Jean-Baptiste Dumont de Junot

“ Il est impossible de lire sans émotion les peintures des qualités excellentes de Junot, qualités qui peuvent parfaitement s’allier à la brusquerie même du soldat ; son embarras comique pour demander une jeune fille en mariage, ces soins délicats qui viennent du cœur, toutes ces scènes d’intérieur et de charme où l’homme révélait la bonté de son âme, sa joie, son délire pour son enfant nouveau-né, et ses larmes de bonheur, et ses folies, tout cela est plein de vie, de poésie et d’amour. ”

“ Le général Junot, gouverneur de Paris, devint fort amoureux d'elle; soit penchant, soit calcul, cette affection lui servit à faire que le gouverneur de Paris, dans la part de police qu'il avait, et qui faisait matière à sa correspondance avec l'empereur, ne rendait que de bons comptes de la grande-duchesse de Berg.
Une autre liaison, où l'amour n'entra pour rien, mais qui lui fut souvent utile, fut celle qui lui attacha assez bien Fouché. Celui-ci était à peu près brouillé avec M. de Talleyrand, que madame Murat n'aimait guère non plus. ”

“ Ces femmes sont toujours malades ou grondeuses. Mais aussi, pourquoi porte-t-elle tant et de si gros diamans ?. c'est ridicule.
Malgré son extrême attachement pour l'empereur, Duroc ne put retenir une exclamation que l'autre ne parut pas entendre, et il poursuivit en parlant alors de Junot : — Elle veut une audience pour me parler de Junot. et moi aussi j'ai à lui parler. j'aime beaucoup madame Junot. j'aimais beaucoup samère.
beaucoup, et il appuyait sur ce mot. et je porté
un intérêt paternel à madame Junot. ”

“ Alors Dumont s'indigne, crie à la cruauté et proteste de sa probité. On lui répond qu'il est d'usage dans la commune d'arrêter tous les voyageurs sans papiers, et que s'il est un honnête homme, on le rendra à la liberté. ”

“ Il y joint, pour son oncle l'abbé de Comnène, une boîte de jaspe avec l'effigie du Saint-Père en camée, afin, dit-il, qu' « un homme vertueux ait le portrait d'un homme vertueux ».
Les égards dont il comble sa femme absente n'empêchent pas le fougueux Junot d'entretenir à Lisbonne « une trinité de maîtresses », « son sérail », comme écrivent méchamment les journaux anglais. Mme Junot, la plus accommodante des femmes, ne s'en fâche pas; elle est habituée aux infidélités comme aux gâteries de son mari. ”

“ Tu voyages toujours dans un nuage comme Junon, dans une sorte d'assomption laudative qui te transporte à six mètres au-dessus de terre, si bien que l'on peut, à toute heure, faire passer un fiacre entre tes pieds et le sol du commun des mortels ! ”

“ « C'est là que les Phéniciens, en creusant la terre, trouvèrent le signe qu'avait indiqué la puissante Junon, la tête d'un cheval ardent, présage pour la nation que pendant plusieurs siècles elle vaincrait par les armes et s'enrichirait par les arts. » On voit, au premier plan, un Phénicien qui vient de déterrer une tête de cheval ; Didon est près de là, appuyée sur un bloc de pierre. Vers la droite, des ouvriers bâtissent un palais ; à gauche, Junon apparaît dans un nuage, ayant à ses côtés l'oiseau qui lui est consacré. Signé à droite sur une pierre ”

“ Je veux vous citer tous, bâtimens de haut-bord,
Que maintenant je vois dans cet illustre port :
Frégates et vaisseaux, qu’un si beau lieu rassemble,
Ma Muse veut ici vous marier ensemble.
Diadème et Junon, Clorinde et Duguesclin,
Magicienne et Jean Bart, Terpsicore et Suffren,
Avec orgueil l’État vous orne, vous admire :
A vos nobles destins l’univers vient sourire. ”

“ M. Jeunot était d'une constitution robuste; son extrême maigreur n'était que l'indice de ses mortifications , et nullement de la faiblesse de son tempérament : une santé débile n'eût pu résister si longtemps aux rudes fatigues qu'il s'imposait chaque jour. ”

“ Il en avait conservé un souvenir complétement dégagé de madame de Villemomble (mademoiselle Marquise) et de ses compagnes; et madame de Montesson, avec ses grâces, sa douceur, ses excellentes manières, (p. 326) était un exemple, suivant mes oncles, que je devais suivre. Mon oncle Démétrius parlait continuellement des voyages de Villers-Cotterets... de Seine-Assise... et une fois sur ce chapitre, il ne tarissait plus. Ce fut dans ce même moment où il était sous le charme des souvenirs, que Junot me donna une petite campagne pour y passer les premiers mois d'une première grossesse pénible. ”

“ Junon est vètue d'une robe de drap d'or et d'un manteau bleu rehaussé de pourpre. Le Vent qu'elle chasse fait voir par son visage qu'il est un des Vents les plus fâcheux et les plus incommodes, et qui en troublant l'Air couvre la terre des nèges et de frimats. On voit même que de ses mains il presse les nuées et en fait sortir de la gresle et des glaçons. ”

