“ Cette Société cherche toujours à faire du nouveau et elle y réussit merveilleusement. Elle apporte à l'élevage du demi-sang galopeur une aide puissante en distribuant de larges allocations à cette catégorie de serviteurs, pour laquelle l'institution des courses a été créée. Ce n'est pas le moindre de ses mérites.
La Société de Sport de France, la benjamine, est aussi la moins favorisée. Elle donne toutes ses réunions en semaine et n'a pas le moindre dimanche pour augmenter ses recettes. Elle fait contre fortune bon cœur et se spécialise dans les courses d'apprentis et de hacks et hunters. ”

“ La nouvelle Société a établi le grand principe de la sélection, par la course, dans un manifeste resté célèbre : « Pour que l'encouragement soit toujours éclairé et profitable, il ne « doit être accordé qu'au cheval vainqueur d'une épreuve, où il aura « remporté le prix de la vigueur, du fond et de la vitesse. »
L'institution des Courses devait donc devenir le corollaire de cette déclaration, pour établir, par l'épreuve publique, le choix et le classement des reproducteurs. ”

“ C'est un grand tort et une cause de faiblesse, pour nous, car lorsqu'on veut élever une corporation, c'est par le haut qu'il faut commencer. Il appartient aux Sociétés d'écarter les éléments mauvais et de garder aux courses leur haute moralité.
Si les propriétaires, nouveaux venus, s'adressaient à elles pour leur demander de fixer leur choix sur un entraîneur, ils éviteraient bien souvent de voir leur réputation se ternir dans des opérations, où ils ne sont pour rien, mais où ils perdent leur honorabilité et l'estime du public, à quelque enceinte
qu'il appartienne. ”

“ Si les Sociétés de Courses se contentaient de récompenser les meilleurs chevaux et de faire des épreuves dans le genre de celles qui ont été créées pendant la guerre, l'élevage ne tarderait pas à disparaître. Pour faire naître un bon cheval, il faut consentir bien des efforts. Ce sont de ces nécessités que sont nées les épreuves si diverses que nous voyons figurer aux programmes des Sociétés, et dont quelques-unes peuvent être jugées à première vue comme ne servant pas la cause de l'élevage. ”

“ Le Pur sang anglais a été, là aussi, le grand améliorateur, quoique la partie méridionale de cette région marque une tendance très ferme vers l'Anglo-arabe.
Le Charolais a une grande dette de reconnaissance envers le Colonel du TEIL du HAVELT, Président de la Société Hippique Française qui a porté la bonne parole et qui a puissamment aidé de ses subventions, concuremment avec le Cheval de Guerre, l'élevage de cette région. Les Concours de Vichy jouissent d'une vogue mondiale, et l'étranger vient, chaque année s'y remonter avec empressement. ”

“ Les races de trait sont élevées dans des régions spéciales à chacune d'elles et, comme nous l'avons dit précédemment, ont acquis leurs caractères différents et particuliers sous l'influence des qualités du sol et des agents extérieurs.
Dans chaque race, comme dans toute autre, les types changent avec l'altitude : aussi distingue-t-on dans ces races, le gros trait et le trait léger.
L'automobile n'a nui en aucune façon aux races de trait : l'agriculture a toujours une préférence marquée pour le travail à tracteur animal, et dans les pays vignobles, il est seul utilisable. ”

“ Société hippique française d'Encouragement à l'élevage du Cheval de selle
La formidable organisation des Courses est née de l'idée suivante : mettre en valeur, en France, par la course, des reproducteurs susceptibles d'améliorer, par l'apport de leur sang et la perfection de leur modèle, les races légères indigènes. Autrement dit, les Courses ont été instituées pour que nous puissions subvenir à nos besoins, sans être tributaires de l'étranger. ”

“ En outre, le jeu aux courses est le moins dangereux de tous les jeux; car il est limité dans le temps : on ne peut perdre que six courses; — il est limité dans la matière, car on ne peut perdre que ce qu'on a en poche (sauf les rares privilégiés?
du pari au livre) . Il est aussi le plus moral de tous les jeux, puisque les prélèvement qui sont effectués sur lui ne servent qu'à des œuvres vraiment intéressantes et d'utilité publique : la bienfaisance, l'élevage, l'hygiène, les régions dévastées, etc. ”

