Pierre Ducros

“ On ne peut se présenter convenablement dans une loge qu'en habit, cravaté et ganté avec soin. Les dames de leur côté ne reçoivent qu'en toilette de soirée ou de bal; bieu rarement un chapeau si élégant qu'il soit, apparait sur le devant d'une loge; les coiffures eu cheveux, les turbans, les riches bérets sont la seule tenue générale qui y domine. Les Milanaises s'habillent d'ailleurs avec beaucoup de goût, et imitent avec raffinement nos brillantes modes parisiennes. A la Scala le second rang est le plus supérieurement aristocratique. ”

“ C'est un Institut polytechnique
création toute nouvelle pour Milan qui promet déjà un heureux avenir. Depuis six ans la Lombardie a six asiles pour l'Enfance, qui sont admirablement régis. A l'exemple de Bergame et de Crémone, Milan a un asile pénitencier pour renfermer les jeunes gens incorrigibles qui pullulaient naguère dans ses rues. Cet établissement est d'une importante utilité pour la prospérité morale et physique du peuple milanais, dont malheureusement on alimente trop souvent l'oisiveté et la paresse par des largesses mal placées. ”

“ De toutes les voies de fer, celle qui doit unir Venise h Milan, est sans contredit la plus importante de l'Italie; l'oeuvre la plus merveilleuse est sans doute le pont sur la lagune. Ce travail gigantesque vient d'être achevé et Venise se trouve unie à la terre comme par enchantement! ”

“ L'hospice des filles de la charité, qui est une école gratuite ouverte aux filles de la ville et de la campagne, est due à la bienfaisance d'une société privée. Les séminaires sont sous la dépendance de l'Archevêché. Milan compte une foule prodigieuse d'établissemens pieux qui fait tant d'honneur à cet esprit Milanais, peut être à la vérité trop généralement encleint à la quiétude, et aux commodités de la vie, mais si éminemment distingué par les soins éclairés qu'il met à pourvoir à tous les besoins de la classe indigente. ”

“ Tandis qu'alors la foule turbulente se rue dans la salle étincellante de bougies, les gens comme il faut, s'ils n'occupent pas (comme spectateurs) les loges, viennent aux foyers se mêler aux intrigues, qui à Milan comme à Paris donnent une physionomie passagèrement animée à ces salles désertes pendant le reste de l'année. L'autocrate de la Scala est M.r Merelli, homme habile et entreprenant qui joue le plus grand rôle à cette époque dans le monde artistique. Il est à la fois l'entrepreneur de plusieurs théâtres répandus dans la Lombardie, et le grand théâtre de Vienne est sous sa direction. ”

“ La Prusse, par exemple, est une nation industrielle et guerrière. L'Autriche est une puissance toute politique et Militaire. La nation française est une nation progressive, enthousiaste, vigoureuse et belliqueuse. C'est une nation qui se dissout et se refait vite; avec la qu'elle il ne faut jamais trop espérer ni désespérer qui se groupe aussi aisément qu'elle s'
éparpille, qui passe par toutes les transformations sans perdre sa capacité d'organisme rapide, qui fait au besoin, aussi bien mûrir l'action que guider le choc du mouvement ”

“ Sont en Lombardie des désignations bien plus faites pour achalander une maison que toutes les séductions novatrices d' un établissement créé d'hier. Au fonds cette tendance n'est point progressive, mais on est sur avec de telles mœurs qu'un pays conserve long-temps son empreinte primitive, tandis que celle de bien d'autres peuples s'éfface au contact sans-cesse renaissant de mille tentatives plus ou moins progressives dont la plupart aboutissent à l'avortement. ”

“ A Milan dans la belle saison, tous les dimanches de 2 a 4 heures, une musique militaire est à la disposition des promeneurs du jardin public; et ce n'est que vers les 6 heures de l'après diner que commence le cours des carrosses. On peut s'imaginer combien les équipages de gala doivent avoir d'éclat dans des rues et des promenades toujours propres comme des salons. Aussi rien n'est plus magnifique que le corso ou promenade de voitures à Milan. L'étranger qui le voit pour la premiere fois en est frappé d'admiration ”

