J.-C. Lambert

“ La première condition de vie et de prospérité pour l'industrie, comme pour l'agriculture, est dans une répartition équitable entre les bénéfices du prêteur et de l'emprunteur : tout gage de durée cesse si la richesse de l'un doit nécessairement entraîner la ruine de l'autre
C'est là le niveau dont Turgot parle avec un sens si exquis; c'est ce manque d'équilibre qui constitue l'usure dont les conséquences sont la ruine de l'Etat, de la terre, de l'industrie et du travail. ”

“ L'usure, l'absence de crédit et de numéraire entraînent fatalement à leur ruine, l'agriculture, l'industrie et le commerce ; convaincus que notre système financier et les moyens employés jusqu'à ce jour sont impuissants pour remédier à ces graves désastres; les soussignés, cultivateurs, propriétaires, commerçants, industriels et ouvriers viennent supplier l'Assemblée législative de prendre en considération le moyen que l'opinion publique indique depuis long-temps comme le seul remède efficace : L'établissement du crédit foncier. ”

“ Qui dit prospérité d'un pays, dit finance; qui dit politique, dit prévoyance. Pitt fut un grand financier lorsqu'en 1797, il sauva l'Angleterre en ajoutant près de 2 milliards à son capital; Robert Peel et Cobden sont deux hommes politiques, parce que l'un a su prévoir, et l'autre dégager l'avenir. Prévoir les besoins de la France, au point de vue matériel comme au point de vue moral, accroître progressivement le bien-être, des masses, voilà les moyens d'éteindre les révolutions. ”

“ En face de tant de mauvais vouloir, notre dernière ressource est d'en appeler au jugement du pays; c'est de faire comprendre le crédit foncier non plus aux financiers qui en apprécient peut-être trop la valeur, mais aux cultivateurs, aux propriétaires, aux industriels, aux commerçants et, enfin, aux ouvriers. Il faut que ce système pénètre jusque dans les dernières classes de la société, puisqu'il intéresse 30 millions de citoyens. ”

“ Pour qu'un pouvoir puisse accomplir paisiblement sa tâche, à l'ombre de nos institutions nouvelles, il faut qu'il s'occupe promptement de détruire l'usure en Gréant, avec sagesse et sécurité, des Banques nationales de crédit. C'est le puissant moyen de mettre fin aux désastres de la crise financière , et de faire surgir enfin les éléments nécessaires au bien-être et au progrès de la civilisation. ”

“ Rien mal inspirés sont ceux qui croient que la confiance peut renaître, qu'un gouvernement régulier, quel que soit son nom, puisse acquérir de la stabilité sans au préalable avoir résolu le prosblême du crédit public et notamment du crédit foncier et agricole,
La France, affectée d'une maladie chronique, se tourne et retourne sur son lit de douleur, espérant en vain trouver du soulagement dans le changement de ses médecins : quand le mal est dans les choses, on cherche inutilement le remède dans les hommes. ”

“ Le but de l'homme est de chercher son bonheur : c'est à améliorer son état, social qu'il exerce incessamment son intelligence et épuise tous ses efforts. Mais comme il n'est pas donné au coeur humain d'être jamais satisfait, ou plutôt, comme il n'est pas dans la nature des choses humaines que les hommes naissent et vivent dans des conditions égales de position et de bien-être, il y a lutte continuelle, inévitablement entretenue ou surexcitée par des passions diverses, et sans cesse rénaissantes. ”

“ Cultivateurs , propriétaires, commerçants, industriels et ouvriers, si vous voulez que l'Assemblée nationale s'occupe un peu de vos affairés, commencez par vous en occuper beaucoup vousmêmes.
L'usure est un crime aux yeux de la religion, de la loi et de l'humanité ; c'est votre devoir de nous aider à la détruire.
La crise financière ruine la France et tue le travail; c'est votre intérêt de concourir à la faire cesser. Vos droits politiques sont consacrés par la Constitution ; n'avisez plus qu'aux moyens de participer au capital et à l'organisation général du crédit. ”

