Drissa

“ Béni soit ton saint nom dans tous les siècles, ô toi qui seul opères de si admirables prodiges! ANDRONIQUE.→ Et moi donc, bienheureux Jean! ne tardez pas à me consoler; car la tendresse conjugale que je porte à Drusiana ne permet à mon âme aucun repos, jusqu’à ce que je l’aie vue, elle aussi, ressuscitée au plus vite. JEAN.→ Drusiana, que Jésus-Christ, notre Seigneur, vous ressuscite! DRUSIANA.→ Gloire et honneur à toi, Christ, qui me fais revivre. CALLIMAQUE.→ O ma Drusiana! ”

“ CALLIMAQUE.→ Peut-être. DRUSIANA.→ O homme insensé! amant égaré! pourquoi te tromper toi-même? pourquoi t’abuser par un vain espoir? Par quelle raison, par quel aveuglement peux-tu espérer que je cède à tes folles avances, moi qui depuis longtemps me suis abstenue de partager la couche de mon légitime époux? CALLIMAQUE.→ J’en atteste Dieu et les hommes, Drusiana! si tu ne cèdes pas à mon amour, je n’aurai ni repos ni relâche, que je ne t’aie enveloppée et prise dans mes piéges. [175] SCÈNE IV.→ DRUSIANA, ANDRONIQUE.
DRUSIANA, se croyant seule.→ Hélas! Seigneur Jésus-Christ! ”

“ CALLIMAQUE.→ Votre beauté. DRUSIANA.→ Ma beauté! CALLIMAQUE.→ Oui, certes. DRUSIANA.→ Quel rapport y a-t-il entre ma beauté et vous? CALLIMAQUE.→ Hélas! il y en a eu bien peu jusqu’à ce jour; mais j’espère qu’il en sera bientôt différemment. DRUSIANA.→ Loin de moi! loin de moi! odieux suborneur! je rougis d’échanger plus longtemps des paroles avec vous. Je sens que vous êtes rempli des ruses du démon. CALLIMAQUE.→ Ma Drusiana, ne repoussez pas un homme qui vous aime, un homme qui vous est attaché de toute son âme! Répondez plutôt à son amour. ”

“ Ces traits ne sont pas ceux d’une morte; ces membres ont toute la fraîcheur de la vie; faites d’elle selon vos désirs. CALLIMAQUE.→ O Drusiana! Drusiana! quelle tendresse de cœur je t’avais vouée! comme je t’aimais sincèrement et du fond de mes entrailles! Et toi, tu m’as toujours repoussé! toujours tu as contredit mes vœux! (Il l’enlève hors de la tombe.) Maintenant il est en mon pouvoir de pousser contre toi mes violences aussi loin que je voudrai. [183] FORTUNATUS.→ Ah! ah! un horrible serpent s’élance sur nous! CALLIMAQUE.→ Malheur à moi! Fortunatus, pourquoi m’as-tu séduit? ”

“ UNE NOCE CHEZ VÉFOUR
— Madame Chèbe !
— Mon garçon...
— Je suis content.
C'était bien la vingtième fois de la journée que le brave Risler disait qu'il était content, et toujours du même air attendri et paisible, avec la même voix lente, sourde, profonde, cette voix qu'étreint l'émotion et qui n'ose pas parler trop haut de peur de se briser tout à coup dans les larmes.
Pour rien au monde, Risler n'aurait voulu pleurer en ce moment, — voyez-vous ce marié s'attendrissant
1
2 FROMONT JEUNE
en plein repas de noces ! — Pourtant il en avait bien envie,. ”

“ Ce jour-là aussi les Druzes attaquèrent les avant-postes de Zahleh, mais ils furent refoulés jusqu'à Andara, au pied du Liban.
Ici quelques mots pour rendre justice aux Druzes. S'ils sont féroces et pillards à l'heure du combat, s'ils tuent leur ennemi avec un raffinement de cruauté, ils ont certaines vertus chevaleresques. Un Druze ne frappe jamais un être faible et désarmé, un vieillard, un enfant; il se gardera surtout d'infliger une souillure à une femme tombée en son pouvoir. ”