“ L'Entraînement consiste à amener les chevaux dans une condition telle qu'ils puissent disputer, avec toutes leurs chances, les épreuves de l'hippodrome, qui décideront de leur avenir. On comprend aisément l'importance que joue l'entraîneur, dans le mécanisme compliqué d'une écurie de courses. Il faut tellement de qualités condensées dans un même cerveau qu'il est difficile de trouver les hommes qui les réunissent. ”

“ Les Races françaises de chevaux, à quelque catégorie qu'elles appartiennent doivent leur qualité et justifient leur réputation mondiale parce que l'élevage est conçu avec méthode et intelligence, que les reproducteurs sont choisis avec le plus grand soin et que la France présente une diversité infinie de régions propices à l'élevage du Cheval. ”

“ Celui qui voit jouer une partie de polo, par hasard et sans le connaître, le jugera très superficiellement. Mais, les personnes intelligentes y voient une école où l'on apprend la décision, la rapidité de l'action, et où on met à l'épreuve la valeur de l'homme. C'est un moyen pour associer les hommes, et rendre plus forts leurs liens de fraternité. Les cavaliers apprennent l'art de monter, et y deviennent de véritables experts. Les chevaux acquièrent une vitesse étonnante et obéissent aux cavaliers d'une façon surprenante. ”

“ C'est pourquoi l'entraînement est une véritable science : c'est pourquoi en Angleterre, il est en honneur. Un gentleman ne tombe pas en défaveur parce qu'il entraîne et les exemples ne sont pas rares, de l'autre côté du canal, de grands Seigneurs, voire même de Sa Majesté, recevant à leur table, leurs entraîneurs.
En France, nous ne voyons pas les choses sous le même angle, et la profession ne jouit pas de cette estime : rares sont les gentlemen qui entraînent et le plus souvent, ne le font-ils pas sous leur nom ! ”

“ Chaque cheval est à étudier séparément, et le travail lui sera donné le plus souvent comme il le demandera. A tempérament différent, il faut un travail différent. C'est là que gît la difficulté et, seule, une expérience savante permet de distribuer à chacun sa tâche journalière. L'entraînement ne consiste pas seulement à donner du souffle aux chevaux : il y a d'autres organes que les poumons dans la machine : le cœur, l'estomac, les intestins, les membres, les pieds, sans oublier le moral. Que le moindre coincemert se produise et la machine est enrayée, souvent pour toujours. ”

“ La Société des Steeple-Chases de France, fondée en 1863, joue en obstacles un rôle analogue à celui de la Société d'Encouragement pour les Courses plates. Elle permet aux écuries de plat d'utiliser ses sujets non réservés à la reproduction et de récupérer une partie des frais déboursés en faveur de l'élevage. Elle a créé le Code des Steeple-Chases et se charge de son application. Elle a sagement gradué ses épreuves en tenant compte des besoins des propriétaires et en offrant aux chevaux des courses dont la difficulté augmente suivant une progression étudiée. ”

“ L'Entraînement coûte de 35 à 60 fr. par jour, le prix de monte des jockeys de 400 à 500 fr. : si l'on ajoute à ces frais, le coût des transports, les soins vétérinaires, la ferrure, les engagements, on est obligé de reconnaître le bienfondé de l'adage : « Les Courses et l'Elevage sont le sport des Rois ».
Les méthodes d'amélioration de la race pure sont diverses. Elles résultent des idées de chacun et de procédés dont les plus usités sont la pratique de l'Inbreeding, l'affinité et le dosage des sangs. ”

“ Deux courses seulement sont ouvertes aux chevaux de toute espèce : il est inutile de dire que les espèces de sang impur s'abstiennent de se mesurer avec leurs frères de pur sang.
Si l'on veut se rendre compte du soin avec lequel la Société d'encouragement établit ses programmes, il suffit de lire dans son Bulletin la répartition de ses allocations suivant l'âge, le sexe, l'espèce, la nationalité des chevaux, les distances, les conditions de la course, la valeur nominale des prix. ”

“ Mais, ne serait-il pas d'une sage politique de tenter de rendre ces courses plus utiles et à tirer un meilleur profit des sommes qui y sont consacrées? La solution consisterait à sérier les épreuves, les unes exclusivement destinées à la sélection, les autres ayant pour objet — il n'est pas sans importance — de dédommager éleveurs et propriétaires des frais consentis.
La crainte de voir le sang pur couler trop abondamment dans les veines de nos galopeurs, est justifiée par la perspective d'aboutir à des pur sang dégénérés. ”

