Roger Ballu

“ Ce serait la bienheureuse assurance de vivre, au sortir des craintes angoissantes de mourir dans la solitude et le froid.
Qu'on ne vienne pas objecter ici l'argument de la dépense.
Il n'y a pas de commune, dans notre canton, où l'on ne puisse trouver une pièce convenable pour cette destination. Il n'y a pas un fermier qui ne consente de grand coeur à prêter quelques bottes de son grenier. Il n'y a pas enfin de budget si pauvre qui ne puisse supporter la dépense d'un morceau de pain. ”

“ Elle a ses capitaux, ses actionnaires, son administration qui se laisse aller au petit train-train quotidien ; ses valeurs sont bonnes, ses revenus ne baissent pas ; qu'a-t-elle à s'occuper des mécontents et des gens qui se plaignent toujours ?
Ses employés assis à leur bureau devant un beau foyer de coke rouge qui les grille, vous expliquent avec conviction que le froid, pendant une heure ou deux, n'est pas une chose à craindre, et que la dépense serait trop forte pour le budget de la Compagnie, s'il fallait mettre des boules d'eau chaude dans toutes les classes. ”

“ Le Raincy et Versailles sont l'un et l'autre en Seine-et-Oise, je n'en disconviens pas, mais ils ne se touchent pas précisément, et pour franchir la distance qui les sépare, il faut passer par Paris; or ce n'est pas là, on en conviendra, que les centres d'instruction sont le plus rares.
Combien de pères, habitant toute l'année le canton, ne se soucient guère d'envoyer leurs enfants loin d'eux, dans la capitale ou à Versailles, qui pour être toujours Seine-et-Oise, est plus éloigné encore? ”

“ Une pratique tout autre est suivie non seulement à l'étranger, en Angleterre, en Belgique, en Hollande, mais encore à la gare de Lyon, de l'Orléans et du Nord : elle ne donne que de très bons résultats. On pénètre dans les salles d'attente dès qu'on est muni de son billet, et, on y peut confortablement expier son retard.
Mais je disais que l'argument donné par la Compagnie de l'Est n'était pas sérieux; j'ajoute qu'il n'est pas précisément loyal, parce qu'il est volontairement erroné.
La Compagnie peut parfaitement, quand il lui conviendra, rendre impossible toute erreur des voyageurs. ”

“ Les arguments mis en avant pour la création d'un canton conservent toute leur valeur, dès qu'il s'agit du dédoublement de notre arrondissement. Je défie qui que ce soit de soutenir la thèse contraire.
L'immobilité absolue, le maintien rigoureux du fait existant ne sont pas de ce monde; ce sont choses contre nature. Le progrès pousse l'homme, moins vite que les administrations, hélas ! ”

“ Aucun parti ne gagne à ces intolérances, et la dignité du citoyen y perd.
La liberté d'aimer une politique, d'y croire, de la servir, est chose sacrée; mais pour que tous la conservent, il faut que chacun jouisse pleinement de cette chose non moins précieuse : LE RESPECT.
Calmons donc nos haines, nos violences, nos excès de langage. Regardons-nous en face, comme des hommes qui ont au coeur la conviction du bien que peut faire à la patrie la mise en pratique de leurs idées. ”

“ On fait faire le tour du monde à certains vins pour les rendre meilleurs; mais il est complètement inutile de faire voyager les correspondances.
Peut-être que l'administration équitable, trouvant inique de faire payer uniformément 0,15 centimes d'affranchissement à une lettre du Raincy Paris et à une lettre du Raincy à la frontière, les promène toutes les deux sur le chemin de fer, afin d'en donner aux contribuables pour leur argent. ”

“ Les conseillers municipaux ne devront pas se borner à émettre des voeux, je sais par expérience ce que valent les voeux. Mais, pourquoi ne voteraient-ils pas des crédits qui, additionnés et réunis, seraient pour le canton comme une mise de fonds éventuel ?
Je demande instamment à chacun des maires de nos dix communes de faire la proposition, et nous verrons si il y a parmi nous des citoyens qui ont le mépris du bien public.
Le jour des fêtes communales, on n'oubliera pas les grands projets en vue : ceux qui vont s'amuser peuvent bien penser à ceux qui souffrent ”

“ Toutefois, si l'enseignement secondaire n'est que facultatif, s'il est laissé à la volonté des parents, encore convient-il. de mettre ceux-ci à même d'en faire profiter leurs enfants.
Je sais bien que nous avons, au Raincy et à Neuilly, par exemple, d'excellentes maisons d'éducation ; mais des établissements de ce genre existent à Paris et à Versailles, et ces deux villes sont également pourvues de lycées.
« Il y a déjà un lycée à Versailles, chef-lieu de Seine-et-Oise, cela ne suffit-il pas ? » ”

