Gousset

“ Thiébaud et Four voyageaient en prêtres curieux et pieux; dans toutes les villes, du matin au soir, ils ouvraient de grands yeux et jouaient des jambes. Gousset, qui, après avoir franchi les Alpes, ne se sentait plus malade, ne s'occupait guère que de livres, de bibliothèques, de séminaires et de savants. De prime abord, il fut frappé de la science des ecclesiastiques italiens et de la parfaite rectitude de leur jugement; il allait jusqu'à dire que le plus petit vicaire d'outre-monts en savait
plus, sur la théologie, que nos plus grands docteurs. ”

“ Malgré des mérites si divers, je n'ai pas dit encore tout ce que M. Gousset fut à Besançon. Il faudrait vous le peindre, non pas seulement dans ses relations fréquentes avec le monde, au milieu desquelles il fit respecter son caractère et honorer sa mission, mais encore dans ces communications plus intimes de confesseur à pénitent, où le monde lui-même venait chercher, avec tant de confiance, les lumières du docteur et les consolations de la paternité spirituelle. Personne n'était meilleur père. ”

“ Maintenant enfin, l’on était allé plus loin ; l’on avait osé supprimer complètement le blé et d’éhontés marchands fabriquaient presque toutes les hosties avec de la fécule de pomme de terre !
Or, Dieu se refusait à descendre dans la fécule. C’était un fait indéniable, sûr ; dans le second tome de sa théologie morale, S. E. le cardinal Gousset, avait, lui aussi, longuement traité cette question de la fraude au point de vue divin ; ”

“ Le gousset, par son bord de devant, devra adhérer au soulier et le bien emboîter. La cambrure devra être telle, que l'articulation du cou-de-pied soit parfaitement libre, sans jamais être comprimée par le gousset. Les soins apportés à l'ajustement de la guêtre importent autant à sa durée qu'à la facilité de la marche.
§ 8. - Les guêtres seront établies sur trois tailles, en se conformant aux dimensions indiquées ci-après :
Dimensions variables de quelques millimètres en raison des propriétés hygrométriques du cuir. ”

“ Toutes les classes de la société racontent des anecdotes qui les intéressent et qui le peignent. Demandez aux écoliers des lycées, et des colléges s'ils connaissent et s'ils aiment le cardinal Gousset. Ils vous diront que dans une distribution de prix, après le discours d'usage, ainsi nommé sans doute parce qu'il est d'usage de ne pas l'écouter, le prélat s'est levé et a réclamé la parole. ”

“ Du gousset gauche il tira un filet presque assez large pour servir à un pêcheur, mais qui s’ouvrait et se refermait ; nous avons trouvé au dedans plusieurs pièces massives d’un métal jaune : si c’est du véritable or, il faut qu’elles soient d’une valeur inestimable. ”

“ Après neuf mois de vicariat, il fut appelé par ses anciens maîtres, avec l'agrément de l'archevêque, au grand séminaire pour enseigner la théologie. Le sous-préfet de l'arrondissement écrivait à ce propos : « Vous nous enlevez M. Gousset ; c'est un malheur qu'il nous a mérité en faisant parmi nous trop de bien. Une pensée seulement nous console, c'est que vous lui procurez le moyen d'en faire
encore davantage sur un plus grand théâtre, et qu'avec l'ordre, tel qu'il l'a disposé à Lure, l'œuvre devra marcher d'elle-même pour ceux qui viendront après lui. » ”

“ Gozzi, qui contempla les horizons de l’Adriatique, et vit la lumière rouge du soir mourir dans les voiles orangées de Chioggia, n’a pas du tout conçu les fées comme put les concevoir l’amoureux de Versailles que fut le secrétaire de Colbert !
II
« Voyez-vous là-bas un homme qui se chauffe sur la place Saint-Moïse ? Il est grand, maigre, pâle, et un peu voûté. Il marche lentement, les mains derrière le dos, en comptant les dalles d’un air sombre. Partout on babille à Venise : lui seul ne dit rien ; c’est un signor comte encore plus triste du plaisir des autres que de ses procès. » ”

“ Voilà pour toi, Antoine, continua Claude en tirant une lettre de son autre poche. C'est ton cadeau. Celui qui me l'a remis est un petit vieux bonhomme à l'air dur et rusé. Il m'a rudement savonné la tête. Il m'a menacé de me faire fusiller à l'occasion. Je pense que tu seras content.
En effet, à la lecture de la lettre, le pâle visage d'Antoine se teignit d'une vive rougeur ; ses yeux sombres et humides de larmes, étincelèrent ; le poids qui écrasait sa poitrine parut se dissiper. Il respira. Il attira Guillemette dans ses bras et l'embrassa avec effusion. ”

“ D’autre part, dans leurs romans, on se tue, on pleure, on revient, on fait des phrases longues d’une aune, on sort à tout bout de champ du bon sens et de la nature ; nous les copions, il n’y a rien de mieux. Viennent les Anglais par là-dessus qui passent le temps et usent leur cervelle à broyer du noir dans un pot ; toutes leurs poésies, présentes et futures, ont été résumées par Goëthe dans cette simple et aimable phrase : « L’expérience et la douleur s’unissent pour guider l’homme à travers cette vie, et le conduire à la mort. » ”

