Albert-Antoine Perrin

“ Il y aura un vainqueur, mais un vainqueur affaibli, portant au flanc de terribles blessures. Mais par exemple, je suis libre, tu es libre, nous sommes tous libres, tandis que nous étions tous esclaves, autrefois, dans le vieux temps, lorsque l'armée allemande se composait de quarante mille gardes nationaux, l'armée royale française, de soixante mille volontaires.
Hurrah ! donc pour la révolution, ses apôtres, ses bienfaits, et anathème sur les tyrans Louis XVI, Charles X, LouisPhilippe, de même que sur les contingents ridicules de soixante mille soldats. ”

“ Chacun de ces patriotes ne dispose-t-il pas d'une armée de fanatiques, d'une République d'une Constitution, d'un peuple!
— Est-ce là votre idéal? A quels signes infaillibles reconnaîtrons-nous que le vrai peuple est avec vous, que la populace seule marche derrière Cluseret, Dombrowski, Groslard? et Cie?
— Non, non, vous vous valez. Vous n'êtes qu'un accident, un phénomène douloureux, sans racine, sans avenir. ”

“ M. Vandenheuvel proteste et déclare qu'il n'était pas ivre, soit ; je le veux bien, il n'était pas ivre; mais alors que faut-il penser d'un homme qui, de sang-froid, insulte les gens qui lui sont inconnus! ”

“ Mais s'il s'avise de contrarier leurs plans, de vouloir surtout leur arracher ces bons emplois bien rétribués, ces beaux costumes bien galonnés, bien chamarrés, bien combinés pour charmer les yeux des libres épouses de nos libres penseurs, libres mangeurs, et libres hableurs, le même suffrage sera à l'instant traité avec la plus parfaite désinvolture, le plus complet dédain, par les avocats du peuple des carrefours. ”

“ Dans tous les cas, le suffrage universel, si capricieux, si mobile, est le maître, ce qui n'est guère plus rassurant pour les conservateurs que pour les radicaux. Si réellement l'avenir devait appartenir aux plus sages, les radicaux seraient perdus, mais s'il doit récompenser les efforts des plus actifs, il faut reconnaître que toutes les chances sont pour eux. ”

“ Je confesse d'ailleurs que le triomphe du Chef justifierait amplement les prétentions des disciples, tous convaincus que la sainte République va transformer leurs paletots râpés en habits brodés, leur bleu démocratique en vieux vins blasonnés, leurs compagnes frippées en préfètes élégantes, leurs mansardes en hôtels confortables, luxueux. Lorsqu'ils en sont là, il est vrai, ces citoyens se transforment presque tous en bons bourgeois, pleins d'aversion pour les émeutes, de respect pour les lois, qu'ils s'efforcent de défendre. ”

“ Et ce serait là la République? Voyez un peu ce qu'on en pense à Belleville, à la Croix-Rousse et dans l'officine du citoyen Duportal. La vraie République a vécu deux mois, du 18 mars au 27 mai, et les patriotes resteront sur la brèche, à l'affût, l'arme chargée, jusqu'au moment où une circonstance imprévue, une occasion heureuse, leur permettront de balayer ce gouvernement de bourgeois, d'avocats, de Chaudey naïfs, de Clément Thomas modérés, qui n'ont pas tous été fusillés, mais qui sont tous condamnés sans appel. ”

“ On brise un Empire, on écrase une faction, on ne pourrait rien contre un grand peuple, lequel sans République dissolvante, sans entraves, sans arrière-pensée, marcherait pour défendre son sol, son unité, sa liberté. ”

“ La nature le veut ainsi, mais le suffrage universel l'exige autrement, et ce sont les aveugles qui conduisent les hommes clairvoyants. C'est superbe en théorie, comme la plupart des théories républicaines, toutes si séduisantes et surtout si décevantes. Les hommes sont égaux, dit le principe, et lorsqu'il s'agira de choisir entre la république et la monarchie, c'est-à-dire de résoudre le plus profond, le plus complexe, le, plus formidable des problèmes, Dumanet et Latulipe l'emporteront sur le général Foy ; un chiffonnier et un décrotteur battront Montesquieu en personne. ”

“ Je voudrais cependant éviter un scandale, car il n'y a peut-être au fond de tout cela qu'un excès de légèreté, et mon esprit se révolte à la pensée qu'un homme, auquel je suis si complètement étranger, ait pu sérieusement vouloir m'insulter. ”

