Balthazar Louis d' Auriol

“ Quarante pièces de canon, six mille prisonniers, dix mille tués, les bagages et les munitions de toute cette armée, tombèrent au pouvoir des Français. Le succès de Bessières assura les communications avec le Portugal, et devint très utile aux troupes da Junot.
Le cri de l'insurrection générale se fit
entendre à Oporto, et les Portugais, aussi jaloux de leur indépendance que les Espagnols, oublièrent leur inimitié pour secouer le joug des Français, et les expulser de ces deux royaumes. ”

“ Napoléon s'en souvint, vengea l'honneur de la France à Iéna non loin de Rosbach, détruisit l'armée et la monarchie prussienne, abattit la colonne de Rosbach, la fit transporter à Paris, et en visitant la tombe du grand Frédéric sur laquelle l'empereur Alexandre et le roi de Prusse venaient de jurer de détruire son empire, Napoléon se saisit de l'épée de ce grand capitaine, comme un trophée digne de lui, et qu'il n'eut pas donné pour des millions, tant la gloire lui était plus chère que la fortune!!. ”

“ Napoléon lui fit déclarer par son ministre à Berlin, qu'il regardait comme une déclaration de guerre toute invasion du territoire Saxon. Il savait que la jeune et belle reine de Prusse, parcourait à cheval,
en costume militaire, les rues de sa capitale pour exciter les habitants à prendre les armes, et qu'elle s'était rendue à l'armée, à la tête de son régiment de dragons, pour l'inspirer par son courage chevaleresque, et la conduire au combat. ”

“ L'Angleterre, saisissant toujours avec avidité les occasions de susciter un ennemi à la France, avait conseillé à l'Autriche, lors des événements de Bayonne, de soutenir ses prétentions au trône d'Espagne, comme ayant droit à l'héritage de l'empereur Charles VI, de la branche d'Autriche allemande, qui se rendit en Espagne du vivant de son frère pour disputer la couronne à Philippe V. Déjà l'Angleterre avait fait accepter des subsides à l'Autriche. ”

“ Tantôt elle habitait le château de Pétrowski, à six lieues environ de Moscou, et où Napoléon allait la voir ; tantôt elle occupait une tente près de celle de l'Empereur, sans que personne ne s'en doutât. Il avait l'attention de partager avec les princesses ce qu'il avait de meilleur. La viande de-cheval était tout à la fois les poulets et les perdrix d'alors, et l'eaude-vie remplaçait le mâaoff et le bordeaux. Et quand Napoléon pouvait encore
prendre sur sa part, il l'envoyait à ses officiers. ”

“ Napoléon donne des ordres et les chefs rangent les soldats en bataille.
Les Français marchent au devant de l'ennemi ; l'attaque commence, le bruit des armes, le galop des chevaux se font entendre.
Après une résistance acharnée, les six mille cosaks sont tués, blessés, mis en fuite, et leurs chefs sont faits prisonniers.
Bientôt on les amène pour disposer de leurs personnes. Pendant ce temps, les princesses sont toutes saisies de terreur et d'épouvante au bruit des armes et des coups de fusils. Eilcs tremblent d'être
faites prisonnières et d'être remises entre les mains d'Alexandre. ”

“ Après plusieurs combats acharnés ou les soldats comme les généraux se couvrent de gloire, où l'archiduc comme Napoléon ne craignent pas de s'exposer au milieu des plus grands périls pour gagner la victoire, la mort, en frappant le brave général Saint-Hilaire et le maréchal Lannes, l'ami et le compagnon d'armes de Napoléon, et dont les deux genoux furent fracassés par un boulet, vint empêcher le succès qu'on eut tiré de la bataille d'Essling. ”

“ Il savait à peu près la cause de l'exil de la grandeduchesse, et lorsqu'elle vint à lui confier qu'elle désirait trouver une personne capable de se dévouer à ses projets en acceptant de se rendre à Moscou avec plusieurs lettres de recommandation pour l'empereur de Russie et deux grands personnages, afin d'être admise comme gouvernante des enfants de la couronne, non seulement M. R. n'eut pas de peine à comprendre son noble dessein ; mais encore il lui présenta une jeune personne
nommée Julie, âgée de quinze ans, bien digne du choix de la grande-duchesse. ”

“ S'il ne fait la guerre que pour avoir la paix, s'il est assez habile pour être toujours vainqueur y du moins il a le tort de se montrer trop généreux et trop magnanime pour vouloir
profiter de la victoire, et recueillir le fruit de nos sacrifices et de ses immortels travaux. ”

“ En arrivant, l'empereur Alexandre dit à Napoléon qu'il devait rester assis, et que c'était à lui à se tenir debout devant le génie. Napoléon, la main derrière le dos, gardant un grand sang-froid, lui répondit qu'il devait aussi se tenir debout devant la naissance. Le roi de Prusse se tint confondu parmi les généraux présents jusqu'au moment où Alexandre, ayant obtenu les bases du traité de Tilsitt de la magnanimité de l'Empereur des Français. ”

