Dr Foulhioux

“ Au bout de cinq semaines, les accès ont cessé; mais quelques jours après il est survenu un mutisme complet continu, qui a motivé l'admission de la malade à l'Hôtel-Dieu.
L'intelligence était dans une intégrité parfaite. Les questions étaient saisies avec promptitude, et la malade, ayant presque constamment le sourire sur les lèvres , exprimait avec une grande vivacité ses idées par ses gestes. Aucun son vocal; aucun indice d'un commencement de coordination des muscles qui doivent coopérer pour la parole. ”

“ Nous examinerons ces phénomènes au physique et au moral; nous les étudierons d'abord dans la vie de relation, nous suivrons ensuite la maladie dans son extension à la vie assimilatrice et dans ses divers modes de terminaison.
La danse de Saint-Guy se manifeste quelquefois brusquement avec un appareil suffisant de symptômes pour permettre d'en constater l'existence; mais le plus souvent on n'observe d'abord que quelques symptômes peu significatifs, qui ne paraissent pas suffisants pour réclamer l'assistance du médecin. ”

“ Les médicaments n'auraient procuré qu'une guérison peu durable, si le malade continuait à être soumis aux causes physiques ou morales sous l'influence desquelles la maladie s'est développée, et si toutes les ressources hygiéniques indiquées soit par le degré, soit par le mode d'activité vitale, n'étaient mises à contribution pour ramener l'organisme à des conditions plus convenables. ”

“ Son emploi peut être suivi de distorsion de la bouche, de soubresauts des teudons, et quelquefois, au lieu de procurer le sommeil, il produit le délire ou une surexcitation morale.
Il n'y a rien à craindre des hypnotiques si l'excès de la sensibilité par affection morale ne se lie pas à une cause qui s'oppose à leur emploi, si, par exemple, il n'existe pas quelque idée morbide en travail d'évolution, comme un principe herpétique: l'opium s'opposerait en effet à la manifestation extérieure de ce principe, qu'il retiendrait latent au sein de l'organisme. ”

“ Peut-on admettre que la nature de la chorée est quelquefois cachée, en ce sens que la maladie s'exprimerait seulement par les spasmes des plexus nerveux viscéraux, ou par l'état névropathique, ou même par des névralgies? ”

“ Ainsi, tout l'art cousiste à agir selon les causes. Il ne convient pas de donner l'opium isolément à des sujets chez lesquels l'éréthisme cacherait de primeabord une faiblesse réelle; d'autre part, les cordiaux seraient vénéneux pour les malades qui se trouveraient dans un état de violente exaltation morale. Il appartient souvent à l'art d'associer ces deux espèces de médicaments, quand la tristesse coïncide avec un éréthisme général. La dose doit toujours être proportionnée à l'intensité du mal, et réglée sur le degré des forces réelles. ”

“ S'il est vrai que la volonté nécessite une idée préalable, et qu'elle doive en quelque sorte être débordée par la connaissance, on conçoit comment la difficulté de constituer les faits de conscience , ou de tirer parti de ceux qui appartiennent à la mémoire, a nécessairement pour résultat l'incohérence des organes destinés à la locomotion et à la parole. ”

“ Dans l'une ou l'autre circonstance , il y a tentative pour la parole, et commencement d'exécution: en outre, lorsque la première altération existe, l'intelligence est plus ou moins compromise ; et, d'autre part, la facilité de la mastication et de la déglutition prouvait que la paralysie n'existait pas.
Ainsi, on ne peut guère admettre qu'un défaut de coordination des muscles, qui, animés par des nerfs d'origines différentes, doivent pourtant être ramenés à l'unité d'action par une influence commune. ”

“ Dans la danse de Saint-Guy sthénique réelle, les forces radicales étant conservées, il y a tantôt déploiement exagéré des forces agissantes dans le sens où elles doivent s'exercer, tantôt déviation de ces forces qui, su lieu de se diriger dans le sens convenable, se manifestent seulement par la surexcitation nerveuse. ”

