Contreplaqué

“ Si les bases sont opposées aux bases, ayant argent contre argent, & azur contre azur, on l’appelle simplement contre-vair ; mais si les bases sont opposées aux pointes, on dit contre-vair en pointe, & si les pointes étoient opposées aux pointes, on l’appelleroit contre-vair opposé en pointe.
CONTREVAIRÉ, ÉE. adj. terme de blason, qui se dit d’un écu chargé de contre-vairs. C’est l’opposé de vair, & il se dit quand le métal autre que l’argent est opposé à l’azur. Contrapetasatus. Contrevairé en pointes, & contrevairé opposé en pointes. ”

“ Ainsi donc, comme l’a déjà constaté M. Stepack, s’il a le pouvoir de détruire sa visibilité, du moins sa matérialité subsiste. Ce n’est pas un fantôme, c’est un corps, dont nous essayons — au prix de quels efforts ! — de paralyser les mouvements. ”

“ Si deux entrepreneurs parviennent par des moyens différents à transformer les déblais en boue sirupeuse, de "manière à permettre leur introduction dans un corps de pompe puis leur expulsion, celui d'entre eux qui a prétendu faire bréveter son invention ne peut poursuivre en contrefaçon son concurrent qui, par des voies différentes, aboutit au même résultat. ”

“ Jurez-moi, par ce Dieu qui porte en main la foudre,
Et dont tout l’univers doit craindre le courroux,
Que Placide jamais ne sera votre époux.
Je lui fais pour Flavie offrir un sacrifice ;
Peut-être que vos vœux le rendront plus propice ;
Venez les joindre aux miens et le prendre à témoin.
Théodore
Je veux vous satisfaire, et, sans aller si loin,
J’atteste ici le Dieu qui lance le tonnerre,
Ce monarque absolu du ciel et de la terre,
Et dont tout l’univers doit craindre le courroux,
Que Placide jamais ne sera mon époux.
En est-ce assez, Madame ? Etes-vous satisfaite ? ”

“ Et d’un crime si beau le supplice est si doux,
Que qui peut le connaître en doit être jaloux.
Valens
Je ne recherche plus la damnable origine
De cette aveugle amour où Placide s’obstine.
Cette noire magie, ordinaire aux chrétiens,
L’arrête indignement dans vos honteux liens ;
Votre charme après lui se répand sur Flavie ;
De l’un il prend le cœur, et de l’autre la vie. ”

“ Tout dépend de moi, et par Jupiter ! j’ai une bonne dose de confiance en moi-même. Le pis que puisse faire un Cornélius, ce serait de me tuer, je suppose. Mais je ne crois pas un instant qu’il le fasse. Il n’oserait pas, vous savez, quand bien même je lui tendrais un fusil tout chargé pour me tirer dessus, en lui tournant ensuite le dos. Il est ainsi fait ! Et supposez qu’il arrive à oser ? Eh bien qu’importe ? Ce n’est pas pour sauver ma vie que je suis venu ici, n’est-ce pas ? C’était pour m’appuyer le dos au mur, et maintenant que j’y suis, je prétends y rester... ”

“ « Je crois que vous me comprenez mal ! » fit-il, d’un ton tranchant ; « j’ ai sauté, c’est possible, mais je ne me sauve pas. » – « Je ne voulais pas vous blesser », m’excusai-je, en ajoutant gauchement : « Des hommes qui vous valaient bien, ont jugé opportun de se sauver, quelquefois. » Il rougit jusqu’à la racine des cheveux, tandis que, de confusion, je m’étouffais à moitié avec ma langue. – « C’est possible », fit-il enfin. « Je ne vaux pas grand-chose, je n’y puis rien, il faut que je lutte jusqu’au bout contre cette histoire... et c’est ce que je fais maintenant ! » ”

“ Nous avons demandé au livre du docteur Sargenkœnig quels sont les indices d’un caractère processif et d’un penchant à la rapacité. Nous avons trouvé que les individus dont les phalanges dépassent le volume ordinaire sont naturellement difficultueux ; difficultueux peut bien être accepté comme synonyme de processif. Quant à la rapacité, elle est signalée par une grande élasticité des fléchisseurs. ”

