échange (économie)

“ L'industrie est d'abord un commerce d'échange; l'invention d'un signe particulier, représentatif d'une valeur purement de convention, de la monnaie, lui donne un caractère différent, bientôt les besoins du luxe et les raffinements de la civilisation lui impriment un essor remarquable; le commerce devient industrie; les systèmes de douanes et de tarifs donnent une immense valeur aux productions d'un pays, et lui permettent d'aborder les marchés étrangers. Alors la science de l'industrie entre dans le domaine de l'économie politique. ”

“ La concurrence universelle donne à l’échange de tous les produits la plus grande valeur qu’ils puissent obtenir, et cette valeur reportée dans le pays exportateur en produits les plus recherchés et les plus désirés, ou les plus propres à exciter les désirs et les jouissances, agrandit les marchés du pays, donne une plus grande valeur aux produits locaux, facilite leur consommation, accélère leur reproduction, et porte au plus haut degré d’intensité les progrès du travail, du capital, de la prospérité et de la richesse du pays. ”

“ Cette condition d’équivalence dans l’échange est donc une loi naturelle, tout comme la théorie de la valeur d’échange est une théorie naturelle. Les échanges, sous toutes les formes que nous avons énumérées, s’opèrent au sein de la société comme sur un marché. On veut acheter, on veut vendre. ”

“ La production apparaît ainsi comme le point initial, la consommation comme le point final, la distribution et l’échange apparaissent comme le milieu qui lui-même est double, la distribution étant déterminée comme le moment qui émane de la société, l’échange comme celui qui émane des individus. ”

“ Sans perdre de temps en efforts d’abstraction et de généralisation, nous pouvons dire immédiatement qu’un de ces faits généraux est l’échange. Je m’explique. Envisagée d’un certain point de vue parfaitement caractérisé, la vie sociale se présente comme une série d’échanges, et le monde apparaît comme un marché où s’accomplit une succession de ventes et d’achats. ”

“ J’ai dès lors démontré que, durant 1300 ans, les anciens ont été unanimes à tenir la faculté d’échange pour le critérium unique et essentiel de la richesse ; la richesse étant toute chose susceptible d’être achetée et vendue ou dont la valeur peut s’apprécier en argent. ”

“ Il faut multiplier les moyens d'échange pour rendre le commerce florissant; sans concurrence, l'industrie reste stationnaire et conserve des prix élevés qui s'opposent aux progrès de la consommation.
NAPOLÉON III.
PARIS GUILLAUMIN ET Ce, ÉDITEURS du Journal des Économistes, de la Collection des principaux Economistes, du Dictionnaire universel du Commerce et de la Navigation, du Dictionnaire de l'Économie politique, etc. ”

“ La théorie qui fonde la valeur sur le travail a l’avantage de s’adapter assez bien à la valeur d’échange. Le prix courant des marchandises sur le marché parait se régler d’ordinaire sur leurs frais de production, ce qui semble bien la confirmation par les faits la théorie du travail. ”

“ Si, aux deux premiers stades de développement le commerce sert simplement à combler les lacunes d'une production pour le reste autonome, il est dans l'économie nationale un intermédiaire obligé entre la production et la consommation. Il se sépare du transport et ce dernier acquiert une importance propre et une organisation autonome.
2. Les formes primitives de l'échange
Il va dé soi que ces distinctions sont schématiques : elles indiquent ce qui est nécessaire pour que telle forme d'industrie ou de commerce s'épanouisse ”

“ Il insiste, du reste, sur un point que les économistes oublient trop, savoir, que, même sous le régime le plus entier de l’échange, chaque producteur et échangiste remplit, dans l’organisme économique, une véritable fonction sociale. ”

“ De nouveaux placers livrent subitement des quantités énormes et puis s’épuisent rapidement ; tandis que la production de l’argent, opération industrielle, s’accroît régulièrement, à peu près dans la mesure des besoins croissans de l’échange dans le monde entier. ”

“ La consommation est le but final de la production et de la circulation des richesses. L’échange fait arriver chaque chose là où elle répond aux besoins les plus intenses : the right ware in the right place, et ainsi il crée de l’utilité, qui est la véritable valeur. ”

“ Tout simplement au moyen de la dépense habituelle et ordinaire de chacun, et à l'aide des transactions qui constituent le commerce, l'industrie, l'échange entre le travail et le capital, entre l'argent et la marchandise.
La société l'Avenir s'adressera à tous les consommateurs, et à tous les producteurs, commerçants ou industriels. ”

