Fabio

“ FABIO. Je sais que tu ne t’accommodes que de tes chiens, parce qu’eux seuls se laissent battre sans mordre.
FLORIMOND, haussant les épaules. Jargonneur !
FABIO. Malotru !
FLORIMOND, soulevant la portière. Ah ! voici la caporal Ergaste qui fait son entrée ! Dirait-on point d’un fourgon qui va verser ? Et cette grimaceuse de Marinette, avec ses gras de jambes postiches et tous ses appas de contrebande : la pécore ! hein ! Voici Marielle ! le beau Scaramouche se fait vieux ! la face se creuse et l’œil se ternit ! ”

“ Mais, en vérité, vous sentez-vous malade?
CORILLA. A ne pouvoir marcher plus loin...
FABIO, MAZETTO, LES PRÉCÉDENTS.
FABIO, entraînant Mazetto. Tenez, c'est le ciel qui nous l'amène ; voilà le traître qui s'est joué de moi.
MARCELLI. C'est Mazetto ! le plus grand fripon des Deux-Siciles. Quoi ! c'était aussi votre messager? MAZETTO. Au diable ! vous m'étouffez. FABIO. Tu vas nous expliquer... MAZETTO. Et que faites-vous ici, seigneur? je vous croyais en bonne fortune ?
FABIO. C'est la tienne qui ne vaut rien. Tu vas mourir si tu ne confesses pas toute ta fourberie. ”

“ Il insulte la femme qu’il a égarée et perdue ! (Saisissant Fabio au collet avec tant de vigueur, qu’il le force à plier le genou.) Oh ! tu n’es point digne de cette femme ! ton amour la souille et la flétrit ! Tiens, tu me fais horreur, et j’ai envie de te tuer !
(Il le jette par terre avec violence.)
FABIO, avec rage, se relevant. Oh ! mon Dieu ! si vous n’étiez pas mon bienfaiteur...
MARIELLE. Ose donc, lâche ! ose-moi braver en face ! tremble de colère devant moi, et non de peur ! Oh ! mon Dieu ! ne pouvoir plus aimer personne ! rougir de ma femme et mépriser mon fils !... ”

“ Scène PREMIÈRE
ERGASTE, FABIO.
ERGASTE. Cet endroit-ci semble disposé à souhait pour la halte, le repas et la sieste : ces paysans nous avaient fort bien dit que nous trouverions une fontaine ombragée au faite de la montée. Vive la France ! c’est un bon pays, et les gens n’y sont, ma foi, point sots ! (À Fabio, qui regarde au fond du théâtre.) Ça, viennent-ils, nos amis ?
FABIO. Le chariot monte la côte, Marielle et la Sylvia le suivent, et Florimond va de son pied, le fusil sur l’épaule, battant les buissons et ses chiens. ”

“ FABIO. Tu es le plus vertueux des mortels ! Mais, tiens, prends cette bourse et laisse-moi seul. MAZETTO. Vous avez l'air contrarié. FABIO. C'est que le bonheur me rend triste ; il me force à penser au malheur qui le suit toujours de près.
MAZETTO. Peut-être avez-vous besoin de votre argent pour jouer au lansquenet cette nuit? Je puis vous le rendre, et même vous en prêter d'autre. FABIO. Cela n'est point nécessaire. Adieu. MAZETTO. Prenez garde à la jettatura, seigneur Fabio ! (Il sort.)
FABIO, seul.
Je suis fatigué de voir la tête de ce coquin faire
ombre sur mon amour ”

“ Demandez au seigneur Fabio si, le costume aidant, il n’a pas cru tantôt voir passer madame elle-même ?
Fabio. Eh bien ! cette femme...
Mazetto. Cette femme, seigneur, est celle qui vous attend à la Villa-Reale, ou plutôt qui ne vous attend plus, l’heure étant de beaucoup passée.
Fabio. Peut-on imaginer une plus noire complication d’intrigues ?
Marcelli. Mais non ; l’aventure est plaisante. Et, voyez, la signora elle-même ne peut s’empêcher d’en rire... Allons, beau cavalier, séparons-nous sans rancune, et corrigez-moi ce drôle d’importance... ”

