Monozygotie

“ Les monogénistes, constatant par l’histoire que partout ou les hommes se sont rencontrés, les races se sont constamment croisées, à ce point qu’on a droit de se demander s’il existe encore des races pures, ont rattaché a cette loi la doctrine de l’unité de l’espèce humaine. En effet, sans cette unité spécifique de l’humanité, il serait impossible d’expliquer les croisements eugénésiques qui ont émaillé la surface du globe de plus de couleurs humaines qu’il n’y a de nuances dans l’arc-en-ciel. ”

“ À ces races on attribue des aptitudes différentes et on les range par ordre de supériorité, la race noire au plus bas degré d’une échelle dont la race blanche occupe l’échelon supérieur. De même, pour expliquer mieux encore cette hiérarchie des races humaines, on repousse la doctrine religieuse du monogénisme, doctrine qui déclare que le genre humain descend d’un couple unique, et on lui oppose le polygénisme qui admet l’apparition simultanée de nombreux couples différents ; conception plus logique, plus rationnelle et plus conforme à la réalité. ”

“ Les monogénistes croient que chaque espèce n'a eu pour point de départ qu'un couple primitif ou, si l'on préfère, que toutes les races descendent d'une souche commune. Chaque espèce, prétendent-ils, n'a eu qu'un centre de formation d'où elle a irradié dans tous les sens. Les monogénistes sont en cela d'accord avec la Bible qui, comme on sait, assigne à l'espèce humaine l'Asie Mineure pour berceau et un seul couple originel.
Les polygénistes soutiennent le contraire. Pour eux, nos races d'animaux domestiques descendent de plusieurs souches. ”

“ Lorsque le premier spermatozoïde fut découvert, on y chercha un homoncule. On a voulu trouver dans l'œuf les particules qui servent de support aux caractères héréditaires. On élimina les mitochondries, le cytoplasma; on scruta, on disséqua le noyau (2) lui-même, dans lequel des amas de chromatine, les chromosomes ont paru répondre aux desiderata des chercheurs. Ces chromosomes ont pris une telle importance pour les généticiens, leur valeur héréditaire a soulevé des polémiques si nombreuses et si âpres qu'un mot d'historique est nécessaire pour saisir toute l'ampleur de la question. ”

“ Toutes les recherches récentes s'accordent à prouver que l'espèce n'existe pas dans les groupes du Règne animal où la reproduction s'effectue sans fécondation préalable.
Ainsi l'apparition de l'espèce est intimement liée à celle de la génération sexuée; la génération sexuée est elle-même une conséquence nécessaire du polymorphisme, de la division du travail physiologique et de la solidarité qui en résulte entre les plastides associés ; le polymorphisme est, à son tour, la suite de la variabilité des plastides et de l'indépendance qu'ils conservent dans leurs associations. ”

“ Ici encore en tout et partout le polygénisme est ou en contradiction avec les faits, ou impuissant à en rendre compte, tandis que le monogénisme concorde entièrement avec eux et les explique sans effort. ”

“ La plupart des savants, en effet, qui, comme M. de Quatrefages, soutiennent la doctrine du monogénisme sont des naturalistes purs. Ainsi donc, là où les polygénistes voient des différences assez marquées, assez importantes pour constituer des espèces humaines indépendantes les unes des autres quant à l'origine, les monogénistes n'admettent que des variations accidentelles d'une espèce unique, qui auraient donné naissance, en se fixant par l'hérédité, aux différentes races d'hommes qui couvrent le globe. ”

“ Le cas le plus simple de la génération monogène est celui dans lequel l'animal se segmente lui-même
pour reproduire son semblable. Cette segmentation peut se faire directement, et ce mode de multiplication prend alors le nom de scissiparité, ou par l'intermédiaire de ce que l'on appelle un bourgeon, et on a alors la gemmiparité.
Il est des animaux et des végétaux dont la structure, extrêmement simplifiée, ne permet pas d'apercevoir même des traces d'an appareil générateur quelconque. Mais si de pareils organes leur manquent, ils peuvent y suppléer par le tissu même de leur corps. ”

“ En regardant au contraire ces groupes comme dérivés d’un type primitif unique, la diversité apparaît d’abord comme un problème des plus ardus; mais la comparaison avec les plantes, avec les animaux, nous enseigne bientôt que ce fait n’est pas isolé, qu’on le retrouve dans les deux règnes organiques universellement admis, et que les lois de la physiologie ordinaire l’expliquent sans trop de peine, au moins dans ce qu’il a de général. Ces mêmes lois concordent sur tous les autres points avec la doctrine monogéniste, autant qu’elles sont en opposition avec la théorie polygéniste. ”