“ Son parterre seul contient aisément trois mille spectateurs. La magnificence de sa décoration ne le cède en rien à celle de ses proportions; et ce théâtre peut être avec raison considéré comme le plus beau temple que le dilettantisme ait voué au culte de l'art lyrique. Et si le théâtre de S. Charles à Naples est sans contredit un des plus beaux de l'Europe, la suprématie est due à celui de la Scala par le net et l'élégante de son architecture. ”

“ Au reproche qu'on ne cesse de faire à l'Autriche d'être stationnaire ou trop lentement progressive, le Lombard instruit qui ne se laisse pas abuser par des paroles vaines et chimériques, vous fera observer que le gouvernement Autrichien n abandonne le soin de juger sa conduite qu'à l'histoire; attendu que son instinct toujours aussi positif qu'éclairé ne lui laisse jamais aventurer la tranquillité, et le bonheur de ses sujets. ”

“ D'après ces détails qui sont puisés à la source la plus authentique, l'on peut avoir une idée de la richesse et de la fertilité de la Lombardie; et l'on comprend que la civilisation et l'industrie agricole de ce beau pays doivent être bien avancées. En effet la Lombardie n'est pas seulement la plus riche contrée de l'Italie, elle en est aussi la plus peuplée; puis qu'elle contient une population de deux millions et demi d'habitans dans une superficie de 21,564 Kilomètres quarrés (2102 lieues) . ”

“ On trouve en général, Milan tout ce qui est nécessaire aux besoins, à la commodité et aux plaisirs de la vie. Les hotels y sont bons et les restaurans excellents. Si les cafés y étalent peut être moins de prodigalité en luxe qu'à Paris; ils se distinguent par la propreté, le bon goût et l'élégance de leurs salles; et ils y sont en réalité de beaucoup supérieurs par leur service toujours aussi économique que varié.
Mais je m'arrête! espérant avoir rapidement et consciencieusement esquissé tout ce qui peut intéresser le plus, l'étranger et le lecteur impartial dans l'examen de la Lombardie ”

“ La Lombardie est supérieure à toutes les autres contrées de l'Italie dans son développement économique et littéraire; et elle cultive avec tant de succès les belles lettres les sciences et les arts; qu'elle mérite à juste titre d'être nommée leParis etl'Athènes de l'Italie. Venise, Naples, Rome et Florence comptent plus de fastes belliqueuse que Milan, mais la gloire de Milan est plus solide, puisqu'elle embrasse la sphère du progrès économique et qu'elle cultive avec succès les sciences et les arts. ”

“ On n'y admet que des sociétaires pris dans la classe des artistes en musique, reconnus capables de desservir le grand théâtre de la Scala et qui s'obligent à se prêter gratuitement toutes les fois que l'exige l'intérêt de l'Institut. Le but de l'Institut est de secourir les malades dans l'indigence, et de soutenir ceux qui sont incapables de service par l'àge ou par les iafirmités ainsi que les veuves et les orphelins des sociétaires. ”

“ La Villa Sommariva se distingue sur toutes les autres par sa collection rare et nombreuse d'objets d'art qui forme une espèce de Musée et excite l'admiration de tous les visiteurs en captivant l'attention des personnes intelligentes par les choses admirables qu'on y rencontre tant en peinture qu'en sculture. ”

“ Pendant que les français sont chassés de l'Italie François 1 se prépare à une nouvelle invasion; et tandis que la peste sévit à Milan et y fait des ravages épouvantables; les français marchent sur cette ville. A l'approche de François I le Duc da Milan se retire à Crémone après avoir laissé dans Pavie l'élite de ses troupes sous les ordres du célèbre général espagnol Antoine De-Leyva.
L'esprit chevaleresque de François 1 n'admet aucun obstacle. Après avoir franchi les alpes dans le mois d'Octobre de 1524, il envahit les Milanais
et vient s'acharner au siège de Pavie. ”