“ Si tu me trompes , Mazetto , c' est un triste métier que tu fais là ...
MAZETTO . – Le métier n' en est pas meilleur ; mais je vous sers fidèlement . Elle viendra ce soir , vous dis -je ; elle a reçu vos lettres et vos bouquets .
FABIO . – Et la chaîne d' or , et l' agrafe de pierres fines ?
MAZETTO . – Vous ne devez pas douter qu' elles ne lui soient parvenues aussi , et vous les reconnaîtrez peut-être à son cou et à sa ceinture ; seulement , la façon de ces bijoux est si moderne , qu' elle n' a trouvé encore aucun rôle où elle pût les porter comme faisant partie de son costume .
FABIO . ”

“ FABIO . – Ali ! c' est vous , seigneur Marcelli ; vous m' écoutiez ?
MARCELLI . – Non , mais je vous entendais .
FABIO . – Ai -je rien dit qui vous ait déplu ?
MARCELLI . – Au contraire ; vous vous disiez triste et vous vouliez boire , c' est tout ce que j' ai surpris de votre monologue . Moi , je suis plus gai qu' on ne peut dire . Je marche le long de ce quai comme un oiseau ; je
pense a des choses folles , je ne puis demeurer en place , et j' ai peur de me fatiguer . ”

“ FLORIMOND, le soutenant. Allons, allons, Fabio ! ce n’est point le moment de défaillir ! (Fabio fait un effort, repousse Florimond et s’élance vers le théâtre.)
Scène XXI
FLORIMOND, seul. Il a l’âme à l’envers, ce garçon-là ! Lui aussi devient fou ! Mais, morbleu ! il est trop aveuglé de l’amour-propre, et sa
Suffisance ne se peut souffrir. (Regardant par la portière.) Ah ! le voilà qui se remet ! Il s’échauffe ! c’est mieux que de coutume. Un peu de rage au cœur ne nuit point sur les planches... Eh ! vraiment ! il affronte bien l’encontre de Scaramouche ! Il le saisit au corps... ”

“ Cependant le désespoir du seigneur Fabio, à mon premier refus de le servir, m’avait singulièrement touché. Je le laissai d’abord épancher sa verve en lettres et en sonnets que je feignis de remettre à la signora, supposant que son amour pourrait bien être de ceux qui viennent si fréquemment se brûler les ailes aux flammes de la rampe ; passions d’écoliers et de poètes, comme nous en voyons tant... Mais c’était plus sérieux, car la bourse du seigneur Fabio s’épuisait à fléchir ma résolution vertueuse...
MARCELLI. — En voilà assez ! ”

“ Fabio. Mais l’oserai-je aborder seulement ? et dois-je m’exposer, sur ta parole, à l’affront d’être rebuté, ou d’avoir, à ses yeux, la mine d’un galant de carrefour ?
Mazetto. Je vous répète que vous n’avez rien à faire qu’à vous promener le long de ce quai, presque désert à cette heure ; elle passera, cachant son visage baissé sous la frange de sa mantille ; elle vous adressera la parole elle-même, et vous indiquera un rendez-vous pour ce soir, car l’endroit est peu propre à une conversation suivie. Serez-vous content ?
Fabio. Ô Mazetto ! si tu dis vrai, tu me sauves la vie ! ”

“ Sur cette parole , le seigneur Andrea fit mine d' embrasser tendrement le marchand et lui ferma la porte au nez .
Le lendemain , Fabio alla chez les banquiers lombards et florentins . Mais aucun ne consentit à lui prêter seulement vingt ducats sans caution . Il courut tout le jour de comptoir en comptoir . Partout on lui répondait :
– Seigneur Fabio , nous vous connaissons pour le marchand le plus probe de la ville , et
c' est à regret que nous vous refusons ce que vous demandez . ”

