Princesse de la Paix

“ « Ce serait bien si tout était clair et simple, comme il semble à la princesse Marie, » pensa-t-il en regardant cette médaille qu’avec tant de piété et de vénération sa sœur lui avait mise. « Comme ce serait bien de savoir où chercher l’aide en cette vie et ce qu’il faut attendre après, au delà du cercueil ! Comme je serais heureux et tranquille si je pouvais dire maintenant : Seigneur, pardonnez-moi ! Mais à qui dirais-je cela ! ”

“ La princesse Marie et Natacha ne le quittaient pas d’une minute, mais elles sentaient que leurs soins s’adressaient uniquement à ce qui ne serait bientôt plus pour elles qu’un cher et lointain souvenir, à son enveloppe matérielle, et que son esprit n’était déjà plus de ce monde. La violence de leurs sensations était telle, que le spectacle terrible de la mort n’avait pas de prise sur leurs âmes. ”

“ Longtemps après la princesse Marie se rappelait le craquement affaibli de la roue qui se confondit pour elle avec tout ce qui suivit.
La princesse Marie s’approcha de lui, avança son visage et quelque chose se déchira en elle. Ses yeux cessaient de voir. Au visage de son père, pas triste, pas abattu, mais méchant et qui se contenait avec efforts, elle comprit qu’un terrible malheur tombait sur elle et l’étouffait, le pire malheur de la vie, un malheur encore inéprouvé, irréparable, incompréhensible : la mort d’une personne aimée. ”

“ Dans ce tableau est représentée la reconciliation de la Reine avec le Roi son fils. Cette Princesse est con- duite au Temple de la Paix par Mercure qui lui en montre l'entrée avec son Caducée. Une femme qui repré- sente l'Innocence, paroît exciter & pousser la Reine par le bras pour y entrer. La Paix paroît elle-même,
& éteint le flambeau de la guerre sur un amas de toutes fortes d'armes , pendant que Mercure présente fou Caducée à la Reine. ”

“ Le bruit des voix s’éteignit peu à peu, le coq chanta, et la pleine lune s’éleva doucement au-dessus des tilleuls du jardin. Les épaisses vapeurs de la rosée enveloppèrent tous les alentours, et le calme se fit dans le village et dans l’habitation.
La princesse Marie rêvait toujours : elle rêvait à ce passé encore si proche d’elle, à la maladie, aux derniers moments de son père, en écartant toutefois de sa pensée la scène de sa mort, dont elle ne se sentait pas la force de se retracer les sinistres détails, à cette heure silencieuse et pleine de mystère. ”

“ En arrivant chez la princesse Marie, il lui sembla qu’il avait été le jouet d’un songe, qu’il avait vu Natacha en rêve ; mais, à peine fut-il entré, qu’il sentit, à la vibration de tout son être, l’influence de sa présence. Vêtue de noir, comme la veille, et coiffée de même, sa physionomie était pourtant tout autre, et il l’aurait infailliblement reconnue la première fois si alors il l’avait vue ainsi : elle avait sa figure d’enfant, sa figure de fiancée. Ses yeux brillaient d’un éclat interrogateur, et une expression mutine et singulièrement affectueuse se jouait sur ses lèvres. ”

“ On ne peut exprimer la joie que cette nouvelle répandit dans tous les cœurs, le Roi ordonna des prieres en actions de graces ; les peuples coururent en foule aux Temples pour prier les Dieux de leur accorder un Prince qui les gouvernât avec autant de sagesse, de raison, de justice & de douceur, que celui qui regnoit sur eux ; qu’il fût en même tems l’héritier de ses vertus, de sa clémence & de tous ses talens, comme il devoit l’être de ses Etats. Les Dieux furent lourds à leurs prieres ; la Reine mit au monde une Princesse ”