“ L'USURE RUINE L'INDUSTRIE ET LE TRAVAIL.
Le travail est la propriété de ceux qui ne possèdent point la terre ou les capitaux ; c'est la propriété la plus sacrée de toutes.
DE BARANTE.
Le capital considéré comme le principal moteur de l'industrie, n'est cependant pas la véritable richesse : c'est le travail qui enrichit une nation, parce qu'il est le père du produit, que le produit
est l'aliment de la consommation, et que la consommation , c'est la vie. ”

“ En France, la Banque c'est l'Etat ! quand elle a dit non, tout plie sous sa volonté absolue : les ministres ont les mains liées, les fabriques et les magasins se ferment, les ouvriers sont jetés sur le pavé et viennent demander du pain au gouvernement avec un fusil. ”

“ Le crédit foncier ne devait pas être considéré comme une mesure révolutionnaire, mais comme une réforme depuis longtemps nécessaire, comme un bienfait dans tous les temps et sous tous les gouvernements. ”

“ « On peut regarder le taux de l'intérêt, dit « Turgot, comme une espèce de niveau au-dessous « duquel tout travail, toute culture cesse. C'est « comme une mer répandue sur une vaste contrée; « il suffit que l'eau monte ou s'abaisse d'un pied « pour inonder ou rendre à la culture des plages « immenses.» Comment espérer, en effet, que l'agriculture, l'industrie et le travail, ces trois éléments essentiels de l'ordre social puissent prospérer lorsqu'ils sont exploités par le capital ; lorsqu'il n'y a pas an juste équilibre entre le revenu du numéraire et le produit du travail? ”

“ Quand on sait que les propriétés sont grevées de 10 milliards d'hypothèques, il était inutile de multiplier les enquêtes pour s'informer des moyens de soulager les travailleurs des champs ! Voulez-vous franchement améliorer l'agriculture , faites que l'usure et votre législation spoliatrice ne dévore pas la terre ! acceptez les moyens que vous offre le crédit foncier pour abaisser l'intérêt au niveau de la production agricole : alors le paysan, pouvant vivre et élever sa famille, restera, attaché au toit paternel comme, la chèvre au buisson qui la nourrit ”

“ S'il fallait en donner la preuve, nous irions la chercher parmi les élus de la nation dont on a surpris si facilement la religion dans la plus grave question financière qui ait jamais été agité dans l'Assemblée nationale.
Le préjugé ! c'est l'ennemi le plus redoutable du crédit foncier ; nous avons apprécié la difficulté de faire pénétrer l'idée la plus simple dans les esprits prévenus. L'humanité est ainsi faite ; sans nous apercevoir que nos lois, nos moeurs, nos usages, ne sont, comme le numéraire, que des conventions sociales ”

“ Si depuis longtemps l'agriculture reste stationnaire, si nous avons encore près de 8 millions d'hectares en friche, est-ce manque de bras, de besoins ou de bonne volonté? Non! c'est que la terre et le travail des champs sont exploités par l'usure, et que cette production, dit Turgot, ne saurait augmenter tant que le capital ne sera pas descendu à son niveau. ”

“ Proclamons-le bien vite et bien haut : c'est qu'il ne suffit pas de donner au peuple des droits, il veut du bien-être ; c'est que l'usure et la crise financière dévorent plus que jamais l'Etat, la terre, l'industrie et le travail ”

“ Il applique ces 30 millions d'abord à l'extinction du défloit du Trésor, puis ensuite à la diminution de l'impôt, et cela, à la satisfaction de tous.
Ajoutons que le crédit foncier, en augmentant les échanges, les transactions; en développant toutes les branches commerciales et industrielles ; en ouvrant de nouveaux et vastes canaux financiers, procurera au fisc des bénéfices incalculables. ”

