Compagnie de l'Est

“ Une pratique tout autre est suivie non seulement à l'étranger, en Angleterre, en Belgique, en Hollande, mais encore à la gare de Lyon, de l'Orléans et du Nord : elle ne donne que de très bons résultats. On pénètre dans les salles d'attente dès qu'on est muni de son billet, et, on y peut confortablement expier son retard.
Mais je disais que l'argument donné par la Compagnie de l'Est n'était pas sérieux; j'ajoute qu'il n'est pas précisément loyal, parce qu'il est volontairement erroné.
La Compagnie peut parfaitement, quand il lui conviendra, rendre impossible toute erreur des voyageurs. ”

“ Sur la proposition de la Compagnie de l'Est, il est admis qu'elle soumettra aux Administrations intéressées un projet de règlement tendant à substituer à l'organisation actuelle un système nouveau, basé sur l'envoi à la Compagnie de l'Est, par chacun des contrôles allemands, d'un inventaire journalier résumant les expéditions faites par les stations de chaque chemin étranger. ”

“ La moindre longueur des transports des matières premières, et la concurrence des voies navigables, font que la compagnie de l’Est est loin d’avoir regagné, de ce chef, tout ce qu’ont perdu les réseaux du centre. ”

“ Ces mesures génératrices de multiples avantages supplémentaires, ont fait, à toutes les époques, de l'employé de la Compagnie de l'Est et du cheminot en général, un être privilégié dans le monde du travail ”

“ Les négociateurs ne pouvaient ignorer les discussions qui avaient eu lieu lors de l'octroi- de la garantie d'intérêts en 1868. La compagnie de l'Est comptait dans son sein trop d'hommes remarquables, qui pouvaient et devaient attirer l'attention du ministère sur la gravité du sacrifice que l'Allemagne imposait à la France. ”

“ La Compagnie de l'Est s'engage à congédier immédiatement, sur la demande de l'Administration prussienne, tout agent employé sur la section dont il s'agit, dont la négligence compromettait le bon entretien de la voie et la sécurité de la circulation. ”

“ De la bouche des paysans de l'Est, tous, petits propriétaires, cette phrase était le plus bel éloge rendu aux Hommes qui avaient la responsabilité de l'exploitation du Réseau qui traversait leurs champs et leurs prés.
Nous terminerons par des chiffres encore, chiffres qui permettront de situer l'effort financier global de
la Compagnie de l'Est en faveur de ses agents, en comparant les dépenses patronales aux autres éléments de rémunération du personnel. ”

“ La convention, dit-il dans son beau discours du 25 juin 1872, impose au gouvernement allemand les obligations que la compagnie de l'Est avait garanties. elle nous assure le maintien de l'union douanière. et consolide notre position politique, commerciale et industrielle. Depuis deux ans, nous étions dans l'incertitude sur notre sort.; à chaque moment l'inquiétude de la population montrait que l'on n'était pas rassuré. Tout danger disparaît maintenant. Nous avons fait une convention. avec la puissance que l'on craignait. ”

“ Une sorte de passion nous ramenait là, boulevard Magenta, puis faubourg Saint-Martin, et j’y serais encore si la Compagnie de l’Est ne nous avait expropriés avant de nous faire remonter rue Château-Landon, à la Chapelle, dans ce cirque grouillant et sonore où le fer se mêle à l’homme, le train au taxi, le bétail au soldat. ”

“ Il le faut dans l'intérêt de la Compagnie, car la Compagnie doit être appuyée par le vice-roi ; elle a tout à gagner à la conciliation. Les efforts réunis du vice-roi et de la Compagnie ne sont pas de trop, croyez-moi. Pour cette oeuvre du canal de Suez, n'abandonnez aucune de vos forces, si vous voulez réussir ; mais soyez conciliants et adoptez ce que je considère comme juste, comme faisable. Faites disparaître cette corvée qui est mon cauchemar. Un exemple se présente à mon esprit, je le trouve en Egypte même : il est d'hier. ”

“ Elle n'a surtout pas fait tout le bien qu'elle aurait pu faire. Mais je maintiens sans hésiter que la Compagnie des Indes orientales, aujourd'hui défunte, en vertu de l'acte du 2 août 1858, est, de toutes les dominations connues dans l'histoire des colonies du monde ancien et moderne, celle qui a fait les plus grandes choses avec les plus petits moyens, et celle qui, dans un espace de temps égal, a fait le moins de mal et le plus de bien aux peuples soumis à ses lois. ”

“ Je'souhaite me tromper, Messieurs, mais je suis intimement persuadé que lorsque la Compagnie anglaise sera aussi occupée de ses intérêts mercantiles dans sa présidence de Madras, qu'elle l'est depuis dix ans de ses intérêts militaires et politques, la Compagnie de France ne pourra tirer des toiles du Nord, ni par contrat ni par achat. ”

