Ferme générale

“ Les défrichements, l’amélioration des sols précèdent l’examen des procédés de travail et d’ameublissement des terres, labours, quasi-labours, hersages, roulages, etc., et les méthodes d’' épandage du fumier de ferme, des engrais chimiques et des amendements. ”

“ Mais, quelle que soit la constitution de la société, et soit que les baux soient prolongés ou à court terme, si un sentiment hostile existe entre les propriétaires du sol et les cultivateurs, si les haines de religion, les différences d'origine, les souvenirs de conquête et de confiscation, etc., etc., établissent l'animadversion entre deux classes qui doivent marcher unies, le bail à ferme, loin d'être un asile assuré pour le travail, deviendra une source d'iniquités et de déceptions. ”

“ Ainsi, la mise en ferme des biens communaux intéresse à la fois l'agriculture, l'industrie, la situation financière de l'individu, de la commune et de l'Etat, en un mot tout le système de notre économie politique. ”

“ Tenezvous aux aguets, la population croît, elle a besoin de travail ; deux fermiers vont vous demander vos terres pour un qui s'offrait au bail précédent ; enflammez leur concurrence , qu'ils dépassent le prix naturel du fermage, qu'avec le fruit de votre sol ils vous apportent encore une partie du salaire de leur travail. Allons ferme , point de faiblesse humaine, ayez surtout la précaution de prendre un bon cautionnement pour que, votre fermier étant ruiné, vous puissiez entraîner son ami ou son parent dans sa ruine : voilà le texte que vous deviez développer. ”

“ Le fermier cherche, par une culture légère, relative, et proportionnelle à son bail de deux ou quatre ans, à retirer autant que possible de la ferme qu'il exploite. Le propriétaire, vivant côte à côte avec le fermier, reconnaît facilement l'intention et l'abus, il cherche de son côté à l'empêcher par des remontrances journalières, puis par des paroles vives, et enfin par les moyens que la loi et le droit de propriété mettent en son pouvoir. ”

“ Quand ce fermier est un peuple et qu’on lui donne trop de dégoûts, il lui arrive quelquefois de déclarer que la ferme est à lui, et il reçoit à coups de fusil les huissiers qu’on lui envoie pour le saisir. ”

“ Quelles classes devons-nous protéger à la campagne? Les journaliers, les domestiques, non le petit paysan, qui est le plus ferme appui de la propriété. Nous ne les gagnerons pas, ces petits propriétaires, nous ne les sauverons pas de la ruine. ”

“ Chacun d’eux a sa maison, sa famille, & paye, selon la volonté de son maître, une certaine quantité de grains, un certain nombre de bestiaux, des habits, comme un fermier. C’est en cela seulement que consiste leur servitude. ”

“ Les principes de droit naturel qui, joints aux souvenirs de l’ancienne liberté civile, avaient inspiré aux classes bourgeoises leur grande révolution, descendirent dans les classes agricoles, et y redoublèrent, par le tourment d’esprit, les gênes du servage et l’aversion de la dépendance domaniale. ”

“ Quel propriétaire acceptera pour fermier ou pour colon un homme qui, d'un moment à l'autre , peut être appelé sous les drapeaux? Quel jeune agriculteur voudra même prendre la charge d'une exploitation qu'une tyrannique obligation peut, à chaque instant, livrer à tous les hasards du défaut de direction et de surveillance? ”

“ Si de la ferme nous passons à la chaumière, dans cette demeure de l'ouvrier des champs, c'est l'ordre, c'est la propreté, c'est l'aisance qui ont remplacé le désordre, les habitudes mal saines et les privations. ”

“ Combien avez-vous, surtout dans les départements qui ne sont pas riches, de petits propriétaires qui n'ont pas d'autre moyen d'existence que le fermage dun patrimoine très-borné, d'une petite ferme, qui étant vieux ou malades, sont obligés de la livrer à l'exploitation d'un fermier, et n'ont pas d'autre moyen d'existence ! ”

“ Nous avons assez de fermes modèles, où se forment des contre-maîtres et des chefs d'exploitation. Qu'on nous élève, dans des conditions d'honnêteté et de moralité, de bons ouvriers de culture, des servantes de ferme capables et dévouées. ”

“ Il faut que la ferme ait des grâces à vous accorder, il faut que vous soyez obligé de venir les demander. — Celui qui paye ne peut jamais savoir ce qu’il doit. Le fermier est souverain législateur dans les matières qui font l’objet de son intérêt personnel. ”

