Marcel Anglade

“ Le paludisme, en effet, entre pour une grande part dans rappauvrissement de la race indigène et doit être considéré, à juste titre, comme un des ennemis les plus implacables et les plus tenaces de la colonisation, autant par les lésions organiques proprement dites, qui lui sont imputables, que par les désordres psychi-ques dont il est la cause première ou secoiide. ”

“ Je n’insisterai pas sur l’énumération des phobies dont la liste est aussi longue pour les paludéens, que pour les névropathies banales. La nostalgie, le spleen, sont plus le fait de l’intoxication malarienne : ils sont unemarque de raffaihlissement généralde l’organisme, de la dépression nerveuse dans laquelle tomhent les cachectiques paludéens. Ils savent, on le leur a plus ou moins dit, que le changement de climat était une res-source suprême de guérison ; ils se prennent à désirer ardemment le retour dans la mère-patrie. ”

“ II doit être la tête qui dirige, l’indigène la main qui exécute, et toutes les fois que la main-d’oeuvre coloniale est utilisée, c est dans des pays indemnes de paludisme ou représentée par des individus réfractaires. ”

“ Dans le paludisme, disait notre maître, les psychoses n'ont point d’autres raisons que rinsuffisance rénale : elles trouvent aussi leur explication rationnelle dans les altérations rénales si communes de la malaria. Mais elles ont peut-être une autre condition d’existence, je veux dire les altérations du foie, celles-ci pouvant favo-riser encore et augmenter raccumulation des déchets dans l’organisme. ”

“ C’est donc, semble-t-il, un point définitivement acquis : rimpaludisme est une cause d’aggravation chez les prédisposés qui ont déjà manifesté quelques troubles cérébraux ; il devient un réactif puissant pour ceux qui, en apparence, étaient normaux.
Mais les accès palustres s©nt-ils capables de désé-quilibrer l’élat mental des non-prédisposés, au point de créer de toutes pièces une psychose? ”

“ Le paludisme est, avant tout, facteur de dépres-sion et de dépression intense et à longue échéance. Il va donc falloir, si l’on veut résister, faire appel à ses forces supplémentaires, artificielles et illusoires, sans doute, mais qui épargneront à réconomie la sensation de son etfort et lui permetlront d’utiliser toutes ses ressources, de brûler ses réserves sans douleur. ”

“ Mais si les soldats trouvent dans l’infection mala-rienne des raisons suffisantes pour voir se réveiller des névroseslatentes ou pouren noter l’apparition brusque alors que rien ne la faisait craindre, le colon, les Européens, en général, se croient obligés deconsidérer le paludisme comme un obstacle des plus sérieux à toute tentative de colonisation plus ou moins rapide. ”

“ Et c’est bien là la façon d’agir du paludisme dont Faction déprimante conduit rapidement ou à peu près à un épuisement considérable. Or, dans les pays où se prend le paludisme, ce ne sont pas seulement les fortes chaleurs de l’été qui mettent Forganisme en état de moindre résistance, mais e’est une alimentation défectueuse, ce sont des conditions hygiéniques sou-vent déplorables, c’est enfin et surtout l’infection palustre. ”

“ L’organisme vierge résiste généralement aux pre-mières propositions de l'alcool : il va falloir vaincre cette résistance, il va falloir une phase d’initiation pour que, de buveur physiologique sain de corps et d’esprit, il passe à l'état morbide. ”

“ On voit donc la nécessité qu’il y a, pour les gouver-nements, les administrations, les familles, à n’envoyer aux colonies que des individus exempts de toute tare, surtout mentale, et aussila nécessité, pour les Européens résidant aux colonies, d’observer, plus encore qu’ail-leurs, les règles de l’hygiène, de la sobriété les plus rigoureuses et, avant tout, de veiller plus strictement que jamais à l’application des règles de la proplrylaxie du paludisme. ”

“ « L’homme est un être qui se nourrit et nourrit des illusions... L’homme est un appareil digestif avant d’être un système ner-veux... Le critérium,c’est que les symptômesnerveux se dissipent spontanément et sans thérapeutique spé-ciale, lorsque les fonctions digestives sontrégularisées, lorsque le foie et le rein, l’intestin et l’estomac, sont traités suivant les indications qui leur correspondent ».
Aux sels de quinine administrables par la voie buc-cale, rectale, hypodermique, on joindra des prescrip-tionshygiéniques ayant traitàl’état des voiesdigestives. ”

“ Un trouble psychique déterminé ne correspond pas à une lésion déterminée : il n’y a pas de siège de Tactiyité mentale. Nous ne pou-vons la considérer que comme un produitde synthèse : c’est le résultat complexe d’une série continue de réac-tions dont l’origine se troüve dans l’organisme tout entier et dans Tencéphale en particulier, qui en est la représentation résumée et hiérarchisée. ”