“ Alors les membres inférieurs se meuvent irrégulièrement, et les membres thoraciques ne peuvent rester dans une situation fixe sur les côtés du thorax ; quelquefois on observe une carphologie presque continuelle. Le calme a généralement lieu pendant la nuit ; cette intermittence n'est sujette qu'à de rares exceptions.
L'incohérence des mouvements se lie à un dérangement notable des facultés intellectuelles, résultat de spasmes variés du cerveau qui correspondent à ceux du système musculaire, et qui, comme ceux de ce dernier, tiennent à la lésion de la force de situation fixe. ”

“ Quant au tarentisme que l'on a rapporté à la danse de Saint-Guy, on sait que les joueurs de guitare reconnaissent celui qui est réel au malaise étrange que fait éprouver la moindre dissonnance , aussi bien appréciée par un malade ignorant que par l'oreille la plus exercée. ”

“ Me serait-il permis de présenter sur celte partie de mon sujet une réflexion qui ma été suggérée par celle de Barthez, et dont ainsi l'honneur lui appartient si elle mérite d'être prise en considération.
Le principe de la volonté, qui siége en arrière des hémisphères cérébraux et qui est la résultante des deux forces qui animent ceux-ci, doit, lors de la lésion de l'un d'eux, avoir son effet du côté de celui qui est lésé, et dont la force ne contre-balance plus celle de son congénère. ”

“ De même que dans toutes les opérations régulières de la vie , ou dans toutes les anomalies nerveuses, l'exaltation n'a pas lieu également dans toutes les parties du système affecté: ainsi, tandis que certains muscles ont une action exagérée, d'autres sont dans l'inertie , mais de telle sorte toutefois qu'ils soient alternativement dans l'une ou l'autre disposition , ce qui distingue encore la maladie qui nous occupe des convulsions proprement dites, où l'on observe une prédominance stable dans l'action des extenseurs ou dans celle des fléchisseurs, le plus souvent toutefois ce dernier rapport. ”

“ Le traitement a été continué malgré l'apparition d'un spasme pulmonaire, parce que la malade avait éprouvé des accès semblables avant l'admission à l'hôpital, et que la strychnine est quelquefois employée avec avantage pour combattre de pareilles surexcitations nerveuses partielles.
Mais j'ai renoncé au médicament dès que l'état spasmodique s'est prononcé à la fois dans les plexus nerveux de l'épigastre des poumons et du coeur. D'ailleurs les symptômes choréiques avaient alors disparu, et la guérison a persisté après la cessation assez prompte de la nouvelle perturbation nerveuse. ”

“ Mais si l'hématose est languissante par un défaut d'influence nerveuse qui tienne à la diminution des forces radicales et agissantes tout à la fois, la déplétion vasculaire pourra nuire, de même qu'alors le flux menstruel aggrave l'état de l'organisme, les forces ne pouvant être promptement réparées , en conséquence de la langueur du premier principe d'action. ”

“ Avant d'avoir recours aux purgatifs il faut avoir égard à l'état de tension et d'éréthisme, que l'on doit apaiser préalablement.
La dyspepsie, la constipation , la langueur des voies digestives, qui dépendent d'un arrêt d'évolution fonctionnelle, peuvent se lier à une inertie analogue des organes génitaux et du système sanguin : il existe alors une espèce de chlorose.
Dans ces circonstances, il arrive souvent qu'en régularisant une fonction on parvient à rétablir les synergies dérangées dans les autres appareils, quoique le désordre auquel on à remédié ne soit qu'un effet. ”

“ Celte participation des nerfs viscéraux se manifeste d'abord par des spasmes seulement; mais, plus lard, les combinaisons moléculaires languissent, la fièvre lente nerveuse survient, et quelquefois le marasme succède.
La chorée est une maladie chronique, en ce sens qu'elle n'est pas assujettie à une marche régulière, et qu'on ne peut de prime-abord en assigner la durée. ”

