Pierre-Marie Martin

“ Libre à chacun d'avoir ses préférences politiques, d'être pour un roi, un Bonaparte, ou la République. L'Eglise d'ailleurs n'est inféodée à aucun régime. Mais à la lumière de l'histoire, on est forcé de voir que les Rohan ont projeté les rayons d'une gloire immortelle dans l'art de bâtir chapelles et châteaux au pays de Bretagne, dans le gouvernement de nos provinces, dans l'armée et le haut clergé. ”

“ Quand on suit la route de Rohan à Saint-Gouvry, après avoir dépassé l'étang desséché (1) de l'ancien manoir de Talhoët, à 1.500 mètres de la petite ville, le voyageur atteint le sommet d'une côte rapide. De là, s'il promène un instant ses regards en arrière, l'idée lui vient de comparer les trois collines de Saint-Martin, de Rohan-ville et de Saint-Gouvry qu'il domine, à trois vagues immenses. Elles se succédaient, durant que la terre était une masse en fusion, bouleversée comme l'Océan par la tempête, et alors elles se solidifièrent en plein élan. ”

“ Alain de Porhoët troisième fils d'Eudon I (1) comte de Porhoët, abandonna sa résidence de Castennec (2) en Bieuzy près Pontivy, pour venir s'établir sur les bords de l'Oust. Il prit le nom du roc sur lequel il avait bâti son château (1104) , et devint le premier seigneur de Rohan.
C'est l'époque de la féodalité. Solidement campés dans leur fief, les grands seigneurs du temps nous offrent le type de souverains en miniature. Leur vie s'écoule en luttes incessantes parfois contre leurs suzerains, le plus souvent contre leurs rivaux. Pour eux la guerre est un métier. ”

“ La déshérence revêt le caractère de la servitude du haut moyen-âge.
Si la Révolution pour dominer plus facilement, a eu le grand tort d'être plus centralisatrice que les pouvoirs absolus de l'Ancien Régime, au mépris des intérêts régionaux de la France, de la liberté individuelle et familiale, du droit naturel d'association, il est juste cependant de reconnaître l'immense service qu'elle a rendu à notre pays, en y établissant l'unité des poids et mesures, des lois. ”

“ La lutte entre Goveriens et Rohannais semblait apaisée complètement, quand éclata la Révolution. D'après la nouvelle organisation administrative, Rohan faisait partie du district de Josselin.
Au religieux notre ville formait une trop petite paroisse pour qu'elle n'eût pas, à l'instar de toute société, le désir bien naturel de s'agrandir. Sou vicaire, M. Perrotin, poussait les esprits dans cette voie. Son ambition l'avait fait nommer procureur de la commune en 1790. De ce chef il remplissait à peu près les fonctions d'un procureur fiscal sous l'ancien régime. ”

“ L'homme peut librement à l'hymen s'engager.
S'il vend, les siens n'ont pas le retrait lignager.
Dès septembre, chaque homme en grains paie ses rentes.
Ses dettes ne sont pas à son bien inhérentes.
On a droit d'annexer différents biens en un.
Bien que soumis à l'usement général du duché de Rohan, les chefs-lieux de cette vaste seigneurie avaient des coutumes locales, en particulier pour les foires et marchés. On les appelait droits d'étalages et de coutume (1) : ils étaient affichés sur des pancartes dans les villes de Pontivy, Rohan, Loudéac, la Chèze, la Trinité-Porhoët et Gouarec. ”

“ A l'encontre de Rohan qui ne renferme pas de laboureurs, faute de terres suffisantes, la population de Saint-Gouvry est à peu près exclusivement agricole. Comme dans le reste du canton, la culture y a fait de très grands progrès, ainsi que l'élevage.
Si leurs voisins de Saint-Samson prétendent avec une légitime fierté, que leur cidre de cazot jaune vieux de deux ans, doit prendre place parmi les crûs les plus réputés de Bretagne et de Normandie, les Goveriens à leur tour, ont bien le droit de vanter le jus de leurs pommes à la couleur d'or, pétillant et savoureux. ”

“ En réalité, croyons-nous, la déclivité plus faible et comme graduée de la seconde colline, provient du frottement millénaire des eaux descendant du plateau supérieur de la Haie, de Cathélo et de Clervégan. Dans le chemin de Morhéry, il est aisé de constater l'action et le ravage des eaux ruisselant de ces hauteurs. Au surplus, il faut bien reconnaître que la main de l'homme a écrété, creusé, aplani le roc pour la construction des rues et des maisons de la ville.
La petite cité de Rohan n'offre pas au visiteur les logis moyennageux et intéressants que l'on trouve à Josselin, même à la Chèze. ”

