Paul Sagourin

“ « Mais, dira-t-on peut-être, ces qualités des cépages indigènes, le greffage ne va-t-il pas les modifier ?
« Non-seulement le greffage ne les atteint pas,
non-seulement il ne les diminue pas, il les exalte plutôt : il améliore les fruits, il hâte leur maturité, il avance et accroît la fructification.
« La reconstitution par les porte-greffes est donc incontestablement de beaucoup supérieure à la reconstitution par les producteurs directs. Celleci, dans l'état actuel des choses, ne saurait être considérée que comme un pis-aller, auquel cellelà devra le plus souvent être préférée. » ”

“ On plante de préférence des racinés d'un an, vigoureux, ou à défaut, de belles boutures qu'on place en des trous creusés à l'avance. En procédant ainsi, le sol s'ameublit et il se forme de la terre fine ou « frazin » qui trouvera son emploi au moment de la plantation des boutures racinées. On enfouit jusqu'au niveau du bourgeon supérieur, car il est reconnu que les souches basses fournissent les meilleurs sarments et durent le plus, longtemps. Mais comment procéder à l'achat des bois qui doivent constituer la pépinière initiale? ”

“ Mais, en outre, si l'on examine chacun de ces hybrides en particulier, on remarque qu'ils présentent entre eux, de l'un à l'autre, des variations très étendues, sous le rapport de la résistance au phylloxéra et aux maladies cryptogamiques, de la vigueur, de la fertilité, de la couleur des raisins, de la dimension des grappes et des grains, de l'époque de la maturité, de la saveur des fruits, etc.
Aussi, dans la désignation d'un hybride, le nom des parents n'a qu'une importance secondaire; il faut surtout retenir le numéro d'ordre des hybrides qui auront été reconnus méritants. ”

“ Dans le sol même de la pépinière, il est plus économique d'apporter des engrais minéraux assimilables quand le besoin s'en fait sentir. Les engrais phosphatés favorisent la soudure des greffes, l'enracinement des boutures et le bon aoùtement des jeunes pousses; on emploie 40 kilogrammes de scories de déphosphoration à l'are, pour les sols compacts, mais on peut remplacer avantageusement, en sol calcaire, par 20 à 25 kilogrammes de de superphosphate. ”

“ Pratiquement, nous devons nous en tenir aux faits, parce qu'ils contiennent, eux aussi, une bonne part de vérité. Or, les faits sont jusqu'ici unanimement favorables à certains hybrides porlegreffes. J'ose affirmer que j'ai emporté de mes longues courses à travers tout le vignoble français, une conviction plus forte encore, une confirmation dans la foi profonde que m'inspirent ces nouveaux cépages par qui la reconstitution des sols difficiles est désormais résolue et assurée. ”

“ Il importe peu que le bourrelet soit plus ou moins abondant, puisqu'il varie surtout, comme nous l'avons dit, avec la nature du porte-greffe. Les pousses peuvent être aussi plus ou moins longues et vigoureuses; ainsi, les pousses de pinot sont plus longues que celles de gamay ou de melon ; les pousses sur rupestris sont plus courtes que celles sur riparia. Mais il faut tenir compte, surtout, de l'état de la
soudure et de l'enracinement du plant greffé, qui indiquent une greffe vigoureuse et rustique. ”

“ Mais le fumier joue surtout un rôle physique : mis en masse au fond de la couche de terre défoncée, il échauffe considérablement le sol, et la soudure des greffes se fait beaucoup mieux. Aussi, nous conseillons d'employer, de préférence, du fumier chaud (de cheval ou de mouton) , à raison d'un mètre cube à l'are, ou plus si l'on veut. Ce fumier est enfoui à l'automne, au moment du défoncement; il se décompose lentement pendant l'hiver et concourt à l'ameublissement du sol qu'il rend plus facilement pénétrable à la chaleur solaire. ”

“ Quand la roche est trop altérée, cette assise n'est indiquée, sur le flanc des coteaux, que par des bandes horizontales, terreuses et saillantes ; mais lorsque le calcaire est plus résistant, il forme une sorte d'escarpement ayant l'aspect d'un vieux mur de soutènement en ruines, sorte de bourrelet qu'on aperçoit nettement marqué, aux deux tiers environ des pentes, dans toute la partie médiane de l'Auxois, mais qui s'abaisse rapidement au nord et au nord-ouest, aux environs d'Athie et à Bardles-Epoisses, pour disparaître ensuite sous les montagnes qui plongent vers le bassin de Paris. ”

“ Presque toujours le rupestris est employé dans l'hybridation comme cépage américain devant perpétuer sa résistance au phylloxéra, et le public semble tenir, à tort ou à raison, à la présence, dans un hybride, du sang de Rupestris Linsecomi, qui communique à sa descendance une grande résistance au mildiou, et fournit des raisins à gros grains. ”