“ La République aura vécu, nous aurons un Empereur, tout à la fois dévoué à la paix et fanatique des contingents de cent mille hommes. L'étranger, dépourvu d'illusions au sujet de la paix d'un Napoléon, ne demeurera pas en reste. ”

“ Les femmes, les enfants, les vieillards, vaincus, convaincus, reniant leurs dieux, adorant la guerre, proscrivant la paix, s'inclinent devant les épées frémissantes, répètent les refrains guerriers, entonnent les hymnes belliqueux, formant d'une extrémité de la France à l'autre, de la Méditerranée à l'Océan, un choeur formidable, capable de faire tressaillir dans leurs tombes vingt générations de héros! ”

“ Si nous ne sortons pas de la révolution, il faut nous résigner : plus ça recommencera, plus ça sera la même chose, ainsi que l'a déjà constaté le spirituel frère d'Arthur. Triste perspective, en vérité ! Comme il ne faut jurer de rien avec le suffrage universel, peut-être verrons-nous M. Gambetta Président de la République française. Je déclare que ce jour-là, si le pays souffre, M. Gambetta ne sera pas non plus à son aise. ”

“ Que serait-il, en effet, advenu de la victorieuse Allemagne, si les Allemands, déchirant l'étendard royal, chassant les Bismark, les de Molkte, avaient résolument arboré le haillon rouge de leurs Assi, de leurs Razoua, de leurs Cluseret? L'Allemagne, qui était en morceaux, serait aujourd'hui en poussière, abattue, déshonorée. J'en dis autant de l'Italie, qui a pu choisir entre le galant homme et Garibaldi, la Monarchie et la République, le succès, l'unité nationale, et la défaite, l'abaissement, l'écroulement sur toute la ligne. ”

“ En avant, en avant! vive l'Empereur!
Tout est menacé, compromis, tout peut périr.
Qu'importe? En avant!
Nul ne tremble, la France n'a réellement plus qu'un seul coeur, une seule voix, un seul désir: La victoire!
Tout son sang, elle l'offre; tout son or, elle l'apporte, jurant qu'on n'épuisera ni l'un ni l'autre. ”

“ Nos chemins de fer sont-ils plus nombreux, mieux agencés, nos tarifs sont-ils plus modérés que les chemins de fer et les tarifs des nations imbéciles qui professent une sainte horreur pour le désordre, la République et les Républicains ? ”

“ Plus que jamais, ceux qui ne trahissent pas, mais qui se replient avec tant d'ensemble et de fermeté, poursuivent de leurs imprécations ceux qui trahissent toujours, les Trochu, les Vinoy, les Picard, les Ducros, les Favre, les Chanzy, les Bourbaki, les Thiers, les Bazaine, tous les vaillants, tous les illustres! ”

“ La France aura vécu le jour où de si subites, de si prodigieuses ascensions deviendront chose ordinaire ; de même que l'armée s'en ira en lambeaux si nous voyons jamais les tambours, sans autres mérites, qu'une certaine supériorité dans l'art d'exécuter des ra irréprochables, des fla éblouissants, déserter le tambourinage, jeter au feu leurs baguettes, pour s'emparer, avec le concours de soldats mutinés, du bâton de maréchal. ”

“ Notez que si le républicain Lamirault s'avisait de mettre la crosse en l'air, la grande République de la Villette dévorerait en un instant la petite république des petits avocats, des petits clercs d'huissiers, des petits bourgeois envieux, austères en paroles, voltairiens, épicuriens en actions, agitateurs inconscients, réformistes enragés, altérés des libertés nécessaires, satisfaits seulement le jour ou ils supposent qu'ils tiennent définitivement le pouvoir. Vit-on jamais situation plus étrange, plus baroque, plus bouffonne? ”

“ «Il importe que la France connaisse les noms de ces dixsept membres du Comité de salut public royaliste qui gouvernent le pays depuis deux ans, et qui viennent de révéler publiquement leur sinistre pouvoir, en proposant et la violation de la Constitution et la confiscation du suffrage universel. Voici leurs noms :
«MM. Benoist d'Azy, Berryer, Beugnot, de Broglie, Buffet, P. de Chasseloup-Laubat, Daru, Léon Faucher, Jules de Lasteyrie, Mole, Montalembert, de Montebello, Piscatory, le général de Saint-Priest, Aurélien de Sèze, Thiers, Vatisménil. » ”