“ Les goîtreux y sont aussi intelligents que les autres habitants et, ainsi que l'a fait observer M. Ferrus, pour d'autres localités, il n'y a, dans ce pays, aucune analogie, aucune parenté, sous le rapport originaire, entre le goitre et le crétinisme.
Les fontaines sont communes dans les coteaux du nord ; mais plus rares dans ceux du midi où les ruisseaux et les torrents se rencontrent assez fréquemment. C'est dans la plaine du nord du coteau de la Côte, dans la plaine de la Blache que se remarquent des sources jaillissantes du sein de la terre et connues sous le nom d'Eydoches. ”

“ Gœthe vit des hussards enlever, à Sivry-lesBuzancy, le métier d'un tisserand, et, lorsqu'il racontait en 1797. dans son plus beau poème, l'attaque des maraudeurs contre la ferme où s'est réfugiée Dorothée, il pensait aux pillards de 1792 : « Le fugitif, dit-il, ne connaît aucune loi, et le désespoir l'excite au crime; plus rien de sacré pour lui ; il voit partout la mort, il jouit cruellement des dernières minutes de sa vie, il aime le sang, il aime la douleur et les gémissements d'autrui t 3 » Les oiseaux de proie les plus redoutables étaient les vivandières et les filles de joie. ”

“ Il nous secondera. Quand je sors, les geôliers, — écoute bien, — les geôliers s'approchent de moi et me regardent. Tu mettras ton mouchoir sur tes yeux, comme lorsque l'on pleure. Depuis quelques jours, je fais ainsi, afin de les habituer... A moins d'imprudence de ta part, ils te laisseront passer, te prenant pour moi. Il y a aussi des gendarmes dans la cour ; mais en donnant le bras au cousin, tu auras la précaution...
— Non, non, interrompit Claude avec animation, je ne te laisserai pas seule ici, ma chère Guillemette ! ”

“ Elle regarda autour de la clairière. La pâleur de
LA NOBLESSE DE NOS JOURS. 181
son visage, la vivacité fiévreuse de ses mouvements, le désordre de sa toilette, témoignaient d'une inexprimable inquiétude.
— C'est ici ! murmura-t-elle. Personne ! Il n'est pas l'heure...
Et portant la main sur son front, elle continua :
— Grand Dieu ! penser qu'il va se battre, se battre à cause de moi, se battre contre cet homme qui le tuera... Oh ! c'est impossible ! je l'en empêcherai. Mais, que puis-je? une jeune fille!... Ai-je seulement le droit de m'inquiéter de lui ? Il ne m'écoutera pas... ”

“ Il est un fait d'observation générale, c'est que partout on attribue le goître et le crétinisme, parmi les populations, aux eaux qui servent de boisson. Nous démontrerons que c'est un préjugé, puisque les eaux sont souvent de nature bien différente, et que celles qui sont considérées par la population comme possédant la bienfaisante propriété de guérir ou de préserver du goître sont de nature identique à celles qui sont signalées comme jouissant de la faculté de le déterminer. ”

“ Goëthe ne saurait être ni Prussien, ni Saxon, je vous laisse à penser s’il pouvait être Autrichien ; il devait être le moins Allemand possible, en poussant à son apogée le génie de l’Allemagne. Dans Francfort Goëthe passa son enfance ; il écoutait les rumeurs venant de la Saxe et de la Silésie qui répandaient en Europe le nom de Frédéric ; il nous a raconté lui-même dans sa vie [1] comment les entreprises du roi de Prusse avaient mis la division dans toutes les familles et dans la sienne ; on se partageait entre l’empire et la nouvelle monarchie ; le père de Goëthe tenait pour l’empereur ”

“ Goëtz de Berlichingen , le héros de Gœthe , n' est rien de plus qu' un Don Quichotte féodal , d' une chevaleresque bonhomie , rond de cordialité militaire et généreuse , à la main ouverte encore plus qu' à la main de fer : tout cela est facilement et bientôt montré ; et les autres personnages qui l' entourent n' ont pas plus de complication dans leur nature que Goëtz n' en a dans la sienne . Seulement , tous , dans le drame , agissent , qu' on
nous passe le mot , comme s' ils étaient montés sur roulettes . ”

“ « Vous êtes un homme, monsieur Goët ! » dit-il en accrochant à sa boutonnière la croix qu'il a prise sur sa tunique verte de chasseur.
Un homme, et qui ne permet à personne d'enfreindre le cérémonial qu'il a lui-même établi, de troubler sa pensée et ses derniers songes.
Parmi ses innombrables admirateurs, ceux qui parviennent à être admis dans sa maison, n'en tirent souvent que quelques mots distants et
froids, pareils à des glaçons, dit un prince qui a été reçu par lui.
Lorsqu'on 1820, le roi de Wurtemberg vint à Weimar, Gœthe fut invité au château. Le monarque souhaitait le connaître. ”

