P. Toussaint

“ Pour obvier à tous ces inconvénients qui existent chez nous, il faut donc établir l'impôt de manière que personne ne puisse s'y soustraire, que la perception s'en fasse d'une manière très-régulière, et surtout éviter tous moyens vexatoires. Il n'en est qu'un décrété par notre Constitution, c'est l'impôt proportionnel, en effet le seul juste, le seul équitable. ”

“ On accuse généralement le riche de payer moins d'impôt que le pauvre; cela est incontestable. J'en appelle donc à la justice de l'homme éclairé, intelligent qui possède; il est de son intérêt bien entendu de procurer le bien-être aux classes souffrantes, qui, par le produit qu'il en tirera dans l'avenir, le compenseront des quelques sacrifices qu'il fera momentanément dans ce changement sur l'impôt. ”

“ N'est-il pas immoral de voir des hommes, femmes et enfants vigoureux, vivre par la mendicité aux dépens de ceux qui les écoutent ?
Pour interdire la mendicité, il faut encore créer des maisons centrales pour y recevoir les vieillards et les infirmes dans l'impossibilité de subvenir à leurs besoins par le travail. Quant à ceux qui peuvent travailler pour vivre, faites des lois sévères contre eux et sévissez rigoureusement, vous verrez bientôt la mendicité détruite. ”

“ Au risque de ressembler à ses devanciers, le gouvernement actuel ne doit pas conserver 500,000 hommes sur pied en temps de paix qui absorbent au moins le tiers de ses recettes ; il doit surtout faire des réformes considérables dans les états-majors et dans la bureaucratie de toutes les administrations, où des emplois créés souvent pour obtenir le vote de tel ou tel meneur d'élection se trouvent aujourd'hui d'une superfluité ruineuse. ”

“ Cela est exact; mais il n'en est pas moins vrai que des hommes vont perdre à la Bourse leur fortune particulière, celle de leurs femmes et de leurs enfants, et n'ont plus de ressource que dans l'escroquerie, le suicide ou la fuite. Cette tolérance du gouvernement vient de ce qu'obligé de faire continuellement des emprunts pour couvrir les désordres de nos finances, il est de toute nécessité que des opérations fictives se fassent publiquement pour hausser les cours, afin d'obtenir de meilleures conditions des prêteurs. ”

“ Si dans les hommes qui nous gouvernent et ceux qui les appuient, il y a un intérêt personnel mal compris qui les dirige, il faut leur faire voir l'erreur dans laquelle ils sont, et leur démontrer que leur intérêt particulier se trouve tout entier dans l'intérêt général. ”

“ Lorsqu'un cultivateur veut que sa terre produise, il l'engraisse ; par ce principe je dirai aux hommes possédant : Si vous voulez que l'ouvrier augmente votre fortune, donnez-lui du bien-être et de l'intelligence, il vous en saura gré et vous n'aurez jamais à le craindre, car l'homme heureux ne fait pas les révolutions, il les évite. ”

“ Dans l'instruction et la moralisation que je crois très-nécessaires de donner aux enfants du peuple, je n'en excepte pas les filles, qui sont appelées à faire de bonnes mères et de bonnes femmes de ménage. Pour parvenir à un bon résultat, il faudrait prendre l'enfant à l'âge de six ans.
Ainsi, partant de ce principe, je voudrais que les parents fussent obligés de faire instruire et moraliser
— 10 — leurs enfants sous la surveillance de l'État, et que tout travail de force fût expressément interdit jusqu'à l'âge déterminé par la science. ”

“ Dans un intérêt général on doit renverser immédiatement les murs d'octroi. Les impôts prélevés aux barrières ne sont pas seulement injustes, vexatoires, mais ils sont destructeurs de la santé publique. ”

“ Mais il faut que le gouvernement fasse de son côté des réformes considérables, devenues nécessaires, indispensables. L'argent bien dépensé tourne à la prospérité d'un pays, mais celui qui l'est mal le conduit à sa perte. ”

“ En fait de droits de douane, il n'y a de rationnels que ceux qui protègent l'agriculture et l'industrie, et qu'on doit baisser à certaines périodes, afin d'obliger le producteur à faire de mieux en mieux ”

