Léon Bloy

“ Je ne crois pas du tout que Napoléon ait été un méchant et je crois moins encore qu'il soit un damné, ainsi que l'affirmaient, avec une si niaise emphase, les dévots imbéciles ou prostitués de la Restauration. Le Paradis sans mon Empereur, je ne le conçois pas. Il suffit de voir en lui un homme
excessivement supérieur aux autres, mais, tout de même, soumis comme eux à la loi 1 d'exil, Nul ne peut réintégrer le Ciel ou le Paradis terrestre de son âme d'où l'expulsa l'originelle Désobéissance. ”

“ Napoléon n'a eu en propre que son âme.
C'est par elle qu'il gagna toutes ses batailles ; c'est par elle qu'il fut un meneur d'hommes inouï, un administrateur infini; qu'il osa pétrir l'Europe dans des mains empruntées à Dieu et qu'il espéra ne ja-
mais rendre. ”

“ A-t-il donc été créé pour autre chose que la victoire ? Quand un de ses corps vient à reculer, c'est comme s'il était physiquement refoulé par les croupes des chevaux, par la poussée multitudinaire. Mais son visage aussi impassible que le bronze ne laisse rien voir de son tourment. Peut-être même ne souffre-t-il pas, tant son cœur est fort, tant est grande l'impavidité de son génie ! Il souffrira plus tard, sans aucun doute. En ce moment il paraît heureux, il sent sa force. ”

“ « M'excommunier? » écrivit-il, le 22 juillet, au vice-roi d'Italie, « Pie VII pense-t-il que les armes tomberont des mains de mes soldats ? » Il s'en fallait de cinq ans et trois mois, exactement, pour atteindre octobre 1812.
Le grand soldat voulait tellement l'empire du monde qu'il en avait l'intelligence obscurcie au point de ne plus comprendre qu'une consigne ne doit pas plus être transgressée par un papeque par un grenadier et qu'il y a des choses inexigibles. « Le Pape règne sur les esprits et je ne règne que sur la matière », criait-il dans son
désespoir. ”

“ Napoléon était un dormant sublime, un vainqueur somnambule que la souffrance des autres et de lui-même faisait crier pendant son sommeil et dont les cris portaient l'effroi aux extrémités du monde. Il ne se réveilla un jour, sans son épée, qu'au moment de paraître devant Dieu.
Quel gouffre de méditations, si l'on vient à penser que cet homme de guerre immense ne put jamais obtenir une victoire définitive, qu'après Austerlitz il fallut Iéna, Eylau. ”

“ Murat vient de passer comme un torrent, écrasant toute l'Europe, en une demi-heure, sur quatre kilomètres carrés, etNapoléon n'a plus que quelques marches de ses soldats pour devenir l'Empereur de l'Occident.
« Le sort d'une bataille », disait-il à Sainte-Hélène, « est le résultat d'un instant, d'une pensée. On s'approche avec des combinaisons diverses, on se mêle, on se bat un certain temps; le moment décisif se présente, une étincelle morale prononce et la plus petite réserve accomplit. » ”

“ Ne voir en Napoléon qu'un homme plus grand que les autres, assurément, mais ne signifiant rien au delà de ses actes, c'est invalider du même coup l'Avenir et le Passé, en disqualifiant toute l'Histoire.
« Ego dixi, dii estis. J'ai dit : Vous êtes des dieux », affirme le Maître. Ah! sans doute, on est, pour le moins, des figures de Dieu, des ostensoirs de son mystère, et, certainement, Napoléon est le plus
manifeste qu'il soit possible de contempler. ”

“ En vérité, jamais un homme ne fut adoré comme celui-là, dans l'espérance ou le désespoir, dans les tourments infinis de la fatigue, de la faim et de la soif, au milieu des boues et des neiges, dans la mitraille ou les incendies, dans les exils, dans les prisons, les hôpitaux et parmi les agonies ; adoré quand même, adoré toujours, malgré tout, comme un rédempteur que la corruption du tombeau ne pouvait atteindre, comme une vierge de gloire qui ne pouvait pas mourir. J'ai connu, dans mon enfance, des vieux mutilés incapables de le distinguer du Fils de Dieu. ”

“ Que penser du songe napoléonien qui dura vingt ans, de Vendémiaire à Waterloo? Le songe d'un tel homme, ses effets dans une telle âme et l'angoisse toujours renouvelée dans un tel songe !
U y a des images populaires qui montrent Napoléon dormant la veille d'Austerlitz, alors qu'il avait acculé son admirable armée et son jeune empire à un abîime et que la moindre faute eût été le désastre irrémissible, deux cent mille Prussiens se préparant à tomber sur lui,
même dans le cas d'une victoire qui n'aurait pas été un triomphe. ”

