“ La province de Constantine est certes la plus intéressante pour les émigrants d'Europe : son climat plus tempéré, l'étendue de son territoire beaucoup plus vaste que les territoires des provinces d'Alger et d'Oran, ses ressources innombrables non encore exploitées : tout appelle l'Européen et surtout le Belge dans la province de Constantine. ”

“ Beaucoup reviennent dans leur pays après une absence plus ou moins longue ; lorsqu'ils y rentrent, d'autres émigrants sont toujours prêts pour le départ.
On peut dire que l'émigration établit un niveau de population en Angleterre, comme, dans les canaux, les déversoirs séparent des eaux trop élevées, qui se retrouvent après pour suivre le même courant.
Nous avons dit que, comme ingénieux esprit d'émigration, il fallait imiter les Anglais; mais les avantages que les Anglais vont chercher au loin, ne peut-on les demander à l'Algérie, voisine de l'Europe? ”

“ C'est surtout en Algérie que le penseur ne peut — dans les temps calmes, assurés désormais par la bravoure française — se défendre , en présence des merveilles de la nature, de mêler sa voix au concert ineffable qui monte incessamment de la terre au ciel et rend hommage au Créateur. ”

“ Tandis que le blé dur, l'orge et le tabac, les trois cultures qui réussissent surtout en Algérie, demandent des terres de bonne qualité ; la vigne prospère partout, sur les sols les plus arides et presque sur les rochers. Depuis quelques années cette plante figure parmi les plus précieuses ressources de la Colonie. Nous reviendrons sur le blé dur, l'orge et le tabac. Occupons-nous ici de la vigne. — En moyenne, l'hectare de vigne produit 50 à 60 quintaux de raisin, donnant 30 hectolitres d'un vin très recherché spécialement par le commerce anglais. ”

“ L'ouvrier agricole peut être à l'oeuvre pendant toute l'année.
On peut donc affirmer que l'Algérie est tout au moins aussi salubre qu'aucune contrée de la Belgique.
Quelques villages, comme Bou-Farik, ayant particulièrement souffert, ont été avec malveillance très souvent rappelés. Mais Bou-Farik est devenu un des centres les plus sains et les plus prospères.
Il suffit, d'ailleurs, de consulter les tableaux officiels du mouvement de la population, pour s'assurer que l'excédent des naissances sur les décès est supérieur à la moyenne fournie par la plupart des Etats de l'Europe. ”

“ Les Arabes purs, que l'on compte encore aujourd'hui en Algérie, ne figurent que pour un demi-million, dans le chiffre de 2.700.000 indigènes.
Si à ces 500.000 Arabes purs nous ajoutons 1.200.000 Arabes déjà assimilés ou disposés à s'assimiler aux Européens, et 500.000 Berbères purs ou Kabyles, nous aurons une énumération qui caractérise, d'une manière aussi exacte que possible, ces 2.700.000 indigènes répandus aujourd'hui dans la colonie. ”

“ On nous pardonnera d'invoquer ici l'histoire glorieuse de ce blé d'Algérie, qui a plus de titre à la reconnaissance de l'humanité que bien des conquérants. Sa gloire, au lieu de faire couler le sang, n'a cessé de contribuer à le fortifier.
C'est à l'ensemencement surtout que se reconnaît la supériorité des conditions naturelles de production de l'Algérie. En semant par hectare un à un hectolitre et demi de blé (qui talle abondamment) , on peut obtenir le maximum de récolte. La même proportion a été observée pour les autres céréales. ”

“ Voisine de l'Europe, l'Algérie offre aux émigrants, par son climat, par la fertilité de son sol, par ses ressources, par sa sécurité désormais affermie, des avantages que ne présentent point les régions lointaines les plus favorisées. ”

“ Cependant, il suffit de quatre jours pour se rendre de Belgique en Algérie.
Deux choses sont à faire pour attirer les travailleurs belges en Algérie.
D'abord combattre les préventions encore enracinées contre l'émigration ; puis faire connaître en détail toutes les richesses de la colonie.
C'est cette double tâche que nous essayons de remplir.
On sait que Malthus, le célèbre économiste anglais, s'est spécialement occupé des inconvénients d'un trop grand accroissement de population. ”

“ Cependant la population va toujours augmentant; et les frontières n'ayant aucune chance de s'élargir, il arrivera que le mal résultant d'un excès de population, mal qui n'est aujourd'hui que local, deviendra général.
C'est ce mal qu'il faut prévenir en faisant ce que font les Anglais qui, après les Belges, comptent la population la plus dense de l'Europe. ”

“ Il semble, en effet, que la nature a voulu reproduire la Provence, avec des tons plus chauds et plus accusés, de l'autre côté de la mer, et mettre la Méditerranée entre deux rives éclatantes de fraîcheur et de beauté. ”

“ En résumé, nul ne contestera que, par son accès facile, par son climat, par le caractère hospitalier de la grande majorité de sa population, où la civilisation française domine, par les ressources inépuisables qu'elle renferme, l'Algérie étant mieux connue, serait préférée aux régions lointaines de l'Amérique, par les émigrants d'Europe et surtout par les Belges. ”

“ L'artiste y est attiré par le charme des plus ravissantes beautés de la nature.
Mais, c'est surtout pour l'agriculteur, l'industriel et le commerçant que l'Afrique Française réserve ses séductions irrésistibles.
Des deux grandes zones, le Sahara et le Tell, sur lesquelles s'étendent les trois provinces d'Alger, de Constantine et d'Oran, le Tell est la zone éminemment cultivable. Le Tell ne compte pas moins de quatorze millions d'hectares, dont la plus grande partie est d'une fertilité extraordinaire. ”