“ Nous venons de voir un exemple frappant du contraire. Les petits citadins de Rohan comme les paysans de Saipt-Gouvry savaient — parfois même en les exagérant — faire respecter leurs droits. Au reste, comme en témoigne la lutte en question, les uns et les autres avaient au coeur l'amour ardent, passionné de leur paroisse, la patrie du clocher. ”

“ En l'absence de jureurs dans la paroisse, le prêtre fidèle conférait parfois le baptême la nuit dans l'église.
En cas de danger immédiat, on lui portait à manger dans sa cachette, et s'il était dans un bourg, dans un village, l'alerte était donnée à l'instant. Les grandes personnes, les enfants, jusqu'aux chiens savaient garder le secret sur ces prêtres sublimes (1) .
M. Gentil, recteur de Crédin, qui resta parmi ses ouailles, presque à la porte de Rohan, une partie de la révolution sanglante, connut les jours de cette vie héroïque. Il est signalé déporté le 29 frimaire III (2) . ”

“ « Il n'y a plus deniers à la fabrique, disait-il au prône du dimanche 23 août 1699, et cependant il y a nécessité pressantes d'éliger de l'argent pour le paiement des cloches posées au dôme, et réparations urgentes. »
Or, demoiselle Françoise Georget, veuve de maître Jean Guillot, notaire, sr de Kermaprézo, a mis « par un devoir de piété », entre les mains du précèdent fabrique, un billet de 270 livres sur feu missire Yves y Bernard, prêtre. Le pasteur de Rohan donne lecture de ce legs pieux à ses paroissiens. Ils l'acceptent avec le plus vif plaisir. ”

“ Au district de Josselin, les municipalités montrèrent peu d'empressement à l'organisation des milices. Josselin, la Trinité et Rohan constituèrent seules les gardes nationales. Encore leur nombre s'éleva-t-il à moins de 200 hommes (1) .
Le peuple de nos campagnes bretonnes avec la bourgeoisie et le bas clergé, avait accueilli plein d'enthousiasme, la Révolution au début, c'est-à-dire la suppression de l'Ancien Régime et des privilèges. Mais déjà vers la fin de 1790, la peur de l'inconnu envahissait les esprits de nos paysans, en principe hostiles aux innovations. ”

“ Le comte Louis de Rohan prince de Guêméné, son beau-frère le maréchal de Rieux, ses cousins issus de germain Jean II vicomte de Rohan, et sou frère poussés par l'ambition des honneurs dont ils avaient été éloignés par Pierre Landais, grand trésorier et favori tout puissant du duc François II (Jean II était en outre furieux d'avoir été jeté dans les geôles ducales) machinent une intervention de la France contre leur pays, au risque de faire perdre à la Bretagne son indépendance. ”

“ Le 20 août 1789, le procureur fiscal de Rohan, Nicolas-Etienne Lorant, conclut un marché avec Maître François-Marie le Barre, régisseur général du duché de Rohan. Le premier s'engage à faire les réparations pour cinq ans, aux couvertures de la grande halle (1) et de l'auditoire, de la halle aux blés et du four à ban, à raison de 150 livres par an (2) .
La raison dernière de ces taxes seigneuriales nous la trouvons dans ce principe féodal que nous avons déjà plusieurs fois rappelé : jusqu'à la Révolution un chef de fief est un souverain en miniature. ”

“ Dans un moment la foule grossit. Bras dessus bras dessous, d'un pas cadencé elle s'avance à travers les rues de la ville, les femmes à la suite des hommes par raison de convenance. Tout Rohan est là sans distinction d'opinions, de partis : hommes, femmes, enfants, vieillards, anciens combattants de 1870, les gendarmes, le vicaire. ”

“ Encensé avant le peuple, on lui présente tout d'abord le pain bénit. On le recommande aux prières du prône, comme un chef de gouvernement en relation avec l'Eglise.
Par une dérogation au droit commun, les abbayes, prieurés, églises paroissiales, presbytères relèvent directement du duc de Rohan (arrêt du Parlement de Rennes du 2 avril 1692) . Ce droit de mouvance entraîne la juridiction, le patronage et les prééminences d'église comme tombes, enfeux, armoiries, écussons aux vitres, aux lisières à l'intérieur et au dehors, bancs à accoudoir... ”

“ Ne leur en déplaise, le pasteur n'attend point à être instruit par eux de son devoir. Pour le lui apprendre ils sont encore trop jeunes, du moins partie d'entre eux. M. le Garlantezec serait charmé de voir si ces messieurs procureurs, sont fondés à lui refuser le procès-verbal de devis et autres pièces qu'il leur demande. Elles leur sont inutiles, mais à lui nécessaires. Au demeurant, leur refus est une source de grands frais pour le recteur.
Dès le lendemain 4 février, la Cour de Rohan tenait audience et rendait une sentence défavorable à M. le Garlantezec. ”

