“ Quant aux Courson de Bretagne, de Normandie et d'Angleterre, ils formaient, dès le XIIe siècle, une famille nombreuse, dont toutes les branches, comme nous l'avons dit plus haut, portaient les mêmes armes, à quelques modifications près, et partageaient tellement les mêmes sentiments, que l'on vit, peu d'années après la mort du cardinal Robert de Courson, l'ardent prédicateur de la cinquième croisade, un autre Robert de Courson, écuyer breton, partir pour la sixième expédition en terre sainte. ”

“ LA CHAMBRE, faisant droit sur l'instance, a déclaré, lesdits Allain, Claude, et Vincent Courson, nobles et issus d'extraction noble et, comme tels, leur a permis, et à leurs descendants en mariage légitime de prendre la qualité d'écuyer et les a maintenus au droit d'avoir armes et écussons timbrés appartenants à leur qualité et à jouir de tous droits, franchises, prééminences et priviléges attribués aux nobles de celle province et ordonne que leurs noms seront employés aux rolles et cathalogues des nobles de la juridiction royale de Saint-Brieuc. ”

“ Un magnifique escalier conduit aux appartements d'honneur; les salons, la salle à manger, la bibliothèque offrent des proportions non moins vastes, Kedlestone est rempli de tableaux, de statues, d'objets d'art de toutes sortes, dont on estime la valeur à plusieurs millions. Derrière le château, s'élève une belle et vaste chapelle qu'environnent de nombreuses tombes où dorment plusieurs générations de Courson. ”

“ La généalogie de la très-ancienne et très-noble famille des Courson dont un des ancêtres passa en Angleterre avec le duc Guillaume qui conquesta et devint roy des ceans royaulmes, anno 1066, duquel est descendu Richard de Curzon, Seigneur du fief de Croxhall, en Derby-Shire, et qui vécut du temps du Roy Henry premier et du Roy Etienne dont la postérité, en succession directe, a joui du dit fief presque 500 ans, jusqu'en la personne de la très-honorable et très-vertueuse dame Marie Curson, comtesse de Dorset, hoire générale de la dite famille et dame seigneuriale du dit fief. ”

“ Quoique reconnus pour aînés par leurs homonymes d'outre-mer, les Courson d'Armorique ne sauraient, comme leurs cadets, présenter un arbre généalogique sans lacunes. Les vieilles familles bretonnes, au surplus, n'y devaient point attacher la même importance que la noblesse des autres pays, car, dès les premières années du XVe siècle, les ducs de Bretagne avaient ordonné de faire le relevé, paroisse par paroisse, de tous les nobles ; et les enquêtes publiques du XVe siècle ne laissent aucun doute sur la noblesse immémoriale des familles dites d'ancienne extraction. ”

“ Extrait des registres de baptême de la paroisse de Plouha , diocèse de Saint-Brieuc par lequel il est dit que le 7 février 1655, fut baptisé noble Gilles Courson, fils d'écuyer Pierre Courson et de demoiselle Françoise le Gonnidec, sa compagne, sieur et dame de Kernescop, ledit extrait collationné, délivré et signé le 4 mars 1761, par le sieur de Tremenec, recteur de la dite paroisse et duement légalisé par l'évêque de Saint-Brieuc. ”

“ IV. Courson, nom de lieu et de famille en Normandie.
L'ancien Viens de Courson, berceau de la famille britanno-normande ainsi nommée (1) , est situé à douze kilomètres N.-E. de Vire, dans l'ancien Cotentin que Flodoard appelle la Terre des Bretons (V. l'introduction.) Ce fief, érigé en marquisat, entre le XVe et le XVIe siècle (1) , forme une commune qui compte, en 1881, une population de 1800 habitants. Les archives du département du Calvados, dont Vire fait partie depuis la Révolution, ne renferment qu'un très-petit nombre de documents relatifs à la famille des anciens Courson. ”