“ Le goitre et le crétinisme sont cantonnés dans certaines vallées encaissées et humides des montagnes, là où le soleil ne luit pas assez et où l'homme ne respire pas une quantité suffisante d'oxygène.
En Europe, on rencontre des goitreux dans quelques régions de la Suède, de l'ouest et du centre de l'Angleterre, dans les hautes vallées de l'Ecosse ; en France, dans les départements de haute altitude (Hautes-Alpes, Basses-Alpes, Savoie, Isère, Lozère, Ardèche, HautesPyrénées, Vendée, Jura, Vosges, Aisne, Ariège) ”

“ A onze heures, Octave avait pénétré les profondeurs du génie de Goëthe.
Je ne vais pas faire ici le tour de Goëthe. Il faudrait avoir le temps de faire le tour du monde. C'est une figure très étudiée, qui garde le sourire de bronze du sphynx: nul ne lui arrachera son dernier mot. Tout un monde est sorti de ses mains puissantes,—tout un monde: le paradis de l'amour, l'Olympe du beau et des passions. Mais, quoi qu'en disent les initiés, la lumière de Goëthe n'est pas le soleil: il a trop aimé l'heure nocturne. Quel miracle que le génie! Dieu n'a créé qu'une femme, Goëthe en a créé deux. ”

“ Différents auteurs on dit que la nature du sol avait une action bien marquée sur l'organisme de l'homme dans les vallées où règnent le goitre et le crétinisme, que l'on rencontrait ces deux infirmités plus fréquemment sur tel sol plutôt que sur tel autre. ”

“ Goëthe, ce vaste génie, qui mêlait sans cesse la poésie avec la science, ne se montrait pas indifférent à cette question du progrès chez les animaux. Ayant rencontré un soir, au bord d’un champ de seigle, un cheval monté par un paysan en blouse, notre poëte rêveur vit l’animal curieux et pensif s’arrêter pour suivre de l’œil un enfant qui cueillait avec sa mère des coquelicots et des bluets le long de la route. ”

“ L'analyse des eaux offrait une importance trop grande pour qu'elle fût négligée, surtout en présence de cette pensée commune aux populations qui regardent les eaux comme seules causes du crétinisme et du goitre. J'ai donc multiplié ces analyses le plus possible; je les ai faites, soit en Piémont, dans les vallées infectées, telles que celles d'Aoste, de l'Orco, etc.; en Savoie, dans celles de la Tarentaise,de la Maurienne; en France, dans celles du Graisivaudan, d'Allevard, de Vaulnaveys, du Drac, partout où j'ai rencontré des goitreux et des crétins. ”

“ Nous avons souvent parlé de ce qui caractérise les poètes du Nord, la mélancolie et la méditation: Gœthe, comme tous les hommes de génie, réunit en lui d’étonnants contrastes; on retrouve dans ses poésies beaucoup de traces du caractère des habitants du Midi; il est plus en train de l’existence que les septentrionaux; il sent la nature avec plus de vigueur et de sérénité; son esprit n’en a pas moins de profondeur, mais son talent a plus de vie ”

“ L'Ecriture nous apprend que celui qui frappe avec l'épée, mourra par l'épée ; et ce fut précisément d'un coup de francisque que périt le casseur de pots. Le vif et tendre intérêt que je porte à M. Goyet, me fait regretter, je l'avoue , qu'avant d'employer cette arme , dont il s'escrime assez gauchement, il n'ait pas eu présente à la pensée celte maxime populaire : Quand on a une maison de verre , etc. ; mais son imprudence même est une nouvelle preuve de ce généreux courage dont M. Goyet est éminemment pourvu ”

“ Gouësnon...
—Comment êtes-vous ici?
—Vous ne comprenez pas encore?
—Sous ce costume?...
—J'étais à Château-Thibaut, chez mon père, quand le mouvement vendéen a éclaté. Je suis sûre des paysans de chez nous. Mais les autres, ceux des paroisses d'à côté, pouvaient m'arrêter. Alors, quand je suis obligée d'aller à Nantes, je me déguise, et Gouësnon me conduit. Son royalisme est connu: nul n'oserait me prendre avec lui.
L'explication était tellement simple que le général Dermoncourt n'hésita pas.
—Allons, descends, mon petit gars, fit-il tout haut à Fernande. ”

“ Ceux qui avaient le goitre avant d'être mineurs, avant d'habiter les hauteurs, en sont promptement guéris; ainsi, dans la commune de Pinsot, située à la jonction de trois vallées profondes, les femmes et les filles des mineurs, restant toujours dans le village situé dans le fond de la vallée, sur le bord du torrent de Bréda, où l'humidité est excessive, où l'insolation est très-faible, sont presque toutes goitreuses. ”

“ Le 4 septembre 1848 , le nommé Pierre Forêt, de la commune de Presle, infectée de goîtreux et de crétins , âgé de quatre mois et demi, m'est apporté par ses parents. Le père paraît jouir d'une bonne santé ; mais la mère porte un goître volumineux. Cet enfant a une tête volumineuse, le nez aplati, les lèvres épaisses, la langue volumineuse , les pommettes saillantes, la peau sèche et livide; il sourit rarement, se plaint souvent ”