“ Mais la Compagnie du Nord-Ouest, comme je le prévoyais, n’a réalisé que bien peu de bénéfices ; elle paie les fourrures trop cher ; elle donne trop de cadeaux aux Indiens ; elle établit des factoreries à trop d’endroits ; son personnel est trop nombreux, et surtout elle lui verse des salaires trop élevés pour l’empêcher de passer à ses concurrents... ”

“ Les Anglois, qui, dans ces tems, tenoient un rang subalterne dans ces contrées, sont maintenant pour le moins aussi puissans dans l’ouest de l’Inde que la Compagnie peut se flatter de l’être dans l’est. Ils sont même parvenus à prescrire des loix à l’empereur de l’Indostan, et se voient par conséquent maîtres du commerce qui se fait dans ses états, particulièrement à Surate et au Bengale, qui donnoient autrefois d’immenses bénéfices à la Compagnie, tant par les marchandises qu’elle y portoit que par celles qu’elle en prenoit en retour. ”

“ Après adhésion de M. le Conseiller des postes Grosch à la prorogation, et déclaration de M. le Conseiller intime, baron de Duering, en faveur d'une nouvelle tentative pour la réalisation d'une entente, M. le Conseiller de la Direction générale Badhauser, recommande àl\'I\J. les Délégués de la Compagnie de l'Est l'adoption de la proposition de la Société autrichienne, tendant à ce que la Compagnie de l'Est, en- cas de non-acceptation du projet qui se
trouve entre ses mains, présente à la prochaine conférence de l'Union un contre-projet, On passe ensuite à l'article suivant de l'ordre du jour. ”

“ On peut dire que le nord est tout
à fait inconnu aux savants . Quelques voyageurs , la plupart des militaires au service de la Compagnie , se sont avancés , il est vrai , dans différentes directions au nord des possessions anglaises , mais leurs expéditions ont été sans résultats pour les sciences par suite du défaut de connaissances des voyageurs , et surtout par la brièveté forcée de leurs excursions .
Les domaines de la Compagnie sont bornés au nord par l' empire chinois , dont l' entrée est interdite à tout étranger , et au nord-ouest par le Pendjab . ”

“ C'était pour la Compagnie de l'Est, privée s son exploitation pendant plus de six mois, un sacri:e très-considérable, mais qu'elle n'a pas hésité à faire L faveur d'agents qui avaient donné tant de preuves dévouement. Bien peu de grandes entreprises Justrielles, privées de tout travail pendant un si long pace de temps, auraient pu (ou voulu) payer intégrament leur personnel. ”

“ Je prescris au commandant Jeanniot de se porter avec les quatre compagnies vers Oude-Stuyvekenskerke et la ferme Dentoren (1 kilomètre plus à l’Est) , d’y attaquer les Allemands, et de limiter à tout prix leur progression vers le Sud. En même temps, je prends une demi-compagnie au soutien du secteur Nord, pour renforcer la gauche de notre front de l’Yser. ”

“ Il écrivait encore au nabob : « La Compagnie, telle est mon opinion, ne saurait, malgré sa bonne volonté, remplir l’engagement pris par elle de défendre les États de Votre Excellence contre tout ennemi qu’à une seule condition : c’est de maintenir une force assez considérable pour qu’elle puisse suffire à vous protéger efficacement par elle-même, indépendamment de tout renfort que les circonstances pourraient exiger. » ”

“ La campagne de l'Est est certainement, de la dernière guerre, celle qui a donné lieu aux plus vives discussions, aux attaques les plus passionnées de la réaction contre les patriotiques efforts de la Défense nationale. ”

“ Ce qui a fait la grandeur de la compagnie des Indes, c'est qu'elle a été un corps organisé dans une société désorganisée. Tout ce qui en Orient s'organisera d'européen, que ce soit une compagnie de chemin de fer ou de canal, que ce soit une armée ou que ce soit un atelier, a de grandes chances pour devenir maître du pays. ”

“ Dans les Provinces-Unies il y a deux Compagnies des Indes, l’une pour les Indes Orientales, & l’autre pour les Indes Occidentales. La première fut établie en 1602. Le motif des États fut, que les Compagnies particulières se nuisoient les unes aux autres, & qu’une seule ayant toutes les forces réunies des autres, seroit plus capable de résister aux Espagnols. Cet établissement eut tout le succès qu’on en attendoit. La Compagnie étendit son commerce jusqu’à la Chine, & fit des conquêtes considérables. Batavia est la capitale de tous les États que possède la Compagnie dans les Indes. ”

“ C'est donc dans l'Est que se présentent les grandes forces des coalisés. On peut contenir dans le Sud, on peut contenir dans le Nord; mais ce qui se présente dans l'Est oblige à se retirer, et on se retire. Comment s'y avancent les forces ennemies ? ”