“ L'officier supérieur commandant à Pondichéri (le colonel Eccles Nixon) recommanda très vivement le chevalier au gouverneur et au conseil de la compagnie des Indes, au fort Saint-Georges, en raison de son attachement à Louis XVI, de son mérite reconnu et de sa noble et loyale conduite, en ces temps troublés ; au surplus, ce gentilhomme, avait conquis l'estime universelle des gens les plus respectables de Pondichéri. — On alloua alors à M. de Courson une pension de 30 pagodes par mois. ”

“ En dehors de la réformation, unique en Europe, dont nous venons de parler, les Courson de France, sans avoir à leur disposition des archives comparables à celles de leurs riches et puissants homonymes d'outre-Manche, peuvent, cependant, remonter, par plus d'un échelon, aux temps voisins de la conquête. ”

“ Brevet donné à Versailles, le 31 octobre 1760, par lequel Sa Majesté nomme le sieur Jean-René de Courson de la Villehellio en la place d'aide-major de la capitainerie garde-coste de Paimpol, en la province de Bretagne, pour l'exercer et en jouir aux honneurs et prérogatives qui y appartiennent. ”

“ Recevez mes derniers adieux, mon père, et faites-moi le plaisir d'assurer mes soeurs et mon frère de toute la tendresse que je conserverai pour eux jusqu'à mon dernier soupir. J'ai eu des nouvelles de Thérèse qui était en bonne santé. Adieu je vous aime et vous embrasse de tout mon coeur. Je me recommande à vos prières. Quand vous récverez ma lettre, j'espère que je jouirai d'un bonheur parfait ; mille choses à tous mes parents et amis. Votre fils : Auguste Courson ”

“ QUELQUES MOTS SUR LES CHATEAUX
et autres Knights, DONNÉS AUX COURSON PAR GUILLAUME LE CONQUÉRANT ET PAR SON FILS, LE ROI HENRI Ier .
Le Conquérant normand, devenu roi d'Angleterre, et son successeur Henri Ier donnèrent à Robert de Courson et à son fils Géraline plusieurs fiefs militaires appelés « Knights fees », ou « feuda militaria » : quatre à Croxall et Kedlestone, comté de Derby; un à Locking, comté de Bercks ; un à Fishread, comté d'Oxford ; un appelé manoir de Fauld ; un à Twyford ; un à Edinghall, ces trois derniers également situés dans le comté de Derby ”

“ Or, nous voyons que la famille de Roger Bigot tenait le fief des Loges, et que l'un de ses membres était placé sous la mouvance du sire de Mortain (3) ; en outre, sur les cartes de Normandie, on remarquera, que Ferriéres, Mortain et les Loges étaient situés dans un rayon moyen de cinq lieues, autour de Vire, et que Courson était distant seulement de trois lieues et demie de la même ville. Il est donc infiniment probable que Robert de Courson, voisin de ses chefs féodaux, dut partir avec eux du Cotentin, pour aller au rendez-vous assigné par le duc de Normandie. ”

“ COURSON DE VILLEHELIO, chevalier de Saint-Louis.
Fait clos et arrêta, en double, le procès-verbal de noblesse, filiation et légitimité à l'auberge de JeanFrançois Léard, paroisse de Plourhan, diocèse de Saint-Brieuc, le lundi quatorzième décembre, mil sept cent quatre-vingt-neuf.
En foi de quoi nous nous sommes soussigné avec notre secrétaire adjoint et avons fait apposer le cachet
de nos armes.
Le chevalier de LA LAURANCIE; commandeur d'Ozon et Prailles; Le chevalier Du BOÛETIEZ ; LÉARD, secrétaire
adjoint; profès. ”