“ Il faut regarder avec soin la série des vues de Dresde, peintes par Bellotto pour le comte de Brühl, ministre d’Auguste III – un fâcheux ministre, mais quel savant amateur d’art ! – Le bon peintre vénitien nous apprend à saisir l’action de cette atmosphère, rapprochée, si on peut dire, et qui donne à la moindre coloration une éloquence mystérieuse. Grâce à lui, on sent quelle qualité rare ont les noirs de Dresde, si mats, et au voisinage desquels un coin de bleu dans le ciel devient précieux, et donne l’émotion d’une belle découverte. ”

“ ANDRONIQUE.→ Il y a non loin d’ici un tombeau de marbre; nous y déposerons ses restes. Je chargerai Fortunatus, un de mes serviteurs, du soin de garder ce monument. JEAN.→ Il est convenable que Drusiana soit inhumée avec honneur. Puisse Dieu donner à son âme la joie et le repos! SCÈNE VI.→ CALLIMAQUE, FORTUNATUS (37) .
CALLIMAQUE.→ Qu’arrivera-t-il de tout ceci, Fortunatus? La mort même de Drusiana ne peut éteindre mon amour. FORTUNATUS.→ Votre situation est digne de pitié. CALLIMAQUE.→ Je meurs si ton adresse ne me vient en aide. FORTUNATUS.→ En quoi puis-je vous aider? ”

“ « Les Druzes ne jurent jamais par Dieu.
«Si vous forcez un Druze à vous dire quel livre religieux il admet, il vous dira que c'est le Coran si ceux qui le dominent sont musulmans, et l'Évangile si ses maîtres sont chrétiens.
« Hamzé, le premier de leurs prophètes, dit : Je suis la première des créatures de Dieu, je suis sa voie et son pont; j'ai la science par son ordre, je suis la tour et la maison bâtie; je suis le maître de la mort et de la résurrection; je suis celui qui donnera le triomphe au dernier jour, je suis le chef du sacerdoce, le maître de la grâce. » ”

“ Tirsis
Un petit mal de coeur, mais j'en suis allégé.
Est-elle à ton amour favorable ou cruelle ?
Polidor
Je serais indiscret si je me plaignais d'elle.
Tirsis
T'aime-t-elle ?
Polidor
Ha Tirsis ! Jusqu'à ce triste jour
Ma timidité seule a caché mon amour.
J'ose lui dire tout, excepté que je l'aime :
Mais plus mon feu se cache et plus il est extrême,
Et lorsqu'il entretient ma secrète douleur,
Bien qu'il soit sans éclat il n'est pas sans chaleur.
Peut-être, cher Ami, qu'en aimant Dorimène
Il ne tient qu'à parler pour alourdir ma peine. ”

“ L'âme du Druse qui mourra en combattant les chrétiens ira habiter soit une étoile, soit le corps d'un héros, soit celui d'un animal noble, tel que le lion ou la gazelle. L'âme du Druse qui serait mis à mort pour avoir trahi nos secrets, pour avoir refusé obéissance à ses chefs ou avoir reculé à la bataille, s'en ira habiter le corps d'un porc ou celui d'un âne. ”

“ Voilà comment, par la présence d’esprit d’un si bon chien et par une trompette en fer-blanc dont on ne voudrait pas à la foire de Saint-Cloud, fut délivré le château de Lysis-Lysida.
Le lendemain de cette nuit terrible, accourut le peuple enthousiaste en criant : Vive la reine et vive le roi ! « En ai-je assez battus ! » disait Lysis. « En avons-nous assez malmenés ? » disait Lysida. Le ministre et la dame d’honneur avaient leur part dans cette gloire improvisée, et pas un mot de l’épagneul Azor, pas un mot du petit Noémi et de sa trompette. En ce temps-là, les peuples étaient bien ingrats ! ”