“ Chaque individu, arbitre suprême de ses affaires domestiques, les régit comme bon lui semble. Il ne peut pas en être de même des propriétés communes,; telles que des droits qu'il faut défendre, des pâturages dont il faut régler l'usage, des bois dont la conservation exige une surveillance continuelle, des domaines qu'il faut exploiter ou donner à ferme.
Si tous les habitants étoient appelés à la manutention de ces différents objets; si tant de volontés agissoient simultanément et avec des pouvoirs égaux; rien ne se feroit, ou tout seferoit mal. ”

“ Si vous êtes fermiers, ne croyez pas que vos maîtres barbares, qui vous voient abîmés dans les souffrances & dans l’impossibilité de travailler, se relâchent d’un seul denier sur le prix de la ferme ; en fuyant ce séjour de la mort ”

“ Dans les provinces où la propriété confie ses terres au fermage, c’est le fermier que l’on déteste, et, par une bizarrerie assez commune de l’esprit d’opposition, l’inimitié qu’on nourrit contre lui vaut parfois au propriétaire des sympathies inattendues. ”

“ Dans chaque comté, il y a au moins une ferme où quelque riche propriétaire ne craint pas de faire ces essais ; la masse des cultivateurs observe, étudie, et, dans la mesure de ses ressources, imite ce qui a réussi. ”

“ A la vue d'un système si vicieux, osons dire si criminel, qui ne serait tenté de s'écrier : Riches propriétaires, et vous, magistrats des humbles communes et des cités opulentes, vous cherchez à créer des ressources à l'ouvrier, aux nécessiteux. ”

“ Dès le mois de mai 1789 la ferme avait cessé virtuellement d'exister. Les bureaux des droits d'aides et de traites avaient été pillés dans toute la France, les registres dispersés et les perceptions arrêtées. ”

“ Sans remonter plus haut que notre histoire, la justice était au moyen âge une propriété seigneuriale, dont l’exploitation tantôt se faisait par le maître en personne, tantôt était confiée à des fermiers ou intendants. ”

“ Il contient en abregé les principes des fiefs, des francs-aleux, censives, droits de justice, droits seigneuriaux & honorifiques, ce qui concerne la chasse & la pêche, les bannalités, les corvées, la taille royale & seigneuriale, les dixmes ecclésiastiques & inféodées, les baux à loyers & à ferme, les baux à cheptel, baux à rente, baux amphitéotiques, les troupeaux & bestiaux, l’exploitation de terres labourables, bois, vignes, & prés, & plusieurs autres matieres propres aux biens de campagne. ”

“ La liberté du travail, de l'industrie, de l'agriculture ; la reconnaissance du droit de propriété littéraire et industrielle, la suppression des jurandes et maîtrises, l'affranchissement de l'agriculture de toutes les entraves féodales et seigneuriales, le droit de chasse considéré comme une dépendance du droit de propriété. ”

“ Le fermage, en laissant au cultivateur la liberté de ses allures, en le constituant l'arbitre unique de son système d'exploitation , en l'affranchissant de la surveillance incommode du propriétaire hors des limites fixées par le bail, rend l'unité aux vues directrices de l'entreprise agricole, trop souvent contrariée dans le mé.
tayage, qui est d'autant plus imparfait qu'il y existe deux mobiles d'action; il laisse aux propriétaires la disposition de leurs loisirs, et les délivre de l'esclavage de la glèbe. La société a des besoins divers ”

“ De là vient que, pour s'éviter des embarras de perception, il affermera une province comme on afferme; un champ, laissant au, fermier le soin désagréable de pressurer le malheureux selon les nécessités. ”

“ Le Conseil général disait : « Point ou peu de bras peuvent cultiver la terre. Des fermiers qui ont des fils robustes préfèrent mettre à prix leur travail que de prendre une exploitation où, à cause du défaut d'enlèvement des produits, ils rencontreraient la ruine de. leur maison. Il y a nécessité d'arrêter un pareil abus. » ”

“ La location des fermes était autrefois, généralement consentie moyennant une redevance en deniers, système qui laissait au fermier, sous réserve de l'exécution de quelques conditions de détail, une liberté absolue dans les méthodes de travail et le risque des aléas de l'exploitation. ”

“ Si la nation a le droit de remonter à l’origine de la société, pour nous dépouiller de nos propriétés, que les lois ont reconnues et protégées pendant plus de quatorze siècles, ce nouveau principe métaphysique vous conduira directement à toutes les insurrections de la loi agraire. ”