“ Alors ce qu'on nomme le Génie serait simplement cette Volonté divine incarnée, si j'ose le dire, devenue visible et tangible dans un instrument humain porté à son plus haut degré de force et de précision, mais incapable, comme un compas, de dépasser son extrême circonférence.
Il reste ceci, pour Napoléon et pour la multitude infinie de ses inférieurs, qu'on est tous ensemble, des figures de l'Invisible et qu'on ne peut remuer un doigt ni
massacrer deux millions d'hommes sans signifier quelque chose qui ne sera manifesté que dans la Vision béatifique. ”

“ Mais il n'est vaincu que par le ciel, ne devant pas encore être vaincu par les hommes.
Dieu aime ce superbe et l'afflige par amour, sans vouloir tout à fait l'abattre.
Dieu a regardé dans le sang liquide des carnages et ce miroir lui a renvoyé la face de Napoléon. Il l'aime comme sa propre image; il chérit ce Violent comme il chérit ses Apôtres, ses Martyrs, ses Confesseurs les plus doux ; il le caresse tendrement de ses puissantes mains, tel qu'un maître impérieux caressant une vierge farouche
qui refuserait de se dévêtir. ”

“ Encore après cent ans elle n'a pas fini de mourir. Ses funérailles ont été décommandées, mais la Croix neuve que Napoléon lui avait donnée tombe en poussière et l'idée même du Globe s'efface, la sphéricité de la terre étant contestée par des savants qui lui attribuent je ne sais quelle autre forme géométrique.
Quand fiendra-t-il, Celui-là qui doit venir et qui ne fut, sous Napoléon, que pressenti par le tremblement universel des peuples ? Il viendra, sans doute, en
France, comme il convient, Notre-Dame de Compassion ayant pleuré à la Salette en parlant de Lui. ”

“ Sans doute quand on est chrétien, on est forcé de savoir que tout homme a une âme et que cette créature invisible est à la ressemblance d'un Créateur invisible. On sait aussi et par conséquent que l'âme de n'importe qui, fût-ce d'un imbécile ou
d'un nègre, est infiniment plus précieuse que tous les trésors à imaginer, incomparablement plus colossale que l'étoile Canopus à qui les astronomes les plus modérés concèdent une dimension sphérique huit millions de fois supérieure à celle de notre soleil. ”

“ Quand on lit que le Fils de Dieu, son Verbe, « a été fait chair », c'est exactement comme si on lisait qu'il a été fait terre, puisque la terre est la substance de la chair de l'homme. Mais Dieu, prenant la nature humaine, a opéré nécessairement selon sa nature divine, c'est-à-dire d'une manière absolue, devenant ainsi plus homme que tous les hommes formés de
terre, devenant lui-même la Terre au sens le plus mystérieux, le plus profond. ”

“ Son plan d'invasion fut bien près de réussir et l'Angleterre qui en crevait de peur, devenue prodigue magiquement, se hâta de lui jeter dans le dos les armées de l'Autriche et de la Russie.
Car la vieille gueuse, Old England, à défaut du jeune Empire qu'elle ne pouvait mettre à ses vieux pieds, était réduite à s'offrir, argent comptant, des consolateurs ou des souteneurs plus mûrs qui ne furent pas très loin de la ruiner. On ne parla
plus que d'argent, l'Europe devint un marché de sang humain où l'Acheteuse fut souvent trompée sur la qualité des globules ou la quantité de l'effusion. ”

“ L'Europe qui n'avait jamais rien vu de pareil se met à trembler. Ce soldat devient le Maître. Il devient l'Empereur des Français, puis l'Empereur d'Occident l'EMPEREUR, simplement et absolument pour toute la durée des siècles. Il est obéi par six cent mille guerriers qu'on ne peut pas vaincre et qui l'adorent. ”

“ Les choses lui obéirent moins que les hommes et c'est à confondre la pensée de se dire qu'il y eut une âme, une seule âme d'orgueil, d'amour et de souffrance comme les autres, pour porter cela, une âme excessivement démesurée, mais absolument unique par destination, en laquelle il fallut que se concentrât l'effort de la résistance continuelle à toutes les âmes, cavales perfides ou juments sauvages, qu'il était indispensable de toujours dompter. ”

“ C'est en ces termes que le douloureux Pie VII parlait du Concordat de 1801, stipulation terrible où l'avait contraint la nécessité de ne pas laisser périr tout à fait la pauvre flamme de ce dernier luminaire du monde qui était la France.
Il avait même fallu, tant la répugnance était grande, l'ascendant surnaturel de Napoléon sur ce vieux pontife doux et timide
qui parut voir en lui un peu plus qu'un homme de qui les pires traitements ne parvinrent pas à décourager son affection. ”

