Oranie

“ Il se tourna du côté d'Orange dans l'espoir de se sauver ; mais une nouvelle troupe, fraîchement débarquée, s'avance vers lui ; parmi les chefs se trouve Aheuré, le fils de Thibaut.
— O mon Dieu, dit Guillaume, toi qui te laissas crucifier pour nous sauver, peux-tu permettre que les diables en rassemblent tant! Toute la terre semble submergée de païens; il n'y a pas une colline qui n'en soit couverte, et toute la plaine disparaît sous leurs bataillons. Malédiction sur les mères qui les ont mis au monde et malheur aux pères qui les ont engendrés! Seigneur Dieu! ”

“ De l'oraison de madame d'Orléans.
'L'oraison, dit un Père, est l'intendante et la maîtresse du chœur des vertus. C'est elle qui les fait naître dans l'âme, qui les nourrit de son lait, qui les fortifie de sa vigueur, qui les fait croître et profiter, qui les amène à la consommation de leur perfection. Mais comme ce divin exercice est l'instrument général de la vie spirituelle, aussi est-il merveilleusement aidé par la mortification intérieure et extérieure, par la pureté du cœur, par le détachement des créatures, et par la solitude. ”

“ Aronte, et tu prenais ses dédains pour des feintes !
Tu croyais que son cœur n’eût point d’autres atteintes,
Que son esprit entier se conservait à moi,
Et parmi ses rigueurs n’oubliait point sa foi.
Aronte.
À vous dire le vrai, j’en suis trompé moi-même.
Après deux ans passés dans un amour extrême,
Que sans occasion elle vînt à changer !
Je me fusse tenu coupable d’y songer ;
Mais puisque sans raison la volage vous change,
Faites qu’avec raison un changement vous venge.
Pour punir comme il faut son infidélité,
Vous n’avez qu’à tourner la feinte en vérité.
Lysandre. ”

“ L'oraison, dit-il, ne demande pas tant de raisonnements que la volonté demande d'affections du cœur ; ne vous mettez pas en peine de raisonner sur les sujets de vos oraisons; qu'il vous suffise de bien vous élever à Dieu par les mouvements de la volonté et vous aurez réussi. L'oraison, en effet, consiste plutôt dans les affections du cœur que dans la science du raisonnement. ”

“ Le démon lui insinue de semblables idées pour lui donner du dégoût, jeter la confusion dans son esprit, et l’amener à abandonner l’exercice de l’oraison. Car l’oraison est une arme avec laquelle l’âme se défend contre tous ses ennemis, quand elle est tenue par la main de l’amour et brandie par le bras du libre arbitre, dirigé par la lumière de la très sainte Foi. ”

“ Sainte Marie, mère de Dieu, jamais de ma vie, je n’épouserai d’autre femme qu’elle.
— Seigneur Guillaume, reprit le messager, j’ai encore autre chose à vous dire. Ma maîtresse vous mande d’être sur vos gardes, puisque ceux d’Orange ont reçu l’ordre de marcher contre vous. Ils ne demandent pas mieux que de vous malmener ; s’ils viennent vous surprendre, vous êtes un homme mort.
— Mon Dieu ! fit Guillaume, que ne suis-je armé chevalier ! Sainte Marie, reine des cieux ! je frapperais tellement de mon épée, qu’elle serait teinte de sang jusqu’à la poignée ! ”

“ Je suis envoyé vers vous par la belle Orable, à laquelle vous avez fait présenter, par le vaillant Aquilant, un épervier et un anneau. Je viens vous annoncer — à quoi bon le cacher ? — que Thibaut l’a épousée, que les noces ont été célébrées au château d’Orange, et — pourquoi mentir ? — qu’elle a reposé à ses côtés. La demoiselle qui vous a tant aimé, est si profondément chagrinée que vous n’ayez pas prévenu l’émir en l’épousant, que, je vous jure, qu’elle ne fait que pleurer nuit et jour. Elle vous conjure au nom du Dieu tout-puissant, de venir la secourir à Orange. ”

