“ N'en donne-t-il pas lui-même la preuve en se présentant au nom du peuple français et en déclarant, au même nom, que la dynastie des Bourbons d'Orléans avait cessé de régner, que la Chambre des pairs et la Chambre des députés étaient dissoutes? Cette usurpation n'en annonçaitelle pas d'autres? Après avoir renversé, ne se serait-il pas cru en droit de rééditier? Ce droit, ne se l'attribue-t-il pas dans les actes qu'il a qualifiés de décrets? Ne résulte-t-il pas de ces prétentions à l'héritage impérial? à quel autre litre se serait-il fait saluer du cri de vive l'empereur? ”

“ Louis Bonaparte pourrait bien avoir cette conviction : l'histoire ne nous apprend-elle pas que c'est la faiblesse de tous ceux qui ont joué le rôle de prétendants de se croire ardemment désirés par la nation au devant de laquelle ils s'avancent, et qui, disent-ils, n'attend que leur présence pour secouer le joug sous lequel ils la supposent opprimée? A entendre les complices dont Louis Bonaparte était entouré, la France était couverte de mécontents, que le grand nom de l'empereur aurait bientôt ralliés autour de celui qui en était le plus digne représentant. ”

“ J'ai des amis puissants, à l'extérieur comme à l'intérieur, qui m'ont promis de me soutenir. Le signal est donné, et bientôt toute la France et Paris le premier se lèveront en masse pour fouler aux pieds dix ans de mensonge, d'usurpation, et d'ignominie; car toutes les villes, comme tous les hameaux, ont à demander compte au gouvernement des intérêts particuliers qu'il a abandonnés, des intérêts généraux qu'il a trahis. ”

“ Vous vous rappelez l'écrit distribué à Londres sous le nom de Persigny et à Paris sous celui de Laity. Il est trop connu de la Cour pour qu'il soit nécessaire d'en redire le dangereux esprit; il était destiné à réhabiliter le coup de main de Strasbourg, à tromper par de fausses espérances ceux qui pourraient être tentés de s'y associer, à lui créer enfin en tous lieux de nouveaux et zélés prosélytes. ”

“ Arrivé à la. caserne de Boulogne, il sème à pleines mains les proclamations et l'argent, se flattant de gagner ainsi à sa cause les populations surprises; il s'adresse à la troupe par toute sorte de suggestions et d'embauchage ; au souslieutenant de Maussion, qu'il rencontre dans la rue, il dit, en lui prenant la main : « J'espère que vous serez des nôtres; je viens ici rendre à la France humiliée depuis dix ans le rang qui lui convient. » Et au capitaine Col-Puygellier : « Soyez des nôtres, et vous aurez tout ce que vous voudrez. » ”

“ Depuis cinquante ans que le principe de la souveraineté du peuple a été consacré en France par la plus puissante révolution qui se soit faite dans le monde, jamais la volonté nationale n'a été proclamée aussi solennellement, n'a été constatée par des suffrages aussi nombreux et aussi libres que pour l'adoption des constitutions de l'Empire. ”

“ L'un des agents les plus actifs de Louis Bonaparte, il s'était employé par tous les moyens à sa disposition pour lui créer des partisans. Par ses voyages dans les départements, et surtout dans le Nord ; par les documents que l'instruction s'est procurés, par le caractère et le grade des personnes auxquelles il s'adressait, on peut juger de l'audace de ses provocations. ”

“ Les dépouilles mortelles de l'empereur et l'aigle impériale ne reviennent de l'exil qu'avec des sentiments d'amour et de réconciliation. Deux grands peuples sont faits pour s'entendre, et la colonne qui s'avance fièrement sur le rivage, comme un souvenir de guerre, deviendra un monument expiatoire de nos haines passées! ”

“ La France ne se laissera jamais imposer un gouvernement par la violence, la révolte, et la trahison; elle veut maintenir ce qu'elle a elle-même établi, et nul n'aura la puissance de la contraindre à se désavouer. ”

“ Il s'était aussi rendu chez le capitaine ; celui-ci volait aussitôt vers la caserne. Un grenadier portant le numéro du 40e veut l'arrêter, il l'écarté en disant que ce n'est pas le 40e qui fait la police. Il arrive à quelques pas de la porte, obstruée plutôt que gardée par les nouveaux-venus.
Un homme portant l'uniforme et les insignes de chef de bataillon va droit à lui et s'écrie : «Capitaine, le prince Louis est ici; soyez des nôtres, votre fortune est faite. » ”

“ Mais ceux-ci avaient une autre mission plus en rapport avec les relations qu'ils avaient le moyen d'entretenir ; ils devaient voir les personnes sur lesquelles ils se flattaient d'exercer quelque influence ; ils devaient leur faire les propositions les plus séduisantes, ne rien négliger enfin pour les enrôler définitivement sous les drapeaux du parti. L'instruction n'a pas, sans doute, fait connaître tous ces embaucheurs si zélés, mais elle a nommé les principaux : ce sont les inculpés Parquin, Lombard, Persigny, d'Almbert, Bataille, Mésonan, Forestier. ”

