Roi des mages

“ De Broglie, Cours de l’hist. des cultes non chrét., p. 36. Strabon, XI, IX, 3 ; XV, iii, I, dit que les mages composaient l’un des deux .grands conseils du roi des Parthes, et qu’ils s’adon
naient à une vie de piété. Peut-être qu’en les appelant, Dieu voulait récompenser leur nation de la délivrance et de la protection jadis accordées à son peuple, de même qu’en se rendant en Egypte, le Sauveur marquait sa gratitude pour l’hospitalité autrefois offerte aux Hébreux. — 2. Les mages n’étaient pas des rois. ”

“ Trois anges à mi-corps dans des médaillons circulaires, séparés par des rinceaux.
Toit: Quatre rois mages ; trois à cheval, le quatrième à pied. Fond de cuivre gravé ; cabochons Face postérieure ; panneau inférieur : Deux anges à mi-corps dans des médaillons circulaires.
Toit: La Vierge assise et l'Enfant Jésus ; un roi mage à demi-agenouillé ; Hérode assis sur un trône, couronné, tenant un sceptre en main. Fond gravé ; cabochons. ”

“ Mais beaucoup se sont donnés pour mages et se donneront pour tels qui ne le sont pas. — A quel signe les vrais mages se reconnaissent-ils ? — Le vrai mage n’est ni celui qui change le plomb en or, qui appelle l’orage ou qui évêque les esprits. Car toutes ces choses peuvent se tramer par feintise et mirage ; et l’enfer les imite. Le vrai mage est celui qui a le don de voir les âmes cachées dans les corps et de les faire éclore. Les faire éclore, c’est les recréer ; les recréer, c’est les rendre à elles-mêmes, à leur essence primitive, à leur génie divin, comme disaient nos aïeux les druides. ”

“ La tradition donne encore à ces mages le titre de rois, parce [2] que l'initiation à la magie constitue une véritable royauté, et parce que le grand art des mages est appelé par tous les adeptes: l'art royal, ou le saint royaume, sanctum regnum.
L'étoile qui les conduit est cette même étoile flamboyante dont nous retrouvons l'image dans toutes les initiations. C'est pour les alchimistes le signe de la quintessence, pour les magistes le grand arcane, pour les kabbalistes le pentagramme sacré. ”

“ Regardez à l’Orient du monde le cortège des déesses et des saintes, annonciatrices de la Future Reine, de la Mystique Colombe, entrevue par Guillaume Postel [31] .
Mais a-t-il même existé des mages ?
Atroce et sublime destinée s’il en fut ! Le mage est seul.
Je sais bien que la sorcière est fugitive, que le sorcier est maudit ; mais ils aiment la nature, ils communient avec l’universel soupir. La terre, sinon les hommes, leur est fraternelle, maternelle. Ils sont des parias, jamais des exilés ; ils ont de quoi reposer leur tête, sinon leur cœur, ils ont où dormir, sinon où aimer ”

“ Papus, admirable en lui-même, harasse le magisme en le démocratisant : on ne vulgarise pas le mystère, ce semble, sans le blasphémer.
La magie deviendra bientôt, de l’arche sainte qu’elle était, un fourgon d’ambitions personnelles. Elle a déjà ses Albert Wolff comme la critique d’art ! Je m’efforcerai dans un prochain in-octavo, Comment on devient mage, de rendre impossible à répéter cette assertion idiote qu’il y a cinq cents mages à Paris. Le minimum d’un mage est fait de trois choses : génie, caractère, indépendance. ”

“ Et comme la croyance générale est que les dieux se manifestent à leurs adorateurs sous une forme humaine, il est aisé au magicien qui possède des pouvoirs miraculeux de se faire la réputation de divinité incarnée. A telle enseigne que, n'ayant guère été au début qu'un simple prestidigitateur, le magicien tend — comme une plante tend à sa fleur — à devenir, dans son éclat final, dieu et roi en une seule personne. ”

“ Dans tous les souvenirs qui nous restent des peuples barbares à l'époque où le christianisme les conquit à la civilisation, nous trouvons avec les dernières traces de la haute initiation magique répandue autrefois par tout le monde, les preuves de l'obscurcissement qu'avait subi cette révélation primitive et de l'avilissement idolâtrique dans lequel le symbolisme de l'ancien monde était tombé; partout régnaient, au lieu des disciples des mages, les devins, les sorciers et les enchanteurs. On avait oublié le Dieu suprême pour diviniser les hommes. ”

“ Le magisme n’a aucun avenir, parce que, en réalité, je connais cinq mages, sans me compter, « l’abbé Lacuria, le marquis de Saint-Yves, de Guaïta, Papus, Barlet. » Le reste est fait de tous les désœuvrements et de tous les insuccès. ”