“ La race trotteuse, que certains éleveurs enthousiastes désignent sous le nom de « Pur sang trotteur », peut par son degré de perfection mériter ce titre, mais il n'en est pas moins vrai que son origine tient à des éléments trop divers pour qu'on puisse la baptiser « Race Pure ». On est arrivé à la qualité actuelle par une sélection rigoureuse qui a marqué plusieurs étapes dans l'échelle des exigences. Actuellement aucun animal ne peut figurer sur le Stud Book s'il n'a trotté le kilomètre en 1'40 ou si ses ascendant ou descendant n'ont accompli la même performance. ”

“ « Le premier art de l'homme a été l'éducation du chien, et le fruit de cet art, la conquête et la possession paisible de toute la terre. » A cet art, l'homme joignit la plus belle conquête qu'il ait jamais faite, celle du cheval. Et, de fait, il asservit le cheval, pour pouvoir utiliser sa vitesse et suivre les chiens. C'est le développement des qualités et l'utilisation de ces animaux ainsi que le perfectionnement des moyens employés à chasser la grosse bête, qui constituent l'Histoire de la Vénerie, à travers les âges. ”

“ A l'époque tertiaire, la Bretagne, l'Irlande et le Pays de Galles ne faisaient qu'un seul et même pays et la race primitive présentait des caractères communs aux chevaux de Grande-Bretagne. Ce qui tendrait à confinner cette hypothèse, c'est que de tous les croisements tentés pour l'amélioration de la race, c'est l'apport du sang Norfolk qui a le mieux réussi. ”

“ En dehors de leur intérêt sportif, les Courses, il ne faut pas l'oublier, ont un but utilitaire, le classement des chevaux que leurs performances ont montré dignes d'être classés reproducteurs.
Il serait donc logique qu'un classement officiel donnât, chaque année, la liste de ces animaux, par ordre de mérite et non par ordre de gains.
Car, un cheval peut se placer dans les grandes épreuves classiques, près des meilleurs, sans avoir pu gagner et se trouver relégué derrière des vainqueurs peu significatifs. ”

“ L'assurance résout la question d'une façon fort heureuse, l'accidenté n'ayant pas à implorer la charité publique, comme il arrive si souvent. Des exemples encore récents ont mis en lumière la situation lamentable de familles de jockey tués en course, et restées sans ressources. Les quêtes à leur profit dans les centres d'entraînement et sur les hippodromes ont un caractère choquant et qui jette une ombre douloureuse sur le sport. ”

“ C'est aussi pour elles un moyen de vendre, dans d'excellentes conditions, des chevaux qui séduiront des propriétaires parisiens, en particulier pour les écuries d'obstacles.
Il y a aussi une catégorie d'épreuves à créer : ce sont celles qui s'adressent aux sujets issus d'étalons dont le prix de saillie ne dépasse pas un prix astronomique. L'éleveur touche ainsi des primes qui mettent son étalon en valeur, et qui compensent la modicité du prix de saillie : naturellement, il est indispensable que l'étalon ait gagné en courses ou que ses produits aient gagné, une certaine somme. ”

“ B. — Demi-sang Anglo-normands Un grand nombre d'éleveurs normands fidèles au cheval de selle, ont persisté dans l'élevage de cette race excellente. Ils ont écouté les conseils des Haras et recouru à l'élevage selon la « Formule », c'est-à-dire en accouplant des juments de demi-sang avec des étalons de P. S. Anglais.
Le procédé inverse, également admis, prend le nom de « Formule à l'envers ». Pour éviter toute exagération qui eut infailliblement ramené au Pur Sang Anglais, les Sociétés de Courses ont imposé aux demi-sang une proportion de sang pur à ne pas dépasser. ”

“ Les éleveurs sont ainsi invités à utiliser les services des étalons, dont les mérites ont été mis en évidence par les courses et c'est non seulement justice, mais c'est aussi de toute logique.
Cet exposé succinct de l'organisation des Courses de la région parisienne montrera, nous l'espérons, avec quelle méthode, chacune dans leur sphère, les Sociétés ont conçu leurs programmes pour favoriser l'élevage.
Les résultats obtenus sont le meilleur critérium de nos méthodes. Faisons des chevaux pour nous : développons les qualités propres à nos races de chevaux. ”

“ L'homme est responsable de tout dommage causé à autrui, non seulement de son propre fait, mais du fait de ses préposés, des choses et des animaux dont il a la garde.
La jurisprudence se montrant de plus en plus sévère dans l'appréciation des faits, la souscription d'une police « Responsabilité Civile » s'impose aux Sociétés de Courses, Concours Hippiques, propriétaires, entraîneurs, etc. ”