“ Il aura soin de ne jamais occuper les valets de ferme pour son compte, de ne jamais, les détourner, de ne jamais entraver le fermier dans ses cultures, tant qu'il est dans les limites de son bail, quelque nuisibles qu'elles puissent être, se bornant à lui en faire l'observation et à les noter, pour prévenir de semblables abus dans les baux suivants. ”

“ La loi agraire a été de tous temps le rêve de beaucoup d’amis du peuple, gênés dans leurs affaires particulières; on aime assez à partager les biens des autres.—Un des inconvénients d’une loi agraire,—et un des moindres,—serait de ne rien changer absolument. Faites aujourd’hui un partage égal entre tous—et, avant dix ans, le travail, l’astuce, l’avidité, l’industrie, l’avarice d’une part,—la paresse, l’insouciance, la droiture, la prodigalité d’autre part, le hasard des deux côtés,—auront rétabli les choses en l’état où elles sont aujourd’hui. ”

“ Un principe ne saurait être vrai, quand il mène à des conséquences fausses.
LES COMMUNES. La possibilité d’une loi agraire n’est point, comme il vous semble, une conséquence du principe : la société n’a que les droits que lui donnent les associés. ”

“ En résumé, le propriétaire exploitant le fermier, le fermier épuisant la terre, des millions dépensés chaque année en pure perte par les fermiers entrants, la France frappée dans sa plus précieuse richesse, voilà le bilan de la législation dont nous demandons la réforme. ”

“ On suivra la même marche en demandant ensuite ces renseignements aux compatriotes etaux voisins du fermier. Avoir des faits pour pouvoir en faire une juste appréciation, voilà ce qui importe surtout; car il pourrait fort bien se faire que ce que l'on vous donne pour de l'imprudence ne fût à vos yeux qu'un véritable esprit d'entreprise; que celui que l'on qualifie d'homme dur ne fût en effet qu'un homme ferme. ”

“ Est-il que- relleur, il tracasse sans cesse ses fermiers sous les prétextes les plus légers, ne fait plus rien de cojiœrt avec eux, conçoit des entreprises dans le seul but de les contrarier, et finit par désorganiser complètement sa ferme. ”

“ Celui, ou celle qui donne à ferme un héritage, une maison, un droit. Locator. Le Bailleur à ferme est chargé d’entretenir les bâtimens de grosses réparations, & le preneur des menues. Et ladite Bailleresse a affermé cette terre, &c. Il est opposé à celui qui prend à ferme, que l’on nomme preneur. ”

“ La manière dont la propriété a été distribuée, cette division en petits biens, en fermes, a établi une gradation régulière depuis le noble, en passant par les classes de la bourgeoisie, des petits propriétaires terriers et des riches fermiers, jusqu’au paysan et son labeur, et, tout en reliant ainsi les extrêmes de la société, a jeté dans chaque rang intermédiaire un esprit d’indépendance. ”

“ A chaque ville, à chaque village où nous passions, la population entière, les autorités en tête, accourait se prosterner sous nos pas, baiser nos bottines, nous marquer l’obséquiosité de la plus dégradante servitude. ”

“ En remontant le cours des âges, on a noté en des temps où l'activité agricole était prépondérante une fragmentation du droit qui correspondait à la diversité des modes de culture de la terre selon les régions et on a montré que les conditions de l'exploitation rurale Axèrent le contenu des coutumes locales, comme ce fut le cas pour les communautés taisibles, le bail à domaine congéable, la vaine pâture, institutions propres à certaines provinces de l'ancienne France. ”

“ Les commis des fermes, qui, au grand étonnement des financiers leurs commettans et du peuple jusqu'alors leur victime, se montrèrent de bons citoyens, avaient annoncé que, depuis quelques jours, il entrait dans la ville une foule de gens sans aveu. ”

“ Il faut vouloir vivre ou il faut se résigner à crever. Voilà ce que la France devrait comprendre, doit comprendre. La France a fait l’épreuve de toutes les formes de gouvernement, c’est-à-dire de servitude, qui émanent de la propriété individuelle du sol. ”

“ Les agriculteurs n'ont pas oublié toutes les servitudes auxquelles leur propriété était assujettie; ils se souviennent des cens, de la glèbe et des persières , dont les restes leur valent encore de ruineux procès. Nous devons à la division des terres et à l'affranchissement de l'industrie, la cessation de ces abus d'une part, et de l'autre, la progression inouie de nos ressources industrielles. ”