Auguste Lereboullet

“ A mesure qu'ils grossissent, ils soulèvent la membrane proligère qui les enveloppe de toutes parts, et finissent
par se détacher de la glande et par tomber dans la cavité de l'ovaire ou de l'oviducte. Cette enveloppe particulière des ovules, connue dans les mammifères sous le nom de follicules de graaf, est si bien formée aux dépens du stroma de l'ovaire, qu'elle en a tout-à-fait la structure fibreuse et granuleuse, ainsi qu'on a pu le voir par les descriptions que nous en avons données. : L'oeuf est donc le produit d'une sorte de végétation de la membrane proligère ”

“ Ce muscle vaginien sert à retourner le tube de la verge et il est admirablement disposé pour cet usage. Ses points fixes, en effet, sont en arrière et sur les côtés, le long de la queue; ses fibres, en se contractant, concourent donc à tirer en arrière les parois du tube de la verge et à retourner ce tube sur lui-meme, pour faire saillir l'organe de copulation.
D'autres muscles, étrangers à la verge, servent au contraire à ramener le fourreau en avant, après qu'il a été, en quelque sorte, retourné comme un gant; ils tendent ainsi à faire rentrer l'organe copulateur dans son fourreau. ”

“ Le canal déférent a des rapports plus ou moins étroits avec le conduit excréteur des reins; c'est une conséquence de l'origine commune de ces deux ordres de canaux. Dans le mammifères la semence est versée à l'origine d'un canal commun, Furèthre, qui fait suite au col de la vessie urinaire; dans les oiseaux, elle arrive à une petite distance de l'orifice des uretères et dans la même chambre cloacale; chez les reptiles, c'est au sommet d'une même papille que s'ouvrent les deux orifices; enfin chez les poissons l'urine est presque toujours versée
dans le canal excréteur des organes génitaux. ”

“ Ces modifications ne sont que des degrés de coalescence ou de perfectionnement; elles n'empêchent pas de considérer l'utérus, même celui des mammifères, comme la continuation du canal excréteur des ovaires et de reconnaître facilement l'analogie que présente cette partie de l'oviducte des vertébrés. En effet, si l'on compare entre eux, par exemple, le canal complet d'un lapin, celui d'un ornithorhynque, celui d'une poule et enfin celui d'une grenouille, on trouvera entre ces organes une ressemblance frappante. ”

“ Nous avons vu les testicules toujours situés dans la cavité abdominale, en rapport plus ou moins étroit, avec le foie et surtout avec les reins. Les mammifères seuls semblent faire exception ; mais, outre qu'un grand nombre de ces animaux ont leurs testicules intérieurs, comme les monotrèmes, les édentés, les cétacés etc., il y en a plusieurs chez lesquels la glande peut descendre dans les bourses ou rentrer périodiquement dans l'abdomen; tels sont la plupart des rongeurs et tel est en particulier le lapin que nous avons choisi pour type de nos descriptions. ”

“ Il est probable que les nombreux petits points noirs -dont paraît se composer la muqueuse et qu'on aperçoit à travers l'épithélium comme des granulations, sont les orifices de tubes glanduleux innombrables et d'une extrême petitesse, puis qu'ils n'apparaissaient que comme des points sous un grossissement de 400 diamètres.
La muqueuse conserve sa structure dans toute l'étendue de la papille qui termine le canal excréteur; la tunique fibreuse se continue aussi sur
cette papille, mais elle n'y forme plus qu'une couche à peine distincte et elle se perd insensiblement. ”

“ C'est surtout dans les batraciens que les appendices adipeux acquièrent un développement considérable; mais l'épaisse bandelette graisseuse située au devant du bassin dans le lézard ; les grosses capsules de graisse liquide qui se détachent de l'ovaire des poules; les amas de tissu adipeux qui entourent, dans le lapin, le pavillon de la trompe de fallope, sont des exemples qui montrent le rôle important que remplissent ces provisions de matière grasse dans la production et dans le développement des oeufs, comme dans la production des éléments fournis par le mâle. ”

“ Les connexions de l'oviducte avec l'ovaire varient suivant les groupes de vertébrés ; nous en avons déjà traité en décrivant l'ovaire et nous avons fait voir que c'est dans les mammifères que l'oviducte se rattache le plus étroitement à la glande ovarienne, tandis qu'il s'en sépare de plus en plus dans les oiseaux, les reptiles, les batraciens, pour disparaître ou pour ne plus exister qu'en rudiment dans la plupart des poissons. ”