“ Le malheur est qu'en France nous ne savons pas nous organiser pour faire résistance. Tel tempête et fulmine dans son coin, qui restera tranquille chez lui alors qu'une action commune serait efficace et pourrait devenir triomphante. ”

“ Lorsque l'on est dans les affaires, il est difficile d'arrêter sa journée à minute fixe. Un client se présente chez vous à 6 h. 1/4 : on ne peut pas toujours le renvoyer en tirant sa montre. La demie sonne, vous n'avez plus de train pour retourner au Raincy ou à Gagny, et vous voilà obligé de dîner à Paris. Ce qui est un désagrément, et entraîne une dépense inutile. ”

“ Quand, je le demande, la Compagnie des chemins de fer de l'Est se décidera-t-elle à chauffer pour les trains de banlieue les voitures de seconde et troisième classe ? Les voyageurs des premières ne sont pas d'un tempérament plus susceptible, d'une nature plus délicate que les autres. Ils payent plus cher, dira t-on ? Là est l'argument qu'on invoque comme irréfutable. ”

“ Depuis que cet article a été écrit, l'Administration des Postes s'est décidée à organiser, pour le Raincy, une distribution plus matinale;
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rien moins qu'un jour ; elle va faire un tour à Paris.
Allons, de plus fort en plus fort. Le télégraphe, n'est-ce pas? a été inventé et mis au monde pour supprimer les distances ; il va aussi vite que la pensée, plus vite même que celle de beaucoup de gens. Il est rapide comme l'éclair, dit-on. Oui, on a beau le dire, mais cela n'est pas vrai pour le canton. ”

“ Il faut avouer que, nous tous tant que nous sommes dans notre beau pays de France, nous ressemblons parfois à des peureux, que des formes étranges, rendues fantastiques par la nuit, épouvantent ; qui tressaillent au craquement d'une boiserie, convaincus qu'il y a des voleurs dans la maison. ”

“ Un homme peut aller au café, réfléchir aux inconvénients de l'inexactitude. Mais une femme entourée de paquets et d'enfants, n'a pas cette ressource; où ira-t-elle?
Il y a bien des salles dites d'attente, mais remarquez qu'à la Compagnie de l'Est, les salles d'attente sont précisément faites pour qu'on n'y attende pas. ”

“ Dans le feu de la discussion, dans le choc des interpellations qui se croisent à travers les interruptions vociférantes, persistantes, la fièvre atteint parfois le délire; on n'a plus notion des mots, on perd le sens des expressions. ”

“ Toutes les théories du monde ne valent pas la réalité saisissante d'un fait.
J'avais demandé déjà qu'on mît à notre disposition un service des Postes et Télégraphes plus régulier et plus prompt; qu'on délimitât autrement le territoire départemental dont la distribution n'était plus en rapport avec les exigences de nos intérêts nouveaux. ”

“ Mais bien des ménages qui habitent par raison d'économie les environs de Paris pendant l'hiver, ne peuvent pas augmenter leurs frais de voyage ; et les femmes, les enfants, les collégiens qui vont à Paris de grand matin et en reviennent à la, nuit noire, auront les pieds gelés, parce que la Compagnie parcimonieuse dédaigne ce vil fretin de voyageurs qui n'a pas de quoi monter en premières ! ”

“ Quand une population augmente, quand un canton nouveau, après l'avoir légitimement réclamée, a obtenu sa création, parce qu'elle était nécessaire, parce qu'elle s'imposait, il n'y a plus à se dérober aux conséquences de l'état de choses nouveau ”

“ Combien de malades passent de vie à trépas, qui se seraient guéris, s'ils avaient pu se trouver dans de meilleures conditions d'hygiène ! Tout le dévouement, tout le désintéressement de nos docteurs, ne peuvent rien la plupart du temps dans un logis malsain, solitaire ou trop habité, quand les soins de chaque instant font défaut. ”

“ A l'extérieur de la gare du Raincy se trouve accroché un récipient quelconque en métal ayant la prétention de représenter une boîte aux lettres, soit. Mais cette boîte est unique et reçoit dans son sein aussi bien la correspondance destinée à Paris que celle devant se diriger en sens opposé, à l'extrémité de la ligne; or, qu'arrive-t-il? C'est qu'ignorant absolument l'heure du passage dos trains-poste, vous déposez une lettre pour Paris, croyant naïvement qu'ayant 13 kilomètres à franchir, elle arrivera rapidement à sa destination. ”

“ Est-ce que le fils aîné de toute veuve n'est pas dispensé du service militaire ? La veuve peut être riche, n'importe. La loi maternelle et bienveillante, respectueuse de la douleur morale, n'a pas admis de distinction pour des cas particuliers. ”