“ Si nous ne sortons pas, une fois pour toutes, des voies de la révolution, cause de tous nos malheurs, nous faudra-t-il être les témoins impuissants du désolant spectacle auquel nous assistons depuis quelques lustres : la natalité qui diminue, la faiblesse congéniale plus fréquente chaque jour dans la classe ouvrière, le rachitisme qui encombre les hôpitaux d'enfants, le nombre toujours croissant de cas d'épilepsie congéniale ou acquise, d'idiotie et de tant d'états névropathiques divers. ”

“ Maudite par tous les philosophes, flétrie par tous les penseurs, exécrée par toutes les mères, la guerre produit pourtant cet effrayant miracle, d'embraser brusquement toutes les âmes, d'exciter tous les courages, de provoquer les plus bruyantes démonstrations, alors qu'elle devrait glacer, épouvanter tous les coeurs, soulever toutes les répulsions, faire naître toutes les résistances, dans toutes les familles, dans tous les pays! ”

“ « Eh bien ! eh bien ! et le solo de violon, dis-je assez haut pour être entendu ? — C'est vrai, reprit un homme du public, il semble qu'on veuille le passer.— Baillot! Baillot! le solo de violon ! » En ce moment le parterre prend feu, et, ce qui ne s'était jamais vu à l'Opèra 1, la salle entière réclame à grands cris l'accomplissement des promesses de l'affiche. La toile tombe au milieu de ce brouhaha. Le bruit redouble. Les musiciens voyant la fureur du parterre, s'empressent de quitter la place. ”

“ Ils savent également que nos voisins diminuent leur dette, réduisent leurs impôts, pendant que ceux du Peuple le plus spirituel de la terre, prennent des proportions démocratiques, c'est-à-dire monstrueuses.
Sommes-nous seulement de moeurs plus douces, vivonsnous d'une manière plus fraternelle, montrons-nous plus de respect pour les lois, pour la vie humaine, que les peuples assez abandonnés de Dieu pour méconnaître les avantages des révolutions et refuser de se laisser dominer, gouverner, bouleverser, ruiner par les citoyens émeutiers ? ”

“ Je suppose qu'il est inutile d'insister pour démontrer que le radicalisme victorieux ne maintiendrait pas sous les verrous ses chefs les plus vaillants, les plus résolus, ceux qui ont le plus souffert pour la vraie République. ”

“ Comme les républicains, ils ont des opinions, et comme eux ils entendent les défendre. Ne faudrait-il pas d'ailleurs absolument désespérer d'un pays, si son armée, que je suppose puissante, consentait à servir avec une égale indifférence, aujourd'hui le gouvernement de l'Empereur, demain le gouvernement de Rochefort, aprèsdemain le gouvernement de Pyat, plus tard le gouvernement de Cluseret, à mesure que ces diverses notabilités, poussés par leurs clubs, s'empareraient de l'Hôtel-de-Ville? ”

“ Ce que le paysan vous doit, ce qui vous appartient réellement, ce sont ces levées en masse d'hommes enlevés à la charrue, arrachés à la chaumière, ces monceaux d'ossements, ces millions de cadavres semés sur toutes les routes de l'Europe. ”

“ Les soldats, je le reconnais, votèrent comme ils devaient le faire, car en quoi consisterait la supériorité des hommes instruits, si ceux qui ne savent rien avaient la sagesse, prenaient les résolutions de ceux qui savent beaucoup !
Dans une nation comme dans un régiment, un collège, un atelier, un groupe quelconque, il y a une élite, une tête, un état-major, créés pour éclairer, conduire, guider la masse des hommes ordinaires. ”

“ Lorsque trois hommes dépourvus de scrupules s'unissent pour terrasser un homme seul, ce n'est pas le vaincu qui doit rougir, c'est le vainqueur, réputé criminel, infame, lâche et déshonoré. Malheureusement la morale publique, bien différente de la morale ordinaire, se préoccupe plus des résultats que des moyens. ”

“ Assurément, les républicains de la nuance Chaudey Gambelta n'en sont pas là, mais tel est le rêve de l'école autrement puissante de Félix Pyat, qui considère, dans son for intérieur, M. Gambetta comme un admirable soldat d'avant-garde, le plus brillant caporal sapeur du radicalisme. Veut-on des preuves? ”