“ Le clitoris des mammifères remplace la verge; il est muni, comme elle, d'un
double corps caverneux; il est doublé d'une couche vasculaire disposée en plexus qui rappelle le corps spongieux de l'urèthre et celui-ci est remplacé par la portion la plus extérieure du vagin. L'existence des organes d'accouplement n'est pas générale, mais on en retrouve des traces dans tous les vertébrés et ces organes, même à l'état de simple papille (brochet) , conservent encore dans leur structure cet aspect spongieux qui rappelle la structure des corps caverneux. ”

“ La forme des ovaires est ovoïde; ils sont un peu déprimés de haut en bas. Ces organes sont creux et représentent deux sacs formés par la membrane propre de l'ovaire que tapisse le péritoine. Les ovules plus ou moins avancés en maturité font saillie à travers les parois de cette poche et lui donnent un aspect plus ou moins bosselé.
Les artères de l'ovaire naissent de l'aorte; de distance en distance il se sépare de ce vaisseau de petits rameaux qui se rendent à la glande. ”

“ J'ai examiné comparativement la muqueuse de ce bourrelet, celle de la portion plissée du rectum, ainsi que la muqueuse de la papille génito-urinaire et de la portion moyenne du vestibule. Je n'ai trouvé de différence que dans son épaisseur, mais nullement dans sa composition. La muqueuse rectale est épaisse; elle recouvre un lacis vasculaire très-serré et elle se compose d'amas de vésicules granuleuses réunies en forme de cellules arrondies, du diamètre de 0,01 mm. Celle du vestibule est plus mince, mais sa structure est la même. ”

“ Si l'on déroule ces lobules, on voit qu'ils sont constitués par le même canal dont les replis forment la tête et le corps de l'organe. Je n'ai pas trouvé d'appendice analogue à celui qu'on rencontre dans l'épididyme du testicule humain.
Le conduit spermatique grossit peu à peu; celui qui forme la queue est le double environ de celui de la tête; il mesurait de millim. Il se renfle insensiblement de plus en plus et finit par se redresser pour constituer le canal déférent, dont le diamètre était de 1 millim.
La structure de l'épididyme est à peu près la même que celle des conduits séminifères. ”

“ Quand on compare entre eux les différents appareils du corps animal, dans une série quelconque, il n'est pas nécessaire, pour établir une analogie, de retrouver le même appareil sur tous les points de la série. On sait qu'un même organe, étudié dans différents groupes, se dégrade, c'est à dire se présente avec des caractères de développement et d'indépendance de moins en moins prononcés. ”

“ Le tube plus ou moins long auquel aboutissent les canaux excréteurs est analogue chez les mâles comme chez les femelles, mais ses usages varient suivant les sexes. Dans les mâles il conduit habituellement l'urine et temporairement le fluide séminal; chez les femelles il conduit le produit de la génération et l'urine; de plus, dans les animaux qui s'accouplent et dont les mâles sont munis d'une verge complète (mammifères) il offre une largeur suffisante pour recevoir cet organe et sa structure lui permet de se développer encore davantage pour donner passage au foetus. ”

“ Dans les ovipares l'oeuf est étroitement enveloppé par cette capsule et rien ne montre qu'il existe un liquide entre les deux; dans les mammifères, au contraire, l'ovule n'occupe qu'un point très-restreint dans son follicule et il est enveloppé d'une masse considérable de cellules et d'un liquide albumineux destinés à le nourrir. Cette enveloppe granuleuse l'accompagne, si non en totalité, du moins en partie, jusqu'à ce qu'il ait contracté des adhérences avec les parois de l'utérus. ”

“ Les effets principaux du muscle uréthro-rectal doivent être de comprimer l'urèthre et le rectum; il me paraît remplacer à la fois le bulbocaverneux, le constricteur de l'urèthre et même, en partie du moins, le releveur de l'anus.
Le rectum, situé au dessus de l'urèthre est muni d'un sphincter particulier (s. fig. 72) très-étendu susceptible de rétrécir considérablement
sa portion terminale, comme on le voit par les gros plis longitudinaux que présente intérieurement sa muqueuse. ”

“ Les organes d'accouplement se composent, dans la femelle du lapin, du vagin et de ses accessoires avec les muscles qui s'y rattachent.
Le vagin (fig. 102. pl. X) est un long tube musculeux, cylindrique, à parois très-extensibles, qui s'étend depuis l'embouchure des deux utérus jusqu'à une petite distance de l'orifice extérieur; il conserve à peu près le même diamètre dans toute sa longueur, excepté en avant de la symphyse pubienne où il est un peu dilaté.
Le canal de l'urèthre, dont l'orifice sert de limite entre le vagin proprement dit et la vulve, est assez long ”