“ Planchet approuvait toujours de la tête, ce qui prouvait qu’il ne comprenait toujours pas.
— Pauvre petite graine de roi! me suis-je dit, et réellement j’étais attendri, Planchet, ce qui me fait penser que j’entame une bêtise. Voilà pourquoi j’ai voulu te consulter, mon ami. ”

“ Et la merveille de la contrefaçon, c’est qu’elle a l’air plus vraie que la réalité même. Après avoir subi toutes les tortures et tous les outrages, le bon petit schelling se retrouve dans son propre pays où sa valeur est reconnue, et il poursuit son honnête carrière. ”

“ Je donne cet exemple entre mille, en me servant du nom d’un personnage connu, pour bien montrer que, sans sortir du domaine de l’antistrophe, je pourrais, moi aussi, m’amuser à maquiller des états-civils, et entrer ainsi en lice avec les faiseurs d’anagrammes.
Si nous nous élevons enfin au-dessus des considérations terre à terre de la philologie pour aborder les sphères, autrement sereines, de la philosophie sociale, nous voyons s’ouvrir, plus large encore, le fossé qui sépare l’anagramme de la contrepéterie. ”

“ PALESTRION. Mais puisqu’elle est à la maison ! Je voudrais bien savoir, Scélèdre, quel démon te poursuit.
SCÉLÈDRE. J’ai des yeux pour moi, du bon sens pour moi, et je m’en rapporte à moi plutôt qu’aux autres ; personne au monde ne me fera croire qu’elle n’est pas dans cette maison-là : je monterai donc la garde, pour qu’elle ne puisse se glisser chez nous sans que je m’en aperçoive.
PALESTRION, à part. Il est à moi : dans un clin d’œil je lui ferai vider ses retranchements. (Haut.) Veux-tu que je te fasse avouer que tu as la berlue ? ”

“ Qui le mit en péril, te mette en assurance.
Mais ce masque l’empêche, et me vient reprocher
Un crime qu’il découvre au lieu de me cacher.
Ce damnable instrument de mon traître artifice,
Après mon coup manqué, n’en est plus que l’indice,
Et ce fer qui tantôt, inutile en ma main,
Que ma fureur jalouse avait armée en vain,
Sut si mal attaquer et plus mal me défendre,
N’est propre désormais qu’à me faire surprendre.
(Il jette son masque et son épée dans la grotte.)
Allez, témoins honteux de mes lâches forfaits,
N’en produisez non plus de soupçons que d’effets. ”

“ Jugé, conformément aux données de ce système, sous l'empire de la loi de 1844, que l'individu qui, même de bonne foi, a acheté et emploie dans son industrie ou son commerce un appareil contrefait, doit être considéré comme contrefacteur. ”

“ THÉRAPONTIGONE, à un esclave. Serre-lui le cou et traîne-le à la potence.
PHÉDROME. Non, il a beau faire, il y marchera bien lui-même.
CAPPADOX. Au nom des dieux et des hommes, peut-on m’entraîner ainsi sans condamnation, sans qu’il y ait des témoins contre moi ? Planésie, je vous en supplie, et vous, Phédrome, à mon secours !
PLANÉSIE. De grâce, mon frère, ne le faites pas périr. J’ai été bien traitée chez lui, et mon honneur y a été respecté.
THÉRAPONTIGONE. Ce n’est pas sa faute. Si tu es restée sage, rends-en grâce à Esculape. ”

“ MARCELLE.
Il faut de deux raisons que l'une vous retienne:
Ou vous aimez Placide, ou vous êtes chrétienne.
THÉODORE.
Oui, je la [78] suis, Madame, et le tiens à plus d'heur 565
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Qu'une autre ne tiendroit toute votre grandeur [79] .
Je vois qu'on vous l'a dit, ne cherchez plus de ruse:
J'avoue et hautement, et tôt, et sans excuse.
Armez-vous à ma perte, éclatez, vengez-vous,
Par ma mort à Flavie assurez un époux, 570
Et noyez dans ce sang, dont vous êtes avide,
Et le mal qui la tue, et l'amour de Placide. ”