“ Si les conducteurs d’une entreprise d’agriculture, de manufacture, ou de commerce, savaient créer des produits qui pussent convenir à leurs consommateurs, s’ils savaient les établir à un prix qui en facilitât la consommation, si les consommateurs étaient assez industrieux pour offrir de leur côté des objets d’échange, cet encombrement cesserait, et se résoudrait en moyens de prospérité. ”

“ R. Il a pour base l'agriculture, sans nuire à l'industrie et au commerce qui sont les compléments de la richesse des nations; l'industrie, considérée non plus comme une source de bénéfices pour le capitaliste; mais comme la mise en oeuvre des matières premières nécessaires à la vie et aux besoins d'échange avec les nations voisines ; le commerce, non plus comme un intermédiaire inutile et improductif; mais comme la répartition entre le producteur et le consommateur, par la voie la plus directe et la plus équitable. ”

“ La population est une abstraction si je laisse de côté les classes dont elle se compose. Ces classes sont à leur tour un mot vide de sens si j’ignore les éléments sur lesquels elles reposent, par exemple, le travail salarié, le capital, etc. Ceux-ci supposent l’échange, la division du travail, les prix, etc. Le capital, par exemple, n’est rien sans travail salarié, sans valeur, argent, prix, etc. ”

“ La distribution de la richesse, disent les économistes, détermine la quote-part du total des objets produits et possédant une valeur d'échange, que chacun des facteurs de la production se fait attribuer. ”

“ A la production naturelle des valeurs d’utilité déterminée et réglée par la demande des besoins réels ou jugés tels, qui a été en honneur jusqu’au dix-huitième siècle, elle a substitué la production marchande des valeurs d’échange, la production sans règle ni mesure, qui court après l’acheteur, et qui ne s’arrête dans son action vertigineuse que lorsque le marché universel regorge. ”

“ L’objet principal de la théorie de la richesse sociale est de généraliser cette proposition en faisant voir qu’elle s’applique à l’échange de plusieurs. marchandises comme à l’échange de deux marchandises entre, elles, et qu’elle s’applique à la libre concurrence en matière de production comme en matière d’échange. L’objet principal de la théorie de la production de la richesse sociale est-d’en tirer les conséquences en montrant comment s’en déduit la règle d’organisation de l’industrie agricole, manufacturière et commerciale. ”

“ La qualité et l'abondance en toutes sortes de produits, c'est l'échange, la circulation, la vie, faciles et prospères ; — c'est le marché intérieur équilibré par le rapport de la demande avec l'offre; la France trouvant en elle-même un débouché assuré pour la plus grande partie de sa propre production ”

“ Nous devons ajouter à tout cela, que l'objet de la valeur d'échange, produit à de nouvelles conditions de production sous la forme de marchandise, se compose de deux parties — la valeur nécessaire et la plus-value. ”

“ L’échange des produits les uns contre les autres, dans une nation, prend une variété infinie de formes. Nous venons de rendre compte des ventes et achats, escomptes de marchandises et de lettres de change, auxquelles pourvoit la Société. ”

“ On se voit forcé de créer un instrument d'échange, c'est-à-dire une marchandise à laquelle est attribuée une valeur plus ou moins conventionnelle, mais admise, en principe, et qui a force libératoire. ”

“ Quand la chose cédée représente une consommation semblable à celle de la chose reçue, l'échange est conforme aux lois de la justice, le rapport de la production et de la consommation est maintenu et chacun obtient la richesse que comporte son travail ”

“ Notre commerce, sans apporter dans le pays aucun produit indispensable, trouble les rapports que les siècles ont créés entre la production et la consommation et déconcerte une économie politique dont les résultats valent bien, après tout, ceux que nous pouvons apprécier nous-mêmes en Europe. ”

“ Malgré les frais considérables attachés au transport d’une marchandise, qui emprunte habituellement la voie de terre pour passer du port de débarquement aux ateliers de l’intérieur, les fabricans de ces villes industrieuses trouvent de l’économie à s’adresser directement au principal marché d’importation. ”

“ Les difficultés de l'échange , uni- que commerce qu'on fit dans les commencemens, firent imaginer de représenter les richesses par des signes de convention infiniment commodes , qui devenant dans la suite marchandises eux-mêmes, furent une des principales branches du commerce. ”

“ Les hommes arrivent ainsi, en se civilisant de plus en plus, à choisir et à adopter comme marchandises intermédiaires, répondant le mieux à ces exigences, le fer ou le cuivre, puis l'argent et l'or, qui doivent être pesés à chaque échange. ”