“ Or, le manque de volonté et d’énergie est 1 obstacle le plus sérieux à la moindre entreprise, lorsqu elle offre surtout des difficultés que seul un individu céré-bralement bien équilibré peut surmonter. Et c’est le propre du paludisme de faire d’êtres primitivement normaux des individus qui, par bien des points, se rapprochent de ces indigènes, spectateurs apathiques, reüardant d’un oeil morne rinstallation à l’aide d’une
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main-d’oeurre étrangère des derniers bienfaits de la civilisation moderne dont on essaie de les faire béné-ficier. ”

“ Et si, en France, Falcoolique avéré, mais autrefois vierge, a trouvé dans une organisation sociale particu-lière de bons motifs pour passer à l’état de buveur, en Algérie, en Tunisie, partout où règne l’hématozoaire, il y a, à 1 origine de la plupart des Lares alcooliques, une cause qui explique Textrême développement de la vente de ralcool et son influence nocive manifeste, là plus que partout aüleurs : le paludisme fait franchir le premier pas, le paludisme crée l’habitude et l’entretient. ”

“ L’état émotif particulier des paludéens les rend inquiets, pusillanimes, timides; ils se déclarent eux-mêmes émotifs, neurasthéniques, ou hypocondriaques. Ils souffrent d’obsessions, dephohies et beaucoup aussi du mal du pays ! ”

“ Dans ces conditions, le paludisme, qui réalise tout à la fois les accidents d’insuffisance rénale et hépatique, doit figurer au premier rang des maladies infectieuses, susceptibles d’engendrer des dyscrasies toxiques et de réaliser, en conséquence, les différents syndromes cli-niques que nous avons vu se développer si fréquem-ment à la suite de la plupart des maladies infectieuses. ”

“ Guéri de son paludisme, M. A. est redevenu l’homme normal sans faiblesse de la volonté.
II nous faut donc retenir des observations précéclen-tes que ce sont les fonctions volontaires qui sontleplus fréquemment atteintes par l’infection palustre. Mais si la fonction de se décider de ses actes est la première qui s’altère, alors que ses voisines demeurent intactes ou à peu près, il n’en est pas moins exact que ces der-nières sont susceptibles elles aussi de subir un certain dérangement. ”

“ Or le paludisme esL actuellement considéré à juste titre comme une des maladies infectieuses les plus répandues à la surface du globe et, comme elles, il présente, entre autres caractères, celui d’avoir une influence manifeste sur le développement de certaines psychopathies. ”

“ On leur demande de faire preuve d’énergie morale puisqu’ils sont souvent aux prises avec des difficullés considérables, voici que sous l’influence de la mala-ria ils se laissent aller à l’ennui, à la tristesse ”

“ L’impaludé, déprimé dans son organisme physique et moral, va recourir à des vins généreux, des prépa-rations toniques, des quinquinas variés vers lesquels le médecin l'a souvent poussé en premier lieu, et s’il retire quelque bénéfîce de cette médication que le plus sincèrement du monde il croit efficace, le résultat sera de bien courte durée. ”

“ Cette phase d’initiation, le paludisme la créerait.
Aux colonies, en effet, plus que partout ailleurs, la lutte pour la vie est des plus âpres : on nA pas seule-ment à lutter pour maintenir d’aplomb un moral sans cesse prêt à déclinerau fur et à mesure qu’il voit s’éva-nouir ses illusions premières, mais le surmenage phy-sique est une des caractéristiques de cette vie. La dépense de force et d’énergie est considérable en temps
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ordinaire, et ne tarde pas à confiner à répuisement, si une infection telle que l’infection palustre s’j sura-joute. ”

“ Les palu’ déens n’ont pas le temps ainsi d’arriver à la cachexie physique et à la dépression morale i ils restent entre les mains du médecin qui sait juguler la fièvre et guérir le paludisme. Ils ne tombent pas dans les erreurs qne nous signalions. ”

“ Nous n’en voulons pour preuve que les nombreux psychasthéniques que l’on rencontre dans les pays tem-pérés et qui, s’ils sont tous paludéens et neurasthé-niques, n’ont jamais eu à supporter de fortes chaleurs. Non moins nombreux sont les cas de ceux qui, étant aux colonies, ont eu de nombreux accès palustres, et qui constatent leur premier trouble cérébral à leur arrivée en Françe, en même temps que le climat les étonne. ”