“ « Oh! mon Dieu, mon Dieu! sauvez-moi, sauvez mes femmes, sauvez mes fidèles serviteurs des suites d'une guerre éruelle ! disait cette enfant en se tordant les bras de désespoir et en les élevant vers le ciel. — Que faire?
que faire?. inspire-moi, mon Dieu!. Épouser le roi de France!. mais je ne l'aime pas. Oh! qu'une princesse est à plaindre de faire toujours céder son cœur à la politique!. » Ici la princesse fut interrompue dans sa prière par des cris qui partaient du corridor. ”

“ Qu'y a-t-il de commun entre les horreurs des champs de bataille et la bonne princesse qui, fidèle aux préceptes de l'Evangile, aurait voulu que tous les peuples pussent vivre unis fraternellement et chrétiennement? Il y a dans la foule comme un vague pressentiment que la jeune princesse ne sera pas heureuse. ”

“ Reine conçue sans tache, rendez nos cœurs plus purs et notre vie plus sainte, afin que nos prières soient plus dignes d'être exaucées, et que, présentées à JÉSUS-CHRIST notre Sauveur par vos mains maternelles, elles obtiennent à notre patrie la victoire, au monde entier la paix, aux morts le repos dans la gloire céleste, aux affligés la consolation, et à tous ceux qui vous aiment, ô sainte Vierge MARIE, le salut éternel. ”

“ Quand nous voyons cette Princesse, née dans l'éclat, l'opulence et les délices de la Cour de France, après y avoir vécu jusqu'à ce jour, la quitter, et se dévouer avec tant d'empressement, d'ardeur et de joie, à l'humilité et à l'austérité de la vie religieuse, nous ne pouvons que reconnaître de plus en plus, à des traits si frappants de vertu et de sagesse, l'impression de l'Esprit saint qui agit en elle. ”

“ Le ciel n'avoit mis ensemble tant de grandeur, qu'afin de couronner la modestie de cette princesse. Elle ne se laissa pas éblouir à tout cet éclat. Au-dehors, reine magnifique, au-dedans humble servante de Jésus-Christ, portant sur son visage la majesté de tant de rois dont elle tiroit sa naissance, conservant dans son cœur l'humilité du Fils de Dieu, d'où dépendoit toute sa vertu: elle voyoit dans la suite de ses ancêtres, non pas ce qui l'anoblissoit devant les hommes, mais ce qui pouvoit la sanctifier devant Dieu, dans le sein duquel elle alloit chercher et sa fin et son origine. ”

“ Enfin ce jour pompeux, cet heureux jour nous luit,
Qui d'un trouble si long doit dissiper la nuit,
Ce grand jour où l'hymen, étouffant la vengeance,
Entre le Parthe et nous remet l'intelligence [879] ,
Affranchit sa princesse, et nous fait pour jamais5
Du motif de la guerre un lien de la paix; ”

“ Un siècle qui voit de grands évènements comme la définition du dogme de la Conception Immaculée, la canonisation d'une cohorte de martyrs, l'admirable union de l'épiscopat avec son chef, ne saurait être voué à la mort et aux ruines.
Marie et les martyrs dont elle est la reine contemplent avec amour ce siècle qui célèbre si éloquemment leur gloire, et en retour de ces élans
de foi et d'amour, obtiendront pour lui le pardon et la paix. ”

“ Depuis que j'ai vu Monseigneur, repris-je, j'ai la ferme espérance que les Français reviendront à leurs sentiments traditionnels, et que Dieu réserve Monseigneur pour présider à cette réconciliation, qui sera le salut de la France et le gage de sa grandeur future. — Dieu est si bon! dit la Princesse, il peut tout restaurer et tout sauver! C'est pourquoi, ajouta-t-elle, il le faut toujours prier. ”

“ Dans cette pieuse contestation, ce ne fut point l'élévation du rang, mais la grandeur de l'humilité qui triompha : la Princesse baisa les mains de toutes les religieuses étrangères, en signe de sa profonde estime, en leur disant : « C'est ainsi que la religion honore celles qui ont le courage de confesser la religion. » ”