“ La lettre que les deux empereurs écrivirent d'Erfurt, le 12 octobre, au roi d'Angleterre, le prouve suffisamment. Mais la réponse du ministre anglais, tout en affectant les mêmes principes de modération et d'humanité
que Napoléon et Alexandre, se retranche dans des engagements conclus avec les rois de Portugal, de Sicile et de Suède, et avec le gouvernement espagnol pour éluder de concilier les intérêts des peuples, assurer la paix et le bonheur de l'Europe, tant le divide et impera est nécessaire à sa politique pour dominer comme puissance. ”

“ Dès lors le théâtre de la guerre était fixé loin de nos frontières, et ce grand événement enlevait à l'influence d'un ennemi naturel et puissant un grand nombre de souverains dont les forces se tourneraient contre lui-même.
Tandis que le héros d'Austerlitz triomphe des puissances continentales, l'Angleterre, notre implacable ennemie, s'empare du sceptre des mers. Elle force Napoléon à de nouveaux triomphes, mais elle s'en console par les revers qu'elle fait éprouver a la marine française. ”

“ Napoléon passe en revue son petit corps d'armée, récompense les braves qui se sont distingués, et cherche des yeux le tambour qui a battu la générale, et dont le courage et le dévouement a sauvé les chefs et les soldats d'une mort infaillible. ”

“ Convaincu que le parli royaliste ne peut mériter l'estime et la confiance des Français, qu'en honorant toutes les gloires qui ont illustré la France sous la Monarchie, la République et l'Empiré , j'ai publié cet ouvrage, aussi impartial que consciencieux,
dans l'espoir de me concilier l'estime de l'opinion publique. ”

“ Tandis que la guerre de la Péninsule était destinée à des revers aussi funestes pour la France, la cinquième coalition commence. Les esprits en sont tellement absorbés qu'ils ne sont nullement émus à la nouvelle de la révolution de Suède opérée sans verser une seule goutte de sang. ”

“ Il ne tarda pas à reprendre l'offensive, vainquit un corps autrichien, campé a Ostroweck, lui fit deux mille prisonniers, s'empara de trois canons et de deux drapeaux. Si le royaume de Pologne eût été alors rétabli dans son entière indépendance, les cours de Vienne, de Berlin et de Pétersbourg auraient cessé d'être unies par l'espoir d'un démembrement, et la Pologne reconnaissante serait restée pour toujours l'amie de la France, l'alliée de la Prusse et de l'Autriche , et aurait contenu la Russie dans ses vastes et obscures limites. ”

“ L'excès de la boissons anima les vainqueurs et les porta malheureusement à des excès qu'on blâme toujours dans une armée bien disciplinée; mais ces excès, peut-on s'en plaindre avec raison, puisque c'est le sort du vaincu et le droit du vainqueur. ”

“ Après le départ de Napoléon, on.
vit bien le duc de Dalmatie soumettre le Ferrol, s'emparer de onze vaisseaux de ligne, de trois frégates, et de quinze cents pièces de canon, marcher sur Oporto; le maréchal duc de Montebello, après un siège de huit mois des plus longs et des plus meurtriers, combattre de rue en rue, de maisons en maisons dans la ville de Saragosse, vaincre la courageuse résistance des habitants, ne cédant qu'avec la dernière muraille, et s'emparer de cette grande ville de l'Aragon qui n'offrit au vainqueur que des cadavres et des monceaux de ruines. ”

“ Devenu maître de la capitale de l'Autriche, Napoléon prend ses dispositions pour arriver à la difficile conquête du Danube, et terminer la campagne par quelque bataille décisive. L'empereur d'Autriche est à Znaym, ville royale, située agréablement sur une montagne dont le pied est arrosé par la Taya, et où l'on remarque le château et la riche abbaye de Luka. Napoléon est à Vienne avec les corps des ducs de Rivoli et de Monte-
bello, du général Oudinot, et la garde impériale. ”

“ Napoléon répondit aux agressions de la Prusse en remportant les victoires d'Iéna et d'Auerstaedt, où cinquante à soixante mille hommes furent tués ou pris; trois cents bouches à feu, six cents drapeaux et tous les magasins tombèrent au pouvoir des Français. ”

“ Si la .gloire et le succès des armes de Louis XIV ont excité les craintes et la jalousie de presque toute l'Europe à l'occasion de la succession de Philippe V,
qui se termina en Espagne en 1710 par la victoire de Villa-Viciosa, en fixant Philippe V sur le trône, après une guerre générale qui dura treize ans, la gloire, le génie de Napoléon vainqueur de tant de rois, et ayant un million d'hommes sous les armes, toujours redoutés, et toujours chéris de la victoire, auraient dû triompher comme Louis XIV, et assurer le trône de Joseph Napoléon, son frère ”

