Mélise

“ Ils sortent par la même coulisse que Zéronès.
Scène III
Rosalie,
arrivant sur les traces d'Orphise, de Mélise et de Damis. Orphise m'appelait... J'ai cru l'entendre... hélas !
J'accourais, je venais me jeter dans ses bras,
1725 Lui pardonner peut-être. Une frayeur soudaine
S'empare de mes sens... Me voilà seule... à peine
Puis-je me soutenir... Je perds tout en ce jour.
L'amitié ma trompée aussi bien que l'amour.
Mon père me restait, et j'ai perdu mon père...
1730 Du Marquis seulement la respectable mère
S'intéresse à mon sort, et vient à mon secours... ”

“ Le Marquis NOTE : pour les représentations de cette Pièce, en Province, ou en société. Il faudra bien convenir ici de ses faits, pour que les sorties et les entrées suivantes se fassent sans confusion. C'est par le premier sentier [A] que Zéronès doit s'enfuir à la fin de cette scène, comme étant le chemin le plus court. Orphise, Mélise, et Damis pour retourner au Château, prennent la même route que Zéronès ; mais doivent arriver sur la scène par le second sentier, [B] étant censés avoir couru déjà dans le parc, pour chercher Rosalie ”

“ Elle fait sans fléchir son long chemin de croix,
Ses genoux ramassés sous sa jupe de laine.
Mais que l’église est grande en son pieux parcours,
Et que l’autel est loin pour sa brève prière !
Qui l’entendra montant aux colonnes de pierre,
Si Dieu ne la reçoit, d’où viendra le secours,
A l’angoisse qui tient son âme tout entière ?
La haute nef a trop de cierges allumés,
L’orgue est comme un tonnerre, et la Vierge Marie,
Comme une reine, a des colliers en pierreries.
Son bel enfant, un globe entre ses bras fermés,
N’est plus le doux Jésus que l’on aime et qu’on prie ! ”

“ Toutes les fois que tu franchis le seuil d'une église, découvre-toi et, fléchissant légèrement les genoux, le visage tourné vers l'autel, salue le Christ et les Saints. Il faut faire la même chose, partout, à la ville comme aux champs, toutes les fois qu'on rencontre le symbole de la croix. Ne traverse jamais le lieu saint sans faire acte de dévotion, tout au moins une petite prière ; et cela, la tête nue, à genoux. ”

“ Toute l’église est pleine ; et courbant leurs fronts nus,
Les pieux assistants chantent l’Enfant Jésus ;
Chaque femme en sa main porte un morceau de cierge ;
On a placé la crèche à l’autel de la Vierge ;
Je reconnais les saints, la lampe, les deux croix ;
Enfin tout dans l’église était comme autrefois. ”

“ Vous l'aimerez comme Jésus-Christ aime son Eglise; vous serez son guide, sa lumière, son soutien, son appui. Elle vous apporte son âme, son cœur, ses rêves et aussi ses illusions. C'est à vous à lui révéler ce qu'est la vie sous l'accablement des déceptions, en la faisant monter toujours dans les hauteurs sublimes de l'abnégation joyeuse dans la tendresse. ”

“ Il y a vingt-quatre ans, un prêtre selon le cœur de Dieu est venu vérifier cette parole de l'Ecriture en prenant possession de cette église pour la gloire du Seigneur qui l'envoyait, et pour le salut de tout le troupeau dont il était le pasteur. Aujourd'hui, ce n'est plus ici que nos yeux doivent le chercher. Il est entré dans les tabernacles de l'alliance éternelle; mais là encore il sert Dieu, là il prie pour le peuple, là il s'efforce d'apaiser la colère céleste et de détourner de vos têtes les coups et les fléaux. ”

“ Chaque civilisation affirmait que l’Église la constituait, la purifiait... La considérant dans ses saints Docteurs, dans cette assemblée, je ne savais plus si je voyais le poème de Dante ou la Jérusalem céleste entrevue par le Prophète. Que j’étais haut dans une atmosphère heureuse ! Ah ! ceux qui m’entouraient pouvaient me déplaire et me rebuter, ce n’était pas eux l’Église, mais cette assemblée magnifique qui définissait le dogme eucharistique : le dogme de charité. Je tenais à vous raconter cette Église, et je tenais à définir mon cœur de pur catholique, le même que mon cœur d’ami. ”

“ Les clercs continuent : Le Père est saint, le Fils est saint, l’Esprit est saint. Bénédiction au Père, au Fils et au Saint-Esprit, maintenant et à jamais dans les siècles des siècles. Amen.
Pendant que les clercs chantent, le prêtre dit à voix basse : Seigneur Jésus-Christ, notre Dieu, du haut de votre sainte demeure et du trône de gloire où vous régnez, jetez un regard sur nous ; venez nous sanctifier, vous qui êtes assis avec votre Père au plus haut des cieux, et qui, en même temps, êtes présent ici avec nous invisiblement ”

