Ernest Jovy

“ On dit que les premières amitiés, ce sont les amitiés de collège. Royer-Collard avait fait ses études au collège de Chaumont. Peut-être M. Gillet n'était-il pas de Vitry, mais bien de Saint-Dizier ou de plus loin encore, car son nom est un de ceux qui sont le plus répandus dans notre pays. ”

“ Votre soeur commence à se raccoutumer avec nous, mais non pas avec le monde, dont elle paroît toujours fort dégoûtée. Elle prend un fort grand soin de ses petites soeurs et de son petit frère, et elle fait tout cela de la meilleure grâce du monde. ”

“ C'est ce vin céleste que David révère et admire, lorsqu'il s'écrie : Combien est excellent ce vin qui enyvre, dont vous remplissez ma coupe ! Le vin d'icy-bas, lorsqu'il enyvre, étouffe par ses noires vapeurs les sens de l'homme, et le rend semblable aux bestes. ”

“ Dieu la veut dans cette maison, puisqu'il fait qu'elle y trouve tant de plaisir. » Le 5 avril 1697, Racine écrivait, tout confiant, a son fils : « J'ai vu votre soeur dont on est très content aux Carmélites et qui témoigne toujours une grande envie de s'y consacrer à Dieu ». Ce beau zèle fut interrompu par un accident : « Les Carmélites, écrit Racine à Mme Rivière, le 24 mai 1697, ont été obligées de nous rendre pour un temps ma fille aînée, parce qu'elle se trouvoit fort incommodée depuis une chute qu'elle a fait dans leur maison ». ”

“ « Vôtre soeur aînée est revenue [de la profession de Melun] avec des agitations incroyables, portant grande envie à la joie et au bonheur de sa soeur et déplorant son propre malheur de ce qu'elle n'a pas la force de l'imiter » (10 novembre 1698) .
Ce fut un ami de Racine, M. Vuillard, jadis le secrétaire de Guillaume Le Roi, abbé de Hautefontaine, qui ménagea le mariage de Marie-Catherine Racine, et l'arracha à ces douloureuses incertitudes. ”

“ A. Louis Jacobé de Frémont, seigneur d'Ablancourt, Frémont et Couvrot, fut Capitaine de Grenadiers au Régiment de Noailles, puis à ceux de Custine et de Saint-Chamond et Chevalier de Saint-Louis ; il se trouva au siège de Philisbourg ; il se maria le 7 janvier 1744 à Marie-Anne de Salligny, fille de Louis de Salligny, Conseiller du Roi, avocat du Roi au Bailliage et Siège présidial de Vitry, et de Marie-Anne Dombasle. ”

“ Mlle de Guise, qui posséda avant Mlle de Montpensier, la principauté de Joinville, avait, par son testament olographe du 6 février 1680, fondé un hôpital à Eclaron : « Je donne la somme de deux mille livres de rente pour fonder un Hôpital dans Esclaron, où seront receus tous les Pauvres dudit lieu d'Esclaron et de mes autres Terres de Champagne, excepté ceux de la Ville de Joinville qui ont un Hôpital : j'entends les Pauvres malades et ceux qui ne pourront gagner leur vie ». ”

“ DOMYNÉ-JACOBÉ. GILLET. DOMYNÉ. PERCHAT.
— [Louis-François Gillet] . Le 2 février 1722, par moy, prestre, docteur de Sorbonne, chanoine théologal et curé de Vitry, a été baptisé Louis-François, né d'hier, de Me Remy Gillet, adat en Parlement, et de damoiselle Anne-Marie Jacobé, son espouse ; son parain, Me François Jacobé, conser du Roy et président au présidial de Vitry, et mareine dame Marie Domyné. ”

“ On est très content de part et d'autre et dès personnes et des biens. M. Racine ne donne que vingt mille écus, mais en très bon bien. M. de Moramber ne veut pas qu'on le sache, en donnant plus de quinze mille à son fils, qui a de grandes espérances encore de père, de mère et de sa soeur aînée qui ne se veut point marier... La demoiselle a 18 à 19 ans, et le cavalier 25 à 26. Chacun les trouve assortis à souhait. M. Racine me nomme le Raphaël de cette alliance et dit le dernier jour au pasteur et bon ami de SaintSéverin (2) qu'il n'oublierait jamais l'obligation qu'il a à l'entremetteur. ”

“ On ne peut découvrir quelle est la source d'un abcès qu'il a dans le corps, si elle est au concave ou au convexe du foie, ou dans sa région. Il se vide bien et ce qui en sort est bien conditionné. On craint que le cours des humeurs ne se prenne par là. Si la nature s'y accoutumoit, on serait réduit à la canule, peut-être pour toujours. ”

“ IV. — Françoise-Angélique d'Ablancourt épousa à Langres, le 12 octobre 1762, « Joseph-Pierre-Salomon Gravet, avocat en Parlement au bailliage et siège présidial d'Orléans, seigneur d'Huisséau, fils de défunt Me Joseph-François Gravet, seigneur de Grandpont, aussi avocat en parlement, conseiller du Roi au grenier à sel de Sully-sur-Loire, et de dame Marguerite Breton, ses père et mère, de la paroisse Saint Victor de la susdite ville d'Orléans, pour le domicile de droit, et de celle de la Conception pour le domicile de fait ». ”