“ Presque toujours deux ou trois chefs déterminés suffisent pour ameuter deux ou trois cents flâneurs, bientôt suivis de deux ou trois mille autres, tous animés du désir de sauver la patrie, mais la compromettant constamment, moins heureux que les oies du Capitole lesquelles, plus spirituelles que nos aigles démocratiques, sauvèrent réellement la ville éternelle. ”

“ Ils auront longtemps encore, je le crains bien pour la République pure du citoyen Pyat, la dernière
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cartouche, le dernier coup de mitrailleuse, enfin, le dernier mot. L'armée, l'Église, la propriété, toujours attaquées, jamais abattues, forment un édifice solide sur lequelles dents les plus acérées, les mâchoires les plus furieuses, ne mordront pas de sitôt. Si le suffrage universel passe à l'ennemi, la France pourra souffrir beaucoup, mais il reviendra à la vérité, au bon sens, traitant en dernier lieu, comme toujours, chacun selon ses mérites. ”

“ La courtoisie n'est pas son fait. Mais la conscience humaine abdique-t-elle ses droits? Non, certes ! Et si dans ces batailles gigantesques, à forces monstrueusement inégales, le monde absout le vainqueur, il n'y a pourtant parmi les hommes civilisés qu'une seule voix pour honorer, respecter le glorieux vaincu.
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BAZAINE, - METZ.
A Metz comme à Sedan, l'impartiale histoire ne se lassera pas de le dire, nos soldats étaient excellents, bien commandés dans les corps, parfaitement en état de se mesurer avec les troupes prussiennes, prêts à mourir pour le drapeau, pour la Patrie. ”

“ Il n'en faut pas moins reconnaître que, malgré leur isolement, les sectaires en chef ne réussissent que trop bien et trop souvent à soulever des masses considérables qui arrangent leurs affaires personnelles, en bouleversant le pays, à peu près comme un citoyen ému arrangerait son mobilier en le jetant par la croisée. ”

“ La terre, son outil, sa liberté, il les doit uniquement à la science, aux progrès amenés par les siècles, et nullement à vos fureurs. Il y a des paysans en Belgique, en Italie, en Angleterre : ils ont aussi la terre, l'outil, la liberté, à doses plus considérables que chez nous, sans avoir eu la terreur que vous brûlez de nous rendre. ”

“ Bazaine s'est cabré et la France avec lui. Quant à des traîtres, je n'en vois nulle part. Les généraux, l'armée de Metz n'ont jamais cru que la vraie France fut avec les émeutiers victorieux. Et l'empressement de ces derniers à tout conclure
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sans consulter personne ne donne pas une haute idée de leur sécurité. Peut-être ne s'abusaient-ils pas sur la valeur de ce qu'ils nomment: l'acclamation populaire. Au surplus, en mettant la République, c'est-à-dire des intérêts personnels au-dessus de la patrie, du suffrage universel, les impatients autorisaient largement toutes les défaillances. ”

“ Des conscrits, presque tous sans culture, des caporaux, des sergents généralement plus ferrés sur l'école du soldat que sur les matières enseignées à l'école normale, composaient la partie imposante de ce qu'on appelle la troupe. On peut, sans les calomnier, dire qu'ils brillaient plus par les qualités du coeur que par les richesses de l'esprit. ”

“ Victoria égorgée, le prince de Galles fusillé, Londres réduit en cendres, les Anglais esclaves devenaient libres à l'instant, libres comme nous, fiers comme nous, se gorgeant de joies de toute sorte comme nous. Malheureusement notre bonheur ne semble pas les séduire; la domination de la gracieuse reine leur paraît préférable à la domination du gracieux Vésinier, et ils s'accommodent fort bien de leurs chaînes, pendant que nous savourons les fleurs et les fruits, malsains et amers, de l'arbre républicain. ”

“ Nos soldats, osons le dire, valent ce que valaient leurs pères, qui firent l'admiration du monde, par leur courage, leur esprit généreux, chevaleresque, Nous restons leurs dignes fils, et le vainqueur de '1870, comme le vainqueur de 1813, n'a pu nous écraser que sous la puissance du nombre. ”

“ Leurs efforts n'empêchent malheureusement pas de nouveaux libérateurs de surgir, de prouver au peuple qu'il a été trahi, qu'il doit faire justice, punir les parjures, pour élever de nouvelles idoles, fatalement destinées à de nouveaux châtiments. Nous tournons dans un cercle vicieux, absolument sans issue. ”