“ FABIO. Moi, j'ai quelque affaire en tète, j'ai besoin de me promener seul. MARCELLI. Je gage que vous composez un opéra? FABIO. VOUS avez deviné.
MARCELLI. Et qui s'y tromperait ? Vous ne manquez pas une seule des représentations de SanCarlo ; vous arrivez dès l'ouverture, ce que ne fait aucune personne du bel air; vous ne vous retirez pas au milieu du dernier acte, et vous restez seul dans la salle avec le public du parquet. Il est clair que vous étudiez votre art avec soin et persévérance. Mais une seule chose m'inquiète : êtes-vous poëte ou musicien? FABIO. L'un et l'autre. ”

“ FABIO . – Évitons-le , prenons une allée . CORILLA . – Il nous a vu , il vient à nous .
FABIO , CORILLA , MARCELLI .
MARCELLI . – Hé ! seigneur Fabio , vous avez donc trouvé la bouquetière ? Ma foi , vous avez bien fait , et vous êtes plus heureux que moi ce soir .
FABIO . – Eh bien ! qu' avez -vous donc fait de la signora Corilla ? vous alliez souper ensemble gaiement .
MARCELLI . – Ma foi , l' on ne comprend rien aux caprices des femmes . Elle s' est dite malade , et je n' ai pu que la reconduire chez elle ; mais demain ...
FABIO . – Demain ne vaut pas ce soir , seigneur Marcelli . ”

“ Faut-il, seigneur, que je tienne toujours les chevaux prêts ?
frédéric. Oui, Fabio ; car, alors même que je ne partirais pas, il importe que l’on me croie parti.
fabio. D’où vous vient donc cette joie actuellement ?
frédéric. L’amour est plus discret que tu ne le voudrais.
fabio. Vous paraissez bien content !
frédéric. Cela t’étonne ?
fabio. Nullement, car je sais pourquoi.
frédéric. Et pourquoi ?
fabio. C’est que vous avez compris le chiffre, et qu’on ne vous demande pas autant de singes.
Ils sortent.
Scène II
Un salon dans le palais.
Entre LAURA.
laura. Ah ! ”

“ Fabio trouve qu'un beau cheval pour une rose est un excellent marché; Octavio lui laisse la montre enrichie de diamants, et Fabio s'écrie:
Ah! grand Dieu! qu'il est magnifique!
Il faut savoir, maintenant, comment cet opéra contribua au mariage de
Fabre d'Églantine.
Il était dans une ville du Languedoc, où il jouait les rôles de Molé et de Larive, assez médiocrement, dit-on; il rêvait déjà poésie et littérature, où il devait mieux réussir que dans la comédie. Il eût été heureux pour lui qu'il n'eût jamais l'ait que ce rêve-là. Mademoiselle Lesage [56] était attachée au même théâtre que Fabre ”

“ « Cette femme qui écrit en style raffiné, dans ce langage inintelligible que personne ne comprend en Castille, et que sa mère n'a pas pu lui enseigner.» Une autre fois il compose un sonnet dans le jargon à la mode, et le termine par ce singulier dialogue : « Tu entends, Fabio, ce que je viens de te dire? — Parbleu si je l'entends!—Tu mens, Fabio ; car c'est moi qui le dis, et je ne l'entends pas. » Ailleurs, dans la comédie intitulée Amistad y obligacion (Amitié et devoir) , un homme vient se présenter comme poëte à un nouveau marié. ”

“ Ce jour-là, Fabio et votre père seront absents : lorsque j'aurai acquis la certitude que, malgré leur mépris pour un pauvre jeune homme mal vêtu, ils ne pourront nous enlever trois quarts d'heure ou une heure d'entretien, un homme paraîtra sous les fenêtres de votre palais, qui fera voir aux enfants du pays un renard apprivoisé. Plus tard, lorsque l'Ave Maria sonnera, vous entendrez tirer un coup d'arquebuse dans le lointain ; à ce moment approchez-vous du mur de votre jardin, et, si vous n'êtes pas seule, chautez. ”

