Saint-Jeannet

“ Enfin, par exploit du 30 juin 1751, signifié à la requête de Jean-Louis de Joannis, sieur de la Brillanne, écuyer de la ville d'Aix, Saint-Jeannet fut constitué gardien de « tous les blés, annones, grossams de toute espèce, raisins et olives qui se percevroient en la présente année et récolte pendante dans toutes les terres seigneuriales, roturières et taillables que M. Joseph César de Pisany, chevalier, seigneur de Saint-Laurent, du Puget et de La Gaude, conseiller du Roi en la Cour des Comptes, aides et finances de ce Pays possédait au terroir de La Gaude ». ”

“ Puis à mesure que le soleil décline vers l'horizon, que l'après-midi s'alanguit vers le crépuscule, des teintes câlines le viennent parer de toute la splendeur et du coloris que les peintres orientalistes s'essaient à reproduire
inoubliable, comme le font observer la plupart des ouvrages de tourisme (1) .
Pour gagner Saint-Jeannet, on a la faculté de suivre soit la route carrossable qui y conduit en décrivant un vaste angle aigu, soit le chemin muletier ou raccourci du Peyron, véritable lacet replié cinq à six fois sur le flanc de la colline. ”

“ Les alentours de Saint-Jeannel sont non moins curieux que le village lui-même. Des sites d'intéressante et facile exploration s'y trouvent parsemés. Nous nous bornons à en signaler les principaux, laissant aux ouvrages exclusifs de tourisme le soin d'en décrire les merveilles :
Les Baous de Saint-Jeannet (810 mètres) et de La Gaude (835 mètres) , accessibles en une heure et quart, par chemin muletier.
La Baume obscure, creusée naturellement à mi-flanc est du baou de Saint-Jeannet ; — long couloir obstrué à 49 mètres avec petits lacs. ”

“ Gomment ! vous êtes Noir, s'était-il écrié, et vous voulez faire honneur
de sauvegarder la tranquillité publique. Néanmoins, à midi, deux organisateurs de la fête, prenant sur eux toute responsabilité, décidèrent Boniface Mourraille, tambour de la garde nationale de Galtières, et J.-B. Focachon, tambour de la garde nationale de Saint-Jeannet, à jouer respectivement de la caisse et du fifre à la suite d'une farandole qui s'organisa à la place Sainte-Barbe pour se continuer jusqu'au devant de la chapelle, où elle se convertit en un bal des plus animés. ”

“ Par sa situation topographique, Saint-Jeannet se trouve légèrement en dessus de la ligne séparative des villes de montagnes (800 à 300 mètres) , et de plaines (300 à 50 mètres) , qui est justement considérée par les savants hygiénistes comme la position la plus salutaire.
Amplement aérés, abondants en lumière, reposant sur un sol d'ordinaire rocheux et déclive qui évite la stagnation des eaux, ces pays ont, en outre, le mérite, lorsqu'ils n'occupent pas le sommet de la colline et jouissent d'une bonne orientation, d'être protégés contre les agressions vives des courants. ”

“ Après s'être élevé en contournant le tronçon en forme de Z de l'ancienne route de Vence jusqu'au hameau dénommé Le Peyron, point d'intersection des routes de Nice, Grasse, La Gaude et Gattières, ainsi que de l'embranchement de Saint-Jeannet, l'excursionniste découvre à n'ouveau ce dernier pays dans son lumineux encadrement de rochers et de jardins et il se sent comme ébloui par la majesté altière du « Baou », dont la cîme à 400 mètres à pic au-dessus du village semble défier les hommes et les siècles (1) . ”

“ Saint-Jeannet se trouve, en effet, protégé des froids aquilons par un paravent naturel et complet que forme son colossal rocher avec celui de La Gaude et les contreforts du versant occidental de la Cagne.
Le fougueux vent du N.-O., fustigé dans ce vieil adage :
Mistral, Parlement et Durance,
Sont les trois fléaux de la Provence.
et qui exerce sa furie sur Nice d'une façon parfois très violente, a une action peu sensible dans son bassin. De même en est-il des autres courants. Leur fluide y arrive affaibli et dilué dans sa course par la cime des montagnes. ”

“ Le territoire de la commune de Saint-Jeannet, canton de Vence, arrondissement de Grasse, département des Alpes-Maritimes, couvre, sous une forme rectangulaire, une superficie de 1.454 hectares et s'étend des
bords du Var au pied du Mouton d'Inon, ou soit de la cote 100 à la cote 800 (1) .
Ses confins sont : au nord, la commune de Bezaudun ; à l'est, la commune de Gattières et la rivière du Var qui la sépare de la commune de Nice ; au sud, la commune de La Gaude : à l'ouest, la commune de Vence. ”

