J F Verdié

“ C'est déjà trop de supporter à pleins poumons l'atmosphère étouffante des réunions du grand monde. Si le corset vient augmenter la gêne des mouvements thoraciques, dont la danse accélère le rhythme, que de faiblesses, que de lipothymies, que d'évanouissements au milieu du bal !
Les personnes étrangères à notre art sont instinctivement convaincues du danger qu'il y a de se serrer la poitrine. Lorsqu'une femme tombe en syncope par suite de cette constriction funeste : délacez-la, crie- ton aussitôt de toutes parts. ”

“ Nos artistes pourront, comme les Phidias , les Praxitèle et les Cléomène, aspirer à l'immortalité. Si les chefs-d'œuvre de ces grands hommes ont excité dans tous les siècles un concert unanime d'admiration, c'est qu'ils sont l'expression vivante de la vérité. La Vérité est la beauté éternelle et universelle ; l'erreur, passagère de sa nature, ne peut pas toujours charmer les esprits ”

“ Quoique tous construits sur le même type, les corsets présentent des différences très-notables. Leur but est de contenir, non de comprimer les organes, De la contention à la compression la distance est si petite, qu'elle a été peu à peu franchie et a fini par disparaître. Le temps n'est plus où un petit corset de bazin, sans baleines, suffisait aux-dames. Ce corset, attaché immédiatement sous la gorge, soutenait les seins sans les étreindre. Noué par dè simples rubans placés de distance en distance, il protégeait l'abdomen et ne s'opposait pas aux ondulations des viscères. ”

“ Les dyscrasies, suites habituelles d'une lésion de la nutrition, sont très-fréquentes chez les personnes qui abusent du corset. L'anémie et la chlorose les atteignent. Gênée dans sa respiration, sa circulation et sa digestion, la femme présente une série de phénomènes pathologiques dont la cause occasionnelle gît dans l'usageque nous blâmons. Elle offre les caractères de la chlorose vraie et fausse. Si son tempérament est lymphatique et son système nerveux irritable, la vraie chlorose, avec son anémie, ses vertiges, ses goûts particuliers de l'estomac,
apparaîtra. ”

“ Dans la Vénus de Médicis, le diamètre transversal de la base de la poitrine est plus long d'un tiers que le double du diamètre bi-jugal du visage. Il est vrai que la tête de cette statue est un peu petite. La Vénus de Canova, habile imitateur de la belle antiquité, a aussi le torse très-large.
Au commencement des temps modernes, un grand artiste, Albert Durer, a écrit sur la géométrie du corps humain un livre précieux qui renferme des planches admirables, où les peintres et les sculpteurs peuvent étudier la largeur des proportions thoraciques 1. ”

“ Les femmes n'ont-elles pas pris dans nos mœurs un trop grand empire? Enivrées par nos complaisantes louanges, le désir de recevoir de nos nouvelles flatteries leur a plus d'une fois inspiré des habitudes voisines du ridicule ; elles ont gâté, en voulant l'accroître, la beauté que la nature leur a départie. ”

“ EFFETS MÉDICAUX. — Le corset n'agit pas seulement sur les cavités qu'il comprime. Les effets de sa funeste influence sur l'économie tout entière, trouvent leur explication dans l'importance des organes soumis à ses étreintes..Le cœur, les poumons, le diaphragme, le foie, l'estomac, le tube intestinal, organes constamment en jeu, ne sont pas impunément soumis à son action. ”

“ La base de la poitrine, comparée à la ligne des deux pommettes, mesure une longueur beaucoup plus courte ; de sorte que, à proprement parler, il n'y a pas proportion entre les deux statues. La première est avec raison regardée comme un des types immortels du beau ; dans la seconde, l'œil est involontairement blessé par le défaut de transition entre l'étroitesse relative de la poitrine et les dimensions considérables du bassin.
Ces erreurs d'hommes habiles ne doivent pas nous abuser. Ils ont été souvent mieux inspirés. ”

“ A quatorze ans, elle crache le sang. Ses parents lui enlèvent le corset, dont ils constatent les fâcheux effets ; elle s'en procure un autre, qu'elle place immédiatement sur la peau, au-dessous de tous les autres vêtements, afin qu'on ne s'en aperçoive pas. Bientôt l'hémoptysie reparaît; la jeune fille garde pendant plusieurs mois deux plaies énormes à la région lombaire, et est obligée de s'aliter à cause de la gravité de son état. Ses parents soupçonnent qu'elle a repris sa funeste habitude; ils profitent de son sommeil pour couper rapidement avec des ciseaux le corset, qu'ils ont aperçu. ”