“ Trahi enfin par des lieutenants qu'il avait conçus et enfantés, on le relègue dans l'île dérisoire de Sancho Pança. Tout semblait fini. Un vieillard fratricide et libertin essayait de manger la France avec ses gencives. L'Invincible reparaît une dernière fois, combien prodigieux I Le Royaume de Jésus-Christ et de sa Mère épuisé de sang, perclus de douleurs, se précipite aussitôt vers lui en poussant des cris d'allégresse. C'est 1815, hélas ! et Waterloo ! On se bat comme des anges au désespoir. On se bat contre toute l'Histoire, on se bat contre soixante siècles ! ”

“ Les plus grands désastres et même sa chute épouvantable ne parvinrent pas à le réveiller tout à fait. A Sainte-Hélène il continua son rêve en souffrant et, depuis sa mort, il le continue dans l'imagination ou dans le cœur de ceux qui l'admirent.
On a dit fort exactement que Napoléon aimait comme un collégien. Où aurait-il pu trouver le temps et l'expérience d'aimer d'une autre manière? Comme tous
les collégiens il aima des prostituées, des femmes se donnant tout de suite, avec ou sans façons. ”

“ Cette disparate ne peut convenir qu'à des grands hommes ordinaires, à la canaille des grands hommes. Napoléon se devait à lui-même d'être amoureux comme il était empereur, c'est-àdire à la manière d'un poète extrêmement grand, procréateur indécourageable des illusions merveilleuses qui lui suffisaient dans ce beau crépuscule de matin d'été que fut sa vie toute entière. ”

“ Il ne s'agit pas ici, bien entendu, de l'âme des bêtes ou des plantes, c'est-à-dire de leur principe de
vie qui n'est vraiment pas facile à expliquer ni à démontrer. Il s'agit de l'âme humaine incapable de finir, dont l'existence même n'est connue que par l'opération de la Grâce, de l'âme invisible devant survivre à un corps visible qu'elle est appelée à réintégrer un jour, de cette Ame que Dieu a faite participante de luimême et qui est plus durable que tous les mondes.
Si cette idée est accablante, lorsque notre esprit daigne s'occuper du premier passant, que sera-ce d'un Napoléon? ”

“ Décret apocalyptique î On
l'imagine daté de la veille du Jugement universel. Il y à des anges et des clairons à tous les cantons du ciel.
Mais les Scythes et les Sarmates viennent seulement de naître à la civilisation occidentale. N'est-il pas juste qu'ils aient le temps de se putréfier à leur tour ? Ils refusent de s'immoler! Napoléon leur tombe dessus avec dix armées. Or voici que Dieu protège ces barbares. Les guerriers fabuleux et invincibles sont tués par le froid et le Blocus devient impossible. Impossible aussi désormais la Domination du monde. ”

“ Des saints ont dit que si quelqu'un pouvait voir une âme telle qu'elle est, dans sa grandeur et sa dignité, ce quelqu'un mourrait à l'instant. Assurément si cela pouvait être mis en doute, le Dogme de la Rédemption par le Sang et par l'Opprobre d'un Dieu incarné serait absurde et inconcevable. ”

“ La première, et non pas la moins terrible, est ce qui ressemble le plus au déluge du ve siècle. Les colossales armées de la Coalition suprême renouvellent assez bien les Huns, les Sarmates, les Suèves, les Alains, les Saxons, les Goths et les Vandales de la Punition de Rome. Toute cette chiennaille barbare est aux flancs du Lion mutilé, mais invaincu. Il se retire en rugissant de douleur et d'orgueil, et revient en France où il fait combattre, un contre dix, des enfants transformés par
lui en légionnaires. ”

“ Mais l'angoisse avait été plénière et il dut s'en souvenir jusqu'à sa mort.
- On a beaucoup dit que la vie est un songe et on sait la puissance quasi surnaturelle des impressions que l'âme reçoit dans les songes. ”

“ Héritier et exécuteur testamentaire de toutes ces âmes boueuses ou tragiques, il lui fallut aller jusqu'à Moscou pour défendre les barrières de Paris et ce fut la catastrophe.
Sous ses yeux, immédiatement, quelles furent les âmes ? Tout le monde pense naturellement à Talleyrand, à Fouché, à Bernadotte que nul opprobre ne pourrait assez flétrir. Mais il y eut ses chiennes de femmes,
il y eut ses frères et ses sœurs, tous ceux qu'il avait faits grands, le troupeau infini des fonctionnaires qu'il avait comblés, la nation même devenue par lui la reine du monde. ”