“ L'Etat seul disposait de la planche aux assignats, et comme le chiffre n'était ni limité, ni le gage contrôlé, les hommes du pouvoir en abusaient à leur gré.
Dans l'organisation du crédit foncier le Chiffre de l'émission est limité à un milliard.
Les bons hypothécaires ont un gage positif, réel, dérivant d'une affectation spéciale et volontaire. C'est le particulier sous le contrôle d'un jury et la surveillance de l'Etat, qui crée un titre en affectant à sa garantie un gage impérissable, double de la valeur émise. ”

“ C'est la confiance déçue qui use si vite les gouvernements, les hommes et les choses ; c'est pour avoir eu trop de confiance dans les règnes précédents que nos valeurs fiduciaires se sont élevées à 30 milliards pour disparaître, tout-à-coup, de la circulation financière à chaque fuite de toi, à chaque changement de pouvoir. Notre seule ressource est d'aviser au moyen de nous passer dé cette confiance inconstante. ”

“ La révolution de 91 ne voulait pas d'abord abolir la royauté ni les titres de noblesse ; mais seulement les droits seigneuriaux, qui, absorbant le revenu du travail, créait pour le noble un luxe effréné et pour le serf la misère. ”

“ Tout a acquis une nouvelle vie et doublé d'existence par le capital mobile qui met à même le propriétaire d'agrandir, d'améliorer, et, par conséquent, d'augmenter le revenu du capital fixe : de même que l'estomac nourrit les membres, afin que ceuxci puissent fonctionner pour alimenter l'estomac. ”

“ Si cette faible compensation des 45 cent, a pu Conquérir tant de Sympathies, que ne doit-on pas espérer lorsque les paysans, aujourd'hui humiliés, tyrannysés, paralysés par l'usure, auront, à 3 p. 0/0, le capital nécessaire pour jouir sans crainte des fruits de leurs labeurs, pour améliorer leurs terres, élever leur famille, augmenter leur bien-être !
Le travail des champs, ce père de l'impôt, ne fera pas défaut, au gouvernement, lorsque le cultivateur ne sera plus obligé d'aller vendre, à vils prix, ses denrées, ou une pièce de bétail, pour satisfaire aux charges de l'Etat. ”

“ Si le gouvernement avait pour cointéressée la partie saine, vivace, active de la nation, croyezvous que ce trop célèbre socialiste qui prétendait organiser les ouvriers dans Paris, comme un enfant voudrait ranger en bataille ses petits soldats dans la boite qui les contient à peine ”

“ Dans le dernier rapport que M. Moreau de Jonnès a lu à l'Académie, le revenu total de la France, pour la production agricole, végétale et animale, s'est élevé à 7,535,904,000; en partageant ce revenu aux 36 millions d'habitants, nous, trouvons 209 fr. 24 c. par tête, tandis qu'en 1840 nous avions 224 fr. annuellement par individu. L'agriculture, loin de progresser en raison de la population , a donc rétrogradé depuis huit années, grâce à l'usure et au défaut de capital qui empêchent les paysans de faire des améliorations. ”

“ Le système du crédit foncier, sagement et solidement combine, peut seul conduire à ces heureux résultats, joignez-vous à nous pour en faire consacrer légitimement l'institution sous forme de banques agricoles et nationales. ”

“ Cet état de lutte permanente prend sa source dans deux causes bien distinctes : dans les exigences de nos besoins matériels et dans les exigences de nos besoins intellectuels, besoins qui se développent et se multiplient, plus ou moins impérieusement en raison directe des progrès de la civilisation. ”

“ Nous payons déjà 455 millions d'intérêts pour la dette nationale; le trésor est à découvert de plus de 245 millions ; nous avons un budget d'un milliard 800 millions : voilà où les financiers nous ont conduits; Dieu seul sait où nous nous arrêterons et comment nous nivellerons cet abime. ”