“ L'espoir de voir se perpétuer une famille à qui la France doit tarit de gloire et tant de bonheur , dilata tous les coeurs, et l'on peut dire que, dès cet instant, tous les voeux se reportèrent sur une Princesse , gage précieux de toutes les espérances. ”

“ Mais la sainte princesse que nous célébrons l’a égalé dans la gloire d’un si beau triomphe. Elle sut pourtant se prêter au monde avec toute la dignité que demandait sa grandeur. Les rois, non plus que le soleil, n’ont pas reçu en vain l’éclat qui les environne ; il est nécessaire au genre humain, et ils doivent, pour le repos autant que pour la décoration de l’univers, soutenir une majesté qui n’est qu’un rayon de celle de Dieu. Il était aisé à la reine de faire sentir une grandeur qui lui était naturelle. ”

“ La noble impatience que la Reine votre mère sent en son ame contre tout ce qui est péché ne lui permettra pas assurément d’attendre la paix pour remédier à ces désordres ; et c’est l’unique gloire, sire, que son amour lui permet de vous envier. Mais j’avoue que la charité chrétienne ne demande qu’avec peine et qu’avec regret la punition des crimes ; et qu’elle en souhaite plutôt la conversion. Ames impies et brutales, qui n’éclatez que par des blasphèmes, et qui toutefois éclatez ; qui ne cherchez de l’applaudissement que par des discours abominables, et qui toutefois en trouvez ”

“ Dieu prolongea les années d’une princesse renommée jusqu’au terme le plus long, il lui donna le courage de rassembler un peuple errant et persécuté, et de le fixer sur la base de la félicité ; il remit entre les mains de ceux à qui il a confié le soin des empires la pierre de touche qui doit éprouver la foi. ”

“ Pour confirmer ce rang ma foi vous doit suffire.
LA REINE.
Il est juste, et l’état ne sauroit faire un choix
Qui dans leur majesté soutienne mieux ses lois.
Votre hymen fait leur gloire, et pour plus d’assurance
Sur ces mêmes serments qui pressent ma vengeance,
J’atteste tous les dieux, qu’au temple, aux yeux de tous,
La princesse demain vous prendra pour époux.
Ne craignez pas plus loin que l’effet s’en recule,
Ou s’il vous peut encor rester quelque scrupule,
Pour le mieux étouffer, venez avecque moi
L’assurer de vos soins et recevoir sa foi.
Scène VII
Nicandre, Arcas. ”

“ Mais j'ajoute, en mon particulier, que « vous n'avez pas peu contribué à convaincre la Reine, « au milieu de ses malheurs, qu'il n'y a de vrai et solide & honneur, que l'immuable bien de l'éternité. Sa Majesté « se prépare très-religieusement à échanger cette vie « triste et fragile contre les récompenses qui n'ont point « de fin. Elle a beaucoup de croix ; la grâce et les
« lumières que Dieu lui donne pour les soutenir, sont « admirables. Elle vous demande, comme elle l'a dit déjà « à votre gentilhomme, beaucoup de prières. »
Cette fin de lettre surtout remplit Marie-Félice de consolation. ”

“ Dieu l'a protégée, Messieurs. Sa gouvernante, deux ans après, tire ce précieux enfant des mains des rebelles ; et quoique ignorant sa captivité, et sentant trop sa grandeur, elle se découvre ellemême; quoique refusant tous les autres noms, elle s'obstine à dire qu'elle est la princesse (1) , elle est enfin amenée auprès de la reine sa mère, pour faire sa consolation durant ses malheurs, en attendant qu'elle fasse la félicité d'un grand prince et la joie de toute la France. ”

