Autofécondation

“ Ce que Sprengel n'avait guère fait qu'entrevoir, l'horreur de la nature pour les perpétuelles autofécondations, Darwin l'établit par des preuves aussi multipliées qu'irrécusables. Des expériences variées de cent façons lui montrent avec une constance étonnante que, dans la lutte pour l'existence, les plantes soumises à la fécondation croisée l'emportent sur les individus de même espèce astreints à l'autofécondation. ”

“ Parmi les espèces de serres, selon Veitch, il y a parfois autofécondation accidentelle (Chysis aurea, Leelia virens, Acanthephippium Curtisii, Dendrobium Brymerianum, etc.) (1) ou autofécondation constante (Dendrobium crelaceum, aqueum, crepidatum, Epidendrum X O'Brienanum, Calanthe X Gigas) .
Il faut reconnaître cependant que le nombre des espèces à autofécondation est infime relativement à l'immensité de la famille où la fécondation par les Insectes paraît la règle tout à fait prédominante (2) . ”

“ Un fait particulièrement intéressant est que l'autofécondation artificielle réussit chez des plantes, qui, par suite du processus de leur épanouissement, ne la réalisent pas naturellement : telles les fleurs à protérandrie très accentuée comme celles de Gilia tricolor, Saponaria officinalis, Geranium sanguineum, Salvia pratensis. ”

“ Toutes ces variétés ont été importées via Java.
SÉLECTION. — Nous avons vu que le Manioc est généralement allogame, mais que l'autofécondation est possible dans un champ pur (monoclonal) . Toutes les plantes d'un clone
étant génétiquement identiques, la fécondation entre elles équivaut à une autofécondation. ”

“ Mais pour beaucoup d'autres se pose, gros d'affreuses menaces, le problème, normalement insoluble, de la fécondation croisée. A la suite de quelles expériences innombrables et immémoriales ont-elles reconnu que l'auto-fécondation, c'est-à-dire la fécondation du stigmate par le pollen tombé des anthères qui l'entourent dans la même corolle, entraîne rapidement la dégénérescence de l'espèce? Elles n'ont rien reconnu, ni profité d'aucune expérience, nous dit-on. La force des choses élimina tout simplement et peu à peu les graines et les plantes affaiblies par l'auto-fécondation. ”

“ Darwin a posé cet axiome que la nature a horreur de l'auto-fécondation. Ce principe peut être accepté sous le bénéfice de certaines réserves, car il existe des plantes qui se reproduisent constamment par auto-fécondation. ”

“ Il semble que c'est une chose à laquelle on ne peut toucher sans qu'il en reste quelque chose aux doigts. Pour nous, plein de confiance dans la valeur curative de la fécondation artificielle, croyant à son importance et à son avenir, quand elle sera appliquée à des expériences ultérieures de croisements dans la série animale, nous n'avons pas les mêmes scrupules. ”

“ Ce que doit rechercher le médecin, je le répète, c'est de rendre la femme féconde de stérile qu'elle était, mais sans risques pour elle ; et même, dans le cas de mécompte, de rendre plus supportables et plus accessibles à une curation, les conditions anormales qui ont produit l'infécondité. De même si l'homme est en cause, le traitement pratiqué sur lui par les reconstituants de toute sorte, le régime, les excitants divers et l'électricité, devront au moins amener, en l'absence d'un résultat complet, une amélioration notable dans son état général. ”

“ Une double impression générative a lieu dans la fécondation, par suite de l'action du ferment séminal sur l'ovule renfermant en lui-même une parcelle du ferment vital inclus dans toutes les molécules de l'organisme maternel ; à la suite de cette impression se développe un être bien ou mal conformé, fort ou faible, d'un sang pur ou vicié, atteint plus tard de goutte, de syphilis, de scrofules, de dartres, d'aliénation mentale, comme ses parents, et j'attribue à cette impulsion primitive l'origine de l'aptitude au développement ultérieur des maladies de famille. ”

“ Sa force est dans son irritabilité, ou dans le pouvoir de se contracter de lui-même à l’attouchement d’un liquide. Augmenter l’irritabilité du cœur c’est augmenter sa force impulsive. La fécondation accroît sans doute cette force, et elle peut seule l’accroître, puisque ce n’est que par son intervention que le germe parvient à franchir les limites étroites qui le retenaient dans son premier état. La liqueur fécondante est donc un vrai stimulant, qui, porté au cœur du germe, l’excite puissamment et lui communique une nouvelle activité. ”

“ La fécondation seule donne à d'autres êtres une intensité première qui diminuera à mesure que ces êtres avanceront en un âge extrême et qui, cessant dans la vieillesse, amènera la mort. Les pertes étant plus grandes que les réparations, l'organisme s'affaiblira, à mesure que l'énergie s'éteindra. ”