“ Il est à noter que les sieurs de Courson, de Mellon et Gendron virent écrire leur nom selon le dialecte des pays de Quercy et de Limousin : Coursou, Mellou, etc.
Quoi qu'il en soit, il est certain qu'au XIIIe siècle (1282) , un Pierre de Corson, damoiseau, avait épousé damoiselle d'Astorgue Noelzac, en Périgord, et qu'avant 1335, un Guy de Courson, chevalier, y prit femme et eut, entre autres enfants, une fille, nommée Marie de Courson, mariée à Hugue de Malafayde. De ce mariage naquit Jeanne de Malafayde qui épousa, en 1407, Bernard de Beaufort. ”

“ Thomas et Eudes de Courson équipaient un chevalier pour leur fief du Suffolk, etc., etc. On voit que les Courson d'Angleterre étaient déjà de puissants chevaliers et de grands seigneurs, comme aujourd'hui.
(1) Ce nom de Hubert ne paraît point dans la généalogie, de la branche des Courson anglais, au XIIIe siècle. On trouvera aux pièces justificatives un Hubert de Courson qui possédait en Normandie le fief important de Courson, vers 1200, d'après des Chartes de 1213 et de 1225. ”

“ Nous Antoine d'Hozier de Sérigny, chevalier, juge d'armes de la noblesse de France en survivance, et, en cette qualité, commissaire du Roy, pour certifier à Sa Majesté la noblesse des élèves de l'Ecole royale militaires, certifions au Roy que Charles-Marie de Courson de la Villecostiau, a la noblesse nécessaire pour être admis au nombre des gentilshommes que Sa Majesté fait élever dans l'hôtel de l'Ecole royale militaire, ainsy qu'il est justifié par les actes énoncés et visés dans ce procès-verbal que nous avons dressé et signé à Paris, le 1785. ”

“ VERNON DE STOKESLEY (Eléonore) , (n° 467) .
VICOMTE (LE) , (n° 135) .
VILLÉON (Jeanne DE LA) , (n° 120) .
De gueules à trois croissants d'argent.
D'argent à trois fasces de gueules.
id.
De gueules à trois trèfles d'or; une quintefeuille de même en abîme.
De sable à l'aigle d'hermines, à la bordure d'argent.
De sable au chevron d'argent, accosté de trois fleurs de lys de même.
D'argent à trois roses de gueules; un cor de chasse de sable en abîme.
D'argent à une frette de sable.
D'azur au croissant d'or.
D'argent au houx arraché de sinople, au franc canton de sable, fretté d'or. ”

“ Seul, Geoffroy de Chateaubriand, avec peu d'autres, dit dom Lobineau, « fut assez heureux pour revoir » sa patrie; et sa femme eut tant de joie d'un retour si peu espéré, vu le grand nombre de Bretons qui » avaient péri dans cette croisade, qu'on dit qu'elle expira de joie en l'embrassant. »
Au XIVe siècle, les Courson de Bretagne paraissent avoir pris une part active aux guerres contre l'Angleterre. Nous en trouvons plusieurs, en effet, dans les premières années du XVe, retenus à Londres et demandant des sauf-conduits pour venir en France. ”

“ L'architecture de ce manoir ne présentait rien de particulier; il était construit entièrement en granit et avait à peu près les mêmes dimensions que Portandré, dont nous avons donné plus haut la description sommaire.
Un peu avant la Révolution de 89, Kertanguy déjà en ruines , avait été complètement démoli ; il n'en resta que les communs, qui forment de nos jours une réunion de petites chaumières basses et mal bâties.
C'est vers 1780 que la petite terre de Kertanguy, déjà fort diminuée, passa dans la famille de Courson. ”

“ « Nous savons que la famille anglaise de Curzon est une branche cadette de la famille de Courson » de Bretagne, etc. » Lord Zouche, archéologue des plus distingués, qui relisait sans cesse les livres et les manuscrits relatifs aux anciens bretons, et avait présent le récit qu'a laissé Flodard de leur établissement dans le Cotentin, en 868, devait considérer les émigrés de la péninsule Bretonne comme les vrais ancêtres des Courson d'Angleterre et d'Armorique. C'est, du reste, l'opinion générale parmi les archéologues d'outreManche (6) . ”