“ C'est dans la même période que la magie et la cabale prirent naissance. La Magie tirait son nom des mages qui, chez les Perses et les Mèdes, exerçaient une puissance analogue à celle des druides chez les nations gauloises. La magie comprenait la religion, l'astronomie et la médecine. Les doctrines magiques, ainsi que celles des druides, avaient la plus grande ressemblance avec celles des prêtres égyptiens. ”

“ Mages, sectateurs de Zoroastre, adorateurs du feu et grands magiciens. C’est d’eux, disent les démonomanes, que la magie ou science des mages tire son nom. Ils prêchaient la métempsycose astronomique ; c’est-à-dire que, selon leur doctrine, les âmes, au sortir de ce monde, allaient habiter successivement toutes les planètes avant de revenir sur la terre.
Magie et Magiciens. La magie est l’art de produire dans la nature des choses au-dessus du pouvoir des hommes, par le secours des démons, ou en employant certaines cérémonies que la religion interdit. ”

“ L’Apologie pour tous les grands personnages qui ont été faussement soupçonnés de magie, publiée en 1625, est un livre très savant dont le sujet, pour nous des plus bizarres, ne peut s’expliquer que par la grossièreté des préjugés d’alentour. Il s’agit tout simplement de prouver que Zoroastre, Orphée, Pythagore, Numa, Virgile, etc., etc., e tutti, n’étaient point des sorciers ni des magiciens au sens vulgaire, et que, s’ils peuvent s’appeler mages, c’est suivant la signification irréprochable et pure de la plus divine sagesse. ”

“ C'est vers le même temps qu'on voit apparaître les premières traces de la magie à laquelle il est plusieurs fois fait allusion dans la VIIe et surtout dans la VIIIe section du Rig. La magie peut être employée dans un but bon ou mauvais ; il semble même qu'il y ait dès l'origine deux espèces de mages, les uns bienfaisants, les autres spécialement occupés d'oeuvres mauvaises. ”

“ Laissant donc de côté le rôle du roi antique comme magicien, nous allons un instant considérer la théorie et la pratique même de cet art.
Les principes de la pensée primitive sur lesquels repose la Magie sont au nombre de deux : le premier c'est que tout semblable appelle le semblable ou qu'un effet est similaire à sa cause ; le second, c'est que les choses qui ont été une fois en contact continuent d'agir l'une sur l'autre alors même que ce contact a cessé. Nous appellerons le premier principe Loi de similitude, et le second Loi de contact ou de contagion. ”

“ Sujet moderne.
2o Hérode donne aux Mages ses instructions. (Math., ii, 3-8.)
3o Adoration des Mages. (Math., ii, 9-11.) Assise sur un trône richement décoré, la Mère de Dieu offre son Fils à l’adoration des Rois Mages qui lui présentent l’or, l’encens et la myrrhe, reconnaissant ainsi la royauté, la divinité et l’humanité de l’Enfant-Dieu (fig. 39) .
4o Les Mages retournent dans leur pays. (Math., ii, 12.) Les trois Mages, après avoir attaché leurs chevaux, dorment, étendus sur le sol. Un ange leur apparaît et leur ordonne de changer d’itinéraire pour déjouer les projets d’Hérode. ”

“ Le magisme était essentiellement le culte des éléments, et, parmi ceux-ci, le feu était regardé comme l'expression la plus vivante de l'Être suprême: Sur des autels érigés, non dans les temples, mais sous la voûte azurée, brûlaient des feux perpétuels, et le soleil levant apparaissait aux mages comme le plus noble objet de l'adoration des hommes. Dans les sociétés asiatiques rien ne s'élève que le monarque dans l'espace, tous les astres s'évanouissent en la présence du soleil. ”

“ Le Moyen-Age qui inventa tant de légendes sur les rois Mages, n’en a pas imaginé une seule pour les pauvres pasteurs ; les reliques des mages, promus au rang des saints, sont encore vénérées à Cologne et personne ne s’est jamais occupé de savoir ce qu’étaient devenus les restes des modestes pâtres et ne s’est demandé s’ils n’étaient pas, eux aussi, des saints ! ”

“ De nos jours, l'homme probe est sans valeur aucune,
S'il n'a point à son char enchaîné la Fortune.
Les voici, commençons.
(Les Mages, amenés au palais en grande pompe par Aza et par la garde hérodienne, sont introduits par les ministres : ils restent à l'entrée du théâtre : Aza et la garde disparaissent. Les ministres restent avec les Mages) .
HÉRODE (sur son trône, feignant de ne pas voir les Mages) .
Hélas ! Dieu ! qu'ai-je fait ? O mortel désespoir ! ô l'inouï forfait ! La honte et le remords obsèdent tout mon être... Suis-je donc si coupable? ah ! je dois le paraître... ”