“ Arrivé à ce point de notre travail, nous devons résumer en peu de mots les phénomènes essentiels de la fécondation ; ils consistent : 1° Dans l'arrivée du grain pollinique sur le stigmate ; 2° Dans l'émission d'un boyau pollinique qui, par l'intermédiaire du tissu conducteur, et quelquefois en rampant librement dans la cavité de l'ovaire et à la surface des placentas, arrive au micropyle de l'ovule ; 30 Dans le contact et l'adhérence solides qui s'établissent entre le tube, d'une part, et le sac embryonnaire, de l'autre ”

“ Si la fécondation a été bien faite, l’ovaire grossit rapidement et demeure surmonté de sa fleur fanée, longuement persistante; si, au contraire, la fécondation est mal faite, la fleur tombe presque aussitôt, ainsi que l’ovaire. ”

“ La superfétation. C'est la fécondation de deux ovules, faite séparément ou à deux époques différentes et nécessairement plus ou mois rapprochées. La seconde conception ne peut avoir lieu qu'autant que le principe fécondant peut pénétrer jusqu'à l'ovaire, ou qu'avant la descente dans la matrice de l'ovule fécondé dans le premier coït : car dès que le produit de la conception remplit la cavité utérine et que la membrane caduque la tapisse et en bouche tous les orifices, et notamment ceux
des trompes de Fallope, la superfétation est évidemment impossible. ”

“ Dans un moment de fièvre d'amour ils oublient les devoirs qu'impose la société, et cèdent au penchant qui les entraîne. La fécondation a lieu. L'enfant qui naîtra de cette étreinte passionnée, héritera, très-probablement, des qualités physiques et morales des auteurs de ses jours, si rien ne vient entraver la marche de la nature.
Tous les physiologistes, Hippocrate et Aristote en tète, ont émis l'opinion que, sous l'empire de l'exaltation momentanée de toutes les puissances de l'être par l'amour, la fécondation donnait, en général, de beaux fruits. ”

“ Quelquefois elles se rapprochent toutes à la fois, comme dans le Tabac, quelquefois l'une après l'autre comme dans le Lis et le Parnassia, quelquefois par faisceaux. Dans les Dianthus, ce sont les étamines les plus rapprochées du style qui commencent la fécondation, et les plus éloignées qui la terminent. Dans la plupart des Renonculacées, les étamines sont serrées contre le pistil, et s'en écartent successivement après leur déhiscence, comme si elles étaient devenues inutiles. On comprend du reste que cela doit dépendre de l'ordre de développement de ces organes. ”

“ La fécondation ne fait que « rendre plus propre à croître d'une manière plus sensible » ce qui préexiste dans une imperceptible petitesse ; elle ne fait que monter une machine toute construite à l'avance et lui imprimer le mouvement. Telle est, en deux mots, cette théorie, dite de J'emboitement des germes, à laquelle les savants les plus illustres, Haller, Cuvier, Meckel, ont donné leur assentiment. ”

“ Les précautions à prendre pour pratiquer la fécondation artificielle sont de pratiquer la castration des fleurs en lesquelles on opère, et surtout de la pratiquer assez tôt, et de toucher avec le pollen étranger tous les stigmates, si la fleur en a plusieurs. Quand l'organe femelle est placé trèsbas dans la fleur, il est quelquefois nécessaire de fendre la corolle pour l'atteindre. ”

“ Il est également possible de transporter les actes physiologiques en dehors de l’organisme afin de les mieux voir. Les digestions et les fécondations artificielles n’ont rien qui diffère des digestions et des fécondations naturelles, si ce n’est qu’elles se passent dans un autre milieu. ”

“ La fécondation est le résultat du mélange intime de substance organique fournie en proportion variable , d'une part par la femelle , d'autre part par le mâle, mélange qui, seul, peut nous expliquer l'hérédité des caractères de ressemblance, d'instinct, de tempérament, de maladies, de vices de conformation. ”

“ Il est notoire, dit un auteur, que la fécondation qui a lieu dans des jours de débauches et d'excès donne des êtres aussi débiles de corps que faibles d'esprit ; la fécondation pendant l'ivresse donne des idiots, les enfants procrées dans un état de maladie ou de grande fatigue ne sont le plus souvent que des fruits avortés. ”

“ Nous ne nous arrêterons pas à rechercher l'origine de ces monades ; tout doit avoir un commencement et il serait aussi difficile de dire comment ces germes sont procréés, que de dévoiler le mystère d'une fécondation quelconque — quelque infime qu'elle soit. ”

“ Si, comme semblent le démontrer les expériences de Coste, la fécondation, chez les mammifères, se fait le plus ordinairement à l'ovaire, et, par exception, dans les pavillons et dans le quart supérieur des trompes, tout porte à croire qu'il doit en être de même pour l'espèce humaine. ”