“ Dix hommes voyagent pour le compte de la maison Planchet et Cie, de France. Il n’y a rien à dire. Ces dix hommes, vêtus comme des manœuvriers, ont un bon couteau de chasse, un bon mousqueton à la croupe du cheval, un bon pistolet dans la fonte. Ils ne se laissent jamais inquiéter, parce qu’ils n’ont pas de mauvais desseins. Ils sont peut-être au fond un peu contrebandiers, mais qu’est-ce que cela fait? la contrebande n’est pas comme la polygamie, un cas pendable. Le pis qui puisse nous arriver, c’est qu’on confisque nos marchandises. ”

“ Il avait dit tout cela sans plus d’émotion que s’il eût été l’interprète d’une sagesse théorique, mais, à ce moment précis, il ajouta encore un poids à l’effet de son détachement en se mettant à tourner lentement ses pouces. « C’est évident, parbleu ! » continua-t-il, « on a beau se monter le coup autant qu’on veut, un simple mal de tête ou un dérangement d’estomac suffit à... Tenez, moi, par exemple, j’ai fait mes preuves. Eh bien, moi qui vous parle, un jour... »
« Il vida son verre et se remit à tourner ses pouces. – « Non, non ! On n’en meurt pas ! » ”

“ SCÈNE II. — HÉGION, LE CORRECTEUR, ERGASILE.
HÉGION, au correcteur. Attention, toi ! Ces deux captifs que j’ai achetés hier aux questeurs, mets-leur des chaînes simples ; ôte-leur ces entraves trop pesantes dont ils sont chargés. Tu les laisseras aller et venir, dehors, dans la maison, à leur fantaisie, sans cesser de les surveiller de près. L’homme libre captif est un oiseau sauvage : qu’il trouve une fois l’occasion de s’envoler, serviteur ! on ne le reprend plus. ”

“ « Écoutez ! C’est exactement ce que je... Vous... Je... » balbutiait-il, puis avec un retour à son attitude obstinée, je puis même dire entêtée, il commença péniblement : « Je serais une brute, maintenant... » et sa voix parut se briser. – « Ne parlez plus de cela », fis-je, presque alarmé de ce déploiement d’émotion sous lequel perçait une exaltation étrange. J’avais imprudemment tiré la ficelle du pantin dont je ne connaissais pas tout à fait le mécanisme. ”

“ Il n’avait pas eu de peine à arranger l’affaire ; oh non ! Il n’avait qu’à lever le petit doigt pour empêcher les plus sanglantes querelles, dans ce pays-là. La difficulté, c’était de démêler la vérité dans la plus futile histoire. Aujourd’hui encore, il n’était pas bien sûr d’avoir été équitable pour tout le monde, et cette idée le tracassait... Et tout ce bavardage sans queue ni tête, par Jupiter ! Mieux valait emporter d’assaut une vieille barricade de vingt pieds de haut ! Oh oui ! Vingt fois ! ”

“ Tels sans doute apparurent à leurs victimes les Mingrat, les Contrafàtto. L'oeil étincelant, la bouche convulsive, les mains étendues en avant pour saisir l'infortunée qui devait satisfaire leur exécrable amour. ”

“ Il y avait dedans un tas mou de quelque chose qui sentait comme à marée basse l'ourlet de vase d'une grève : sa paillasse détrempée. D'un effort convulsif, il se hissa dessus et dans la ténèbre de l'étroit réduit on put l'entendre gronder de colère, comme un fauve irrité mal à l'aise en sa bauge.
— Pour une risée de brise... pas une affaire... ne tiens pas debout... trop vieux!
Il s'endormit enfin. Il respirait fortement, haut botté,
suroît en tête, et ses habits de toile cirée bruissaient quand avec un profond soupir gémissant il se retournait dans son rêve. ”

