fait enfin divers legs, entre autres : vingt livrées de terre à l'église de St-Pierre de Genève; autant à l'abbaye du Mont (Semnoz) pour l'anniversaire de sa femme Agnès ”

“ Robert, évêque élu de Genève, scelle et notifie une transaction faite en sa présence entre Girod, prieur de Satigny, et les frères Jaques et Pierre de Satigny, vidomnes et damoiseaux. Il est reconnu que les dits frères tiennent du prieuré le quart des dîmes de Satigny; puis on convient que chacun gardera ses possessions actuelles et que le monastère ne payera rien pour les vignes que les chanoines cultivent eux-mêmes, mais que, si le prieur remet ces vignes en emphytéose, albergement ou fermage, les albergataires ou fermiers payeront aux susdits Jaques et Pierre de Satigny le quart dés dîmes. ”