Bibliothèque nationale

“ Il fit même rédiger, en 1807, un projet de décret, aux termes duquel une école spéciale de géographie et d'histoire, pourvue de quatorze chaires, devait être annexée au Collège de France, mais la création de l'Université de France, en 1808, amena l'abandon de cet ample et curieux dessein. La Restauration fit entrer dans les cadres de l'institution les langues et littératures chinoises et tartares-mandchoues et la langue et la littérature sanscrites : double innovation d'une grande portée qui amena la nomination d'Abel Rémusat et d'Antoine de Chézy. ”

“ La liste qu'on trouvera plus loin et surtout les témoignages de toute nature fournis par l'Exposition elle-même permettront à chacun d'évoquer à son gré les maîtres qui ont le plus utilement travaillé à l'avancement de la science, à côté d'un Claude Bernard, d'un Berthelot et d'un Marey, dans l'ordre des sciences, ou d'un Ernest Renan, d'un Gaston Paris et d'un Maspero, dans l'ordre des études philosophiques, historiques, philologiques et archéologiques. ”

“ A son tour, la Monarchie de Juillet introduisit successivement l'économie politique pour J.-B. Say, les législations comparées pour Lerminier, l'égyptologie pour l'immortel Champollion, l'histoire naturelle des corps organisés pour Duvernoy, le continuateur de Cuvier, les langues slaves pour Mickiewicz, le grand poète polonais, qui sut exprimer l'âme ardente de tout un peuple, les langues germaniques pour Philarète Chasles, les langues méridionales pour Edgar Quinet, l'émule et le compagnon de luttes de Michelet, enfin l'embryogénie comparée pour Coste. ”

“ La République de 1848 s'occupa beaucoup du Collège de France ; elle y annexa une Ecole d'administration qui ne dura qu'une année et que devait faire revivre, après la guerre de 1870, l'Ecole libre des Sciences politiques, sous une forme plus large et plus souple.
A partir du milieu du XIXe siècle, les créations et les transformations de chaires vont se multiplier, attestant ainsi la flexibilité des cadres de l'établissement et son adaptation continue aux besoins nouveaux de la recherche. ”

“ Nous connaissons assez bien, les uns et les autres, chacun dans l'ordre de la science qu'il cultive, l'œuvre de ceux qui nous ont précédés dans nos chaires, quels livres ils ont produits, quels appareils ils ont construits et maniés de leurs mains, et ce que peut représenter tel de ces livres, tel de ces appareils dans l'histoire de la pensée française. ”

“ Oui, le Collège de France, inauguré durant cette brillante époque, est toujours resté le même : entre 1530 et 1930, son esprit n'a pas changé. Il a rempli avec une continuité surprenante, sans aucune interruption — car la Révolution l'a respecté — comme aussi sans défaillance, la tâche de recherche, de découverte et de diffusion de la science qui est la sienne. ”

“ L'institution des lecteurs royaux restera devant la postérité l'éternel honneur de ce grand homme. Ajoutons qu'un groupe de nobles et généreux esprits s'associe sans relâche à ses instances. Toutefois, tant de vaillants efforts n'aboutirent qu'après une attente de dix années, motivée en partie par les hésitations d'Erasme, que le roi avait fait pressentir en premier lieu pour la direction du futur collège, et par les conséquences du désastre de Pavie. On a parlé de lettres patentes fondant solennellement la nouvelle institution : rien n'est plus fantaisiste. ”

“ Quantité de témoignages du temps nous prouvent que de nombreux et fervents auditeurs se pressaient autour des chaires des professeurs royaux. On compte parmi eux la plupart des hommes marquants du siècle. Pour n'en citer que quatre, entre les plus célèbres de la période du début, Calvin puis Ronsard, et sans doute aussi Rabelais et Ignace de Loyola figurèrent au nombre des auditeurs des cours de grec.
Cependant François Ier élargit son œuvre de rénovation du haut enseignement ”

“ Cabinet des Estampes.
les lettres comme dans les sciences, une trace profonde : d'abord l'illustre et universel Ramus, fils de pauvres bûcherons du Noyonnais, l'admirable réformateur de l'enseignement, qu'on a pu appeler à juste titre le martyr du Collège de France, le philologue Turnèbe, « le plus grand homme qui fut il y a mil ans » dans la profession des lettres, a dit Montaigne, Jean Dorât, le précepteur de Ronsard et de Du Bellay, l'initiateur de la Pléiade à l'hellénisme, et enfin Denis Lambin, cette autre gloire de la philologie française. ”

“ Il serait aisé, d'autre part, de constituer un émouvant florilège de toutes les pièces en vers ou en prose dont le Collège et ses Maîtres furent l'objet dès la première heure. On y grouperait les noms d'Erasme, de Marot, de Rabelais, de Faciot ou Vulteius, de Nicolas Bourbon, de Charles Fontaine, de Dolet, avec
ceux de Macrin, Ducher, Mizauld, Pasquier, Eustache de Knobelsdorf, Guy Le Fèvre de la Boderie et d'autres encore. ”

“ François Vatable, Picard comme Lefèvre d'Etaples et Calvin, probe et pénétrant exégète, et Agathias Guidacerius, d'origine calabraise, initié à tous les secrets de la grammaire hébraïque. Presque aussitôt, un professeur de mathématiques, Oronce Finé ou Fine, Dauphinois, qu'on est en droit d'appeler le fondateur de la géographie et de la cartographie françaises, très
apprécié du roi, leur fut adjoint, puis un troisième lecteur d'hébreu, Paul Paradis, juif converti, formé dans les écoles italiennes, auquel Marguerite d' Angoulême, qui avait dû suivre ses leçons, portait un intérêt particulier. ”