“ PÉRIPLECTOMÈNE. Hé, Philocomasie, courez vite, passez chez nous ; cela presse. Et puis, quand Scélèdre sera sorti de ma maison, courez chez vous encore plus vite... Par Pollux, je crains qu’elle ne perde la tête. S’il ne la voit pas chez nous, la ruse est découverte.
SCÉLÈDRE, revenant. Dieux immortels ! il est impossible que les dieux fassent une ressemblance plus frappante ; c’est tout là même femme, sans être la même. ”

“ Un front élevé, avec un visage long et pointu vers le menton, est un signe de faiblesse. Des fronts allongés, avec une peau fortement tendue et très-unie, sur lesquels on n’aperçoit, même à l’occasion d’une joie peu commune, aucun pli doucement animé, sont toujours l’indice d’un caractère froid, soupçonneux, caustique, opiniâtre, fâcheux, rempli de prétentions, rampant et vindicatif. Un front qui, du haut, penche en avant et s’enfonce vers l’œil est, dans un homme fait, l’indice d’une imbécillité sans ressource. ”

“ Tout le monde assiège leur maison ; tout le monde trouve de l’argent pour payer de tels médecins. Le grand jour approchait. Le plus jeune des deux charlatans, qui avait moins d’audace, témoigna ses craintes à l’autre, et lui dit : — Malgré toute votre habileté, je crois que vous nous exposez à être lapidés ; car enfin vous n’avez pas le talent de ressusciter les morts. ”

“ SCÈNE I. — PALESTRION, PLEUSIDE, PÉRIPLECTOMÉNE.
PALESTRION. Ne passez pas encore la porte, Pleuside. Laissez-moi d’abord voir s’il n’y a pas quelque embuscade qui empêche notre délibération ; il nous faut un lieu sûr, où les oreilles de l’ennemi ne puissent intercepter nos paroles. Le meilleur plan est mauvais, si c’est l’ennemi qui en tire parti ; nécessairement, ce qui lui est favorable m’est contraire. Plus d’une fois il arrive qu’un sage dessein est déconcerté, faute d’avoir choisi prudemment et comme il faut un lieu propre à délibérer. ”

“ Il aperçut dans ce moment un des ramoneurs qui se chargeait du sac de suie ; il ne douta pas que le capitaine ne fût dans le sac. Tremblant de remplir l’autre, il ne fit qu’un saut jusqu’à la porte de la chambre, et de là au bas de l’escalier. Arrivé dans la rue, il se mit à crier de toutes ses forces : — Au secours ! le diable emporte mon ami ! La populace accourt à ses cris ; il montre du doigt la maison, on se précipite en foule vers la porte, mais personne ne veut entrer le premier... Le docteur, un peu rassuré par le nombre, excite tout le monde. ”

“ Ce qui vient d'être rappelé pour les inventions brévetables et pour les marques de fabrique ou de commerce, est également vrai en matière d'œuvres littéraires et artistiques; là encore il est exact de dire que la contrefaçon, pour exister, n'a pas besoin de porter sur la reproduction complète de l'œuvre d'autrui ; il suffit que la partie, reproduite sans droit, constitue une portion essentielle de cette œuvre. ”

“ Pour les faire arrêter l’ordre secret se donne,
Et comme si leur sort ne régloit pas le sien,
Eucherius le voit, et ne confesse rien.
PLACIDIE
Ah, le traître ! Il croit donc que ses lâches complices
Sans trahir son secret braveront les supplices,
Que rien par leur rapport ne doit être éclairci ?
MARCELLIN
Madame, l’empereur va l’envoyer ici.
Comme l’amour peut tout, vous aurez moins de peine
À savoir... mais déjà le voici qu’on amène,
Chacun va s’éloigner ; peut-être sans témoins
Son cœur avec vous se déguisera moins.
Scène III
Placidie, Eucherius, Lucile. ”