“ Gametic segregation in heterozygotes is more or less universal; the corresponding somatic condition is, however, not so easy to conceive, as here we are dealing not with discreet independent units, as in the case of the gametes, but with the complex realisation into which the potentialities of these units have developed. That however they are not single units but occur in pairs is now a practically universal axiom of genetics and I venture to think that we have sufficient evidence for the suggestion that in some cases at any rate some sort of union or combination occurs between them. ”

“ La croyance au monogénisme ou celle du polygénisme permettent-elles d’affirmer qu’il est des races élues et des races réprouvées ? En aucune façon. Si l’on admet le monogénisme, il est bien évident que les hommes descendant tous d’un couple commun, ont les mêmes propriétés, le même sang, la même constitution physique et psychique. ”

“ La rareté des individus aussi précoces que 0668, de même que la ségrégation de ceux-ci dans la descendance et la formation de gradations intermédiaires, indique clairement une ségrégation très compliquée. Obtenir des individus aussi précoces que le parent le plus précoce n'est certes, dans le cas d'un grand nombre d'individus, pas difficile; mais combiner cette précocité avec la gradation désirée d'autres caractères, qui, indépendamment de la précocité, montrent une ségrégation de même aussi complexe, cela n'est évidemment pas chose facile. ”

“ Pour les savants d'aujourd'hui, les races sont les subdivisions biologiques d'une espèce unique, celle de l'Homo Sapiens, chez laquelle les traits héréditaires communs à toute l'espèce l'emportent de beaucoup sur les différences relatives et minimes qui séparent les subdivisions... Bien que le courant interne et caché de l'hérédité biologique se transmette continuellement des parents à leur descendance par le seul moyen de la cellule reproductive, ses effets ou ses manifestations dans l'individu luimême dépendent des conditions dans lesquelles vit cet individu... ”

“ Unité de l’espèce humaine. Monogénisme et Polygénisme. — Les premiers hommes tinrent pour la distinction des races. La Bible affirma l’unité de l’espèce humaine, dont le christianisme fit des frères d’un même père.
Les savants polygénistes estiment qu’il y a pour l’espèce humaine plusieurs centres de création. Les savants monogénistes tiennent pour un centre unique (Linné, Buffon, Cuvier, Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, Lamarck, Humbold, Blainville) . Les groupes humains, dit de Quatrefage, ne sont pas des espèces différentes ; ils ne sont que des races d’une seule et même espèce. ”

“ Une reproduction hétérogène, c'est-à-dire une reproduction à la suite de laquelle une espèce donnerait naissance spontanément à une espèce toute différente, n'existe pas,comme on le croyait, dans la nature. Par conséquent dans la division d'une cellule, sa substance fondamentale, et si celle-ci est renfermée dans le noyau, la substance nucléaire doit être divisée identiquement au point de vue héréditaire Donc, une division héréditaire inégale, comme l'admet la théorie de la mosaïque et du plasma germinatif est une hypothèse contraire aux faits de la génération. ”

“ Supposons un végétal de race pure, homozygote, chez les noyaux duquel les deux chromosomes de chaque paire sont rigoureusement identiques, et opérons une autofécondation, alors quelle différence distingue- rez-vous entre cet œuf fécondé et un œuf parthénogénétique au point de vue de sa composition et de son hérédité ? S'il n'y en a pas, il faudra admettre alors que c'est la continuation du même individu. ”

“ Toutes les variations de formes, de coloration, de taille, de chevelure, etc., que l'on peut observer chez les différents peuples répandus sur le globe, sont, d'après les monogénistes, purement accidentelles et dépendent des croisements, du climat, des milieux et d'une foule d'autres causes qui, quand elles se fixent, peuvent produire des dérivés, des races; mais la filiation, c'est-à-dire la fécondité des unions entre les individus de ces races diverses, suffit à les rattacher à la même espèce. ”

“ Mais les membres de la famille peuvent aussi, par un progrès nouveau, contracter une union plus intime et constituer alors de véritables individus polycellulaires, composés d'ailleurs de cellules toutes semblables entre elles, comme les Volvox et les Algues voisines ou les Magosphæra. Toutes les cellules faisant partie de cette individualité nouvelle sont aptes à la reproduire, contiennent en elles-mêmes la loi de son développement et la transmettent à leur descendance. C'est là une conséquence nécessaire de ce fait que la
reproduction des cellules n'a jamais lieu que par une simple division. ”