“ Le chef temporel seigneur et maître de la cité — après le roi — est le duc de Rohan-Chabot. Les administrateurs de notre paroisse qui ne comprend que la ville, s'appellent le Général. Il en existe un autre semblable à Saint-Gouvry, pour cette paroisse unie à Rohan. Justice, police, hygiène, actes et contrats notariés relèvent de la Cour de Rohan. Le pouvoir religieux est aux mains d'un recteur, M. le Bot, assisté d'un vicaire, M. Perrotin.
Dans la petite cité ducale la religion est très en honneur. ”

“ Exception faite à l'égard des maisons situées dans les villes du fief comme à Pontivy, Rohan... ; toutes les terres roturières sont censées tenues à domaine con-géable, à moins de preuve du contraire. Si le colon achète le fond, il acquiert un domaine à héritage : c'est ce qu'on appelle convertir un domaine en héritage. Alors le vassal devient propriétaire de la tenue, mais comme il ne la possède que roturièrement, toutes rentes féodales étant nobles, l'obligation persiste encore pour lui de payer la rente seigneuriale. ”

“ Il n'ose réclamer comme un droit la chapelle en litige. Mais du moins regrette-t-il (délibération du 12 janvier 1890) qu'un édifice religieux touchant la ville, construit pour la population, ne lui appartienne pas. Les fabriciens souhaitent qu'une nouvelle délimitation remette tout en place. Eux ne peuvent prendre à leur charge, les revendications de la commune. Si, en effet, elle venait à posséder, un jour, légalement la chapelle, le clergé de Rohan n'aurait point de juridiction, sur un sanctuaire érigé dans la paroisse de Saint-Samson. ”

“ Dans cette vicomté on distinguait les tenues à héritage et celles à domaine congéable, les unes et les autres soumises aux devoirs féodaux. Dans les premières le vassal est le propriétaire du tout, et sa tenue - susceptible d'un partage égal entre les héritiers ; dans les secondes le fond appartient au seigneur le vicomte de Rohan ou l'un de ses vassaux nobles, les édifices et superfices sont la propriété du colon ou domanier. ”

“ Sur la hauteur dominant le château quelques travaux défensifs durent être établis pour parer à une attaque éventuelle. Mais sa situation en contre-bas de la butte Saint-Martin, rendait la forteresse très vulnérable sur ce point, et beaucoup moins puissante que ses voisines de Josselin et même de la Chèze. Dans la suite, les seigneurs de Rohan se montrèrent plus habiles constructeurs que leur fondateur Alain de Porhoët, premier vicomte de Rohan. ”

“ Elle regarde avec complaisance : à ses pieds les eaux et les rives enchanteresses de l'Oust canalisé, la Belle Etoile et le Point du jour, le mont et la chapelle de Notre-Dame de Bonne-Encontre ; à son côté vers le sud, les hauteurs et la chapelle SaintMartin ; au nord des prairies spacieuses et fertiles, produit d'alluvions séculaires. Sur sa tête notre citéreine porte telle une couronne géante, l'église neuve, la cure et le château de Lantivy.
La commune de Rohan compte approximativement 680 habitants ; la paroisse avec ses annexes de Crédin et de Saint-Gouvry 900. ”

“ Leurs actes ou gestion relevaient de la cour seigneuriale de Rohan et de la cour religieuse de l'Evêque de Vannes.
Seulement, au début, les attributions des notables et leur nombre n'étaient pas absolument définis. Dans certaines assemblées prônales, où ils venaient à l'église, discuter des questions religieuses ou au moins mixtes, intéressant la paroisse : restauration, agrandissement d'une église, droit d'enfeu, création de cimetière, le nombre des notables varie entre 15 et 60. Ils forment la meilleure et plus saine partie de la paroisse. ”

“ La persécution religieuse finit toujours par le vol. Une lettre du district de Josselin (22 octobre 1792) , ordonnait aux municipalités de son ressort, d'inventorier l'argenterie de leurs églises pour l'expédier à la monnaie. En conséquence la municipalité rohannaise désigne Jean-François Mat et Marc le Malliaud, pour dresser l'inventaire et peser les objets et vases sacrés en or et en argent, employés au service du culte dans les églises de Rohan et Saint-Gouvry (1) . ”

“ Il a donc pu donner aux moines bénédictins un terrain en Crédin aussi facilement qu'en Rohan.
Le terrain concédé aux moines bénédictins, pour bâtir une église et un cimetière, forme l'emplacement de la chapelle et du cimetière actuels. Cette chapelle ils la placèrent sous le vocable de saint Martin leur patron. Elle fut le berceau de la première église paroissiale de Rohan. D'ailleurs, les moines (ils étaient deux au moins) , n'étaient pas seulement les chapelains du seigneur : ils fournissaient le service religieux aux habitants de Rohan et des environs. ”