“ « Il n'est aucun de vous qui n'ait fait plusieurs campagnes, qui ne sache que la qualité la plus essentielle d'un soldat, est de savoir supporter les privations avec constance : plusieurs années d'une mauvaise administration ne peuvent être réparées dans un jour.
« Premier magistrat de la République, il me sera doux de faire connaître à la nation entière les corps qui mériteront, par leur discipline et leur valeur d'être proclamés les soutiens de la patrie.
« Soldats, lorsqu'il en sera temps, je serai au milieu de vous, et l'Europe étonnée se souviendra que vous êtes de la race des braves. » ”

“ Quand j'allai voir le roi de Prusse, je trouvai qu'au lieur de bibliothèque, il avait une chambre grande comme un arsenal, garnie de tablettes et de chevilles, auxquelles étaient pendus cinquante à soixante habits de diverses façons; chaque jour il mettait un habit différent de celui de la veille. C'est un grand homme sec, dont la tournure et la physionomie ont quelque chose d'étrange. Il paraissait attacher autant de prix à la coupe de l'uniforme d'un dragon et d'un hussard, qu'il en eût mis au salut de son royaume. ”

“ La présence de l'empereur tenait chacun et chaque chose à sa place. Paris et l'armée s'étaient réunis sans désordre et sans confusion. Une cour brillante distinguait le quartier impérial. Des fêtes y annoncèrent, y terminèrent la plus auguste solennité, celle où Napoléon distribua à sa brave armée le signe de l'honneur, le prix de la bravoure. Eu le recevant, le soldat tournait son regard sur le rivage d'Angleterre, et ce regard exprimait le dévouement et la certitude de vaincre. Jamais aucun monarque n'a fait espérer et craindre de plus grands événements.
Napoléon et Monge. ”

“ Saint-Napoléon.
Dans les moments où le prisonnier de SainteHélène était dispos, il aimait à s'égayer; il demanda un jour au docteur O'Méara quel saint était son patron, quel était son nom de baptême? Le docteur lui répondit que son premier nom était un nom de famille; qu'on l'avait nommé Barrey, du lord Avonmore, pair d'Irlande. Mais Napoléon lui dit en riant : « Il faut que vous ayez quelque patron pour plaider votre cause dans l'autre monde. » O'Méara lui cita son second nom de baptême. " Ah! répliqua le prisonnier de Sainte Hélène, dans ce cas il plaidera pour vous. ”

“ Bonaparte, sans se troubler, lui répond : « Vous ne m'annoncez pas cela de sang-froid, général! » Aussitôt il rassemble toutes les forces de son âme, parcourt les rangs, et son génie lui répond de la fortune : « Soldats ! s'écrie-t-il soudain comme un prophète inspiré, souvenez-vous que mon habitude est de coucher sur le champ de bataille!... » Le signal de la victoire est donné, tous les tambours-majors font battre ce terrible pas de charge qui a fait faire aux drapeaux français le tour de l'Europe : les bataillons autrichiens sont enfoncés, l'artillerie vomit la mort ”

“ Pendant que Napoléon était à Moscow, le comte Paru reçu de Mme Moreau une lettre par laquelle elle le priait de demander pour elle à l'empereur la permission de venir passer quelques mois en France pour des affaires particulières de la plus grande urgence. Daru, qui savait que le meilleur moyen d'obtenir quelque chose de Napoléon était d'être franc et ouvert, lui montra la lettre. « Oui, dit l'empereur, elle est venue et devrait déjà être repartie. » Daru fit observer qu'une femme ne pouvait être dangereuse. ”

“ A la nouvelle de l'élévation de Napoléon à l'empire, Louis-Stanislas-Xavier, comte de Provence et frère de Louis XVI, ensuite roi de France sous le nom de Louis XVIII, qui résidait à Varsovie, crut devoir adresser aux puissances de l'Europe une protestation contre le titre d'empereur, que Napoléon venait de prendre, et contre les actes de souveraineté auxquels il pourrait donner lieu. ”

“ Deux aides-dércamp l'accompagnaient; l'un d'eux dit au paysan : « Voilà l'empereur Napoléon ! » Le Hollandais, assis, le bonnet sur la tête, lui répond : « Qu'est-ce que cela me fait. » Napoléon entre aussitôt. « Bonjour, bon homme. » Le paysan ôta son bonnet, mais resta sur son siége en se contentant de répéter : « Bonjour.— Je suis l'empereur.—Vous? — Oui, moi. — J'en suis bien aise. — Je veux faire la fortune. — Je n'ai besoin de rien. — As-tu des filles? — Oui. - Combien? — Deux. — Je les marierai. — Non, je les marierai moi-même. » Ces mots surprirent fort le vainqueur de l'Europe ”

“ Napoléon, dans la soirée qui précéda la mémorable bataille d'Austerlitz, parcourut les bivouacs de son armée. Il voulait garder le plus strict incognito, mais il fut bientôt reconnu ; et comme c'était la veille de l'anniversaire de son couronnement, on le fêla. Une partie des soldats vint à lui en le saluant des plus flatteuses acclamations. Il traversait le front de bandière du 57e, en disant: « Souvenez vous qu'il y a bien longtemps que je vous ai nommé le Terrible, » lorsqu'une illumination subite vint éclairer tout le front du camp ”