“ Ainsi, l’unité de l’espèce humaine est un fait clair et intelligible, pour tous ceux qui l’étudient au point de vue des sciences naturelles ; mais qu’on y applique le mot monogénisme, il survient subrepticement une notion arbitraire, indémontrable, dont l’adjonction affaiblit considérablement ce qu’il y a de vrai dans le fait primitif. ”

“ Rappelons seulement pour mémoire que le monogénisme suppose que tous les hommes descendent d'un couple unique, puis, sous les influences de milieu, se sont transformés en les nombreux types aujourd'hui existants. On comprend combien cette hypothèse a besoin de trouver le type humain facilement et promptement malléable, surtout quand elle est enserrée dans les étroites limites de la chronologie biblique. Le polygénisme suppose au contraire que le groupe humain est sorti de plusieurs types originairement distincts. ”

“ La première loi empêche donc qu’on ne s’égare dans la variété des divers genres originaires et recommande l’homogénéité ; la seconde limite au contraire ce penchant pour l’uniformité et ordonne que l’on tienne compte de la distinction des sous-espèces avant de se tourner avec son concept général vers l’individu. La troisième réunit les deux autres en faisant de l’homogénéité une règle jusque dans la plus extrême variété au moyen d’un passage graduel d’une espèce à l’autre, ce qui annonce une sorte de parenté entre différentes branches sortant toutes d’un même tronc. ”

“ Mais je crois que, dans la plupart de ces cas, la fécondité diminue en vertu d’une cause indépendante, c’est-à-dire les croisements entre des individus très proches parents. J’ai fait tant d’expériences, j’ai réuni un ensemble de faits si considérable, prouvant que, d’une part, le croisement occasionnel avec un individu ou une variété distincte augmente la vigueur et la fécondité des descendants, et, d’autre part, que les croisements consanguins produisent l’effet inverse, que je ne saurais douter de l’exactitude de cette conclusion. ”

“ Ses subdivisions ne sont pas pourtant celles de ses devanciers. Appliquant les principes du monogénisme dans toute leur rigueur doctrinale, il fait descendre toute l’humanité d’un tronc commun représentant l’espèce. ”

“ Dimorphisme et polymorphisme. — Aux degrés les plus inférieurs de la sexualité, le mâle ne diffère de la femelle qu'en ce qu'il produit des spermatozoïdes et celle-ci des œufs. Dans ce cas, il suffit d'admettre que la cellule germinative contient, outre le plasma germinatif, deux déterminants, l'un ovogène et l'autre sperrnogène, et que les circonstances qui décident du sexe placent l'un ou l'autre en état d'inactivité. ”

“ Si, par une suite de croisements des races entr'elles, d'autres modilications s'opéraient dans la forme, elles n'enlèveraient pas encore à la race nouvelle ses qualités d'espèce ou ses instincts primitifs; elles tendraient plutôt à la rapprocher de son point de départ ou du type primordial.
Si j'ai compris, c'est bien ainsi que les monogénistes envisagent la question.
Avant d'en venir aux polygénistes, je leur poserai celleci: S'il y a plusieurs types humains, en est-il un qui soit doué de qualités, de facultés ou d'instincts dont ne jouissent pas les autres? ”

“ Chez les métazoaires, cette faculté n'appartient qu'aux cellules génitales. La nécessité d'une fusion de cellules mâle et femelle rend ici l'étude des phénomènes de l'hérédité beaucoup plus compliquée. On ne peut se rendre un compte exact des moyens par lesquels les qualités héréditaires, paternelles et maternelles des ascendants immédiats et des ancêtres sont transmises aux enfants ; on ne peut juger des précautions prises par la nature, pour conserver le type de l'espèce, en empêchant l'hérédité d'accumuler un trop grand nombre de caractères ancestraux ”

“ La ségrégation, c'est-à-dire la séparation des individus variés, favoriserait la sélection en empêchant que les variations se refondent sans cesse dans la masse des caractères moyens. Elle peut s'exercer de deux manières : par isolement topographique, c'est-à-dire par migration, et par isolement physiologique, c'est-à-dire par restriction de la possibilité d'union sexuelle, soit que les variés et les non variés soient inféconds entre eux, soit que le défaut d'appétence sexuelle ou de concordance dans les époques de maturité des produits sexuels les empêche de s'unir les uns aux autres. ”