“ Claude-Pierre Collin de Moramber seigneur de Riberpré, avocat au Parlement de Paris, fut d'après des traditions de famille, prévôt d'Eclaron, sans cloute après 1718, et devint, dit-on aussi, agent des fermes générales (1) où devait entrer plus tard son beau-frère, Louis Racine, le poète de la Grâce et de la Religion. ”

“ Le château du Bousquet, par Port-Sainte-Marie (Lot-etGaronne) , possède un portrait d'Auguste-Louis Jacobé de Naurois, en « costume civil de l'époque de la Restauration ; redingote et large cravate noire. Il tient ouvert un volume des OEuvres de Racine, en grand format, avec couverture aux armes dès Naurois. Fond de rideaux rouges. Le portrait est peint en 1838, par Rouillard ». Auguste-Louis Jacobé de Naurois voulut, comme son grand-père, aider aux travaux historiques et critiques qui avaient pour objet les oeuvres et la vie de son illustre ancêtre. ”

“ A Saint-Dizier où se célèbra le mariage, M. de Naurois se trouvait dans un milieu de parents et d'amis. Sa soeur, Suzanne Jacobé de Goncourt, mariée à « Louis-François de Villiers, Chevalier, Seigneur de Villiers-en-Lieu et de la Robiche, Lieutenant-Colonel du Régiment de Louvigny », y résidait souvent (1) . Son beau-frére, Claude-François de Paule du Bois, conseiller du roi, y était Président et Lieutenant général au Bailliage, et Subdélégué de l'intendant de Champagne (2) . ”

“ « Je sais que, dans l'idée du Roi, un janséniste est tout ensemble un homme de cabale et un homme rebelle à l'Eglise ». Mme de Maintenon, dans une lettre à Mme de Glapion, se sert aussi de cette expression : « la cabale janséniste » : « Vous auriez eu, lui disaitelle, plus de plaisir dans le monde ; mais, selon toutes les apparences, vous vous y seriez perdue ; Racine vous aurait divertie et vous aurait entraînée dans la cabale des jansénistes... ». — Sur le jansénisme de Racine, cf. [Guilbert] , Mémoires historiques et chronologiques sur l'abbaye de Port-Royal des Champs, Utrecht, 1755, t. ”

“ Dame Catherine de Romanet, veuve de Jean Racine, Trésorier de France à Moulins, Secrétaire du Roy et Gentilhomme ordinaire de S. M., mourut à Paris, le 15 novembre, dans la 79e année de son âge. Elle a été inhumée dans l'église de S. Etienne du Mont, sa Paroisse, auprès des cendres de son époux, laissant deux fils et trais filles de l'illustre Racine, tous héritiers de l'esprit qui l'a tant fait connoître clans le monde et encore plus de la piété dans laquelle il mourut en 1699, et qu'elle a toujours cultivée depuis clans la retraite et dans la pratique des bonnes oeuvres. ”

“ Il s'est mépris seulement à la qualité de gentilhomme ordinaire ; car le défunt ne l'étoit pas de la maison, charge d'environ quinze mille livres, mais de la chambre, ce qui vaut cinquante mille livres. Le fils qui court sa vingt-unième année, en avoit la survivance et y étoit reçu. Il est à la cour pour obtenir une pension du Roi pour lui et pour aider à élever les enfants qui sont encore en bas âge, et à mieux pourvoir ceux qui sont en état. On ne saurait, au reste, voir un homme plus universellement regretté que ne l'est M. Racine. ”

“ Le père, comme pasteur domestique, répéta la substance de l'instruction de M. le curé, et tout étoit en repos, comme de coutume, avant onze heures. Il n'y eut point d'autres garçons de la noce, ou plutôt amis des époux, que M. Despréaux et moi. Ainsi l'on y vit l'effet des prières de la bonne Mère abbesse de Port-Royal, grande tante de l'épouse, et de l'excellent ami que vous allez reconnoître, Monsieur, à son style ordinaire auquel vous êtes fait ( 1 ) . Comme il est ami de M. Racine, qu'il avoit su mon voisin à la rue des Maçons (2) , il lui en donne toujours le nom. ”

“ Dans l'acte d'inhumation de Marie-Geneviève Varnier, en juin 1743, sont nommés comme assistant aux funérailles de leur mère deux de ses fils, « Claude-François et Louis-Antoine les Demorambert, sieurs de Riberpré ». L'un avait douze, et l'autre dix ans. A l'enterrement de Jean-Baptiste Racine, en février 1747, se trouve, avec Louis Racine et son fils Jean Racine qui devait périr sur la plage de Cadix, le 1er novembre 1755, dans la violente secousse de tremblement de terre qui renversa Lisbonne, Claude-François de Moramber ; il avait alors seize ans. ”