“ L'aspect extérieur de l'ovaire varie aussi dans une même classe: en général dans les mammifères, les ovules sont tellement enchâssés dans le tissu de la glande, que c'est à peine s'ils viennent saillir à la surface, et cependant l'ovaire de la taupe, du hérisson, des sarigues et surtout celui des monotrèmes représentent l'ovaire à grappe des oiseaux. ”

“ La muqueuse du cloaque, celle des ampoules et des lamelles qui les bordent et celle de la cloison médiane forment de gros plis recouverts de lobes muqueux épais disposés en petits mamelons ou en paquets irréguliers. Ces paquets sont composés eux-mêmes d'une infinité de petits granules vésiculeux réunis en amas arrondis qui ressemblent à des cellules granuleuses.
Les muscles du cloaque (pl. XIII. fig. 125,126 et 127) sont disposés comme chez le mâle; seulement il existe quelques différences nécessitées par l'absence des organes copulateurs. ”

“ Dans un lapin dont l'utérus était vide, j'ai trouvé à l'entrée du tube utérin, tout près de bourrelet de la trompe, un oeuf du diamètre de 5 millimètre qui adhérait fortement à la muqueuse. Les plis de cette dernière subdivisés en plis de plus en plus petits, couverts de leur réseau vibratile, entouraient l'oeuf de toutes parts et servaient en quelque sorte à l'enchâsser; on voyait des vaisseaux passer sur l'oeuf et se ramifier à sa surface; le mouvement vibratile était très-vif et les cils très-apparents.
La tunique musculeuse de l'utérus quoique assez mince, est dense et très-résistante ”

“ La composition de l'ovule est identiquement la même dans tous les vertébrés; c'est toujours une sphère formée de trois éléments emboîtés l'un dans l'autre: le vitellus, ou sphère nutritive, qui en compose la majeure partie et qui est formé de vésicules adipeuses simples ou composées elles-mêmes de vésicules plus petites; la vésicule germinative, toujours beaucoup plus petite, transparente et ne contenant généralement qu'un petit nombre de vésicules disséminées dans toute son étendue ”

“ Les plus gros sont amoncelés vers la périphérie de la glande, tantôt sessiles, tantôt pédiculés; d'autres ovules plus petits se voient aussi à la surface, entre les précédents; ils sont serrés les uns contre les autres comme des grains de millet. Quand on déchire ce tissu et qu'on l'examine au microscope, on voit, à un grossissement de 60 diamètres, qu'il est comme sablé à cause de l'immense quantité d'ovules qui le remplissent. Le tissu du centre des lamelles est moins riche en ovules et ceux-ci sont toujours plus petits que ceux de la circonférence. ”

“ Le renflement terminal de l'oviducte manque dans les lézards.
Les utérus des deux côtés peuvent rester séparés l'un de l'autre dans tout leur trajet (lapin et autres rongeurs, didelphes, monotrèmes, grenouilles) ou se réunir en partie, vers leur extrémité terminale, en une
poche unique munie de deux prolongements ou cornes (utérus des mammifères en général) ; ou enfin ils peuvent se concentrer tellement dans les deux sens transversal et longitudinal, qu'ils ne forment plus qu'une seule poche sans cornes, ou avec des cornes très-rudimentaires (utérus des singes, de la femme) . ”

“ Après les mammifères normaux viendront les monotrèmes, à l'organisation desquels conduisent déjà les didelphes. Ici nous retrouvons à peu près la même composition des organes sécréteurs et la même disposition des canaux excréteurs: seulement ces derniers, chez les femelles, restent toujours séparés. Mais la vessie s'ouvre immédiatement dans le tube génito-urinaire, les uretères s'arrêtent dans ce tube et ne vont plus jusqu'à leur réservoir habituel; le rectum n'arrive plus jusqu'au dehors, il s'ouvre dans le canal commun ”

“ Ses nombreux remplis permettent à la liqueur séminale de s'élaborer, en même temps que ses parois continuent la sécrétion commencée dans le testicule. Mais peu à peu il perd son caractère de tube sécréteur pour revêtir plus particulièrement celui de canal excréteur ou de transmission; c'est alors qu'il prend le nom de canal déférent.
C'est dans les mammifères seulement que ce dernier canal acquiert tout son développement; il se distingue tout d'abord par sa direction rectiligne, par son diamètre et par sa structure. ”