“ Il faut que chacun lui prête son concours, car de Société à Compagnie, la partie est plus égale; elle pourra obtenir gain de cause là où un individu aura été éconduit comme un gêneur et est demeuré impuissant. ”

“ Le mérite de l'enseignement est indépendant, j'imagine, de l'importance du bâtiment.
Pour le plus grand nombre, l'instruction primaire est un but; pour quelques autres, elle n'est qu'un moyen. Mais ces quelques-uns-là ont droit à toute notre sollicitude : ils doivent nous être sacrés. Que chacun ait la voie ouverte! Tout homme peut prétendre à monter plus haut, toujours plus haut.
Ces ascensions-là sont non seulement la raison d'être d'une démocratie, elles sont sa force et sa puissance.
Un projet de bibliothèque cantonale. ”

“ Toutes les communes, sans distinction, tiendront à honneur de réaliser cette réforme et de pourvoir à cette création.
En dépit des sceptiques, la fraternité n'est pas un vain mot.
La Compagnie de l'Est
Les habitants de notre canton du Raincy ont des rapports constants avec la Compagnie des chemins de l'Est; chaque jour voit de nouvelles réclamations surgir. Si les wagons pouvaient répéter les conversations, les plaintes des voyageurs pendant le parcours, MM. les administrateurs en entendraient de belles! ”

“ Le brigadier de gendarmerie aurait dû requérir la receveuse du télégraphe et expédier immédiatement une dépêche annonçant le crime. Il ne l'a pas fait parce que le bureau du télégraphe était fermé et qu'il ignorait qu'il eût le droit de requérir la receveuse.
Tout cela est très bien : cet unanime mouvement de réprobation est légitime. Mais savezvous à quoi je songe? ”

“ Qu'on fasse des économies sur toute autre chose, cela est possible... allez! mais qu'on augmente le budget des Postes. Cet argent-là sera bien placé.
Coûte que coûte, il faut que les contribuables — qui ont le droit de réclamer — reçoivent leur courrier en temps utile, en temps opportun. ”

“ Avouez que si ce n'était pas par respect pour la justice, la tentation serait grande de ne rien dire, d'aller philosophiquement prendre un autre mouchoir dans l'armoire, préférant la contrariété d'avoir une douzaine dépareillée à l'ennui de dépenser en pure perte une somme d'argent moyennant laquelle je pourrais acheter une douzaine toute neuve. ”

“ Lorsqu'un écolier arrive en classe avec de misérables vêtements, usés, mal rapiécés, serrés au cou pour cacher l'absence du linge, il dénonce le misérable état de son intérieur, la pauvreté lamentable de ses parents. ”

“ La protection ! qui, dans ces circonstances, en a plus besoin que les voyageurs?
Mais retournons au fait : le corps mutilé est trouvé gisant dans le froid et l'isolement de la nuit; on le transporte à la gare voisine; tout soin est inutile, le décès est constaté. Le meurtre suppose un meurtrier. Où est-il? C'est vrai, il faut y penser. On prévient la police qui, avec cette admirable régularité administrative et hiérarchique, transmet la nouvelle à qui de droit. Maisons-Laffitte est Seine-et-Oise ; il faut s'adresser â Versailles ”

“ C'est qu'il a fallu que la personne assassinée dans le train de Maisons-Laffitte fût un préfet, pour décider une révolte de l'opinion.
En doute-t-on? eh bien! et le crime de Gagny?
La police a-t-elle agi plus rapidement? L'instruction a-t-elle commencé plus tôt? A quelle heure les autorités judiciaires sont-elles arrivées sur le lieu du crime? Certes, la municipalité a fait son devoir avec une sollicitude empressée :
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il n'y a qu'à la féliciter de sa promptitude ; mais elle a dû requérir les magistrats de Pontoise ! ”

“ Une nouvelle délimitation du territoire départemental.
Cette réforme n'est pas seulement nécessaire, elle est indispensable.
Mais elle semble si vaste, si étendue, va-t-on dire, qu'il se passera du temps avant qu'elle ne soit prise en considération.
Je n'en disconviens pas. Quand un projet est bon, on ne doit pas se laisser décourager par son importance, il faut d'autant plus s'acharner à le faire entrer dans le domaine des faits accomplis. Tôt ou tard si elle est féconde, l'idée germe : le bon sens et la raison publique l'entretiennent en état d'éclosion ”

“ Les épidémies ne doivent pas seulement nous préoccuper; la maladie est un fait naturel, quotidien. C'est un intrus qui ne demande pas la permission d'entrer et qui peut s'installer chez nous à toute heure de nuit et de jour. ”