“ C'est au moment où la fortune de Napoléon éprouve des revers en Espagne, où la France compte douze armées, celle de Pologne, celle de Prusse, celle de Silésie, celle de Danemarck, celle de Dalmatie, celle d'Albanie, celle d'Italie, celle de Naples, celle d'Espagne, et des armées de réserve a Boulogne, sur le Rhin, et dans l'intérieur, que l'Autriche, excitée par l'Angleterre, veut faire la guerre à la France. Aussi, le sénat comprenant le péril qui nous menaçait, vota, dans sa séance du 14 sep-
tembre 1808, une levée de cent soixante mille hommes. ”

“ Napoléon apprend que l'archiduchesse Marie - Louise est malade dans le palais, et que son frère Maximilien va l'abandonner. Un noble sentiment de générosité détermine le vainqueur d'Austerlitz et d'Iéna à changer la direction des batteries pour ménager l'état de souffrance de la jeune princesse, et il devient, sans l'avoir prévu, le protecteur de l'archiduchesse qu'il doit épouser l'année suivante. ”

“ Chez les Russes, en général, la superstition la plus grossière est unie fréquemment aux idées religieuses : aucun peuple ne tient plus fermement aux préceptes des prêtres. Les amulettes religieuses du Russe, les images des saints qu'il révère, sont ses joyaux les plus précieux. ”

“ Julie aurait quitté la cour à l'instant même de cette catastrophe épouvantable sans le précieux dépôt des deux jeunes princesses que la grande-duchesse lui avait confié.
Il est inutile de s'étendre davantage sur la bassesse et l'atrocité du général B. et du comte R. , il suffit de faire remarquer que le courage et la vertu ont cette fois puni le crime.
Quatre mois s'étaient écoulés depuis l'arrivée de Julie, lorsque l'empereur Alexandre eut la certitude que Napoléon, a la tête de la grande armée, approchait des murs de Moscou. ”

“ L'Empereur des Français, aussi brave que fidèle à ses traités, crut de bonne foi à la sincérité affectée de l'empereur Alexandre, au
moment où Philoclète, en parlant d'Hercule, prononce ce vers : L'arailié d'un grand homme est un bienfait des dieux. ”

“ L'armée de Junot, quoique vaincue, est respectée du vainqueur, et traitée avec les égards et l'admiration qu'on doit au courage malheureux. Aussitôt rentrée en France, elle sera libre de se représenter sur le champ de bataille Quelle différence de conduite entre Junot et Dupont!. tant il y a loin de l'honneur à l'infamie.
Tandis que l'armée du roi Joseph ne conserve plus que Barcelonne, la Navarre , la Biscaye et l'Alava, l'insurrection- espagnole se réjouit du premier succès des Anglais qui auraient été tués ou mis en fuite trois mois plus tôt par les
troupes de Napoléon. ”

“ Sur la Baltique, les Russes ne sont-ils pas aux portes de Stockolm; en Pologne, ne se trouvent-ils pas au sein de l'Allemagne, dans le voisinage de Vienne et de Berlin, et au delà du Caucase? Ne heurtent-ils pas la Perse de front, et ne prennent-ils pas les Turcs à revers?
La population de cet empire n'est pas en rapport avec son étendue. Son sol européen est couvert de plus de cinquante millions d'habitants; sa partie d'Asie, de deux millions ”

“ Les Espagnols, en apprenant les abdications de leurs souverains légitimes, auxquels ils ont montré, en tout temps, une vénération et un dévouement a toute épreuve, furent irrités de voir que la médiation de Napoléon et l'appui de son armée n'étaient qu'une invasion pour S em parer de l'Espagne et leur imposer son frère Joseph pour roi, s'armèrent, hommes, femmes, enfants, vieillards, pour
combattre les Français, et les chasser de l'Espagne. ”

“ Partout où Napoléon portait ses armes, partout il se couvrait de gloire et de lauriers. Cette prospérité excitait l'envie, faisait craindre une ambition sans bornes, menaçant sans cesse le sort des empires; et les souverains de l'Europe, instigués par le cabinet de Saint-James, écoutaient ses perfides conseils, au lieu de se péné-
trer de l'intérêt d'une paix générale au déttiment-de l'Angleterre, le vampire des nations. ”

“ Les Anglais fuient a la présence de Napoléon qui marche au devant d'eux, et ces éternels instigateurs ne trouvent leur salut qu'en se réfugiant sur les quatre cents bâtiments qui les attendent. Ils prévoient la conquête de l'Espagne, et déjà ils ont fait entendre leurs alarmes à l'Autriche, leur alliée. Napoléon apprend positivement à Astorga que l'Autriche fait Ses préparatifs de guerre, et que des intrigues sourdes se fomentent à Paris. Il
quitte Astorga, et laisse le duc d'Elchingen pour appuyer le duc de Dalmatie. ”