“ Le Lombard sait dailleurs par sa propre expérience que trop souvent la politique n'est qu'une simple utopie, tandis que l'administration est toujours une réalité. En effet la politique parle assez d'habitude aux yeux, et enchante les hommes superficiels. ”

“ Les rues de Milan n'ont point de pavés, mais des dalles de granit d'égale grandeur placées symétriquement et d'une manière flatteuse à l'œil des deux côtés le long des maisons. Ces dalles ne sont point élevées andessus du sol comme nos trottoirs, elles sont au niveau du reste de la rue; ce qui procure un marcher doux et commode. Au milieu de la rue sont placés deux autres rubans de dalles sur lesquels les roues des équipages passent avec une facilité extrême. ”

“ Après le chœur formidable où s'unissent sans se confondre, cent voix retentissantes dont les tonalités s'échelonnent depuis les plus graves contraites jusqu'aux sopranes les plus aigus, tout se tait Un violoncelle, un cor Anglais murmure seul quelque gracieuse ritournelle et c'est la prima donna qui .s'avance et qui chante une de ces merveilleuses cantilènes dont la seule école italienne a le secret. ”

“ Ce vaste édifice d'architecture gothique est celle d'un carré parfait entouré de deux étages d'élégans portiques. Ce fut en 1797 qu'on mit la dernière main à cet immense bâtiment sur le plan de l'ingénieur Castelli, en élevant une aile qui manquait, et au moyen de laquelle on entoura les 4 cours dessinées par l'architecte Richini. Dans ce magnifique établissement tout y a été orné avec l'ordre
le plus parfait, avec la prévoyance la plus éclairée. ”

“ François I crut le moment favorable pour faire entrer en Italie les troupes qui quelques mois plutôt auraient sauvé Rome et Milan. L'autre marchait sur Naples pendant que les Généreux Impèriaux négociaient avec leurs soldats pour les faire sortir de Rome; mais on les laissa manquer d'argent comme dans les premières guerres. La peste consuma son armée. François I eut l'imprudence de mécontenter le-Gènois Doria, le premier marin de l'époque, qui fut irrité de ce qu'on ne respectait pas les privilèges de Gènes, et qui passa à l'Empereur. ”

“ Il est bien rare que le Lombard s'expose au reproche de versatilité mais il manque d'énergie et se laisse facilement dominer par cet esprit municipal qui semble être inhérent au caractère Italien, et qui enfante sans-cesse tant de rivalités locales mesquines et tracassières!! Le Lombard est tellement enclin à la quiétude et aux commodités, de la vie; qu'il sembre par fois plongé dans l'apathie. ”

“ Et de son côté Milan cette grande et riche cité qui s'embellit merveilleusement chaque jour ne peut manquer d'avoir sa grande part de prospérité à tant de projets qui sont en bon train d'éxécution. Cette ville déjà si florissante, touchant une fois les montagnes de la Suisse par le lac. de Corne, et communiquant jusqu'au Splugen, et ayant un bras dans chacune des mers commerciales qui peuvent le.mieux contribuer à sa prospérité, ne peut manquer de devenir le centre d'une des plus importantes capitales de l'Europe. ”

“ Notre siècle redoute autant la démagogie effrénée, que cette légitimité Machiavélique qui n'est plus désormais qu'un système égoïste, mélé de dépit de perfidie; qui tend à faire le plus que possible de mal pour anéantir par l'anarchie tout ce qui est établai, et en faire ensuite le profit de l'aristocratie et qui pour couvrir son infâme machiavelisme n'a pas honte d'invoquer sans cesse le nom de Dieu et des saints!! ”