“ Employez ces moyens, et d'un peuple ignare, difficile à gouverner aujourd'hui, vous aurez dans vingt ans un peuple instruit, intelligent, producteur et facile à diriger. Vous aurez enfin les avantagés qu'on trouve chez un peuple dont lé siège du gouvernement est à Washington, et dont la prospérité est une véritable merveille. Cet immense pays, qui ne possédait que 4 millions d'âmes eu 1814, en compte aujourd'hui 30 millions. Là pas de misère, pas de gens n'ayant d'autre métier que celui de tendre la main aux passants ”

“ L'impôt des portes et fenêtres est injuste dans sa répartition en ce que la maison du faubourg qu'habite l'ouvrier, paye aussi cher pour cet objet que le splendide hôtel du faubourg Saint-Germain ou de la Chaussée-d'Antin, habité par les hommes riches. ”

“ Pour éluder un droit qui souvent n'est qu'une misère, l'expéditeur diminue sur sa déclaration la quantité et le prix, de sorte que votre travail semestriel dérivant de ses faux avis n'est jamais la vérité. ”

“ Croyez-vous que les capitalistes, banquiers, négociants, fabricants, rentiers, boutiquiers, etc., viendront vous dire exactement ce qu'ils ont recueilli de leur capital ou de leur industrie ? Vous vous trompez étrangement si vous supposez que chacun vous dira la vérité. ”

“ Croiraiton que sur un sol riche comme la France, il y ait des éleveurs de bestiaux qui ne mangent pas de viande deux fois par an, ne vivant que de pommes de terre et de châtaignes, logés dans des cabanes infectes avec leurs animaux ? Si vous leur donnez de l'instruction, ce qui les rendra intelligents, leur travail sera plus fructueux, leur pécule s'augmentera et par suite leurs besoins, ils consommeront davantage, et nos manufactures de toutes sortes y trouveront l'emploi de leurs produits. ”

“ Un condamné au bagne a souvent un métier qu'il ne peut exercer dans le port où il est envoyé ; il en résulte de là que s'il y reste dix ou quinze ans, il en a perdu l'habitude et le goût. Si j'ajoute à cela les conseils de ces hommes pervers qu'il y rencontre, il ne pourra être que plus nuisible à la société une fois rentré dans son sein. ”

“ Dans chaque département, de grandes maisons centrales seraient créées pour recevoir, d'une part les garçons, de l'autre les filles, et là une bonne instruction élémentaire et morale leur serait donnée ; on y ajouterait une instruction théorique industrielle pour les pays de fabrique, et pour les pays de culture une instruction théorique agricole. ”

“ Ainsi donc point de guerre pour détruire, et surtout point d'inquiétude sur la trop grande population de notre pays en Europe. Instruisez, donnez de l'intelligence à votre peuple ignorant des campagnes, et vous verrez bientôt les terres incultes devenir productives, et celles cultivées rendre davantage. ”

“ Comment veut-on que nous puissions soutenir la concurrence redoutable de nos voisins sur les marchés étrangers, quand d'une part nous payons un droit fiscal sur une matière qui entre libre chez eux, et que de plus nous avons un fret de 300 lieues qui augmente d'autant le prix de notre marchandise ? ”

“ Ces hommes, bien disciplinés, bien moralises, peuvent, devenir utiles à la société, de nuisibles qu'ils étaient. Du reste, le nombre s'en réduira de plus en plus si vous voulez sérieusement instruire et moraliser le peuple dans son enfance.
L'impôt des patentes est excessivement arbitraire
— 13 — par sa classification même ; il en résulte que les plus adroits des négociants, marchands, commissionnaires en marchandises, etc., prennent des patentes de dernière classe lorsque l'importance de leurs affaires exigerait qu'elles fussent des premières. ”

“ J'admets que les hommes soient tous dirigés par un esprit étroit, égoïste ; que chez eux le coeur soit remplacé par l'amour d'un bien-être tout personnel : peuvent-ils vivre sans l'aidé de leurs semblables ? ”

“ La plaie de notre pays, c'est l'ignorance dans lés masses. Le système d'abrutir pour dominer a fait son temps; vouloir revenir sur un passé à jamais perdu, c'est vouloir arrêter le fleuve le plus fougueux. ”