“ Ne craignez pas cela, lui dis-je, Dumont est très prudent, et il l’est d’autant plus le lendemain d’un jour d’ivresse. Il craint de laisser voir sa faute et ne parle pas volontiers, même à ses amis. Il se dira que nous sommes en route pour Crevant, où il nous a assuré un refuge et il nous y rejoindra. ”

“ Junot était en position d'être plus sévère que M. de Châlon, et cette fois la France eut le dessus. M. le duc d'Alafoës n'était pas trèsbien en cour à cette époque. Il vivait très retiré dans sa maison du Grillo, à l'extrémité de Lisbonne, dans la partie de l'Est; demeurant, selon l'usage des fidalgos d'un rang élevé, au milieu d'une troupe d'inférieurs qui leur forment une petite cour.
La marquise de Louriçal et la marquise de Loulé étaient plus élégantes que leur sœur. ”

“ Comme tous les gens de mon métier, je suis un peu normand, et ce, sans jeu de mots, j’ai de l’œil, du flair, je sais juger les gens. Dumont était un brave homme que j’estimais beaucoup et depuis longtemps. Nous avions été compagnons d’école. Lorsque le malheur vint le frapper j’avais été à même de constater l’affectueuse tendresse et les soins de chaque moment dont Alice et Alberte l’avaient entouré. ”

“ Le complot ainsi arrêté, ces hommes, dans leur costume de batteurs en grange, viennent s'asseoir à la même table que Dumont et prient la femme Vieille de leur servir du vin.
Tandis qu'elle va le chercher, ils lient conversation avec lui, admirent le couteau dont il se sert, le lui demandent pour l'examiner de plus près, témoignant la grande envie qu'ils ont d'en acheter de semblables. A peine Dumont a-t-il lâché
l'instrument tranchant que le signal convenu est donné. ”

“ Junot fut grandement placé par ce fait de la convention de Cintra, mais il le fut plus haut dans les pays étrangers que dans sa patrie ; l'empereur voulait des victoires, et ne voulait que des victoires. tout ce qui n'était pas un triomphe, était pour lui une défaite ”

“ Cette espèce de junte va courant les chemins, tantôt interceptant, tantôt interceptée, quelquefois prenant l’air ou prenant des bourses en dehors du royaume ; il faut que les juntes prennent toujours quelque chose. ”

“ Malheureusement, Junot sous l'influence de chaleurs brûlantes, atteint du mal dont il devait mourir et qui était la suite de la blessure reçue à la tête en Portugal, Junot n'a pas sa vigueur ordinaire. Il cherche en tâtonnant à franchir le terrain marécageux qui le sépare de l'ennemi, et tâche de s'y créer un passage, en jetant des fascines dans la fange. Murat charge avec violence la partie de la cavalerie russe qui se trouve à sa portée, mais ne peut sur ce sol prendre le rôle de l'infanterie. ”

“ Ils se livraient à ce plaisir suprême, Et commençaient d'en jouir à longs traits, Quand de Junon l'agile messagère Glisse dans l'air sur une aile légère.
De ses couleurs le mélangé éclatant Brille à sa suite; il peint dans un instant L'immensité des célestes campagnes, Descend en arc au dessus des montagnes , Touche les pins, les chenes, et paraît, En l'éclairant, embraser la foret.
Le ciel s'ébranle. Une voix trop connue, La voix d'Écho, dans ce vallon secret Se fait entendre, et répète à regret Ces mots tonnans qui sortent de la nue : Junon l'emporte, et Venus est vaincue. ”

“ Tu te subrogeras ensuite aux prêteurs en les remboursant, puis nous verrons à tirer ce que nous pourrons de la liquidation des affaires de la duchesse.
— Mais, sans mon étude, je suis un mort qui marche.
— J’en ai plein le dos de ta boîte. Pour ce qu’elle nous rapporte, on peut se brosser.
— Tu m’avais dit qu’elle commençait à marcher.
— Oui, mais en trimant comme un cheval. Je te dis que j’en ai assez ; c’est suffisant. Tu vas aller à Paris, t’informer où on en est à l’hôtel de Rascogne. Pendant ce temps, je traiterai de la cession de l’étude avec le père Jobardier ”

“ Le ménage de Jupiter manque entièrement de gravité. Junon est sans cesse occupée à surveiller son mari, qui lui donne de grands sujets d’être jalouse. Tout entretient ses soupçons. Il suffit d’un brouillard qui couvre un coin de la terre, pendant un jour serein, pour la rendre toute pensive. ”

“ Enfin, nous arrivâmes à Châteauroux, dans un pays tout plat, bien triste, où nous devions retrouver, avec la route de Paris, plus de méfiance et d'agitation.
Dumont était un peu connu partout, mais il était connu pour un bon patriote. Il avait, d'ailleurs, son certificat de civisme dans la poche. Quant à moi, à deux lieues du moutier, j'étais aussi inconnue que si je fusse arrivée d'Amérique. Je passai pour son neveu. Il m'appelait Lucas. ”