“ Quel spectacle attendrissant de voir ces généreux frères dont le petit nombre semble se multiplier par les soins les plus minutieux que leur sainte et généreuse activité ne cesse de prodiguer aux malades qu'elle émotion quelle douce expansion n'éprouve-t-on pas quand on risite ce beau local où règne si merveilleusement l'abondance jointe à la charité, à l'ordre et à la propreté Tout y est angélique tout y est gratuit, tout y est généreux! ”

“ Il a 18 lieues de long; sa largeur moyenne est environ d'une lieue; et de Laveno a Baveno elle a plus de deux lieues. Ses bords sont d'autant plus agréables à visiter, qu'ils présentent aux yeux étonnés les contrastes les plus pittoresques. On y voit en effet toutes les horreurs sauvages desAlpes unies aux beautés les plus riantes et les plus agréables que présente l'Italie. C'est un panorama changeant dont la variété est le moindre avantage. Les eaux du lac majeur nourissent une prodigieuse quantité de poissons et surtout d'excellentes truites dont la pêche est très productive. ”

“ Mais si par ses mœurs et sa position politique, il ne peut marcher l'égal, avec les nations les plus progressives, il mérite sans contredit un rang élevé, et se distingue éminemment des autres par son esprit de réalité. En France et en Angleterre, on encense la nouvauté,tout ce qui sent
l'innovation trouve aussitôt ses enthousiastes et ses proneurs, une idée neuve fait sur le champ la fortune de celui qui la conçue. ”

“ Le public étant a peu près le même, c'est à dire formé d'une immense quantité d'abonnés, ou au moins d'habitués, les gens du contrôle ont peu de surveillance à exercer, et pourtant l'intrus qui spéculerait sur leur défaut de surveillance a propos des spectateurs passagers, réussirait difficilement à s'introduire en fraude àmoins que les controleurs ne voulussent bien fermer les yeux, ce qui se fait souvent vers la fin du spectacle, où d'habitude les domestiques se pressent en foule en attendant les ordres de leurs maitres. ”

“ Rives tortueuses, Iles, Villes fleurissantes, Villages charmans, jardins superbes, promenades, forêts, allées de citroniers, grottes, roches, cascades, palais somptueux, bosquets anchanteurs, tout présente à l'oeil étonné l'aspect d'une mosaïque ondoyante qui berce l'imagination en récréant l'aspect par le plus délicieux prestige. ”

“ C'est peut être la partie du public la plus attentive au contraire, au spectacle de la scène car nulle idée fashionable, nul intérêt de commerce ne l'attire dans cette salle et elle se livre, sans distraction aucune, à son goût passionné pour la musique.. Tandis qu'au contraire Messieurs les abonnés du parterre ont d'ordinaire si peu d'égard pour les attentifs du spectacle que souvent ils ne craignent pas d'entamer entr'eux une conversation comme s'ils étaient sur une place publique, et comme si tous les autres spectateurs n'étaient que des intrus! ”

“ Les décorations el l'ameublement de ce gigantesque palais sont fabuleux de luxe artistique et de magnificence; et on le comprendra lorsqu'on saura que le palais Archinto avec ses ornemens a couté à lui seul plus de deux millions. L'architecte est M. Besia. Le peintre des fresques et des plafonds est M. Darif artiste habile et d'un très rare mérite.
La Lombardie en général est très remarquable pour son goût dominant pour les colonnes. La façade des maisons, les cours, les vestibules y sont ornés de colonnes. Milan par ses colonnes a la préséance sur toutes les villes d'Italie ”

“ Les ponts, les abords des villages, les places communales les églises les avenues des châteaux les jardins, tout y est admirable, tout y prouve le progrès et l'aisance de la richesse agricole. La culture du milanais est merveilleuse par l'habile distribution des eaux qui la fertilisent. Froment blé de turquie ris, raisin, soie, lin fourrage, frommage, tout y abonde. La Lombardie par, ses vastes forêts de mûriers produit chaque année environ soixante dix millions de francs en soie dont les sept huitième s'exportent. ”