“ Il enseignait aussi aux fidèles la pratique de l'oraison, et il procurait lui-même des livres où la méditation élait toute tracée. Peut-être est-il à propos de rappeler ici ce qu'il disait si bien : « Les personnes simples, les personnes du peuple sont aptes à l'oraison comme les plus instruites. Il suffit pour faire oraison d'avoir un cœur; l'esprit ne
joue, dans cet acte de religion, qu'un rôle accessoire. »
Et l'on comprend sans peine le zèle qui poussait les saints à faire connaître et aimer l'exercice de l'oraison. ”

“ Car il en est plusieurs qui sont peines de n'avoir pas de dévotion dans l'oraison, non pas tant par l'effet de leur amour pour l'oraison elle-même, c'est-à-dire pour Dieu et ses saints, et pour les paroles de l'oraison, que par l'effet de leur haine et de leur crainte des distractions, des pensées ou d'autres désirs relatifs, soit aux choses temporelles nécessaires, soit à des choses mauvaises, ou encore à des choses légitimes en soi, mais
qui ne viennent pas alors à notre propos. ”

“ De nouveau elle porte le cor à ses lèvres. Mais avant de
sonner elle regarde encore le buisson.
Il n’est plus temps !
Oriane et Silvère reparaissent au milieu des arbres.
[À la représentation, après ce vers venait le couplet suivant qui terminait la pièce :]
ORIANE.
Je te préfère au roi des clairières magiques,
Je suis femme et fuyant les rêves nostalgiques,
J’oublierai dans tes bras par les joyeux chemins
L’ombre divine et les silences surhumains.
Lorsque le baiser joint les lèvres attendries,
L’amour terrestre est la plus douce des féeries. ”

“ Envisagé dans les lumières de la foi, cet exercice prendra même de plus grandes proportions. L'oraison ne sera pas seulement le glaive de ceux qui combattent, l'éloquence de ceux qui prêchent, la sagesse et la profondeur de ceux qui écrivent ; elle sera tout cela à la fois, et plus encore, pour ceux qui ne pourraient ni écrire, ni prêcher, ni enseigner, ni combattre. Les infirmités du corps ont-elles trahi votre courage, et avez-vous dû laisser à vos frères l'honneur et la joie de s'épuiser en travaux pour l'amour de Jésus-Christ? ”

“ « Chacun de nous considérera que l'oraison doit être un des principaux, plus ordinaires et plus familiers exercices d'un prêtre et lequel même nous est représenté par le nom d.e l'Oratoire que nous portons..
(Divers enseignements pour la manière de vivre et de converser des prêtres de l'Oratoire. Œuvres du cardinal de Bérulle.) « Sans l'oraison du matin, il est du tout impossible de conserver le vrai esprit de l'Oratoire et même d'une piété commune. Le relâchement dans l'oraison est l'unique cause de tous les désordres, du déchet de l'esprit et de la grâce de sa vocation.» ”

“ C'est la voix d'Orian et ce n'est pas la sienne.
ORSO.—La voix et le cœur, Pensée, et tout ce qu'une seule heure permet de présence avec vous
A quelqu'un qui bientôt sera obligé de repartir.
PENSÉE.—Si vous êtes Orian, pourquoi ne venez-vous pas plus près? ”

“ AARON.--Je pars, Andronicus; et, au prix de ta main, attends-toi à voir incessamment tes fils t'être rendus, (à part) leurs têtes, je veux dire. Oh! comme cette scélératesse me nourrit par sa seule idée! Que les fous fassent du bien, et que les beaux hommes cherchent à plaire; Aaron veut avoir l'âme aussi noire que son visage. ”