“ Tous ces systèmes , aussi faux qu'impuissants, tous ces expédients et ces emprunts ruineux, conduisent au bilan la nation la plus riche en sol, en numéraire et en intelligence. La France se trouve écrasée sous le poids d'une dette de 6 milliards 800 millions, quand l'Angleterre, plus pauvre en revenu, mais plus riche en nationalité et en hommes d'Etat, grandit et prospère à l'ombre d'une dette dé 25 milliards. ”

“ Ce voeu du célèbre économiste se trouve formulé par le crédit foncier : tout en devenant monnaie circulante la terre n'a rien perdu de sa fécondité productive : la maison abrite son propriétaire ou continue à lui donner le prix de ses loyers ”

“ Nous l'avons dit, toutes les questions sociales se résument dans l'accroissement des produits du sol : c'est là que nous devons chercher les armes pour combattre la misère : c'est là que nous trouverons les éléments de grandeur, de puissance et de tranquillité pour la nation. ”

“ Nous nous engageons à y renoncer du jour où le paysan verra qu'il peut, avec les bons hypothécaires, comme avec l'argent, se procurer pain, vin, vêtements, habitation et payer l'impôt ; car alors, ces bons auront conquis le rang qu'ils méritent d'occuper, celui du numéraire métallique. Au besoin, nous pourrions limiter la durée du cours forcé à celle que vous accordez aux billets de la Banque de France ;
Si la confiance ne se décrète pas, elle ne s'improvise pas davantage ; c'est au législateur à apprécier les faits ”

“ C'est là le vrai moyen de dissiper cette armée mobile des révolutions, au service de toutes les intrigues et de toutes les ambitions subversives ; voilà la seule manière d'en finir avec les socialistes, sans qu'ils aient droit de se plaindre d'une si belle mort, puisque le bien-être des masses est le but et le terme suprême des révolutions. ”

“ Arrivent les crises politiques, financières; arrivent la guerre et même l'invasion étrangère: qu'importe au porteur du bon hypothécaire ? son gage, n'a pas disparu et ne peut disparaître, à moins d'un cataclysme universel, et alors personne n'aura plus besoin de rien. ”

“ Il est mathématiquement impossible au prolétaire de défricher ; n'ayant pas de garantie à offrir, il ne trouvera pas à moins de 15 pour 100 l'argent dont il a besoin pour vivre, pendant deux années, avant de jouir des fruits de son travail, Dans la perspective de voir la terre arrosée de ses sueurs passer dans les mains de l'usurier, le paysan s'abstient ou déserte son village pour venir encombrer les grandes villes , en qualité de domestique et d'ouvrier.
Le petit propriétaire veut-il recourir à l'emprunt pour agrandir ou améliorer sa culture? ”

“ Les biens de l'Etat sont estimés plusieurs milliards, si, admettant notre système, il émettait 500 millions de bons hypothécaires, donnant en garantie un milliard de ses propriétés désignées par l'assemblée générale, il est évident, que, ne payant pas d'intérêts, il ferait bénéficier, annuellement, le Trésor public de 25 millions, destinés à l'amortissement de ces bons qui seraient complètement remboursés en 20 ans. ”

“ Dans ce duel d'opinions extrêmes, le pays, tiraillé en sens inverse, reste dans l'ornière : rien ne marche, rien ne peut marcher, parce que, trompé par un mirage décevant, chaque parti a déserté la route qui devait conduire à là solution du problême social. ”

“ La France ayant besoin d'une circulation de 35 milliards , il est facile de comprendre pourquoi, à chaque révolution , nous tombons dans une crise financière aussi profonde. Notre peu de numéraire effrayé rentre dans les pots de grès, il disparaîtrait presque complètement Si l'impôt ne venait pas lui créer une circulation forcée. Notre milliard d'or passe à l'état fabuleux ; la Banque elle-même subit l'influence de Cette panique universelle, puisqu'en onze mois 328 millions sont venus s'enfùuir dans ses Caves. ”