“ Le propriétaire qui achète une maison pour la louer ou une terre pour l'affermer ne peut être considéré que comme spéculateur; il doit être assimilé au loueur, de fiacre, qui lui aussi a ses non valeurs ; car si les cochers ne lui rapportent rien à la fin de la journée, il n'est pas moins obligé de nourrir ses chevaux, payer son loyer, son personnel, etc. La position du propriétaire, on en conviendra, est toujours préférable à celle des autres, car la plus mauvaise chance à courir pour lui ”

“ Aux dépens de qui ces fraudes se font-elles le plus particulièrement ? Aux dépens de la santé du travailleur, qui ne peut se procurer les choses essentielles à la vie que chez les marchands en détail. ”

“ Repoussez de vous bien loin l'idée que le Français en blouse en veut à la fortune de celui qui possède ; sachez mieux comprendre l'homme du peuple, et lisez l'histoire de toutes nos révolutions depuis 89 ”

“ Les vignerons, éleveurs de bestiaux, tous ceux qui enfin s'occupent de culture n'y trouveront-ils pas un immense avantage pécuniaire ? L'État n'y trouvera-t-il pas une très-grande économie en réformant cette armée d'employés, qui dès-lors deviendrait inutile ? ”

“ Si vous voulez exiger des preuves, soit par des livres, inventaires, etc., ces moyens seront vexatoires, et vous ne parviendrez pas à votre but, parce qu'on vous fabriquera livres et inventaires pour le besoin de la cause. ”

“ Les mêmes qui vous disent encore que la guerre est nécessaire pour détruire les hommes qui sont trop nombreux sur terre. Je raconte ces dires insensés parce que je les ai entendus de la bouche de gens non dépourvus de lumières, mais parfaitement dépourvus de raison. Non, la population n'est pas trop nombreuse pour notre pays, il s'agit seulement de savoir l'employer ”

“ Il s'ensuivra de là que celui qui a château, pèche, chasse, sur une terre évaluée 2 millions , devra payer 20,000 francs. Ces propriétaires de jouissance ne seront pas plus froissés par l'impôt que le cultivateur voisin possédant 1 ou 2 hectares de terre, lequel sera également frappé de l'impôt régulier de 1 0/0. Par ce moyen, petits et grands propriétaires de ville et de campagne, petits et grands cultivateurs passent sous le niveau. ”

“ Pourquoi le gouvernement anglais est-il plus fort que les autres gouvernements européens chez les peuples au-delà des mers ? C'est que les Anglais, gênés dans leur petit pays d'Europe, sont dans la nécessité d'aller chercher fortune ailleurs, et qu'en grand nombre dans les pays qu'ils vont habiter, ils y portent leurs moeurs, leurs habitudes, ce qui nécessite l'emploi de leurs produits. Sans aller bien loin, n'avonsnous pas l'Algérie, terre féconde où quelques millions de bras pourraient s'utiliser au grand avantage de la ”

“ Nos manufactures de cotonnades pour l'exportation ont un grand désavantage sur les manufactures anglaises. Celles-ci ne payent aucun droit sur cette matière, qui arrive tout près de l'endroit où elle est ouvrée, ce qui nécessite très-peu de frais de transport, tandis que les nôtres, situées particulièrement en Alsace, ont 300 lieues à parcourir, aller et retour. ”

“ J'ajouterai que l'orgueil est si grand dans le caractère de nos voisins, quel'aristocratie nobiliaire et financière déclarera souvent des revenus plus considérables qu'elle n'en perçoit réellement, afin de passer pour très-riche ou de gagner beaucoup. ”

“ Dans notre position, 300,000 hommes pourraient être retranchés sans aucun dommage si les intérêts de chacun étaient à leur place.
Tous les hommes devraient être d'accord sur ces deux réformes urgentes. ”

“ Une inutilité bien grande, qui appelle aussi sa réforme, c'est le passage en douane des marchandises non susceptibles de prime que nous exportons. Ainsi les expéditeurs sont obligés de perdre un temps considérable pour faire peser leurs colis, que la douane ”