“ Toutefois, je suis loin de prétendre ou d'inférer, comme je suis d'ailleurs très loin de croire, que la magie explique à elle seule, ni même qu'elle explique principalement l'accession de certains individus au pouvoir suprême. Leur élévation à cette dignité plus enviée qu'enviable fut sans doute assurée, en d'innombrables cas, par des mérites plus solides et précieux que la vaine prétention d'un magicien à capter les forces de la nature au bénéfice de ses amis comme au détriment ou à l'extermination de ses ennemis. ”

“ Parmi ces Indiens le magicien suit, ou plus exactement suivait tout droit la grand'route qui mène au rang de dieu vivant aussi bien que de roi. Le cerveau des sauvages ne semble pas faire de distinction rigoureuse entre un puissant sorcier et un dieu. Chez ces naturels les divinités ne sont souvent que des magiciens invisibles qui, sous levoile de la nature, travaillent à des charmes et des incantations pareils à ceux qu'emploie le magicien en chair et en os parmi ses compagnons. ”

“ En outre, nous avons vu que le magicien public occupe une situation de haute influence et que, s'il est homme capable et avisé, il peut s'acheminer petit à petit de cette position jusqu'au rang de chef ou de roi. Nous sommes ainsi conduits par notre examen de la magie publique à comprendre ce qu'était la royauté primitive, puisqu'aussi bien, dans une société bar-
bare et sauvage nombre de chefs et de rois doivent, pour une bonne part, leur suprématie à leur réputation de magicien. ”

“ Les mages étudiaient encore l’art de deviner et de présager l’avenir, ils se vantaient que les dieux leur apparaissaient, et croyaient même que l’air est rempli d’ombres qui s’élèvent comme des exhalaisons, et se font apercevoir à ceux qui ont la vue assez forte pour les distinguer. ”

“ De même, dans son Adoration des mages, il y a des personnages principaux qui sont toujours nuls et des comparses qui toujours sont admirables. Le mage européen lui porte malheur : on le connaît, c’est l’homme du premier plan, celui qui figure avec la Vierge, soit debout, soit agenouillé, au centre de la composition. ”

“ Et les mages, les divinateurs et ceux qui consultent les esprits de Python et tous ceux que Dieu condamna, semblaient dans la marée montante descendre très lents, ou fondre comme un cierge qu’on pose sur un fer chaud. Et comme le Phallus regardait l’un d’eux, le mage pour l’écouter et retarder la mort intempestive, releva sur sa tête et étendit sur ses bras les grandes ailes de sa robe, abritant sous lui le sol contre la pluie de feu et découvrant à mes yeux son sexe, beau comme un hibou pendu par les griffes. ”

“ Des augures favorables se manifestèrent; on aborda le palais, , dont les gardes laissèrent librement passer les sept grands seigneurs conjurés; les eunuques, gardiens de la cour intérieure, voulant les interroger et les retenir, furent frappés de coups de poignard; on pénètre dans la salle où les deux mages étaient réunis; leur défense est inutile, ils succombent : et les conjurés, les têtes des mages à la main, courent rallier le peuple à leur succès. La caste des mages fut massacrée; une fête fut instituée pour perpétuer ce souvenir -de la victoire des Persans sur leurs anciens dominateurs. ”

“ Elle a sur ses genoux l'Enfant Jésus devant lequel est agenouillé, à droite, le mage d'Europe, porteur d'un vase d'or. Derrière ce mage agenouillé, est le mage d'Asie, tenant également un yase d'or qu'il présente des deux mains.
Le mage éthiopien est à gauche, ayant dans une main un sceptre et dans l'autre un vase de métal précieux. Derrière la Vierge, deux personnages, accoudés sur un mur à hauteur d'appui, contemplent cette scène. Au fond, un château avec un perron d'où l'on voit descendre trois hommes d'armes. A gauche, un paysage animé par la
suite des mages ”

“ LE Mage Front lui offrit de l'encens, Ainsi qu'aux Dieux il est juste qu'on l'offre... Le Mage Front lui offrit de l'encens : Amour est dieu parmi les plus puissants.
Le Mage Coeur offrit un arroi
De trésors d'or dont étaient remplis ses coffres.
Le Mage Coeur offrit un arroi
De trésors d'or parce qu'Amour est roi.
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P uis vint le Sang, Mage de Volupté, Offrir la myrrhe ainsi qu'on l'offre aux hommes Puis vint le Sang, Mage de Volupté, Fêter l'Amour pour son humanité. ”

“ Asclépiade, guérissant la frénésie en endormant les malades ou leur ordonnant des frictions ; les Mages, qui plus tard donnèrent ou furent la cause qu'on donna à leur art le nom de magie; les thaumaturges du temps de Cicéron et de César, qui guérissaient les malades par magie.
Théocrite, 2e idylle, cite une magicienne guérissant les malades. Tacite, Suétone, d'Ammien, Marcellin, qui certes ne manquaient pas de bon sens, racontent des guérisons magiques. Les Druides pratiquaient le magnétisme ; les Arabes du VIlle siècle s'y adonnaient sous le nom de magie. ”