“ Et tout cela au seuil de son âme! Celui qui n'a jamais mendié ne peut rien comprendre à l'histoire de Napoléon.
Il fut, au seuil de son âme, le Mendiant de l'Infini, le Mendiant toujours anxieux de sa propre fin qu'il ignorait, qu'il ne
pouvait pas comprendre ”

“ Le plus sordide chenapan est si précieux qu'il a, pour veiller exclusivement sur sa personne, quelqu'un de semblable à Celui qui précédait le camp d'Israël dans la colonne de nuées et dans la colonne de feu, et le Séraphin qui brûla les lèvres du plus immense de tous les Prophètes est peut-être le convoyeur, aussi grand que tous les mondes, chargé d'escorter la très ignoble cargaison d'une - vieille âme de pédagogue ou de magistrat. ”

“ Tout le continent européen reclus et cadenassé, trois cents millions d'hommes, s'il le faut, condamnés à la ruine et au désespoir pour que l'Angleterre, miseau ban des peuples, soit forcée de livrer les clefs et les triples barres de la geôle des océans, et il s'en est fallu de bien peu. ”

“ En frémissant, ce Maître du monde se voyait circonscrit dans une liberté d'ordre inférieur et sous son masque impérial cadet, en cette manière, de tous ceux, fussent-ils les plus misérables, qui n'avaient pas, comme lui, une consigne, un mandement d'éternité, un canevas divin à remplir et qui paraissaient avoir, plus que lui, le choix de leurs œuvres bonnes ou mauvaises. ”

“ En sa personne et à jamais. Le Globe impérial est pour toujours dans le grand Tombeau des Invalides où il n'y a place que pour un seul décédé. Nul ne viendra l'y reprendre, fût-ce à la tête de dix millions d'hommes.
« Le désert », dit Las Cases, « avait toujours eu pour l'Empereur un attrait particulier. Il se complaisait à faire observer que Napoléon veut dire Lion du désert. » ”

“ J'ai dit les deux éblouissements de Napoléon. Il y en eut un troisième plus funeste. Ce fut l'éblouissementde la Défaite.
Jusqu'à Waterloo il avait connu les désastres, mais il n'avait pas connu la défaite. Cette autre prostituée, si longtemps exclue, voulait de lui à son tour et il fallut enfin la subir.
La Garde recule!. A ce cri panique, il voit crouler sa ligne de bataille, il voit sa
dernière armée en pleine déroute, il sent l'étreinte du monstre et sa virginité de vainqueur est perdue. Une nuit affreuse tombe sur son âme. Est-ce donc tout à fait fini ? ”

“ On peut même dire, sanshyperbole, que leur turpitude subit la contagion de sa grandeur, au point que le monde périra sans doute avant qu'on ait pu leur décerner un mépris suffisamment équiiable. Et presque tous furent ainsi, dans la mesure qui convenait, à chacun des échelons infinis de l'administration du Grand Empire, en sorte qu'on finit par être
moins étonné de la gloire de Napoléon que de l'ignominie des ingratitudes ou des trahisons que son règne détermina, l'excessive énergie de l'astre ayant activé d'une manière inouïe la putréfaction universelle. ”

“ Il pensa toujours en poète et ne put agir que comme il pensait, le monde visible n'étant pour lui qu'un mirage. Ses proclamations étonnantes, sa correspondance infinie, ses visions de Sainte-Hélène le disent assez. ”

“ de France et surtout de Louis XIV, prédécesseurmoléculaire de Napoléon, s'oppose, dans cette nation aussi moderne par la bassesse de ses convoitises qu'elle est antique par sa dureté à l'égard des faibles le gouvernement exclusif des intérêts mercantiles. Car telle est la honte et la tare indélébile de l'Angleterre. C'est une usurière carthaginoise, une marchande à la toilette politique, son isolement insulaire lui permettant, disait Montesquieu, « d'insulter partout » et de voler impunément.
La fameuse Rivalité traditionnelle n'est pas autre chose que l'antagonisme séculaire d'un peuple noble et d'un peuple ignoble, la haine d'une nation cupide pour une nation généreuse. ”

“ « Les vues qui ont toujours formé la base de la politique autrichienne sont des plus pures qu'on puisse concevoir. » , Avec la Prusse, il ne peut être question d'aucune pureté. On est en plein goujatisme et chez les bandits. « La guerre », a dit Mirabeau, « est l'industrie nationale de la Prusse. » On sait ce que cela veut dire. Depuis les barbares du v. siècle, il ne s'était pas vu de nation aussi sauvagement brutale et pillarde et cela n'a
pas changé. ”