“ B. Chérin se plaignait souvent du très grand nombre de généalogistes qui donnaient au public des ouvrages, depuis longtemps jugés par lui et qui, pour de l'argent, berçaient les particuliers d'idées chimériques de noblesse et de grandeur. Il mourut à Paris en 1785.
Louis-Nicolas-Henry Chérin, fils du précédent, conseiller à la cour des aides, était généalogiste du roi. En 1793, il se réfugia dans l'armée et devint adjudant-général à l'armée du Nord. ”

“ Escuyer Jean-François Courson, né le 27 juin 1729, est baptisé, le même jour, dans l'église paroissiale de Plelo (ext. légalisé) .
Messire Jean-François de Courson, chevalier, Seigneur du dit nom de Liscineuc, épousa, par contrat passé devant Nicol et Laboureur, notaires de la juridiction et chatellenie de Plouezec (juin 1764) , damoiselle Hyppolite-Yvonne de Loz, dame du dit nom, fille de messire Joseph-Julien de Loz, chevalier, seigneur de Gourrec, Saint-Hillevet, la Villeneuve et plusieurs autres lieux et de dame Françoise-Yvonne-Thérèse du Fresne, dame de Loz, ses père et mère. ”

“ La Maison-Neuve, du Launay, du Glazan, de la Belleissue, du Guenez, de Kermainguy (alias : Kermenguy) .
En 1880, la maison de Kerdaniel est représentée par Messire Edouard de Courson du Launay, qui habite Saint-Brieuc, par ses deux fils, Edouard et Félix, ses soeurs Nathalie de Courson et Joséphine de Courson, dame de Nouel de la Villehulin et par sa cousine Pauline de Courson du Glazan (ces trois dernières résidant à Lanvollon) .
Enfants de Claude de Courson, Sr de Kernescop et de Jeanne Chrestien de la Villehelio, juvégneure de Pomorio. ”

“ Ceux qui étaient restés longtemps absents de leur pays éprouvèrent particulièrement de grandes difficultés. Ainsi l'on voit à cette époque, en 1422, un Pierre de Courson (sic) , prisonnier en Angleterre qui demande, ainsi que d'autres bretons, un sauf conduit pour venir traiter en France de ses intérêts; un Jean Curson, chevalier, et un Richard Curson, domiciliés en France, mais retenus en Angleterre, qui chargent un curateur général de leurs affaires en France. En 1427 et 1128 un autre Jean Courson, écuyer, retenu en Angleterre, prend encore un curateur génèral ”

“ L'un d'eux, encore un Robert de Courson, accompagné d'Olivier de Guité et Eudon le Dean (5) , allait s'embarquer à Venise pour l'île de Chypre d'où un navire, frété par Hervé, le marinier nantais, devait les transporter à Damiette, avec un troisième compagnon d'armes, Pierre du Pélerin.
On sait quel fut le résultat de cette croisade que Louis IX fit échouer, en adoptant le plan désastreux du jeune comte d'Artois, son frère, de préférence à celui d'un véritable capitaine, l'ancien duc de Bretagne, Pierre Mauclerc.
(1) Voyez les évêchés de Bretagne, par MM. de Geslin et de Barthélemy. ”

“ De Saint-Brieuc, le prince victorieux, rejoint par les laboureurs jusqu'alors cachés dans les bois, marcha sur Nantes qu'il enleva d'assaut et où les Normands ne devaient plus reparaître qu'un instant, en 932, après avoir appris que le grand pieu qui fermait l'entrée de la Loire avait été renversé (8) .
Naturellement, ce fut dans les comtés de Nantes et de. Vannes, restés si longtemps aux mains des barbares , que s'accomplirent les plus nombreuses transformations sociales. J'ai dit, plus haut, que des Bretons, sous Pascweten, comte de Vannes, s'étaient établis, au IXe siècle, dans le Cotentin ”