André-Marie-Jacques Junot

“ Messieurs, ce sont ces premières joies de l'homme entrant dans la vie, ces premières habitudes, ces premiers enthousiasmes de la contemplation, ces premiers attendrissements de la vie dans ce lieu agreste et solitaire, dans ce foyer de famille aujourd'hui froid et éteint, qui m'ont donné de bonne heure pour les jardins et pour les hommes simples et intelligents qui les cultivent cette prédilection qui me ramène si naturellement et si délicieusement à ces entretiens annuels au milieu de vous. ”

“ Junot fut chargé d’inviter madame F*** à déjeuner chez lui avec son mari. Elle arrive et trouve cinq couverts. Bientôt on entend les trompettes annoncer le général en chef, qui survient avec Berthier. Il questionne d’abord le mari sur son avancement, puis s’efforce de devenir aimable. Vers la fin du déjeuner, Junot, qui s’était concerté, laisse tomber, par une feinte maladresse, une tasse de café sur la robe de madame F***. Elle pousse un cri, et, cédant aux instances de Junot, passe dans un cabinet voisin, soit pour changer de robe, soit pour faire enlever la tache. ”

“ Entre ceux qui méconnaissent une nation si calme, si fidèle; et nous qui, avec une conviction profonde, venons déposer dans votre sein les douleurs de tout un peuple jaloux de l'estime et de la confiance de son roi, que la haute sagesse de votre majesté prononce! ”

“ Tu voyages toujours dans un nuage comme Junon, dans une sorte d'assomption laudative qui te transporte à six mètres au-dessus de terre, si bien que l'on peut, à toute heure, faire passer un fiacre entre tes pieds et le sol du commun des mortels ! ”

“ Quelle imprudence n'aurait-il pas commise en effet! des poignards pouvaient l'attendre de l'autre côté!. Pendant ce temps un grand mouvement se fit entendre de nouveau dans la quinta. On aurait dit qu'on entraînait violemment quelqu'un qui résistait.
Alors Junot ne put se contenir, il s'élança à la porte en bois qui fermait l'entrée de la quinta. Joseph et les montagnards, qui se montrèrent très-bien dans celte circonstance, frappèrent à coups redoublés ainsi que Junot, et enfin une planche de la porte tomba! Junot
allait s'élancer par cette ouverture lorsque Joseph le retint. ”

“ Messieurs, je suis toujours en défiance contre ces questions qui surgissent au bout de cinquante ans, et qui, après l'exécution uniforme d'une loi constamment entendue d'une certaine manière, apparaissent tout à coup comme une découverte, comme une soudaine illumination, dont la lueur éclaire seulement quelques rares esprits, en accusant tout le passé d'aveuglement ou d'inattention! ”

“ « C'est là que les Phéniciens, en creusant la terre, trouvèrent le signe qu'avait indiqué la puissante Junon, la tête d'un cheval ardent, présage pour la nation que pendant plusieurs siècles elle vaincrait par les armes et s'enrichirait par les arts. » On voit, au premier plan, un Phénicien qui vient de déterrer une tête de cheval ; Didon est près de là, appuyée sur un bloc de pierre. Vers la droite, des ouvriers bâtissent un palais ; à gauche, Junon apparaît dans un nuage, ayant à ses côtés l'oiseau qui lui est consacré. Signé à droite sur une pierre ”

“ Junon commande à la Nature entière, Je le confesse , et pour ce cœur si fier Il est flatteur de marcher la première Parmi les dieux et près de Jupiter.
Il faut pourtant à cette reine altière D'autres plaisirs, des plaisirs plus touchans.
Samos lui rouvre un sein qui l'a nourrie, Et Junon trouve en cette isle fleurie
Ces plaisirs purs qui naissent dans les champs. ”

“ Il ne regarde pas l'avocat d'un voleur comme étant voleur lui-même ; il ne suppose pas que celui qui défend un assassin serait homme à se souiller d'un meurtre. Qui jamais a fait un grief de son humanité au médecin qui soigne un prisonnier, quel que soit le crime dont celui-ci est accusé ? Qui oserait blâmer la charité du prêtre qui assiste et console, non plus seulement un accusé, mais un criminel convaincu du plus horrible forfait? ”

“ Oui, Messieurs, il est bon de le redire aux habitants des campagnes si longtemps malheureux, si durement asservis sous le triple joug des corvées, de la dîme et de la féodalité : la possession franche de la terre a été de tout temps le principe et la marque de la liberté. ”

“ Messieurs, les assemblées agricoles ont cela de précieux qu'elles réunissent les cœurs et les esprits ; elles rapprochent sur le même terrain ceux mêmes que la politique divise par leurs opinions. Rien ne nous rappelle mieux que l'agriculture que tous les hommes sont frères, et que la terre qui nous nourrit tous est notre mère commune. ”