“ Sa portion antérieure (p) donne attache aux muscles propres des glandes de cowper; sa portion moyenne (pl) embrasse une grosse glande anale située sur les côtés du rectum; sa portion postérieure fournit d'abord une bandelette aplatie (p JI) qui se porte vers le prépuce et sert de muscle rétracteur à ce fourreau, puis elle se dirige vers la queue, l'entoure et s'attache à sa face supérieure, après s'être réunie à celle du côté opposé. De leur point de réunion le long du raphé du rectum, les deux muscles envoient en avant un faisceau qui se confond avec les fibres du rétracteur de cet intestin. ”

“ Les foeces sont retenues dans la dilatation que subit le rectum au devant de son sphincter et celui-ci est toujours très-puissant, puisqu'il détermine la formation de plis considérables de la muqueuse et que ces plis longitudinaux forment même quelquefois un bourrelet saillant dans l'intérieure du tube rectal (lézard) . Les urines sont versées dans une cavité indépendante de celle qui contient les foeces et ce n'est
qu'avant d'être épanchées au dehors qu'elles s'unissent aux matières fécales, mais sans se mélanger avec elles. ”

“ Les canaux qui servent à transporter au dehors les produits de la génération, chez les femelles des animaux vertébrés, ne sont pas seulement de simples organes de transmission; ils sont aussi appelés à imprimer à l'oeuf fécondé des modifications particulières; ils lui fournissent des éléments nutritifs nécessaires à son développement; ils doivent donc être aussi sécréteurs et présenter, dans leur disposition et dans leur structure, le double caractère d'organes conducteurs et d'organes de sécrétion. ”

“ La verge n'existe à l'état de développement complet que chez les mammifères normaux. Dans les monotrèmes elle a perdu une partie de ses fonctions, celle de conduire l'urine, mais elle a conservé sa fonction essentielle. On la retrouve dans quelques oiseaux et dans tous les reptiles proprement dits, avec la disposition nécessaire à la transmission du fluide séminal (un canal ou une rainure) . Il existe aussi chez les sélaciens des organes particuliers d'accouplement, mais construits sur un plan spécial. ”

“ Les nombreuses cellules dont chaque lamelle se compose absorbent alors le liquide par endosmose, au point que l'oviducte finit par éclater et par se déchirer dans tous les sens. C'est probablement aussi à cette structure qu'il faut attribuer la sécrétion abondante de mucosités dont l'oviducte est le siège.
La paroi extérieure de l'oviducte paraît fibreuse, mais les fibres qui la composent sont très-fines, difficiles à observer et semblent souvent même provenir d'un plissement de la membrane. ”

“ De l'épididyme et du canal déférent dans le lapin.
Pl. I et VI.
L'épididyme (fig. 1. pl. 1) est une longue bandelette renflée à ses deux extrémités, très-resserrée dans son milieu, collée le long du bord interne du testicule et appliquée par ses deux renflements, contre l'extrémité antérieure et l'extrémité postérieure de la glande.
La tête de l'épididyme, ou sa portion antérieure, et large et plate, composée de deux moitiés à peu près égales, formant deux lobes aplatis rapprochés l'un de l'autre, unis par un tissu cellulaire dense et appliqués contre la partie antérieure du testicule. ”

“ Dans les ovaires à tissu compacte il remplit toute l'épaisseur de la glande; dans les ovaires à sac au contraire, il n'en occupe que la périphérie et se réduit même à une mince-membrane. Dans le premier cas tantôt la masse du parenchyme est centrale et les ovules sont accumulés vers la périphérie: l'ovaire est alors en grappe (oiseaux, quelques mammifères, tortues) ; tantôt au contraire la masse du parenchyme est plus étendue, le nombre des ovules développés est en proportion moins considérable, ces ovules sont enfouis au milieu de cette masse fibro - granuleuse ”

“ On tombe suivant nous dans une grande erreur quand on prend un seul et même système organique pour base de la distribution d'un groupe en groupes secondaires; c'est ainsi, par exemple, que les naturalistes qui veulent classer les mammifères uniquement d'après leur système nerveux, sont conduits nécessairement à réunir dans un même groupe les insectivores, les rongeurs et les chauvessouris, à cause de la ressemblance de leur cerveau.
On commettrait une erreur semblable si l'on voulait n'employer que les organes génitaux pour la distribution des animaux vertébrés. ”