“ L'histoire d'une princesse chrétienne de la France, d'une âme courageuse qui étonna son siècle par la générosité de son sacrifice, et qui, déjà connue dans le monde par l'éclat de ses vertus, devint plus célèbre encore dans la demeure obscure où l'esprit de Dieu l'avait conduite, voilà, Madame, ce qui prête des rapprochements qui, pour échapper aux yeux de la piété modeste, n'en seront pas moins saisis avec l'intérêt le plus touchant par tous les cœurs français. Vivez donc, ange de la France, digne émule de l'ange du Carmel, vivez. Vivez pour vous, vivez pour la patrie ”

“ Ô saint homme ! dit-elle, pourquoi mépriser la vie ? elle est douce et charmante et le cœur se serre à penser qu’elle ne doit pas toujours durer...
Un immense éclair éblouit la princesse qui se cacha les yeux dans ses mains en poussant un cri. ”

“ Je vous la demande avec liberté, parce que je parle à Votre Majesté d’un lieu d’où je suis obligé par ma conscience de vous dire, et de vous dire avec autorité, que vous nous la devez.
Mais, hélas ! je me reprends, sire. Si la paix étoit dans vos mains innocentes, il y a long-temps qu’elles auroient fait à la terre ce don si précieux ; la Reine votre mère les auroit désarmées pour la gloire du ciel et pour le repos du monde : votre jeune courage auroit cédé à sa piété. Elle est lasse de ces funestes victoires que l’on achète par le sang de ses sujets. ”

“ Soyez la Reine de nos coeurs et qu'ils n'ambitionnent plus désormais d'autre félicité et d'autre gloire que le bonheur d'aimer Jésus et la gloire du royaume qu'il nous prépare. Soyez la Reine de nos familles et que les pères et les enfants aillent puiser dans votre coeur les vertus qui doivent les sanctifier et le dévouement qui doit les unir. Soyez la Reine de la nation et que sous vos auspices elle soit plus que jamais ce qu'elle a été à toutes les grandes époques de son histoire, le bras de Dieu et l'épée de l'Eglise : Salve Regina. ”

“ Princesse, qui faites l'admiration du monde, comme vous êtes l'amour de la France , comme votre fils en est l'espoir, la Providence a comblé vos désirs et les nôtres, et les témoignages de l'allégresse générale ne laisseront point les cris impuissans des factions arriver jusqu'à vous. Ils viennent se perdre et expirer auprès du berceau de votre fils. ”

“ Ceux qui gouvernent vraiment « Dei gratia » sont tous princes, oui, princes et princesses de la Paix. Il n’y a pas une guerre dans le monde, non, pas une injustice, dont vous, femmes, ne soyez responsables ”

“ Quittons le saint parvis; sortez, Reine de France, Sortez et bénissez, ô Vous, notre espérance, Vos enfants à genoux!
Il faut qu'un cri d'amour, sortant de nos poitrines, Retentisse vibrant sur toutes nos collines : « Mère, bénissez-nous ! » ”

“ Reine des Anges, par votre puissante intercession donnez la paix à l'Eglise.
Esprits sublimes, si éclairés, si ardents pour la gloire de Dieu, bénissez-le pour l'homme qui ne sait pas bénir son Créateur et son Rédempteur. ”

“ La reine a aimé Dieu d'un amour parfait, et elle a aimé parfaitement en Dieu le roi, les princes ses enfants, et tous ses proches; elle a aimé l'Eglise, elle a aimé l'Etat, elle a aimé les pauvres de Jésus-Christ. ”

“ Vous n’entreprenez que la conquête d’un cœur, & du cœur d’une princesse adorable. L’amour seul arme votre bras, ce dieu seul anime votre courage : que votre motif est noble, & que votre projet est galant ! c’est pour admirer des exploits entrepris dans une vue aussi belle, que nous venons dans ce camp du plus fameux guerrier de l’univers, dans l’espérance que sa bonté pour nous égalera la grandeur de ses actions.
Le roi parut flatté de ce compliment, que la fée prononça sans rire, quoiqu’elle en eût grande envie. ”