“ La figure humaine, lui dit-il, est le Seigneur ; l’édifice surmonté d’une croix signifie l’Église universelle, placée sous l’égide de la croix, car c’est sur la croix qu’est mort le Fils de Dieu. Ce lieu doit devenir le lieu de la prière. La colonne de feu et la fontaine expriment le baptême divin qui découle de l’Église universelle pour la régénération de l’humanité. Prosterne-toi, ajouta-t-il, devant la vision miraculeuse que Dieu t’a manifestée, et élève ici une église. ”

“ L’église, inspirée de Dieu et instruite par les saints apôtres, a tellement disposé l’année qu’on y trouve, avec la vie, avec les mystères, avec la prédication et la doctrine de Jésus-Christ, le vrai fruit de toutes ces choses dans les admirables vertus de ses serviteurs, et dans les exemples de ses saints, et enfin un mystérieux abrégé de l’ancien et du nouveau testament et de toute l’histoire ecclésiastique. ”

“ Bientôt Jésus-sauveur et sa mère adorée Sur nous pourront verser les dons du Tout-puissant.
A l'église un chrétien va retremper son âme, La prière adoucit les peines des mortels; A l'église toujours luit une douce flamme, L'espérance et la foi sont au pied des autels.
Le temple est, aux saints jours, inondé d'harmonie, L'orgue s'y mêle aux voix qui chantent le Seigneur ; Par un pasteur aimé l'assistance bénie Trouve là le chemin qui conduit au bonheur. ”

“ Est-il possible que vous qui, par votre essence divine, ne daignez pas vous mêler à la foule des humains, vous ayez osé commettre cet acte dans le plus grand temple de Dieu, sur le premier autel de Jésus, dans la plus auguste chapelle du monde, là où les grands cardinaux de l’Église, où les sacerdotes vénérables, où le Vicaire du Christ, au milieu des cérémonies catholiques, des ordres sacrés et des oraisons divines, confessent, contemplent et adorent son corps, son sang, sa chair sacrés ? ”

“ L'Église nous en découvre, en ce saint temps, le trésor dans sa passion et sur la croix. Vous êtes assez heureuse pour vous répondre que c'est sur vous qu'il s'est plu à le verser plus spécialement et plus abondamment. Vous le recueillez, Madame, avec cette prédilection sur le Carmel, et au milieu des ferventes éponses de Jésus-Christ qui l'habitent. ”

“ Comme je t'aime avec ton autel où je fus consacré prêtre, avec la chapelle de la Vierge où, sous l'oeil de Marie, Jésus au Saint-Sacrement reçoit une continuelle adoration; avec ta grande église, si souvent trop étroite pour contenir la foule qui s'y presse ; avec ta table sainte tous les jours si fréquentée ; avec tes beaux chants et tes beaux offices que rehausse si splendidement la présence du Séminaire ! ”

“ Et quand je m'éveillai, je vis dans la poussière Le peuple, prosterné durant le saint Mystère, Attendre avidement le souffle de l'esprit ; Et le Prêtre disait : « Enfants, il est écrit : » Voici qu'avec l'airain j'ai bâti mon Eglise, » Sur son roc éternel la retrouvant assise » Les siècles passeront, vains dans leur vain orgueil, » Car tout le sang d'un Dieu coulera sur le seuil. »
C'est ainsi qu'à la voix de l'Eglise invisible L'Église d'ici-bas mêlait sa voix paisible, Et qu'en leur double langue, au Dieu de l'univers, Les deux Jérusalem renvoyaient leurs concerts. ”

“ On vous nomme un saint dont le nom figure dans le calendrier chrétien ; et vous finissez par découvrir une croix plantée quelque part avec autant de bonne grâce que le drapeau tricolore sur les tours de Notre-Dame. C'est donc vraiment une église ! Vous entrez. Est-ce bien vrai ? Oui, il faut le croire, car voilà un autel, des confessionnaux, une chaire, des crucifix. Mais est-ce bien une église catholique, une église où l'on prêche les mêmes dogmes, où l'on célèbre le même culte que celui qui a régné dans les églises d'il y a trois cents ans ? ”

“ Tout au fond, sur la tombe du saint creusée dans le rocher, se cache l'église sépulcrale. Au-dessus d'elle est l'église souterraine et monastique, grave et sombre, où les Frères Mineurs offieciaient autrefois; au-dessus enfin s'élance dans les airs l'église supérieure qui porte la prière plus près du ciel; c'est la basilique du peuple et des pèlerins, vaste et brillante, pleine de lumière et de peintures, symbole de la vie éternelle décernée à la sainteté. ”

“ Quand vous êtes bien fatiguée, mon enfant, et que vous ne vous sentez pas portée à aller à l'église, il faut dire à votre corps : Ah j mon pauvre corps, tu ne veux donc pas conduire mon âme à l'église ? Allons, mon corps, secoue ta paresse, et conduis-moi aux pieds de Notre-Seigneur. Quand on quitte l'église, il faut dire : Mon bon ange, aimez bien le bon Dieu pour moi, jusqu'à ce que je revienne ici une autre fois. ”