“ Le peuple souffrait de la disette, et la disette amène toujours à sa suite l'effervescence et l'émeute. Pour mieux veiller à la tranquillité publique, Napoléon parcourait les places, les marchés, les faubourgs, et se dirigeait de préférence vers les attroupements nombreux qui se formaient aux portes des boulangers, Un jour, la foule, plus excitée que de coutume, se presse autour de lui d'un air menaçant et demande du pain à grands cris. ”

“ On hait les flatteurs, on aime la flatterie.
Napoléon, affectant de mépriser les flatteurs, n'était pas insensible à la flatterie; témoin cet impromptu qu'il avait gardé soigneusement et qu'il communiqua à plusieurs de ses courtisans :
Fiers de te célébrer, que de rimeurs divers Affligent à l'envi nos yeux et nos oreilles. Ils ont fait en six jours autant de mauvais vers Qu'en six mois ton génie enfanta de merveilles. ”

“ L'empereur ne se fâcha point de cette réponse.
Le génie n'a pas de sexe.
Madame de Slaël avait rendu hommage à la forlune de Napoléon : elle allait très souvent aux Tuileries, et elle voulait, eu ce temps-là, se faire nommer dame du palais, et passer du salon de compagnie dans le cabinet de la diplomatie. L'empereur la tenait donc à distance, il résistait aux flatteries de cette Corinne brillante qui recelait dans son sein les systèmes et l'ambition de Catherine et des Elisabeth. ”

“ Général, ajoutèrent-ils, nous n'avons jamais " compté nos ennemis, reposez-vous sur nous. » A l'aspect du général en chef passant sur le front de bandière, les troupes d'Augereau firent entendre les cris mille fois répétés de Vice la république! Vivent nos braves généraux ! A l'ennemi ! l'oint de retraite! et quelques soldats, s'élançant hors des rangs, et montrant à Napoléon les hauteurs de Castiglione lui dirent : « C'est là que nous jurons de si remporter la victoire ou de périr tous. » ”

“ Bientôt après la naissance du jeune Napoléon, son père eut l'idée de bâtir un superbe palais presque vis-à-vis le pont d'Iéna, qui devait être appelé le Palais du roi de Rome. Le gouvernement fit faire l'achat de toutes les maisons situées sur l'emplacement qu'on avait choisi. Sur le terrain même, qui, d'après le plan qu'on avait tracé, devait former l'extrême droite de la façade, se trouvait une petite maison, qui, avec le sol sur lequel elle était bâtie, n'était estimée qu'à environ mille francs, et appartenait à un pauvre tonnelier. ”

“ Fournier-Sarlovèse, colonel du 12° régiment de hussards, était d'une intrépidité rare, et le meilleur pistolet de l'armée. Il vint à Paris à l'époque où Bonaparte fut nommé premier consul. Se trouvant en société d'officiers assez mal disposés envers l'ancien général de l'armée d'Italie, l'un d'entre eux dit que Bonaparte jouait à se faire assassiner. « Ce n'est pas aussi facile qu'on le pense, répond un autre, on ne l'approche pas. » Le colonel, qui était en poiate de vin, eut l'imprudence de dire qu'il parierait tuer le premier consul d'un coup de pistolet à cinquante pas. ”

“ Courez vite, lui dit-il, et faites retirer ces étourdis. « L'aide-de-camp retourne vers les six téméraires, et les somme, au nom de l'Empereur, de se retirer. « Le bon Dieu bénisse votre Empereur, s'écrie l'un d'eux, c'est une pièce de canon qu'il nous vole comme s'il nous la prenait dans noire poche. Regardez donc, notre officier, il n'y a pas là plus de dix hommes. » Cet étrange propos, rapporté à l'empereur; le fit rire de bon coeur. ”

“ Supercherie ingénieuse de Méhul à Bonaparte.
A l'époque où Ariodant, Euphrosine, Stralonice, musique de Méhul, obtenaient le plus de succès, le consul répétait sans cesse à ce compositeur, que ses ouvrages étaient fort beaux, sans doute, mais qu'ils ne contenaient pas de chants comparables à ceux des maîtres italiens : « De la science, et toujours de la science, voilà ce que vous nous donnez, mon cher; mais de la grâce, des chants et de la gaîté, voilà ce que vous autres Français n'avez pas plus que les Allemands. » ”

“ Napoléon leur donna à chacun plusieurs pièces d'or.
La Flatterie délicate.
Bonaparte passant en revue le premier régiment d'artillerie, où il avait fait ses premières armes, et apercevant le chirurgien-major du régiment, qu'il n'avait pas vu depuis longtemps, il lui adressa ces mots: A propos, citoyen Bievelot, êtes-vous toujours, avec votre aménité particulière, un peu original? — Pas autant que vous, mon général, vous qui ne faites rien comme les autres, et que personne ne saurait imiter. ”