“ Au reste, on ne sauroit réfléchir au culte qu’on rendoit à Junon en tant de pays & avec tant d’appareil, sans en attribuer quelque chose à l’avantage de son sexe. Toute femme qui gouverne un état avec distinction, est généralement plus honorée & plus respectée que ne l’est un homme de pareille autorité. Les peuples ont transporté dans le ciel cet usage de la terre. Jupiter étoit considéré comme un roi, & Junon comme une reine ambitieuse, fiere, jalouse, vindicative, implacable dans sa colere, d’ailleurs partageant le gouvernement du monde avec son époux, & assistant à tous ses conseils. ”

“ Jean-Jacques Ampère, à l'âge de dix-huit mois, voulait embrasser le buste de Bonaparte en l'appelant son papa : cet enthousiasme précoce pour le héros qu'admiraient alors, en France, beaucoup d'hommes et plus de femmes encore, ne devait pas durer longtemps: il disparut aussi vite que la liberté, et ne se réveilla pas, cinquante-deux ans plus tard, devant un buste de Napoléon III, dans une circonstance que nous rappelle la lettre d'Élise. ”

“ Quelle différence avons-nous mise dans nos supplices? La mort, toujours la mort, et presque sous la même forme : cependant, quelle distance dans les crimes ! Le plus affreux assassin n'est pas autrement puni que le malheureux que la misère et la faim ont entraîné sur un grand chemin pour arracher, par la
violence, le pain que les hommes refusent de lui donner par charité. ”

“ Junon est vètue d'une robe de drap d'or et d'un manteau bleu rehaussé de pourpre. Le Vent qu'elle chasse fait voir par son visage qu'il est un des Vents les plus fâcheux et les plus incommodes, et qui en troublant l'Air couvre la terre des nèges et de frimats. On voit même que de ses mains il presse les nuées et en fait sortir de la gresle et des glaçons. ”

“ Messieurs, ne croyez pas que c'est un crime pour un Anglais de veiller sur les projets et de s'ériger en juge des actes de son gouvernement.
La liberté et la réputation de sa patrie est son patrimoine, dont il ne peut pas cesser d'être le gardien, sans trahir ce qu'il doit à ses aïeux, à ses concitoyens et à sa postérité!
Les gouvernemens arbitraires demandent le dévouement aveugle de leurs sujets ; mais un état constitutionnel exige de toutes les classes de ses citoyens la surveillance la plus jalouse sur le gouvernement lui-même. ”

“ Vingt-quatre années de différence existaient à peine entre eux, et cette différence d'âge fut bien vite comblée par l'inaltérable jeunesse de cœur du premier et l'intelligence précoce du second.
André et Julie n'étaient pas complètement disparus de la terre, puisqu'ils avaient laissé un héritier de leur âme; la pauvre mère, qui jouissait à l'avance des vertus et des mérites qu'elle devinait dans son enfant, ne put voir ses espérances réalisées.
Mais le grand Ampère, plus jaloux de la renommée pour son fils que pour lui-même, dut les vrais bonheurs de sa vie aux succès de Jean-Jacques. ”

“ Au château, on prit ce bruit pour un signal qu'avait promis de donner M. de La Fayette. Le Roi se lève et court chez la Reine : il ne la trouve point dans son appartement; il entre chez le Dauphin, et là, il la voit tenant son fils pressé contre son sein , il lui dit : « Madame, je vous cherchais, et vous m'avez bien « inquiété. » Marie-Antoinette fixe sur son époux des regards où se peignait toute la tèndresse maternelle, lui montre l'héritier du trône, et lui répond : « Monsieur, j'étais à mon poste. » ”

“ Les philosophes ont élevé des rois, les orateurs ont gouverné le monde.
L'orateur a son éloquence propre : comme elle s'adresse au public, elle a plus de saillie que de profondeur, plus de mouvement que de nouveauté; elle est convaincue et passionnée : le public ne se donne qu'à ce prix. Tout entière aux intérêts qui l'animent, et à l'émotion qui l'entraîne, elle n'a pas un moment pour les artifices du style et pour cette science de la parole où triomphent les rhéteurs. ”

“ Dans le cours des débats devant la Chambre des députés, M. Dupin prit plusieurs fois la parole. Pour que rien ne manque à notre recueil, nous reproduisons ici les deux improvisations les plus importantes. Elles furent louées, admirées quand elles venaient de tomber de la bouche puissante de l'orateur, elles le seront encore aujourd'hui : « Ce qui est vrai et bien ne passe jamais. » La première décida du sort de l'amendement Mérilhou et consorts, relatif à l'élection des candidats par arrondissement, il fut rejeté. ”

“ Il est impossible de lire sans émotion les peintures des qualités excellentes de Junot, qualités qui peuvent parfaitement s’allier à la brusquerie même du soldat ; son embarras comique pour demander une jeune fille en mariage, ces soins délicats qui viennent du cœur, toutes ces scènes d’intérieur et de charme où l’homme révélait la bonté de son âme, sa joie, son délire pour son enfant nouveau-né, et ses larmes de bonheur, et ses folies, tout cela est plein de vie, de poésie et d’amour. ”