“ « J’appelle bonne compagnie, dit-elle à M. Elliot, les personnes instruites, intelligentes et qui savent causer.
– Vous vous trompez, répondit-il doucement. Ce n’est pas là la bonne compagnie : c’est la meilleure. La bonne compagnie demande seulement de la naissance, de bonnes manières et de l’éducation, et même, elle n’est pas exigeante sur ce dernier point : très peu d’instruction ne fait pas mal du tout. Ma cousine Anna secoue la tête : elle n’est pas satisfaite : elle est difficile.
» ”

“ A la base du pays se trouvent les communautés de l’Est, qui ne datent pas de la déclaration d’Indépendance, mais qui furent déjà constituées au XVIIe siècle par d’excellens élémens venus d’Europe et forment encore aujourd’hui l’assise la plus solide de la confédération. ”

“ C’était chose impossible, en effet, d’abolir le commerce intérieur et la réception des présents sans offrir en place, aux employés de la Compagnie, quelque dédommagement, quelque compensation. Or il atteignit ce but par la création du monopole. Le mot ne doit pas toujours suffire pour faire condamner la chose. Clive, qui créait le monopole du sel, et la cour qui l’abolissait, poursuivaient en définitive le même objet, par des moyens différents : c’est-à-dire l’abolition du commerce intérieur, la grande, la véritable plaie de cette époque. ”

“ Depuis le congrès d'Erfurt, 27 septembre 1808, les deux grandes puissances continentales de l'Europe paraissaient d'accord sur les limites de "leur domination : le nord-est devait rester à la Russie, le sud-ouest à la France. ”

“ Est-ce que la Compagnie ne possède pas nombre de câbles sous-marins, immergés sous les eaux du Pacifique, dont une extrémité est rattachée à la baie Madeleine et dont l’autre est tenue en suspension par de puissantes bouées ? Eh bien, quand nos concitoyens veulent entendre un des chanteurs de l’Ancien ou du Nouveau-Monde, on repêche un des câbles, on envoie un ordre téléphonique aux agents de Madeleine-bay. Ces agents établissent la communication soit avec l’Amérique, soit avec l’Europe. ”

“ J’eus autrefois la bonne fortune de voyager durant plusieurs semaines en compagnie d’une horde de deux mille vagabonds, connue sous le nom d’« armée industrielle de Kelly ». À travers l’Ouest sauvage et brumeux, venant directement de Californie, le général Kelly et ses héros avaient toujours réussi à capturer des trains, mais ils échouèrent en traversant le Missouri pour gagner l’Est stérile. ”

“ C'est un triste spectacle et qui touche jusqu'aux larmes , de voir , au milieu de ces horribles débris , tous les habitans réduits à se loger ou dans les places ou dans les jardins. On ne sait si l'on ne sera pas forcé à rétablir la ville dans un autre endroit, quoique la première situation soit sans contredit la plus commode pour le commerce, étant assez avancée dans les terres , et n'étant point trop éloignée de la mer. ”

“ Sous les coups redoublés du cyclone, alors à son summum de violence, Standard-Island est ballottée comme une épave... Sa coque achève de se disloquer... Les compartiments se séparent, et quelques-uns, sous la surcharge de la mer, disparaissent dans les profondeurs de l’Océan.
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« Après le crack de la Compagnie, le crack de l’île à hélice ! » s’écrie Pinchinat.
Et ce mot résume la situation.
À présent, de la merveilleuse Standard-Island, il ne reste plus que des morceaux épars, semblables aux fragments sporadiques d’une comète brisée, qui flottent, non dans l’espace, mais à la surface de l’immense Pacifique ! ”

“ C'est alors que viendra la question d'agiotage. Il sera facile de prouver qu'une garantie d'intérêt de 3 pour 100 ne doit pas avoir pour effet de ramener les actions au pair, mais seulement d'assurer la rentrée du capital souscrit. L'agiotage s'alimente de l'incertitude des valeurs ; il est d'autant plus ardent, d'autant plus fécond en catastrophes, que ces valeurs sont plus incertaines : la garantie d'intérêt, en limitant les chances ”

“ C’est pourquoi l’on continue de désigner sous le nom général d’Orientaux, quoiqu’ils habitent l’Europe, les Grecs et ceux des Slaves qui suivent le rite grec et cette dénomination n’a rien que de juste, car quel voyageur n’a remarqué une étonnante différence de mœurs, d’idées, même de principes, entre les Européens de l’est et ceux de l’ouest ? Quand on dépasse Varsovie, Prague, Presbourg, Trieste, on voit l’Occident cesser tout à coup, et l’on tombe en plein Orient. ”

“ Si le sentiment de l'unité est l'essence de la vie nationale en Russie, il y a cependant toujours à compter, dans les provinces de l'ouest-et du nord-ouest de cet immense empire, ainsi que dans les vastes régions qui en dépendent à l'est et au sud-est, avec de grandes différences sociales qui commandent de justes ménagements. ”