“ Soit que les conjurés aient été alors bien convaincus de la ferme résolution du capitaine d'employer la force dont il disposait, soit que le coup de pistolet attribué d'abord au hasard, à un accident, à un mouvement involontaire, plutôt qu'à la préméditation, eût changé leurs dispositions, ce coup de feu devint le signal de leur retraite de la caserne. ”

“ Aladenize a tout avoué dès son premier interrogatoire devant le juge d'instruction à Boulogne, le 6 août.
« Je conviens, a t-il dit, d'avoir participé à l'entreprise du prince Napoléon. J'ai été informé hier à St-Omer, à cinq heures du soir par une lettre d'un agent du prince dont je tairai le nom, qu'un mouvement devait éclater aujourd'hui de grand matin à Boulogne, et que le prince y serait, accompagné de plusieurs personnes. Je suis arrivé la nuit dernière à Boulogne et je me suis joint au prince dans la ville. » ”

“ Les conjurés, comme vous le voyez, n'oublient rien : des proclamations aux habitans du Pas-de-Calais, au peuple Français, et à l'armée, avaient été préparées d'avance à Londres, au domicile de Louis Bonaparte, pour annoncer et motiver cette grande révolution, qu'un arrêté et un décret du nouveau chef étaient destinés à régulariser. ”

“ Vers la fin de juillet, les conjurés étaient réunis à Londres ou aux environs. Ce fut à cette époque que se durent définitivement arrêter le plan, les moyens d'attaque, le lieu du débarquement, et la conduite ultérieure. Entre quelles personnes une délibération si capitale a-t-elle du s'établir? A qui Louis Bonaparte s'est-il plus particulièrement confié ? Interrogé à ce sujet par M. le Chancelier, il a persisté à déclarer qu'il n'a fait de confidence positive à personne. ”

“ La pressé quotidienne est le moyen le plus efficace de disposer les esprits; dans nos temps modernes, c'est le commencement obligé de toute entreprise qui doit les remuer puissamment. On lui demandera donc d'attaquer, d'abaisser tout ce qui est, pour élever ce qu'on veut mettre à la place : on lui demandera de servir d'intermédiaire aux partis dont on veut amener la coalition contre le pouvoir. ”

“ C'était l'inculpé Lombard qui le portait. Elle se met en marche et arrive sans nouvel incident dans la ville de Boulogne, rue d'Alton, où se trouvait un petit poste du 42e. Trompé par les épaulettes et les uniformes, ce poste avait pris les armes. Le commandant Parquin se détache et lui propose de suivre le mouvement. Son chef, le sergent Morange, lui répond sans hésiter qu'il ne marchera que sur un ordre du commandant de la place. Les conjurés passent outre. C'est à la caserne qu'ils croient triompher. Ils y arrivent à cinq heures du matin. Le lieutenant Aladenize les y avait précédés. ”

“ Toutes les précautions seront d'ailleurs prises pour faire arriver les journaux et les pamphlets partout où l'on espère trouver des adeptes. Viendront ensuite les émissaires chargés de parcourir les départements et de s'arrêter dans les villes de garnison; car c'est surtout par l'armée que Louis Bonaparte veut arriver. Les instructions des messagers de désordre, des entrepreneurs de guerres civiles et de révolutions sont toujours et partout les mêmes. Ceux auxquels on aura recours devront profiter des mécontentements qu'il leur sera loisible d'exciter ou de faire naître ”

“ Le caractère que dans le cours de cette instruction a montré Louis Bonaparte ne semblerait autoriser ni lune ni l'autre de ces conjectures. Ce qu'il a le plus tenu à manifester, c'est sa résolution; bien arrêtée, de ne pas faire couler le sang français ”

“ « Représentant d'une cause politique, je ne puis accepter comme juge de mes volontés et de mes actes une juridiction politique; dans la lutte qui s'ouvre i! n'y a qu'un vainqueur et un vaincu. Si vous êtes les hommes du vainqueur, je n'ai que justice à attendre de vous, et je ne veux pas de générosité. »
(Napoléon se rassied. — Longue agitation) .
M. LE PRÉSIDENT. — Prince Louis, n'avez-vous pas été à la caserne de Boulogne pour engager les soldats à prendre votre parti? ”