“ Il meurt, parce qu'il croit être le fils d'Oronte.
Reine as-tu fait périr ou son fils, ou le mien ?
Pleures-tu pour mon fils, Oronte, ou pour le tien ? [1610]
Oronte.
Seigneur.
Le Roi.
Parle.
Oronte.
Seigneur, ces soupirs et ces larmes
D'une forte douleur vaines et faibles armes
Se donnent à mon prince, et non pas à mon fils ;
Vous qui savez par qui ses jours vous sont ravis,
Vous qui pouvez punir ; qui voyez la coupable, [1615]
Pour venger votre fils commandez...
Arsinoé.
Exécrable...
Seigneur écoutez tout. Malgré tous ses efforts
Le ciel pour le convaincre a fait parler des morts. ”

“ Bon! dit Guillaume, je ne crains pas cela, Mais par l'apôtre saint Jacques ! j'aimerais mieux mourir, faute de manger du pain de farine et de la viande salée, et de boire du vin vieux, que de ne voir de mes yeux comment Orange est bâti et comment est Gloriette, la tour de marbre, et
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dame Orable la noble reine. Je l'aime, et l'homme qui aime, ne recule devant rien. Je l'aime tellement que je n'en dors par la nuit, que je ne puis manger ni boire, ni porter mes armes, ni entendre la messe, ni prier Dieu! ”

“ Les moineaux surtout m’intéressaient.
Mis en appétit par le soleil, croyant au printemps eux aussi et fort étonnés de ne rien trouver ou pas grand chose, ils grattaient le pavé furieusement, bruyants, ébouriffés, et jetant au ciel, ailes et becs ouverts, des protestations indignées.
Le ciel les entendit. Un patronnet passa jeune, candide comme un lys, et portant par dessus sa toque, en équilibre, une manne d’osier où fumaient des petits-fours. ”

“ Oronte Vous n’avez qu’à nous dire où s’attachent vos vœux.
Alceste 1620Vous n’avez qu’à trancher et choisir de nous deux.
Oronte Quoi ! sur un pareil choix vous semblez être en peine.
Alceste Quoi ! votre âme balance et paraît incertaine !
Célimène Mon Dieu ! que cette instance est là hors de saison !
Et que vous témoignez tous deux peu de raison !
1625Je sais prendre parti sur cette préférence,
Et ce n’est pas mon cœur maintenant qui balance :
Il n’est point suspendu sans doute entre vous deux,
Et rien n’est si tôt fait que le choix de nos vœux ”

“ Quand même je serais celui qui l'a fait naître, [1275]
Je me ferais juger trop indigne de l'être ;
Je le désavouerais de peur d'être blâmé,
De n'aimer pas un fils si digne d'être aimé.
Seigneur, sortez d'erreur faites-vous cette grâce :
Ne me contraignez point à prendre votre place : [1280]
Et d'être malgré moi le vrai maître d'un bien,
Qui fait votre bonheur, et qui ferait le mien.
Le Roi.
Tu triomphes Oronte, et mon coeur se doit rendre
Aux clartés dont encor il voulait se défendre,
Soit surprise, ou raison, il m'est trop glorieux [1285]
De me rendre à moi-même un bien si précieux ”

“ Si près de notre hymen ; je crois qu'avec justice
Je puis nommer le mien le père d'Euridice. [1140]
Oronte.
Justes dieux ! De quel coup m'avez-vous accablé ?
Ariarathe
D'où vient ce changement ?
Oronte.
Dieux que je suis troublé !
Ariarathe
Qu'est-ce Oronte ? Parlez.
Oronte.
Au point que je vous aime,
L'excès de mon amour rend mon désordre extrême,
Oui, Seigneur, cet amour est si grand et si fort [1145]
Que le seul nom de fils répond à son transport :
Et quand je vois qu'en vain il tâche à satisfaire,
Et les désirs du fils et le zèle du père,
Son effort ne produit que trouble et que soupirs. ”