“ Quelle magnifique simplicité dans cet antique symbole : un seul Dieu, JBhova; un seul médiateur, Jésus; un seul consolateur, l'Esprit; un" seul sacerdoce, la Sainteté ; une seule loi, l'Écriture; un seul temple, le Monde1. Quelle différence entre ce grave et sublime culte apostolique, et ces pieuses profanations, ces pompes idolâtriques des basiliques de Nola, de Jérusalem et de Rome ! Quel éclatant contraste entre ces mœurs patriarcales, ce sacerdoce de la paternité, ce mariage institué par Dieu lui-même dans Éden, ces maisons chastes, ces lits pudiques, ces couronnes d'enfants ”

“ Tous les citoyens du ciel vous regarderont et respecteront éternellement comme la fondatrice de la première église du monde, qui porte le nom de l'église du très-sacré Cœur de Jésus et Marie ; et qui a été ainsi nommée par la bouche du Souverain-Pontife Clément X, ou pour mieux dire par la bouche du Saint-Esprit, puisque ce divin Esprit est comme l'âme de l'Eglise, qui la gouverne, et son chef aussi, dans toutes les choses de la foi et de la piété chrétienne.., etc. ”

“ En attendant que quelque événement manifestât la volonté de Dieu, « le recteur, dit l'historien, supplia son
père et ses frères de lui charpenter une croix, avec une petite niche, environ sur le milieu de la croisée, qu'il planta en ce lieu, et dans laquelle il reposa l'image. » Quelle est belle l'idée de ce prêtre ! Jésus et Marie, c'est tout le trésor du chrétien : réunira la croix l'image de Marie, c'est montrera l'homme qui erre sur la mer de ce monde le phare où brille l'étoile qui conduit au port du salut. ”

“ Oui, reprit le pasteur, il n'y a qu'une véritable Eglise de Christ, mais ce n'est pas un édifice bâti par la main des hommes; elle existe dans le coeur et ne sera manifestée qu'au dernier jour. Les églises visibles de ce monde ne sont que des vestibules où les âmes avides de Dieu se préparent à entrer dans son céleste royaume; et toute Eglise qui concourt à cette oeuvre préparatoire, mérite de porter ce nom, à moins que vous ne vouliez anéantir, M. l'abbé, cette parole du Seigneur: Là où deux ou trois personnes sont assemblées en mon nom, je suis au milieu d'elles. ”

“ L'église était déserte, et les statues colossales des prophètes, des évangélistes, des martyrs, des confesseurs, alignées, comme l'armée du ciel, dans l'immensité de la nef du milieu, semblaient regarder un seul homme et verser sur lui les paroles mystiques qui guérissent les blessures du cœur. ”

“ Après avoir lu ce vieux poème, toujours vivant, répété chaque année, depuis quatorze siècles, dans toutes les églises de France, qui s’y reconnaissent, il saurait de science certaine ce que l’édifice religieux représente dans la doctrine catholique : des âmes cimentées par une même croyance, la communion des vivans et des morts, une haute demeure construite pour proclamer, affirmer et maintenir la foi, bref un credo, tout de force et d’élan, au centre et au-dessus de nos villes. ”

“ Mais, ô Eglise, point d'adieu pour vous : je vais vous trouver dans le ciel, dans la plus belle partie de vous-même. Ah! je vais voir votre source et votre terme, les Prophètes et les Apôtres vos fondemens, les martyrs vos victimes, les vierges votre fleur, les confesseurs votre ornement, tous les Saints vos intercesseurs. ”

“ Ne semble-t-il pas que, par ces exemples, Jésus ait voulu relever l'importance souvent méconnue des petites choses, des petites gens, et pourquoi n'ajouterions-nous pas : des petites Eglises. Chrétiens, qui n'avez qu'un verre d'eau ou que deux pites à donner au Seigneur ou à son œuvre, donnez-les et vous ne perdrez pas votre récompense. Et toi, Eglise, qui n'as ni les grands talents, ni les grandes fortunes, répands les parfums de ton amour et de ton adoration aux pieds de Jésus, et il dira de toi : « Elle a fait une bonne action à mon égard ! Elle a fait ce qu'elle a pu. » ”

“ Soyez mes imitateurs ainsi que j'ai été moi-même l'imitateur de Jésus-Christ.
0 grand évêque, ô grand saint, dont j'ai essayé de prononcer l'éloge, vous qui avez été l'un des fondateurs de cette Église de France, à laquelle nous avons la gloire et le bonheur d'appartenir, protégezla par vos prières, après l'avoir illustrée par vos œuvres. Père bienheureux, vous connaissez nos maux ; comme nous, vous avez vécu dans un siècle plein de troubles et de vicissitudes; mais plus fortuné, vous avez vu de grands saints travailler, en même temps que vous, au rétablissement de la cité de Dieu. ”