“ II. La mode du corset a subi, comme toutes les modes, de grandes variations.
III. Le corset tel qu'il est confectionné de nos jours est la source de mille accidents, parmi lesquels la gêne de l'hématose et de la digestion doit être mise en première ligne.
IV. Il favorise l'éclosion des diathèses.
V. Il entre pour une large part dans la production d'un grand nombre de maladies: médicales (chlorose, hémoptysie, phthisie pulmonaire, hypertrophie du cœur, affections nerveuses, gastralgies, maladies du foie, hydropisies ascites, etc. ) ”

“ Mais si la constriction est poussée trop loin, si la structure du corset est vicieuse, mille accidents, dont les déviations osseuses sont les moindres, peuvent survenir. C'est contre ces abus que nous voulons nous élever. ”

“ La nature simple et livrée à sa marche droite et uniforme produit peu de bossus, de boiteux et de tous ces êtres informes dont fourmillent tous les lieux où elle est continuellement outragée par des mœurs qu'elle réprouve. ”

“ Le beau , suivant une belle définition , est la splendeur du vrai. Le beau plastique doit donc être l'imitation aussi exacte que possible de la belle nature. Le corps humain n'est pas coupé en deux au niveau de la réunion du thorax et de l'abdomen. Une dépression circulaire à peine marquée sépare , il est vrai , les deux cavités sur le tronc recouvert de parties molles ”

“ Quant à l'allaitement, il est facile de comprendre qu'une femme qui aura abusé du corset à baleines fera une mauvaise nourrice. La compression des seins aura pu atrophier ou fluxionner l'organe, et dans tous les cas amener l'aplatissement et la dépression du mamelon.
Nous n'avons pas besoin de dire que toute femme qui nourrit ne doit pas se serrer la poitrine ”

“ Maladies de l'appareil locomoteur.— Le repos prive les muscles de leur action et les flétrit. La striction du corset empêchant les muscles d'agir, ils sont bientôt atteints d'une vraie paralysie atrophique progressive, de cause externe. N'étant plus sollicités par les contractions de leurs moteurs, soumis d'ailleurs euxmêmes à une constriction continuelle et presque immédiate en certains points, les leviers osseux s'atrophient à la longue. Au lieu de s'atrophier, l'os comprimé prend quelquefois un développement anormal. ”

“ Les médecins et les philosophes se sont élevés avec autant de force que de raison contre l'abus que l'on fait de ces corps ; ils l'ont représenté comme un obstacle qui, dans les enfants, s'oppose à leur développement, et peut, dans les personnes déjà formées, tellement gêner l'exercice de leurs fonctions, qu'il en dérange l'ordre et qu'il altère la forme naturelle des organes ”

“ Malheureusement, la plupart des femmes ne s'en tiennent pas là. Bien qu'elles aient renoncé aux cuirasses garnies de plaques de fer, que Buffon censurait dans le courant du siècle dernier, leur corset est encore muni de nombreux engins capables de devenir dangereux, si le lacet rétrécit la machine avec toute l'énergie qu'il peut acquérir. ”

“ On s'accorde à regarder le bon goût comme l'apanage naturel des femmes. En matière de vêtement, en tout ce qui touche à la parure, à l'ornement - de la personne, quand elles ont prononcé tout est dit, nous nous inclinons; leur décision est acceptée sans contrôle. ”

“ Dégradation de l'espèce humaine par l'usage des corps à baleine.
aucun usage, les femmes ont la taille plus avantageuse et sont mieux faites que chez ceux qui regardent ce supplément ou ce correctif comme nécessaire à l'ouvrage de la nature, et qui pensent que les hommes peuvent être façonnés comme les matières que l'art soumet au rabot et au ciseau. ”

“ C'est aussi dans ces lieux que l'usage des corps de baleine est le plus en vogue. On prétend par ce secours artificiel perfectionner la taille, qu'au contraire on dégrade ou qu'on empêche de se former. ”

“ Le corset n'est pas une mode nouvelle. Nous le voyons à diverses époques paraître et disparaître, suivant l'inconstance de la mode. Il n'est pas probable que l'Orient nous l'ait donné. Les pasteurs arabes por- taient pour tout vêtement une pièce d'étoffe non taillée, disposée en longs plis autour du corps, selon la forme qu'ils lui donnaient. Ce costume, que les artistes trouvent si beau, est encore à peu près conservé, sauf de légères modifications, par un grand nombre de nos Arabes africains. ”