“ Cette dernière, en effet, peut aussi bien que trop de calme, troubler l'acte de la fécondation, par la turbulence ou la violence des mouvements pendant le coït. L'absence des désirs vénériens est quelquefois provoquée par des altérations matérielles, telles que congestion, ulcérations, etc., qui. par la douleur qu'elles causent, font redouter à la femme les caresses conjugales plus qu'elles ne les lui laissent désirer. ”

“ La dilatation de l'urèthre et la circoncision dans les deux premières hypothèses, la fécondation artificielle, si le sujet est épispade ou hypospade, permettent toujours, en effet, de supprimer l'infécondité des ménages relevant des causes que nous venons d'énumérer.
Maintenant, l'homme peut être stérile tout en présentant des organes normaux, une éjaculation parfaite, un fonctionnement régulier de son système génital. ”

“ On sait aussi que lorsqu'un sujet est placé dans un champ d'auto-conduction puissant il peut, en arrondissant les bras, allumer une lampe dont il tient les pôles par l'intermédiaire de deux bains de solution saturée de chlorhydrate d'ammoniaque légèrement alcaline, dans lesquels il plonge les mains, grâce aux courants d'auto-conduction dont il est le siège.
On sait enfin que lorsqu'une partie du corps est arrosée d'effluves de haute fréquence, on peut tirer des étincelles de tous les points des téguments, ce qui prouve que tout le corps est soumis aux potentiels oscillants. ”

“ L'homme n'est appelé à engendrer que si, pour opérer la fécondation, il s'y prend d'une certaine manière et à une certaine époque. Par conséquent, l'acte qui le rendra père dépendant de sa volonté, il peut, — et j'ajoute il doit — l'accomplir dans des conditions telles que cet acte donne la vie et non pas l'infection. Aussi, de même qu'il est libre de l'ajourner tant qu'il le présume dangereux, de même il peut en faire précéder l'acccomplissement par un traitement mercuriel destiné à le rendre inoffensif 1. ”

“ Mais la même quantité de toxique, agissant sur une cellule malade, qui n’a même pas, pour s’en débarrasser, un tissu interstitiel normal, amènera les mêmes phénomènes convulsifs ou comateux mais plus intenses et d’une façon plus rapide et plus brusque. Si, d’autre part, comme nous l’avons déjà dit plusieurs fois, et comme nous espérons le démontrer dans un des chapitres suivants, on remarque que les phénomènes d’auto-intoxication sont fréquents et peuvent survenir brusquement (rétention d’urine, constipation) , on comprendra la brusquerie et la fréquence de ces accidents. ”

“ Les soins et la patience permettent d'annihiler cette impuissance, cette stérilité passagère, pourvu que les lésions n'aient pas profondément débilité l'organisme.
Quant à la femme, je citerai seulement les principales causes qui rendent la fécondation presque impossible.
Irrégularité des menstrues. —Tout phénomène de ce genre est le signe d'un travail ovarique pénible ou incomplet. L'ovule ne peut vivre longtemps. Si la fécondation n'a pas lieu de suite après la ponte, c'en est fait. ”

“ Pour ce qui est de l'influence exercée par une première fécondation sur les résultats des fécondations ultérieures opérées par d'autres individus, il faudrait d'abord savoir s'il en existe bien réellement des exemples tout à fait authentiques constatés dans l'espèce humaine. ”

“ Aujourd'hui cependant, les gynécologistes reconnaissent l'utilité de la fécondation artificielle chez la femme, lorsque des déformations de ses organes géni taux, des flexions du corps de l'utérus sur le col, sans oblitérer complètement le canal utérin, rendent difficile ou impossible le rétablissement de sa direction rectiligne. ”

“ D'autres personnes s'éduquent d'une façon différente et prennent l'habitude de n'aller à la selle que par des moyens artificiels, lavements, corps gras étrangers introduits dans le rectum, etc... Et chez eux la défécation artificielle est souventpratiquée sans aucune tentative préalable d'issue normale des matières. ”

“ Il adopta l'emploi du fécondateur, un instrument qui n'empêche pas les rapports naturels, l'intervention médicale se réduisant à une simple application du spéculum. Toutefois, disait Pajot, c'est une ressource ultime. « La fécondation artificielle n'est nécessaire que chez deux ou trois femmes sur cent. »
Dans certains cas, cette opération est indispensable. Le médecin a le droit et même le devoir de la proposer et d'y recourir. Voici la conduite que doit tenir le médecin : D'abord s'assurer des qualités du sperme du mari. ”

“ Si l'utérus n'est pas enflammé, quelles que soient ses anomalies de forme, de structure, de situation et de direction, du moment où le sang des règles sort facilement et sans coliques, la fécondation spontanée est possible. ”