“ II. Le paludisme, à titre d’infection, puis aussi par les troubles nutritifs qu’il provoque, donne naissance à des psychoses, el l’on pouvait admettre, a priori, qu’il devait souvent conditionner rapparition des psychas-thénies.
III. Gelles-ci, en effet, se rencontrent fréquemment, ainsi qu'en font foi les observations de ce travail. Elles sont reconnaissables à un fond commun d’asthénie phy-sique et psychique ; la volonté surtout est la première atteinte ; c’est elle aussi qui est le plus souvent altérée. ”

“ La volonté primitivement défail-lante, sujette à des oscillations en mieux et en pire, est définitivement vaincue : c’est la paresse, lapathie, le dégoût de vivre, de travailler, qui s’en suivent, et c’est bien souvent ainsi que les rangs déjà nombreux du vagabondage voient le nombre de leurs unités s’ampli-fier par 1 arrivée de sujets qui ne sont pas des moins dangereux et des moins nuisibles ”

“ La convalescence est bonne, sauf des rechûtes fréquentes assez bien jug-ulées par la quinine. A ce moment la volonté de ce jeune homme semble faiblir. Jus-que-là, instruit, intellig-ent, bien pondéré et bien équilibré, il devient, de son propre aveu, indolent, veule, apathique, il perd le goût de vivre. ”

“ Quoiqu’on ne puisse nier l'in-fluence d’une chaleur excessive des pays où sévit le paludisme sur la désorganisation mentale, il n’en est pas moins vrai qu’elie ne représente qu’un facteur accessoire.
G’est alorsque MM. Lemoine et Chaumier admettent des dispositions névropathiques antérieures, un certain état d’imprégnation vésanique, pour expiiquer le déve-loppement des psychasthénies palustres. ”

“ II ne semble donc pas que les troubles mentauxdes paludéens soient imputables à des conditions climaté-riques spéciales ; la seule pénétration de riiématozoaire dans nos tissus ne paraît pas davantage sufüsante pour les expliquer.
Mais le paludisme est de nos jours considéré à plus d’un titre comme une maladie infectieuse et semble susceptible, à ce pointde vue^ de produire des accidents nerveux par le même mécanisme que celui de la scar-latine, de la grippe ou de la dothiénentérie. ”

“ Ils sonl pour la plupart dyspepticjiiGsj ici encore ce ne sont pas les seules conditionshjgiéniques défectueuses des contrées palustres qui créent ces altérations diges-tives pour lesquellesie psychasthénique vientconsulter son médecin, qui sont à elles seules capables de cons-tituer des troubles mentaux. Le paludisme, au contraire, qui lèse profondément l’organisme par des troubles durables non seulement du côté des voies digestives essentielles, mais du coté du foie et des reins paraît être un facteur prépondérant. ”

“ La cbose est presque évidente pour les troublespsychasthéniques de la volonté : les abouliques, en effet, ne semblent plus avoir une idée bien nette de fétat présent ; la fonction du réel parait leur échapperet, corréiativement à cette faiblesse desefforts, onassiste à des actes d’une lenteur extrême : ils apparaissent comme des individus sujets à des cnses d’épuisement plus ou moins durable, épui-sement qui entraîneune inertie plus ou moins complète et persistante dans le domaine psychique etorganique. ”

“ Que rimpaludisme soit une cause occasionnelle per-mettant à un individu antérieurement imprégné de déve-lopper sa psychose, cen’estpas douteux; nombre d’au-teurs et de savants éminents l’ont prouvé. Tantôt il extériorise un état jusque-là latent, il est l’étincelle qui met le feu aux poudres; tantôt il est un facteur d’ag-gravation de lésions déjà existantes. ”

“ Ils peuvent avoir une mémoire prodigieuse mais ils ne peuvent fixer leur attention. Mobiles et distraits, leur irritabihté mentale est parfois extrême. En même temps üs sont abouliques, apathiques, avec des acces de grande excitation et d’emballement inexplicable. ”

“ Dans le second groupe, au contraire, groupe inférieur, moins bien caractérisé, comprenant des individus dont les troubles psychiques ont des contours moins nets et revêtent des couleurs moins vives et moins impressionnantes, nous range-rons cette grande foule de malades dont le système psychique n’esf pas suffisamment altéré pour en faire des « aliénés », mais qui ont cependant subi des modi-fications telles dans leur sphère intellectuelle qu’ils sont devenus peu aptes à la vie en commun. ”

“ Toute lecture, tout ouvrage un peu important, lui sont devenus impossibles ; ses jambes ont des tressaille-ments, il y éprouve des fourmillements constants ; devant ses supérieurs il est obligé de s’appuyer pouf rester immo-bile et, en même temps, une vive anxiété l’étreint, à la pensée que son malaise peut se traduire sur sa physionomie ”