“ Les deux goussets supérieurs peuvent être appelés goussets de gorge; les deux goussets inférieurs, goussets des flancs.
2° Portion thoracique — Des deux goussets supérieurs, l'un loge les seins, l'autre la partie thoracique du creux de l'aisselle. A la partie médiane des goussets destinés aux seins , existent deux petites baleines juxtaposées , qui contribuent à donner au gousset la forme qui lui est propre, et qui se terminent au niveau de la grande échancrure médiane du corset. ”

“ La constriction est originairement la même dans les deux régions scapulohumérales; mais le bras droit étant celui qui exécute le plus de mouvements, finit peu à peu par se dégager en partie de la compression du corset, d'où un afflux plus considérable des sucs nourriciers dans l'épaule droite. La gauche , toujours serrée et presque immobile, ne participe pas à ce bénéfice
Morgagni pense que cette disposition peut donner lieu, chez la femme qui porte corset, à l'anévrysme de l'artère sous- clavière droite. Il en rattache la cause à un ralentissemet de la circulation dans cette artère. ”

“ Quand nous contemplons leurs immortels chefs-d'œuvre, nous croyons qu'ils les ont créés d'après l'intuition du beau idéal, tandis que peutêtre ils ont retracé les modèles que la nature leur fournissait encore. ”

“ Le corset Te plus à la mode aujourd'hui, est un appareil en coton croisé sé moulant sur le torse de la femme, de la gorge au pubis, habituellement formé de deux moitiés qui se réunissent sur les lignes médianes antérieure et postérieure du tronc, susceptibles d'être rapprochées l'une de l'autre dans une étendue plus ou moins considérable. ”

“ La dysménorrhée, la leucorrhée, l'aménorrhée, la stérilité dont tant de femmes chlorotiques sont atteintes, dérivent le plus souvent d'une lésion physique, vitale
ou organique de l'utérus et des ovaires, et ces lésions proviennent fréquemment de l'abus du corset!
Que d'avortements les femmes éviteraient si l'ap- pareil de la conception n'avait pas été irrité et affaibli par l'étreinte abdominale du corset et par l'action presque directe du busc sur le corps de l'utérus! ”

“ Elles n'y verraient certainement pas des tailles étranglées par le corset. Les grands artistes se sont étudiés à dessiner leurs œuvres d'après de larges contours. Dans leurs statues de femmes notamment, la transition de la poitrine au bassin est graduelle et peu sensible; elle porte principalement sur les parties charnues qui entourent les hanches ; le diamètre transversal du tronc est à peu près toujours le même des aiselles au bassin. ”

“ En même temps qu'elles dégagent le devant de la poitrine, tiennent les épaules reculées et donnent au dos une forme plate, le tout, selon la remarque de Winslow, dans l'idée de procurer une belle taille, elles forcent les vertèbres, effacent la courbure naturelle de l'épine dorsale, poussent les côtes supérieures en avant avec le sternum, dont le manubrium, fortement incliné de haut en bas et d'arrière en avant, forme un angle aigu avec la portion moyenne, qui le plus souvent est refoulée en arrière. ”

“ La compression à laquelle sont soumis les organes thoraciques et abdominaux, rend leursfonctions imparfaites et pénibles. Chez une personne prédisposée, qui se soumet aux étreintes du corset, l'étroitesse acquise de la poitrine, la gêne du cours du sang, la fréquence devenue physiologique des mouvements respiratoires, et leur activité concentrée dans la partie du poumon que les tubercules semblent avoir choisie pour lieu d'élection ”

“ Dans les beaux temps de la Grèce, dit Rousseau, les femmes ignoraient toutes ces entraves gothiques ; elles mettaient au jour les hommes les plus sains, les plus robustes, les mieux faits de la terre. ”

“ Tantôt par son afflux trop considérable, tantôt par son retrait subit, tantôt par sa stase, tantôt par sa rareté, le fluide sanguin est cause des maladies, même spasmodiques, dont le tissu nerveux est le théâtre. ”

“ Le diaphragme et les muscles abdominaux ne peuvent librement agir en ce sens. La poitrine gagne en hauteur ce qu'elle perd en largeur. La respiration devient sublime, fréquente et incomplète. Nous avons constaté ces effets sur toutes les femmes à corset que nous avons-exa- minées à l'Hôpital-Général, dans le service de M, le professeur Courly. Quand nous leur faisions poser le corset, la respiration se faisait par toute la poitrine ”

“ Vainement ils ont fait voir de quels déplorables effets pouvait être suivi l'abus de cette habitude dangereuse. Une puissance despotique, dont tout le monde suit la loi, a repoussé dédaigneusement leurs préceptes. ”