“ La meilleure pénitence consiste donc à triompher de soi-même, et la meilleure oraison est celle qui nous communique la force d'opérer ce triomphe. La pénitence et l'oraison, dit notre Mère Sainte Thérèse, sont deux compagnes inséparables : la première en purifiant, en élevant l'âme au-dessus de la matière, illumine l'oraison ; l'oraison, par sa prière, son contact avec le Seigneur, fournit à l'âme les forces nécessaires pour se renier sans cesse. ”

“ On préfère l'oraison extraordinaire à l'oraison commune; c'est le second abus que je combats; car il est évident, chrétiens, que l'oraison la plus commune est celle dont le fils de Dieu nous a lui-même prescrit la forme, et que nous appelons pour cela oraison dominicale, et il est d'ailleurs de la foi que cette oraison que nous avons reçue du Seigneur même, quoique la plus commune et la plus simple, est celle qui nous doit être plus vénérable, et à laquelle, préférablement à toute autre, nous devons nous attacher: pourquoi? ”

“ Donnez-moi un homme d'oraison et d'humilité, il sera capable de tout.
Un homme d'oraison expédie plus d'affaires en un quartd'heure; qu'un autre en un jour, en une semaine. Il a l'Esprit de Dieu, deux mots lui suffisent. On croit réussir avec de grands talents; sans l'oraison, on ne fait rien. Les grands talents sans l'oraison sont plutôt un danger pour soi-même, et pour l'Eglise quelquefois. Mgr Alain de Solminiac parle, pendant toute une retraite de huit jours, uniquement de l'oraison, et il n'ordonne personne sans une promesse formelle et par écrit de faire oraison tous les jours. ”

“ Bonjour, ou : Comment vous portez-vous ? — Si donc vous avez la .sottise de faire fond sur de pareils propos, vous méritez parfaitement qu'Oronte vous reçoive comme si vous exigiez qu'il nettoyât vos bottes, par la raison qu'il se sera dit, au bas d'une lettre, votre très humble serviteur.
Quand on pense que, pour n'être jamais dupe, il ne s'agit que d'interpréter ainsi tous les sentiments généreux, n'est-il pas fort étrange de voir encore tant de gens se plaindre d'avoir été trompés ? ”

“ Oh! heureuse la Communauté où les religieuses de cette qualité sont estimées et qui se compose de filles d'oraison !
XX. Il y a entre une Religieuse fille d'oraison et celle qui ne l'est pas une différence facile à apercevoir et qui éclate dans leur conduite réciproque. La fille d'oraison, considérant son état avec l'œil de la foi, s'en est formé une haute idée. Elle estime tout ce qui s'y pratique, jusqu'aux choses les plus humbles et jusque dans leurs moindres détails, parce qu'elle ne voit
rien de bas ni de petit dans ce qui se fait pour l'amour du Bien-Aimé. ”

“ J'ai toujours eu, dit-elle, un vif attrait pour l'exercice de l'oraison. Instruite qu'on ne pouvait devenir fille d'oraison sans être amie de la mortification , je travaillai avec grand courage à l'acquisition de cette vertu et à la destruction de mes passions. Pour mieux y réussir, je marquais mes fautes de chaque jour et le nombre de mes actes de sacrifice; j'avais à mon côté deux petits cordons, dans lesquels étaient enfilés des grains de chapelet
qui me servaient à cet usage. ”

“ Ne point arrêter ses regards sur les défauts d'autrui, garder le silence, et s'entretenir perpétuellement avec Dieu, voilà le sûr moyen de dégager notre âme de grandes imperfections, et de lui faire acquérir de grandes vertus.
210. Quand l'oraison se passe dans une pure et simple intelligence de Dieu, elle semble bien courte à l'âme, quelque long temps qu'elle ait duré; et c'est de cette oraison qu'il est dit : l'oraison pénêtre les cieux.
3. QUALITÉS DE L'ORAISON.
Le Seigneur est près de tous ceux qui l'invoquent en vérité (1) . ”