“ De même que René l’instant d’avant, Mme de Lavardens se récria lorsque la jeune fille s’approcha pour prendre congé d’elle, dans le grand salon où les invités s’éparpillaient après le café.
— Vous n’y songerez pas, ma chère Huguette ! Il n’est guère plus de deux heures et cette jeunesse va organiser des jeux dont il faut que vous soyez. Non, non, je ne consens pas ! Rien ne vous presse, d’abord !
Huguette résista avec grâce :
— Je vous demande pardon, madame ! J’ai à remplir un devoir auquel tout amusement doit céder le pas. Romaine de Saint-Brès m’attend ”

“ Tous ceux qui purent approcher de sa personne pendant ces moments de trouble et de dangers, n’ont qu’une voix pour peindre son courage et son intrépidité vraiment surhumaine. Aucun péril, aucun accident ne la trouvait au dépourvu, et elle se montra constamment au niveau de l’illustre époux dont elle était fière de partager la vie et la gloire.
Junot mourut en juillet 1813 ; alors la duchesse d’Abrantès se retira du monde et consacra à l’éducation de ses enfants des jours désenchantés par la perte de ce qu’elle avait de plus cher au monde. ”

“ Telle n'est pas l'indépendance de l'orateur : il est à la fois le maître et l'esclave de son auditoire; il lui prend ses passions pour l'émouvoir, et ses idées pour le convaincre : c'est sa force et sa faiblesse. Il se soumet à ses erreurs, il se circonscrit dans son ignorance : ses efforts ne peuvent pas attendre ; une heure est son avenir.
L'orateur est, auprès de la multitude, l'interprète de la philosophie; il lui apporte ses lumières, il lui explique ses oracles. Les idées, livrées à leur seule influence, ne se répandent qu'avec lenteur. ”

“ Tout y est d’un gris de souris singulier, dont on ne se rend pas compte, qui ternit le coloris général et attriste toute la composition. M. Jundt, qui a un talent réel, qui observe bien et rend juste, avec une pointe d’ironie, fera bien de corriger sa manière de cette légère imperfection. Rien n’est plus facile, et ses tableaux y gagneront. ”

“ Non, Messieurs, tant de barbarie n'entre point dans nos mœurs : un tel langage vous révolte; vous êtes convaincus désormais qu'il n'y a pas ici matière à accusation.
Quelque tournure qu'on ait prise, c'est toujours le procès fait à la pitié. ”

“ Ils se livraient à ce plaisir suprême, Et commençaient d'en jouir à longs traits, Quand de Junon l'agile messagère Glisse dans l'air sur une aile légère.
De ses couleurs le mélangé éclatant Brille à sa suite; il peint dans un instant L'immensité des célestes campagnes, Descend en arc au dessus des montagnes , Touche les pins, les chenes, et paraît, En l'éclairant, embraser la foret.
Le ciel s'ébranle. Une voix trop connue, La voix d'Écho, dans ce vallon secret Se fait entendre, et répète à regret Ces mots tonnans qui sortent de la nue : Junon l'emporte, et Venus est vaincue. ”

“ Le ménage de Jupiter manque entièrement de gravité. Junon est sans cesse occupée à surveiller son mari, qui lui donne de grands sujets d’être jalouse. Tout entretient ses soupçons. Il suffit d’un brouillard qui couvre un coin de la terre, pendant un jour serein, pour la rendre toute pensive. ”

“ Il y joint, pour son oncle l'abbé de Comnène, une boîte de jaspe avec l'effigie du Saint-Père en camée, afin, dit-il, qu' « un homme vertueux ait le portrait d'un homme vertueux ».
Les égards dont il comble sa femme absente n'empêchent pas le fougueux Junot d'entretenir à Lisbonne « une trinité de maîtresses », « son sérail », comme écrivent méchamment les journaux anglais. Mme Junot, la plus accommodante des femmes, ne s'en fâche pas; elle est habituée aux infidélités comme aux gâteries de son mari. ”

“ Louise de Carignan se livrait au doux espoir qui restait encore à cette famille infortunée, et son assiduité auprès de la Reine dans un temps où elle n'avait rien à en attendre, prouvait assez l'amitié véritable qu'elle avait pour cette auguste Princesse. Marie-Antoinette, fidèle au plan que son cœur s'était tracé, marquait ses jours par des bienfaits : sa générosité lui gagna tous les cireurs. ”

“ Ne craignons pas le retour du fanatisme ; nos moeurs, nos lumières empêchent ce retour. Honorons les lettres, cultivons les sciences en respectant la religion, et nous serons philosophes sans impiété, et religieux sans fanatisme. ”

“ Junon, toujours jalouse, fit déclarer par Jupiter que celui des deux enfants qui naîtrait le premier aurait tout pouvoir sur l'autre, puis elle hâta la délivrance de Nicippe, qui mit au jour Eurysthée. Celui-ci s'associant aux ressentiments de Junon, usa du droit que lui donnait la priorité de sa naissance, pour imposer à son jeune rival ces rudes épreuves connues sous le nom des douze travaux d'Hercule, et désignées ainsi : i 0 le lion de Némée; 2° l'hydre de Lerne ; 3° le sanglier derymanthe; 40 la biche aux pieds d'airain ; 5° les oiseaux de Stymphale; 6° le taureau de Crète ”