“ A la deuxième série, qui paraîtra le 20 décembre, nous joindrons un Appendice contenant des notes historiques sur les différents complices de l'attentat de Boulogne. Nous ferons suivre ces notes d'un résumé succint et fidèle du procès Baumont-Smith.
Nous continuerons donc, comme par le passé, à jeter le grand jour sur les hommes et les faits de l'Empire. On remarquera surtout que nous ne nous servirons jamais que
de DOCUMENTS OFFICIELS.
Nous osons en conséquence compter sur le concours de toutes les honnêtes gens pour nous aider dans l'utile travail de propagande que nous avons entrepris. ”

“ Quant à sa participation à la tentative de Boulogne, elle est attestée par les mêmes faits qui ont servi à appuyer les charges que la prévention fait peser sur ses complices. Mésonan l'avait senti au premier moment de son arrestation, car il s'était borné à répondre au juge d'instruction ces mots décisifs : «Les faits sont patents; je ne veux ni ne dois entrer dans aucuns détails. » II a persévéré devant M. le Chancelier dans celte appréciation de sa conduite. ”

“ Rien dans le cours de l'instruction n'est venu démentir, en ce qui concerne l'épisode de ses relations avec Crouy-Chanel, les assertions de Louis Bonaparte, et elles sont; on doit le remarquer, conformes à celles de Crouy-Chanel Celui-ci avait déjà été arrêté pour ses rapports avec Louis Bonaparte et pour d'autres intrigués politiques; mais toute la procédure à laquelle les poursuites entamées contre lui ont donné lieu n'a abouti qu'à une ordonnance de non-lieu. ”

“ C'est trop, sans doute : on regrette que cette tache unique, à la vérité, ait pu être faite à la fidélité si bien éprouvée de l'armée. Mais la contagion n'était pas à craindre, et les conjurés, en ne trouvant sur le port de Wimereux, avec Forestier et Bataille, que le lieutenant Aladenize, ne purent se rassurer que par la confiance qu'ils avaient dans son influence sur les deux compagnies de son régiment en. garnison à Boulogne. ”

“ Il nous reste maintenant à retracer les preuves du crime, et les charges qui pèsent sur chacun des inculpes; cette lâche ne peut être ni longue ni difficile après les détails dans lesquels nous sommes entrés. ”

“ Le prince Napoléon vous a désigné pour former et commander un bataillon de volontairesSon intention est que vous organisiez en compagnies de cent hommes les volontaires, qui se présenteront sur la place d'armes devant l'Hôtel-deVille de Boulogne (ville haute) . Pour hâter autant que possible la formation de ces compagnies, vous nommerez de suite deux ou trois capitaines chargés de les former: et commander; ces capitaines choisiront leur sergent-major, et les volontaires nommeront par acclamations leurs sous-officiers, un lieutenant et un sous-lieutenant. ”

“ Il faut renoncer à cette autre partie du plan, et il ne reste plus aux conjurés qu'à fuir, qu'à regagner leur embarcation ; mais soit que, dans leur délire, ils gardent encore quelque espoir d'entraîner la population, soit que la confusion et le désespoir les égarent, soit qu'ils.cherchent une mort que ce lieu aurait la puissance d'anoblir, ils marchent à la colonne élevée sur le rivage à la gloire de la grande armée. ”

“ Nous croyons, en effet, qu'il est de l'intérêt de tout le monde, du peuple surtout, de savoir le dernier mot sur le compte de l'homme qui a escamoté à son profit la république de 1848. Nous croyons qu'il est du devoir de tout citoyen honnête de jeter le grand jour sur 1rs faits et gestes de l'Homme-Providence qui règne sur la France de par la grâce de Dieu et les mitraillades de Décembre. ”

“ De telles menées ne pouvaient se pratiquer sans que le gouvernement en reçût quelques informations, mais il n'avait pas lieu de s'en alarmer, et l'événement a suffisamment prouvé que, si rien ne peut empêcher qu'une tentative insensée vienne à se produire, ce n'est pas une maison pour sedé partir de la juste confiance qui est due à l'honneur et à la fidélité des dépositaires du pouvoir, dans tous tes rangs où ils se trouvent placés. ”

“ DU PRINCE
LOUIS NAPOLÉON BONAPARTE
ATTENTAT DE BOULOGNE
« ... Un homme inconnu, sans consistance, s'empare de la France avec l'aide de gens dont on peut répéter ce que Salluste a dit de la tourbe qui entourait Catilina, ce que César a dît lui-même en traçant le portrait de ses complices : « les rébuts de la population. » AEre alieno obrutos et viciis onustos. » ”

“ Dans l'esprit de la Charte, la haute juridiction de la Chambre des pairs est constituée pour opposer une digue aux graves commotions qui peuvent naître de certains attentats dont les dangers s'accroissent par la combinaison de la nature des faits qui les constituent, du nombre de ces faits, des lieux où ils se sont passés, du but que leurs auteurs se sont proposé, et enfin des personnes qui y ont pris part, de la position et du rang que ces personnes tiennent clans l'État. ”