“ L'historien du Collège de France, M. Abel Lefranc, et les historiens de saint Ignace s'accordent à penser que la sérieuse initiation a l'hellénisme qu'il reçut à Paris ne put lui être donnée qu'au Collège de France. On sait également que Pierre Favre suivit des cours de grec à Paris. ”

“ L'aube du XIXe siècle le voit recruter coup sur coup, dans l'ordre des sciences, Cuvier, ce génie créateur par excellence, Biot,Vauquelin, Thénard, Delambre, et bientôt après Laënnec, le grand Ampère, Magendie, et, dans l'ordre des lettres, de Pastoret, d'Ansse de Villoison, Silvestre de Sacy, Andrieux, Thurot, Daunou, pour ne citer que quelques noms parmi les plus illustres. ”

“ Un réglement sage et libéral a consacré l'antique autonomie de l'établissement. On peut dire qu'il s'administre aujourd'hui lui-même. il continue d'être, comme on l'a défini, un laboratoire désintéressé où s'enseignent non les branches de la science qui sont faites, mais celles qui sont en voie de se produire. En restant fidèle à cet idéal, le Collège de France demeurera dans le cinquième siècle de son existence ce qu'il a été jusqu'à présent : l'une des parties les plus -belles et les plus originales de notre système d'instruction publique.
ABEL LEFRANC
I'. ”

“ Enumérer tous les professeurs qui, en des domaines très divers, ont bien mérité du pays et des études savantes durant les quatrevingts dernières années, serait une entreprise délicate. Leur œuvre est encore trop près de nous. ”

“ Registre du Parlement de Paris conservant la procédure entamée par l'Un-versité de Paris contre Pierre Danès, François Vatable, Paul Paradis et Agathias Guidacerio, lecteurs au Collège Royal, devant le Parlement de Paris, et tendant à leur interdire l'enseignement du grec et de l'hébreu. ”

“ Citons seulement quelques lignes de l'immortelle lettre de Gargantua à Pantagruel, écrite par Rabelais en 1532 : Maintenant toutes disciplines sont restituées, les langues instaurées : Grecque, sans laquelle c'est honte que une personne se die sçavant, Hebraïcque, Caldaïcque, Latine.
Tout le monde est plein de gens savans, de précepteurs très doctes, de librairies très amples. ”

“ A partir de 1773,1a Physique générale et expérimentale, l'astronomie, l'anatomie, la chimie, la mécanique, l'histoire naturelle et, d'autre part, les langues turque et persane, l'histoire, la littérature française, le droit naturel et des gens obtiennent droit de cité dans la maison. Celle-ci recrute en même temps parmi ses professeurs des savants de premier ordre, tels que Lalande, Portal et Daubenton. ”

“ Pendant le xvie siècle, les leçons furent données dans les salles de divers collèges parisiens,et plus particulièrement dans celles des collèges de Cambrai et de Tréguier, situés sur notre emplacement actuel. Toutefois, il était toujours question d'édifier un monument grandiose, nouvel ornement de la capitale, qui deviendrait le siège de tous les cours des lecteurs et auquel serait adjointe la bibliothèque royale. ”

“ Il est très vraisemblable que Rabelais, pendant ses séjours à Paris, a suivi les cours de grec au Collège Royal. Il a célébré l'enseignement des professeurs royaux dans l'admirable lettre de Gargantua à Pantagruel citée dans I Introduction de M. Lefranc en tète du présent catalogue.
Musée de Versailles,
58. ”

“ Observations dictées par Napoléon au château de Finckenstein, en Prusse Orientale sur le rapport par lequel Champagny a proposé l'établissement d'une école spéciale de littérature et d'histoire au Collège de France. ”

“ André JOUBIN, directeur de la Bibliothèque d'Art et d' Archéologie de l'Université de Paris ; Raymond KŒCHLIN, président du Conseil des Musées Nationaux ; Fernand LAIR DUBREUIL, ancien président de la Chambre des Commissaires-Priseurs ; Abel LEFRANC, de l'Académie des Inscriptions et BellesLettres, professeur au Collège de France ; Paul-André LEMOISNE, conservateur du Cabinet des Estampes de la Bibliothèque Nationale ; Emile LEROY, secrétaire-général de la Bibliothèque Nationale ; Henri MALO, conservateur du Musée de Chantilly ”

“ Collège de France. (Don de M. Adrien Blanchet, de l'Institut.) 115. — 1807, 18 mars. Champagny propose à Napoléon de remplacer la chaire de littérature française du Collège par quatre autres chaires : histoire de France, éloquence française, poésie française, histoire littéraire et critique. Napoléon approuva en transformant le cours d'histoire de France en histoire militaire de la France, celui de poésie française en histoire de la législation en France. ”

“ Lettres patentes réglant le mode de recrutement des professeurs royaux (enregistrement du 2 avril) .
Archives Nationales.
80. — 1567, 15 septembre. Certificat d'aptitude à l'enseignement du grec délivré à Nicolas Goulu, candidat à la chaire de grec du Collège Royal occupée par son beau-père Jean Dorât, par un jury composé de Jean Dorat (professeur de grec) , Louis Duret (médecine) , Jacques Charpentier (mathématiques) , Léger Duchesne (latin) , Denis Lambin (grec) , Rémy Belleau, Jean-Antoine de Baïf et Ronsard.
Collège de France. ”

“ Louis METMAN, conservateur du Musée des Arts Décoratifs ; Pol NEVEUX, de l'Académie Goncourt, inspecteur général des Bibliothèques ; Henri OMONT, de l'Institut, président du Comité de perfectionnement de l'Ecole des Chartes ”