“ Nedjma !... fit-il tout tremblant, tu as fait cela ?
— Je t’aime, Lioune, fit-elle doucement.
La soif, la fatigue, il oublia tout.
Fiévreusement, il arracha un morceau de son burnous et lui en enveloppa le bras, prit le cordon qui attachait sa boussole, et, par une ligature faite au-dessus de la blessure, arrêta l’hémorragie.
Puis il mit un baiser sur son épaule nue et, la sentant tressaillir, la serra passionnément dans ses bras.
— Oh ! Lioune ! Lioune ! fit-elle, que je suis heureuse !
Alors, de nouveau, ils s’étendirent sur le sable, attendant la fin. ”

“ Que son coeur soit touché des discours de Tirsis
Dorimène
En vain vous espérez en la persévérance.
Polidor
Hélas ! Ses actions m'ôtent toute espérance.
Je remarque en son geste, et je vois dans son port
Les signes assurés de ma prochaine mort.
Tirsis
Voulez-vous donc enfin commettre une injustice
En privant de loyer mon fidèle service ?
Dorimène
N'ayant jamais en rien voulu vous employer,
Tirsis, je ne crois pas vous devoir un loyer.
Tirsis
Je vois votre dessein, vous voulez que j'apprenne
Que bien souvent l'amour s'achète par la peine. ”

“ C'est même marrant... On les croise partout. Ils ne vous regardent même pas... C'est tout juste s'il ne faut pas se pousser pour les laisser passer ! Un sans-gêne !...
Et Neuville éclata d'un rire qui mit les nerfs de Draski à vif.
— Grands comme quoi, je te demande ?
— Grands comme... eh bien tiens, comme des hommes... oui, c'est ça, comme nous autres. Mais autrement plus puissants, ça je peux te le dire ! Tu verrais ces morceaux...
Draski soupira, des lueurs de meurtre plein les yeux. Lui pensait simplement à Krysta, Krysta, toujours Krysta. Une véritable obsession. ”

“ L’Orient le récompensa de sa grande foi. En quittant l’Égypte, il s’était rendu en Syrie, où il avait obtenu d’être instruit dans la religion des Druses, fort mal connue comme l’on sait. Il y avait retrouvé sa doctrine de la transmigration des âmes : « On ne dit pas d’un Druse qu’il est mort, écrivait-il, on dit qu’il s’est transmigré. » Le courant d’idées dans lequel il vivait lui rendit courage et confiance, et le résultat ne se fit pas attendre. Gérard de Nerval rencontra par hasard, dans une maison européenne, une jeune Druse, fille d’un cheik du Liban. ”

“ Il songea à la regarder, mais déjà l’image de Nedjma s’était interposée, et le souvenir du baiser, mis sur son épaule, fouette son sang, jeta à son cerveau une bouffée de désirs parfumés.
Il sortit, bousculant à son tour Hilarion, se hâtant vers le village soudanien, les yeux fixés sur la case construite en bambous et couverte de papyrus ; un large panache de hauts bananiers, au milieu desquels pendaient des régimes jaunissants, ombrageait le cottage des captifs, « la Villa des Tirailleurs », comme l’appelait Zahner, et ce réduit avait déjà pour de Melval un charme d’une saveur étrange. ”

“ Je crois que l’homme de nature poétique se sentira de plus en plus appelé à interpréter les faits, puisque c’est là et dans leur centre vital, si nous y pouvions atteindre, que réside toute mélodie réelle : je crois qu’il deviendra de nouveau l’historien des événemens. Dryasdust effaré aura enfin le bonheur d’être son serviteur et de se voir un peu guider par lui. Alors il méritera des bénédictions; pour le moment, Dryasdust me fait l’effet d’un malheureux nègre qui a perdu son maître, d’un nègre tout à fait incapable de se diriger. Il n’a de maître ni bon ni mauvais. ”

“ « Draski ! Nom d'un chien, Draski, tu es bel et bien en train de me posséder... Oui, je suis un salaud. Mais je ne me laisserai pas faire. S'il le faut, j'irai au tarmac avec le runner et je m'enfermerai dans le star jet. Ils n'oseront pas le détruire. Sacré Draski, je ne te savais réellement pas si coriace et... Ahhh!... »
Le singe venait de tirer à lui l'un des deux leviers. Avec un roulement sourd, l'épais bouclier blindé commença à se soulever. Neuville roula vers la rampe que son réchauffage entourait d'un épais nuage de vapeur dans le froid. ”