“ Quelquefois l'ataxie consiste particulièrement dans le relâchement rapide des muscles, qui doivent continuer pendant un certain temps leur action; d'autres fois c'est une disposition inverse que l'on observe: de là il résulte que tantôt le malade traîne le membre comme le ferait un hémiplégique, tandis qu'en d'autres circonstances la marche est toujours sautillante. ”

“ L'embarras de la parole a lieu à différents degrés, et peut aller jusqu'au mutisme : on avait toutes les peines du monde a entendre le peu de mots qu'un enfant voulait proférer au milieu des contorsions les plus bizarres de la tête. ”

“ Dans cette première partie de notre travail, nous aurons bien souvent l'occasion de reconnaître l'insuffisance des divisions que nous sommes obligés d'adopter pour faciliter l'exposition d'un sujet dans lequel tout s'enchaîne de telle sorte que chaque chose suppose la connaissance des autres, et paraît, quelle que soit la place qu'on lui assigne, avoir été présentée d'une manière prématurée ou tardive. ”

“ Je veux parler de l'électricité, que je distinguerai soigneusement du galvanisme. Suivant Bouteille, le peu de facilité qu'on a d'adoucir les commotions qu'excite le galvanisme ne permet pas de l'utiliser dans une maladie où l'âge tendre, le sexe délicat et les symptômes s'opposent à l'action trop promptement excitante des moyens à employer. ”

“ La chorée ne peut être comparée, pour le danger , avec l'ataxie analogue que l'on a quelquefois l'occasion d'observer dans le cours des maladies aiguës, et dont la léthalité a été si souvent signalée dans plusieurs des ouvrages d'Hippocrate, particulièrement dans les Aphorismes (sect. 4 et 7) et dans les Pronostics (sect. 1) .
La danse de Saint-Guy peut, selon des auteurs graves (Pierre Frank, Georget) , se transformer en hystérie ou en épilepsie, et, comme cette dernière, disparaître naturellement lors de la puberté. ”

“ Quelques individus, sans présenter précisément les symptômes choréiques, ne peuvent agir régulièrement qu'avec précipitation., soit dans la locomotion, soit dans l'exercice de la parole. Sauvages a fait de cette disposition une espèce qu'il désigne sous le nom de danse de Saint-Guy précipitée. La force de situation fixe des muscles est alors lésée, sinon d'une manière identique au moins analogue à celle que nous avons signalée pour la danse de Saint-Guy vulgaire. ”

“ Mais si, par suite d'une faiblesse héréditaire ou native, ou acquise, l'organisme est plus prompt à s'émou voir, ou si la réaction pour connaître a été provoquée d'une manière trop violente et n'a pas été préparée par des impressions plus modérées, il y a disposition à un sentiment pénible qui se manifeste au retour d'une impression identique ou analogue, que celte impression provienne des relations extérieures ou qu'elle soit reçue dans l'entendement lui-même par la sensibilité psychique. ”

“ Ainsi, un homme qui avait été choréique et somnambule avant la puberté, était, dans l'âge adulte, hypocondriaque, sujet de temps en temps à un tic facial et à des spasmes du col de la vessie qui en avaient imposé à plusieurs praticiens pour un rétrécissement de l'urètre. ”

“ Les auteurs ont signalé des cardialgies, des palpitations, des spasmes au col de la vessie, etc. Le professeur Andral cite le fait d'une jeune femme chez qui les accès d'irrégularité sphygmique au coeur et aux artères étaient remplacés par des anomalies de sensibilité ou des spasmes dans d'autres régions, par des symptômes de chorée; et, selon ce grand observateur, la maladie de cette femme, quand elle se manifestait par la lésion
38 des mouvements du coeur, aurait pu être considérée comme une chorée du centre circulatoire. ”

“ Les diverses péripéties que la santé de l'enfant a subies avant la manifestation de l'anomalie des appareils de la locomotion et de la voix , caractérisaient une constitution éminemment ataxique , qui présentait une grande surexcitation nerveuse native, combinée avec le défaut d'emploi des forces pour la vie assimilatrice. ”