“ Le croiras-tu, Fabio, je viens de voir le doge, Devant tout le sénat j'ai reçu son éloge ; « De te voir, m'a-t-il dit, j'avais un grand désir, » Car tes vers sont les seuls qui n'ont pas su mentir. » Aujourd'hui tout poète à nos yeux s'humilie, » Toi seul de tous les tiens restas sans flatterie ; » Ton coeur est noble encor, il ne s'est point vendu, » Auprès de nous, Luidgi, sois donc le bien-venu. » Nous devons célébrer une grande victoire, » Nos vaisseaux triomphants se sont couverts de » Venise dignement veut fêter leur retour ”

“ Et pourtant elle ressemble à celle que j’aime... et moi-même, quand je la rencontrai voilée, je crus reconnaître et sa démarche et le son si pur de sa voix... Allons, il est bientôt six heures de nuit, les derniers promeneurs s’éloignent vers Sainte-Lucie et vers Chiaia, et les terrasses des maisons se garnissent de monde... À l’heure qu’il est, Marcelli soupe gaiement avec sa conquête facile. Les femmes n’ont d’amour que pour ces débauchés sans cœur.
FABIO, UNE BOUQUETIÈRE.
Fabio. Que me veux-tu, petite ?
La bouquetière. Seigneur, je vends des roses, je vends des fleurs du printemps. ”

“ Je n'ignore pas quelle reconnaissance je vous dois pour la bonté et l'affection que vous avez témoignées à une personne maintenant plus chère à mon coeur qu'une soeur ne l'est sur la terre; vous avez rempli à son égard les devoirs d'amour que j'avais négligés.
— Parce que vous me l'avez envoyée, interrompit Fabiola, pour être l'ange de ma vie. Rappelez-vous, Orontius, que Joseph fut vendu par ses frères uniquement pour qu'il pût sauver sa famille.
— Vous êtes trop indulgente, en vérité, pour le plus misérable des hommes, reprit le pèlerin ”

“ Puissance, sagesse, bonté, amour, justice, infaillibilité, tous ces attributs lui appartiennent par sa nature, illimités comme elle. Lui seul peut créer, lui seul conserve, et lui seul a la puissance d'anéantir.
Fabiola avait lu souvent quels regards inspirés on attribuait à la sybille ou à la pythonisse d'un oracle, mais elle n'en avait jamais été témoin. La physionomie de l'esclave était transfigurée, ses yeux rayonnaient d'un doux éclat, son corps demeurait immobile, les paroles coulaient de ses lèvres comme d'un organe harmonieux vibrant sous le souffle d'un autre. ”

“ Il s'élevait du chevet du lit d'une esclave agenouillée, qui priait et offrait sa vie. Lorsqu'il eut touché le piedestal resplendissant du trône de la Miséricorde, il retomba en une douce rosée de grâces sur le coeur aride de la patricienne. Quoique Fabiola ne pût contempler ce prodige, il n'en était pas moins réel. Epuisée enfin, elle appela le sommeil, mais elle eut aussi des rêves affligeants. Elle vit un lieu charmant, semblable à un jardin délicieux, splendidement éclairé par une lumière comme celle dujour, mais d'un éclat infiniment doux, tandis que tout alentour était obscur. ”

“ Vous ne repousserez point une semblable requête.
– Egoïste ! répondit l'esclave, vous ne le serez jamais. C'est pourquoi j'en appelle à vous-même de votre requête. Vous connaissez Fabiola et vous l'aimez. Quelle âme noble et quelle brillante intelligence ! quelles sublimes qualités et quels talents incomparables s'ils reflétaient la lumière de la vérité ! et avec quel soin jaloux elle conserve cette perle de vertus que nous seules savons apprécier ! quelle chrétienne vraiment grande elle ferait !
– Poursuivez, au nom de Dieu, chère Syra, s'écria Agnès avec vivacité. Espérez-vous réellement ? ”