“ Nyssia, de tes yeux. »
Et Nyssia sourit : « Vis ou meurs, que m'importe !
Dit-elle, maintenant que tressaille à son tour
Dans mes yeux l'immortel reflet de ton amour.
Oui, c'est vraiment ton âme, au fond de cette eau morte,
Ton âme, que j'emporte ! »
Et l’eau se referma sur elle ; un souffle erra
Longtemps au bord du lac, le souffle de son rire.
Et moi, je vois au fond mon reflet qui m’attire
Et qui, lorsque ma vie à la fin s’éteindra,
Sous l’eau me survivra. ”

“ Maintenant que Drusus nous est ravi, c’est à vous que j’adressa mes prières. Je vous en conjure, en présence des dieux et de la patrie, adoptez les arrière-petits-fils d’Auguste, les rejetons de tant de héros ; soyez leurs guides ; remplissez auprès d’eux votre place et la mienne. Et vous, Néron et Drusus8, voilà ceux qui vous tiendront lieu de pères. Dans le rang où vous êtes nés, vos biens et vos maux intéressent la république."
8. Des trois fils de Germanicus, Tibère ne recommanda aux sénateurs que les deux plus âgés, Néron et Drusus. Le seul dont il ne parla point est celui qui régna. ”

“ Lisette .
Et si vous le trouvez d'une humeur trop étrange
Vous savez au besoin faire valoir le change.
Florice
Mais si je le vois qui vient ; irons-nous au-devant ?
Il s'approche de nous tout triste et tout rêvant.
N'y songez plus Tirsis.
Scène II
Tirsis, Lisette, Florice.
Tirsis
Ha ! Je jure Madame,
Qu'étant si près du corps vous étiez loin de l'âme.
Florice
Et je jure Tirsis, que malgré nos discords
Vous êtes près du coeur beaucoup plus que du corps.
Lisette .
Que vous faites du froid, hé Dieux que d'artifice ! ”

“ Interpréter les événemens, interpréter le visible universel, révéler la parole de l’auteur de cet univers! Comment Dryasdust le pourrait-il faire, lui l’homme du chaos, le lourdaud qui n’y voit pas clair, qui ne sait le sens de rien d’élevé, de rien de cosmique, qui n’en saura jamais rien? Pauvre homme! on sait quel sens il a tiré de l’histoire de l’homme jusqu’ici, quel sens il a aidé les autres à en tirer. Malheureux Dryasdust, trois fois malheureux genre humain qui cherche à lire dans Dryasdust les voies du Seigneur! ”

“ Nedjma, vite ! fit l’officier.
Déjà il descendait la colline, une sueur froide au front, un pressentiment au cœur.
Mais la jeune fille l’arrête par le bras.
— Lioune, dit-elle en le serrant fortement, reste-la, je t’en prie. reste-là !...
Il ne put réprimer un mouvement de surprise.
— Nedjma avait raison, dit la jeune fille qui avait suivi la direction de son regard, l’étoile n’y est plus.
— Tu crois pouvoir prédire le sort des étoiles parce que tu es toi-même une petite étoile [1] , dit l’officier en riant, mais tranquillise-toi, elle reparaîtra tout à l’heure. ”

“ Neuville dut être interloqué, rendu muet, et Draski dut le relancer :
— Tu aurais tort de raccrocher. Je suis sûr qu'à tes yeux, elle vaut de l'or !
— Arrête tes conneries ! Qui es-tu ?
Draski vit les épaules du grand échalas se voûter en même temps qu'il paraissait approcher ses lèvres à toucher le micro.
— Je te le dirai dans une heure, ... juste le temps pour toi de te trouver au sas de ton starjet.
— Tu me prends pour un idiot ?
— Alors il te faudra choisir... ou déambuler jour et nuit tout en sachant qu'un tueur te guette quelque part dans la foule, ou accepter. ”