“ Un premier établissement effectué par lui sur une petite échelle, il lui est facile aujourd'hui de trouver des capitaux pour développer cet établissement autant que le comportera son aptitude. Nous ne sommes plus à l'époque où il était impossible aux cultivateurs de se procurer de l'argent en Algérie, et cependant à cette époque, des colons français que nous avons cités dans un précédent travail ont, pour ainsi dire sans argent, par la seule puissance d'un travail opiniâtre, réalisé sur cette terre fertile, en moins de dix ans, une fortune de deux à trois cent mille francs. ”

“ A mi-chemin, un restaurant français, à l'enseigne du Ruisseau des Singes, vous offre un repas confortable, pendant lequel vous pouvez jouir du spectacle que tant de parisiens vont chercher au Jardin des Plantes.
Plus on avance sur Médéah et plus le paysage est grandiose. On croirait les hautes montagnes qu'on découvre habitées par une population de géants.
Médéah, chef-lieu d'une subdivision militaire, est bâtie en amphithéâtre, sur un plateau incliné, au delà de la première chaîne de l'Atlas. Toute la contrée environnante est boisée, bien cultivée et couverte d'habitations. ”

“ Ainsi qu'on le voit, la Belgique, qui a la population la plus dense de toute l'Europe, est 19 fois plus peuplée que l'Algérie. Celle-ci, en fait de population, manque du nécessaire. Celle-là souffre de son superflu. ”

“ Une exposition permanente des produits de l'Algérie attire la foule le jeudi et le dimanche. Les principales rues sont rehaussées par l'étalage de nombreux magasins; plusieurs marchés sont, chaque jour, abondamment approvisionnés. Les prix y sont moins élevés que dans les grandes villes de l'Europe. ”

“ Le blé tendre, importé par les colons européens, est reconnaissable à sa couleur claire et blonde, à son écorce facile à casser sous la dent, à sa farine blanche. C'est dans la province d'Alger et dans la province d'Oran qu'on le cultive.
La culture du seigle n'est que très secondaire, au milieu de terres éminemment propres à cultiver le froment.
En ce qui concerne l'orge, la plus productive des espèces est l'espèce à six rangs. Le poids de l'orge est de 60 kilogrammes à l'hectolitre. ”

“ Les Arabes de quelque valeur, se sont transformés sous l'influence de la civilisation et ils refusent tout concours à quelques hardis aventuriers, qui, sous le souffle malsain du fanatisme, s'efforcent eu vain de faire revivre le passé en surexcitant des tribus dégénérées. ”

“ Les Arabes plus ou moins assimilés s'habituent difficilement au travail, mais ils s'y prêtent assez pour y habituer leurs enfants et préparer des générations nécessaires à la prospérité de la colonie. ”

“ Aujourd'hui, on compte près de 10 millions de moutons, dont une grande partie est améliorée par des soins, chaque jour plus intelligents et assidus. Il n'y a pas moins de quatre millions de chèvres en Algérie. ”

“ Dans le seul arrondissement de Guelma, on compte deux millions de pieds d'olivier.
En 1879, le chiffre d'exportation d'huiles d'olives s'est élevé à plus de trois millions de francs.
Après l'olivier viennent le figuier, l'oranger, le bananier, le caroubier, l'arbousier, le jujubier, le dattier, le noyer et le mûrier blanc. -
L'éducation et la propagation des abeilles, favorisées par la douceur du climat et par un nombre infini de plantes aromatiques, sont aussi une source de produits obtenus à très peu de frais.
Le produit d'une ruche représente en moyenne 30 %. ”

“ Selon lui, la propriété du sol est à Dieu et les représentants de Dieu, c'est-à-dire le souverain dans l'Etat, le seigneur dans la tribu, ont seuls le droit d'en disposer.
Dans chaque tribu, l'individu est anéanti au profit d'un seul, de l'aîné, qui s'appelle cheikh. ”

“ Il ne donne à la terre aucun soin, se bornant à user de ses fruits naturels.
Peuple pasteur, il habite sous la tente, et ne s'attache pas au sol. Il transporte sa tente partout où les besoins de ses troupeaux l'exigent. Ses troupeaux jamais ne sont abrités dans les immenses étendues qu'il leur fait parcourir. ”

“ Cet avantage est dû aux vents marins, que l'on sait être très chauds en hiver et frais en été, propriété qu'ils tiennent de l'humidité résultant de l'évaporation dont le produit sature l'atmosphère et du mouvement des eaux qui, présentant sans cesse de nouvelles couches liquides à l'air environnant, tend à augmenter ou à diminuer la chaleur ambiante Sous l'influence de l'air de la mer, le système nerveux éprouve une excitation qui se fait sentir sur toutes les fonctions. ”

“ Cette atmosphère convient aux personnes affaiblies; par elle les vieillards acquièrent une vigueur nouvelle, qui les fortifie contre les épreuves auxquelles leur âge est exposé ; les femmes délicates, à peau blanche, et sujettes à s'enrhumer, voient souvent leurs forces augmenter par suite de la stimulation de cet air, qui anime leur teint et donne une plus grande activité aux fonctions digestives. ”

“ Parmi les colons, les travailleurs les plus remarquables, à part les Français, sont les Espagnols, les Maltais, les Marocains, qui se contentent d'un salaire modeste, et rendent souvent de très grands services aux agriculteurs. ”

“ On peut citer à l'appui de ce fait que, de 1870 à 1875, si les Arabes avaient employé la culture européenne, la production des céréales se serait accrue pour cette période d'une valeur de deux millions de francs.
C'est là un mal auquel il n'y a aucun remède, l'indolence rendant les indigènes rebelles à toute amélioration.
Peu à peu les colons pourront acquérir une grande partie des terres que les Arabes laissent presqu' improductives et qu'ils sont en général assez disposés à céder à des mains plus habiles. ”