“ Il n'y a guère de parole dans l'Ecriture aussi importante que celle cy pour apprendre aux hommes de quelle manière ils doivent entrer dans l'etat de mariage. Car c'est tout dire que de dire que c'est proprement Dieu qui donne à l'homme une femme sage ; comme c'est luy qui donne à la femme un homme sage et qui craigne Dieu, puisque la vraye sagesse et la piété sont inséparables dans l'Ecriture. ”

“ On ne sait s'il n'y a point d'abcès au poumon ou au foie. La patience et la douceur du malade, naturellement prompt et impatient, est un vrai ouvrage de la miséricorde du Seigneur. Il est en danger, mais si bien disposé qu'il témoigne plus craindre le retour de la santé que la fin de sa vie. ”

“ En même temps, elles nous apprennent quelle fut la destinée de ce Français de Champagne, fixé en Russie, qui parut agréable à M. de Barante : « Il y a dans les gens heureusement nés de l'ineffaçable à travers les années et les situations les plus disparates », dit RoyerCollard, elles nous renseignent de la façon la plus sûre sur ce cousin germain de M. de Frettes, ce neveu de la petite-fille de Racine, cet arrière-petit-neveu de MarieCatherine Racine. ”

“ Vif naturellement tout ce qu'il se peut, il est devenu patient et tranquille au-delà de ce qui se peut dire.
Comme j'en suis en cet endroit, on m'apprend qu'il est de mieux en mieux ; car je viens d'envoyer chez M. de Riberpré, son gendre, mon voisin (2) .
(1) Quesnel à du Vaucel, 4 avril 1699 : « M. Racine se portait beaucoup mieux ces jours passés, quoiqu'on lui ait ouvert le côté. On a fait pour lui une neuvaine au tombeau de Mgr l'évêque de Châlons [Vialart] . C'est un bon ami que M. Racine et fort utile au bien : il faut prier Dieu qu'il nous le rende... ». ”

“ M. de Bonac pourra vous dire que la petite famille est fort gaie à la réserve de votre soeur qui fut fort triste le dernier jour qu'il dîna chez nous; mais elle étoit alors si accablée de sa migraine qu'elle se jeta clans son lit, dès qu'il fut sorti, et y demeura jusqu'au lendemain sans boire ni manger. Je la plains fort d'y être si sujette; cela même est cause de toutes les irrésolutions où elle est sur l'état qu'elle doit embrasser. Je fais mon possible pour la réjouir; mais nous menons une vie si retirée qu'elle ne peut guère trouver de divertissements avec nous. ”

“ Votre pauvre soeur aînée est dans les larmes et dans la plus grande affliction où elle ait été de sa vie. C'est tout de bon qu'il faut qu'elle se sépare de sa chère tante et des saintes filles avec qui elle s'estimoit si heureuse de servir Dieu. ”

“ Les Carmélites font maigre toute l'année. En Carême, elles ne mangent ni oeufs ni laitage; rien n'est apprêté au beurre, tout à l'huile. Le dîner des Carmélites est à dix heures, c'est, en dehors des temps de carême et de jeûne, un plat de poisson et un de légumes. ”

“ Ce ne fut cependant pas sans de grands scrupules et de grands déchirements que Marie-Catherine abandonna ses premières ambitions : « [Toute la famille m'a] prié aujourd'hui de vous faire [ses] compliments, et votre soeur aînée comme les autres. La pauvre fille me fait assez de pitié par l'incertitude que je vois clans ses résolutions, tantôt à Dieu, tantôt au monde, et craignant également de s'engager de façon ou d'autre. Du reste elle est fort douce, et votre mère est très contente de la façon dont elle se conduit envers elle » (23 juin 1698) . ”

“ Elles conviendraient mieux à un grand seigneurqu'à un particulier, et elles contrastent singulièrement avec la médiocrité de la maison et du revenu. Comme la nature y est tout et l'art à peu près rien, il n'y a pas d'entretien. ”

“ Les Jacobé d'Ablancourt de Naurois avaient été aussi protestants. Louis II Jacobé de Naurois (2) était passé en Hollande à la révocation de l'édit de Nantes. En 1696, il revint et fit son abjuration entre les mains du curé de Saint-Merry, alors Me Nicolas Blampignon, le 14 septembre de cette même année 1696, et, après bien des difficultés, rentra en possession de ses biens en vertu d'un arrêt de la Grand'-Chambre du 11 février 1699. Il devint bientôt conseiller du Roi, trésorier de France au bureau des finances de Châlons, président trésorier de France de la Généralité de Champagne. ”

“ Mais la réflexion que vous faites, Monsieur, sur cette belle circonstance de l'histoire de ces anciens enfants des saints (2) , convient tout à fait à la haute idée qu'une religion aussi éclairée que la vôtre donne de l'image de Dieu qui est dans l'homme, et de l'alliance que Jésus-Christ a élevée à la dignité du sacrement...
La joie provoquée clans la famille Racine par cette union de Marie-Catherine et de Claude-Pierre Collin de Moramber, fut de bien courte durée. ”