“ M. Ganzin, qui l'a essayé dans le Var, l'apprécie comme suit : « Ici, dit-il, son feuillage est fortement touché par une
maladie particulière, la mélanose. Anthracnose ponctuée. Au cours de l'été, les feuilles grillées tombent. La qualité du raisin, déjà contestable, est loin d'être améliorée par ces fâcheuses conditions. Cet hybride, autour duquel on a fait, au début, un peu trop de bruit, à mon avis, ne me semble pas pouvoir être utilisé avec profit dans notre région. » ”

“ Nons dirons enfin quelques mots d'un porte-greffe qui semble devoir être rangé dans cette catégorie des américo-américains, bien qu'il provienne d'un semis de Taylor fait par M. Paul Narbonne. Le Taylor est un hybride naturel venu d'Amérique, et au semis de ses pépins, il s'est produit ce que l'on appelle un retour
d'hybride, c'est-à-dire un rapprochement vers l'un des ancêtres inconnus, lui donnant une physionomie et une personnalité nouvelles, - avec des qualités différentes. ”

“ Le rôle du climal a été à peu près négligé, jusqu'ici, dans les questions d'adaptation, mais il conviendra d'en tenir compte, à l'avenir, car certains porte-greffes des régions chaudes et sèches du Midi de la France pourront ne pas être facilement -utilisables dans nos régions plus froides et à gelées précoces, du Centre et de l'Est. Toutefois, l'action du climat, si elle est réelle, n'est que fort atténuée, et d'importance secondaire dans la prospérité d'une plantation. ”

“ Avant le greffage, il faut d'abord préparer les bois que l'on doit employer : d'une part, les portegreffes ou sujets américains ; d'autre part, les cépages français choisis comme greffons.
Jusqu'ici nos maîtres-greffeurs ont presque tour jours acheté le bois américain nécessaire pour confectionner leurs greffes. Ils feront bien, comme nous l'avons déjà dit, de s'attacher, dans la suite, à le produire directement en constituant une pépinière de pieds-mères, soit dans leur vignoble d'Auxois, soit dans une région plus chaude, où le climat assure un meilleur aoûtement des bois. ”

“ Sevrage. — Vers le milieu d'août, par un temps couvert, il faut effectuer le sevrage des greffes; cette opération s'impose absolument si l'on veut éviter l'affranchissement des greffons français. Nos greffeurs de l'Auxois ont le tort de la négliger souvent; ils disent, - avec raison d'ailleurs, - que les greffes mal soudées seront éliminées à l'arrachage,
mais on pourrait ainsi améliorer la soudure d'un certain nombre de greffes dont le sujet devient paresseux parce que le greffon s'affranchit et se suffit à lui-même. ”

“ Le sol des plantations doit recevoir un premier binage en juin ou juillet, et un deuxième en août-septembre ; la troisième culture est le buttage d'hiver ; la terre, mise en ados, préserve la souche d'un excès d'humidité, et elle abrite les jeunes plants contre les froids les plus rigoureux. ”

“ S'il était vrai, d'autre part, que le black-rot ne peut être vaincu, sous quelques climats, qu'au prix de sacrifices dépassant la valeur même de la récolte, et que le coût des traitements multipliés qu'il exige, ajouté à des dépenses déjà trop nom* breuses, doit être pour le vigneron une charge absolument écrasante, il deviendrait naturel et logique de s'adresser à des producteurs directs dont la résistance aurait été démontrée. ”

“ Le 1202, dit M. Castel (1) , est, d'après nous, le meilleur des porte-greffes actuellement cultivés en grande culture pour les sols qui renferment de 30 à 50 pour 100 de calcaire. Dans les sols qui renferment moins de 30 pour 100 de calcaire, les riparia-rupestris3306, 3309 et 101" doivent lui être préférés comme présentant une plus grande résistance à l'insecte. Nous estimons cependant que la résistance à l'insecte du 1202 est très élevée, car depuis douze ans que nous le cultivons, nous avons constaté chez lui une grande vigueur, toujours croissante, d'année en année. ”

“ Sur un lambeau de terrain — un hectare ou deux au plus — forts et faibles trouveront à s'occuper, et, bon an mal an, la récolte répondant à leurs soins vient rémunérer largement leurs travaux.
Plus que toute autre culture, celle de la vigne satisfait ainsi au désir d'indépendance, si général parmi nos petits propriétaires bourguignons, désir qui se traduit par ces deux aspirations vers lesquelles tendent tous leurs efforts : pour si peu que l'on possède, ne travailler que chez soi et se suffire à soi-même. ”