“ Sous un prétexte quelconque, le sourd-muet passe derrière Dumont, le saisit tout à coup par les épaules et le tire à la renverse. Dumont, fort comme un Hercule, se débat, fait des efforts de lion pour se faire lâcher, mais c'est en vain ”

“ Au reste, on ne sauroit réfléchir au culte qu’on rendoit à Junon en tant de pays & avec tant d’appareil, sans en attribuer quelque chose à l’avantage de son sexe. Toute femme qui gouverne un état avec distinction, est généralement plus honorée & plus respectée que ne l’est un homme de pareille autorité. Les peuples ont transporté dans le ciel cet usage de la terre. Jupiter étoit considéré comme un roi, & Junon comme une reine ambitieuse, fiere, jalouse, vindicative, implacable dans sa colere, d’ailleurs partageant le gouvernement du monde avec son époux, & assistant à tous ses conseils. ”

“ Entre gens d'honneur, la o guerre n'est qu'un moyen de plus pour s'esti-
L'amiral anglais. Cette lettre de Junot à l'amiral Siniavin est d'un haut intérêt. On voit que si l'amiral avait fait ce mer. ”

“ Le général Junot eût voulu répondre d'une autre manière aux tentatives des Anglais. Plus d'une fois il pressa l'amiral Siniavin, dont la flotte était plus nombreuse que celle de l'amiral Cotton, de sortir du Tage avec quelques vaisseaux : ce fut en vain. Les Français ne devaient compter, pour attaquer et pour se défendre, que sur leurs propres forces. ”

“ Junot voulut que son cortège fût aussi beau qu'il était possible qu'il le fût à Lisbonne. Quant à lui, sa tenue était superbe et lui allait à ravir. Il est singulier que je me serve de cette expression pour un homme ; mais je ne puis en trouver une autre. Il était vraiment beau. Il portait son grand costume de colonel général des hussards. Le dolman était blanc et les parements rouges ; le pantalon bleu et la pelisse bleue également. Les manches du dolman, de la pelisse, portaient neuf chevrons en galons et en broderies de feuilles de chêne. ”

“ Madame Dumont avait une physionomie douce et gravement enjouée, s'il est permis d'associer ensemble deux termes si disparates. Les inflexions de sa voix, l'expression de son regard, tout chez elle respirait la simplicité et la bonté du coeur : on ne pouvait la voir sans désirer la connaître, ni la connaître sans l'aimer. Celte respectable personne se concilia tout d'abord l'estime et la confiance de M. de Kergentré. Le comte passa la soirée
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à s'entretenir longuement avec elle des penchants et des aptitudes, des défauts et des qualités d'Estelle ”

“ M. Jeunot, ainsi que nous l'avons déjà dit, posséda la première à un degré remarquable : la prudence, qui est la vertu de l'intelligence, présida à toute sa conduite ; c'était comme un flambeau dont la lumière guidait tous ses pas et dirigeait toutes ses démarches; comme un conseiller fidèle, des avis duquel il ne se départit jamais. Sa sagesse était proverbiale ; il n'engageait jamais personne à embrasser un parti sans être sûr de le mettre dans le bon chemin.
Il avait un tact exquis; plus d'une fois il raccommoda les affaires de curés qui avaient brisé les vitres avec leurs paroissiens. ”

“ Si la jument est en liberté, elle cherche le mâle, et témoigne le désir de s'en approcher. Lorsque plusieurs juments en chaleur paissent ensemble, il n'est pas rare de les voir jouer entre elles et sauter les unes sur les autres. ”

“ Junot fit une entrée solennelle à Bobbio , au son des cloches de toutes les églises , chantant le Te Deum , entouré de ses aides de camp , des hauts fonctionnaires de tout le pays . Il parut aux regards demi-couché sur un canapé couvert de tapis d' Orient . Sa suite tout entière resta debout . Il ne permettait de s' asseoir qu' aux femmes . Encore fallait -il qu' elles fussent jeunes et jolies !
Très adroit au pistolet , Junot se donnait le singulier plaisir de tirer , au grand galop de son cheval ,
les poules et tous les innocents volatiles des paysans ”

“ Où suis-je?. Dumont! Dumont! A moi!
Dumont entendit un cri de détresse, comme un appel suprême, puis un silence effrayant, implacable, plongea tout le glacier et toute la montagne dans une immobilité de mort.
Pendant quelques instants, le malheureux domestique, pressentant un grand-malheur, demeura inerte, hébété. ”

“ Quel que soit Junius, c’est un personnage très odieux ; il l’est surtout s’il est Francis. Non-seulement, protégé par le secret, il dirige contre ceux qu’il choisit pour adversaires de virulentes attaques qu’il n’oserait soutenir en se nommant, non-seulement il fonde des accusations infamantes sur des faits douteux, hasardés, inexacts, mais il s’élève contre l’administration qu’il sert ”