“ Napoléon se tournant alors du côté du maréchal Bertrand, lui
dit: « Z... ma trompé; n'importe, en avant! »
Aussitôt mettant pied à terre, il marcha droit au détachement, suivi de sa garde, l'arme baissée: « Eh! quoi, mes amis, leur dit-il, vous ne me « reconnaissez-donc pas? Je suis votre empereur; « s'il est parmi vous un soldat qui veuille tuer son " général il le peut : me voilà ! » ( en effaçant sa poitrine) ..... Le cri unanime de Vive l'Empereur! fut leur réponse.
Le général Marchand avait fait rentrer les troupes dans Grenoble et fermer les portes. ”

“ On s'est étonné que Napoléon, après avoir été livré aux Anglais, ait voulu se survivre à lui-même. Il aurait pu se tuer, rien n'est plus facile Mais une fin semblable était-elle digne de lui? Un roi, un grand roi ne doit point mourir de la mort désespérée d'un conspirateur, d'un chef de parti. Il faut, pour nous servir des propres expressions de l'illustre captif de Sainte-Hélène, il faut qu'il soit au dessus des plus rudes atteintes de l'adversité. ”

“ Parmi ses légataires sont les soldats de l'île d'Elbe, les blessés de Waterloo, les proscrits de l'amnistie de 1815, les victimes de la réaction, les anciens amis, les serviteurs fidèles : sa chère ville de Brienne et huit provinces de France ont part aux libéralités de cet autre César, non moins reconnaissant, et non moins généreux que le premier. ”

“ Un jour qu'il était à SaintCloud, Napoléon crut remarquer que l'embonpoint decet acteur augmentait considérablement :«Comme vous vous arrondissez, Dugazon ! » lui dit il en lui frappant sur le ventre. « Pas autant que vous, petit papa, » répondit Dugazon, en se permettant le même geste. Le petit papa ne répondit rien ; mais Dugazon ne fut plus admis en sa présence.
Tout dépend du succès.
On faisait observer au prisonnier de Sainte-Hélène que beaucoup de personnes étaient étonnées qu'il conservât son titre d'empereur après son abdication. ”

“ Napoléon passant en revue le second régiment de chasseurs à cheval, à Lobenslein, deux jours avant la bataille d'Iéna, demanda au colonel : « Combien d'hommes présents? —Cinq cents, répond le colonel , mais parmi eux beaucoup de jeunes gens. — Qu'importe, lui dit l'empereur d'un air qui marquait sa surprise d'une pareille observation, ne sont-ils pas tous Français?... » Puis se tournant vers le régiment, il ajouta: " Jeunes gens, il ne faut pas craindre la mort ; quand on ne la craint pas, on la fait rentrer dans les rangs ennemis. ”

“ Il répondit : " J'ai abdiqué le trône de France, mais non le titre d'empereur. Je ne m'appelle pas Napoléon , empereur de France, mais l'empereur Napoléon. Les souverains conservent généralement leurs titres : c'est ainsi que Charles d'Espagne conserva le titre de roi et de sa majesté, après avoir abdiqué en faveur de son fils. Si j'étais en Angleterre, je ne m'appellerais pas empereur. Mais on veut faire croire que la nation française
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n'avait pas la droit de faire de moi son souverain. Si elle n'a pu me faire empereur, elle n'a pu également me faire général. ”

“ « Entre nous, dit l'empereur avec un sourire plein d'amertume, on dit qu'un goujat rivant vaut mieux qu'un empereur mort. » L'air dont il prononça ce peu de mots, ajoute M. de Bausset, me fit penser que l'équivalent de ce vieil adage pouvait bien être celui-ci : Il n'y a que les morts qui ne reviennent pas.
Madame de Bonchamps.
Napoléon accorda une audience particulière à madame de Bonchamps, veuve du général en chef de la première armée royale dans la Vendée. Il était certainement bien loin de sa pensée de tolérer la guerre civile ”

“ Mais ce n'est pas tout : on y trouva encore des diamants pour douze mille francs, un cachemire superfin et des dentelles de la plus rare beauté. C'était une véritable féerie.
La Malmaison.
Napoléon aimait beaucoup les sites romantiques de la Malmaison, des bois du Cucufa qui y sont adossés : un lac superbe, une laiterie suisse ajoutaient à cette résidence royale tout le charme d'une demeure champêtre. ”

“ Napoléon l'envoya chercher de nouveau, et le pria de chanter. L'artiste, devenu plus modeste, se rendit aux désirs du premier consul : la paix fut faite entre les deux puissances, et Marchesi ne fit plus que chanter les louanges de Napoléon.
Trait de bonté de Napoléon.
Un jeune homme sortait à peine de l'enfance ; ayant été assez heureux pour donner une preuve de dévoûment qui avait été remarquée, l'empereur lui demanda quelle carrière il voulait suivre, et, sans attendre la réponse, en désigna une lui-même ”