“ C'est pourquoi, tout en réservant à nos cépages locaux, dans la reconstitution du vignoble, la grande place que leur valent leurs mérites et que recommande la prudence, nous tiendrons aussi à mettre à l'essai dans nos champs d'expériences les cépages étrangers à notre région, et particulièrement les hybrides greffons, afin d'obéir en cela au besoin de recherche et d'amélioration sans lequel il n'est pas de progrès. ”

“ Dans le cas qui nous occupe, les marnes argileuses délayées par les eaux d'infiltration se séparent peu à peu du calcaire situé au-dessus d'elles, et glissant sur les pentes, elles forment sous la roche des excavations de peu d'importance d'abord, mais qui, se creusant d'année en année, laissent sans soutien le calcaire qui surplombe, jusqu'au moment où celui-ci, disloqué lui-même par les pluies et les gelées, se détache à son tour et s'épand sur les marnes en vastes éboulis. ”

“ Il ne nous semble pas toujours avantageux de chercher à produire directement les bois des porte-greffes nécessaires à la reconstitution. Dans l'Auxois, la plupart des hybrides _à sang de rupestris fournissent des pousses qui gèlent au printemps ou s'aoûtent mal à l'automne, et les sarments qui mûrissent se recouvrent fréquemment de nombreuses taches d'anthracnose, toutes conditions qui font de la production de ces bois, en vue de leur emploi pour le greffage, une question aléatoire. ”

“ Mais, entre tous les cépages également résistants au phylloxéra, tel le sera plus qu'un autre dans un sol où il sera mieux adapté, ou avec un greffon qui lui offrira une affinité plus grande. Il devient, par suite, indispensable d'étudier, à la suite de la résistance, les deux questions connexes de l'adaptation et de l'affinité. ”

“ Au contraire, les cépages à sang de rupestris ont un système radiculaire formé de racines tenaces, dures, longues et pivotantes, s'enfonçant presque verticalement dans le sol, et plus charnues que celles du riparia, avec un chevelu moins touffu, moins abondant. ”

“ C'est pourquoi il importe d'examiner si, dans les conditions où se trouvent les vignerons de la région, il y a opportunité, pour eux, à entreprendre la reconstitution, ou bien s'il ne serait pas plus avantageux de substituer à la vigne qui disparaît une autre culture qui assurerait de meilleurs bénéfices. ”

“ Pourtant, il faut reconnaître que, dans de certaines conditions particulières d'exploitation et de climat, les producteurs directs constituent une ressource, un mode de reconstitution qui peut rendre déjà quelques services. ”

“ Reprend bien de boutures, mais il faut avoir soin d'entailler tous les yeux du porte-greffe qui sont en terre, car il émet de nombreux rejets, comme d'ailleurs tous les rupestris et leurs hybrides. La soudure ne laisse rien à désirer ; la fructification est moins précoce, moins abondante au début, mais elle ne tarde pas à s'élever pour égaler celle des greffes-sur riparia. ”

“ Ainsi envisagée, l'étude des producteurs directs ne pouvait que faire naître les plus grandes espérances. Elle est l'espoir de tous ceux, — et ils sont nombreux, — que le greffage décourage et que les maladies cryptogamiques effraient.
Des esprits distingués se préoccupent de cette question et y apportent leur contribution, pendant que les hybrideurs les plus connus, MM. Millardet et de Grasset, Couderc, Ganzin, Terras, Siebel,
Castel, etc., poursuivent leurs importants travaux. ”

“ On a remarqué, d'ailleurs, que le nitrate de potasse produisait, dans les pépinières, des effets bien meilleurs que le nitrate de soude, et ce dernier est de moins en moins employé.
Les engrais potassiques qui favorisent la production du fruit ne sont pas aussi nécessaires à la pépinière que les éléments phosphatés. Voici, cependant, les résultats d'expériences faites sur ce sujet par M. Gallois, instituteur à Époisses. Il a
établi, dans une pépinière de greffes-boutures, quatre cases d'un mètre carré chacune. ”

“ Mais on tend à abandonner cette opération à laquelle on a reconnu plusieurs inconvénients : si du fumier mal décomposé se trouve en présence des racines des jeunes greffes, il peut déterminer une attaque de pourridié ; d'autre part, le fumier peut se tasser et causer des vides dans lesquels les racines mises au contact de l'air ne tarderont pas à s'échauffer: enfin, il est reconnu qu'une jeune vigne n'a pas besoin d'un stock considérable de matières fertilisantes pour suffire à ses premiers besoins. ”

“ A. La pépinière de pieds-mères. — La pépinière a pour premier avantage de présenter toute garantie d'authenticité sur la nature des portegreffes qui en sortent, à la seule condition de faire vérifier une première fois l'authenticité des boutures appelées à la constituer. De plus, elle n'entraîne qu'une première dépense, d'ailleurs très modique, pour son installation et l'achat de quelques boutures. Quant aux travaux de culture et de main-d'œuvre, la plupart de nos vignerons les effectueront eux-mêmes. ”