“ Elle nous apprend qu’un peuple qui importe des marchandises pour une plus grande valeur qu’il n’en exporte, augmente ses revenus de tout l’excédant, puisque cet excédant compose les profits de son commerce avec l’étranger. ”

“ Mais ces biens ne forment qu'une très petite partie des marchandises qu'on échange journellement. Le plus grand nombre des objets qu'on désire posséder étant le fruit de l'industrie, on peut les multiplier... Quand donc nous parlons des marchandises et de leur valeur d'échange, nous n'avons en vue
que celles dont la quantité peut s'accroître par l'industrie de l'homme... ”

“ Cette forme générale naît et disparaît avec le contact social passager qui l’a appelée à la vie, et s’attache rapidement et tour à tour tantôt à une marchandise, tantôt à l’autre. Dès que l’échange a atteint un certain développement, elle s’attache exclusivement à une espèce particulière de marchandise, ou se cristallise sous forme argent. ”

“ L'argent, ai-je dit, est une mesure de la valeur des choses et qui sert à opérer les échanges de toute nature; et puis il a une mission importante : il alimente la vie, c'est-à-dire il vivifie le capital et; par suite, le travail dans chacune des trois grandes institutions de l'économie naturelle, savoir : l'agriculture, l'industrie et le commerce.
Enfin, j'ajouterai que ce qui mesure et constitue la richesse d'une nation, c'est uniquement la production, c'est-à-dire les produits de l'agriculture et les façons de l'industrie ensemble, en d'autres termes tout ce qui peut être consommé ou usé. ”

“ Le commerce d’économie a pris son assiette dans l’univers : nous ne l’enlèverons point aux Hollandais, aux Anglais, aux autres peuples. D’ailleurs, n’ayant plus ni denrées à exporter, ni signe respectable chez l’étranger, nous serions enfin réduits à renoncer à tout commerce. ”

“ Les intérêts agricoles, manufacturiers, les opérations commerciales, qui portent nos produits à l'étranger et qui, en échange, nous rapportent d'autres produits et des matières premières, tous ces intérêts, dis je, se confondent dans leur sphère d'activité et se prêtent une mutuelle assistance, sans laquelle l'industrie du pays le plus riche serait bientôt paralysée. ”

“ Voilà ce qui exclut absolument l'idée du libre échange, du libre louage, de la libre concurrence, tout ce que nous comprenons sous le nom de phénomènes économiques, dans la phase actuelle des sociétés. ”

“ Sans moyens d'échange , les produits des terres et des manufactures n'acquièrent aucune valeur; plus de termes de comparaison , plus d'échelle de proportion , plus de compas et de graphomètre pour comparer les rapports, fixer les valeurs, et mesurer les distances. Un commerçant, dont les vastes magasins seraient gorgés de marchandises sans valeur, ou dont il ne pourrait se débarrasser à aucun prix, serait tout aussi appauvri qu'un pâtre qui ne posséderait qu'un monceau de pierres dans sa cabane. ”

“ L’économie politique moderne vise dans une direction qui est tout à fait inverse, — plaçant l’agriculture d’abord, et au rang le plus bas, les manufactures ensuite, et le commerce — ce qui, pour elle, signifie le trafic et le transport — au dernier et plus haut rang. ”

“ Le commerce dérive de l’industrie manufacturière et de l’agriculture, et, de nos jours, une nation ne saurait voir un négoce important soit au dedans soit au dehors, si elle n’a poussé chez elle à un haut degré de perfection ces deux branches principales de la production. ”

“ La masse des importations et des exportations exprime surtout le travail et la consommation des classes laborieuses, car le peuple est le grand producteur et le grand consommateur des marchandises que le commerce expédie ou reçoit. ”

“ Le libre-échange, s'il veut passer de la théorie dans la pratique, nous l'avons écrit dans le temps et nous persistons à le penser, doit se borner à égaliser à peu près les conditions de la lutte commerciale entre les marchandises françaises et les marchandises étrangères, en laissant même aux premières un léger avantage de prix de revient qui leur est dû légitimement. ”

“ Pour montrer, par exemple, comment le prix règle la consommation ou la demande, et la demande à son tour la production, il imaginera un marché parfait, une facilité d’échanges, une mobilité commerciale qui ne laissent subsister aucun frottement. ”

“ Dans la plupart des industries, la production et la consommation présentent des irrégularités qui, modifiant les rapports de l’offre et de la demande, introduisent des variations dans la valeur des marchandises. ”