“ Ainsi, le 3 juin 1790, l'administration municipale de Grasse pria celle de Saint-Jeannet d'autoriser sa garde nationale à se confédérer avec celles des districts de Grasse et de Saint-Paul, le 20 du même mois, dans le terroir de Châteauneuf, au quartier du Plan, pour s'y former en corps d'armée et y célébrer la fête patriotique du Serment fédératif. ”

“ Moyennant tout ce que dessus, la communauté de
(1) Il fut passé à Saint-Jeannet, dans le château, par-devant les deux notaires du lieu, en présence du seigneur, de Jacques Roustan et Pierre Artaud, consuls, et de quinze délégués de Saint-Jeannet ; de Claude Jullian et Raphaël Pourcel, consuls, et de six délégués de La Gaude, et des témoins, Jean Guers, procureur au siège de Grasse, et Me Jean Marcy, licencié en droit de Vence, habitant Saint-Paul. ”

“ « Si Saint-Jeannet se recommande par son baou, son pittoresque
Jeannet: « Village peuplé en partie par des familles originaires du Piémont. Aussi les habitants sont susceptibles et souvent on guerre contre ceux des lieux voisins, principalement de La Gaude. A la moindre rixe, ils conviennent de se battre francs de justice. Mais celui qui est violemment maltraité manque à sa promesse, en recourant aux tribunaux, ce qui éternise les haines entre les villages de la contrée. » ”

“ Dans le long intervalle de 1648 à 1689, les faits militaires se bornèrent pour Saint-Jeannet à de simples mesures d'entretien de troupes qui firent étape dans le pays ou ceux circonvoisins. C'est qu'en effet tant que le duc de Savoie demeura l'allié de Louis XIV, la Provence n'éprouva nullement le contre-coup de la première guerre d'Espagne ni de celle de Hollande.
Bien que les réquisitions fussent alors espacées, la Communauté, épuisée par la guerre précédente, y satisfaisait avec peine et lenteur. ”

“ L'histoire militaire des petites communes est, le plus souvent, restreinte au récit de levées d'hommes, de passages ou stationnements de troupes, de réquisitions et contributions diverses. Rarement, elle comporte des narrations de. sièges ou de batailles. Toutes ne sont point — heureusement — des places fortes sujettes aux visées de l'ennemi. Sans offrir elle-même ce caractère, la commune de Saint-Jeannet, à cause de sa position exceptionnelle et de son voisinage de la frontière, fut mêlée, diverses fois, à d'importantes opérations de guerre. ”

“ Sa première femme, par contre, lui avait donné huit enfants, dont cinq filles survécurent : l'aînée, Roseline, dame de Thorenc, se maria, le 27 décembre 1697. avec César de Raimond, seigneur d'Eoulx. Le mariage fut célébré dans la chapelle de Thorene et inscrit sur les registres paroissiaux de Saint-Jeannet. La deuxième, Elisabeth, dame de Saint-Jeannet et du Canadel, née en 1675, s'unit, à Vence, le 17 juin 1703, à Joseph César de Villeneuve, marquis de Tourrettes. La troisième, Fran¬
çoise, née en 1676, fut mariée à César de Lombard, seigneur de Saint-Benoît. ”

“ Les Saint-Jeannois ne restèrent point indifférents à ce mouvement de révolte religieuse. Un certain nombre d'entr'eux adhéra au culte réformé, dont Paul de Malvans et lé baron des Adrets s'étaient fait les apôtres dans la province. En juin 1662, des bandes parties du Broc et de Saint-Jeannet et qui sont de la
(1) TISSERAND, Vence, op. cit., ch, 1. (2) Grasse, op. cit., p. 188.
nouvelle opinion courent le pays (1) . Le 15 septembre 1574, un groupe de Saint-Jeannetins se rend à Cour-segoules, où ils ont appris qu'on lève une compagnie (2) . ”

“ En amont de la susdite place, s'élève une curieuse croix en fer sur pilier de pierre, érigée après la Révolution (1) .
Au cas où, retournant sur ses pas jusqu'au Planestel, on monterait la courte rue sise à droite, d'un côté on trouverait le cul-de-sac de la Soucare, refuge de ces fameuses « masques » (2) que Saint-Jeannet a eu longtemps la réputation de posséder ; de l'autre, la belle rue du Verger qui mène à la place de ce nom ou Place Nationale et au grand lavoir public. ”

“ Le bailli de Saint-Jeannet étant venu au secours de son confrère, fut traqué à coups de pierre et mis en fuite. — TISSERAND, Vence, op. cit., ch. VII.
murs, d'où il somme ses sujets de Vence de lui payer sa pension. Le 14 novembre 1589, de Vins met le siège devant Grasse, la seule ville qui lui reste à prendre pour tenir le bassin du Var. L'occupation lui en est assez facile, mais, au milieu de ce nouveau succès, il trouve la mort (1) . Baltbazard de Castellane-Ampus le remplace comme général de la Ligue en Provence. ”

“ Elle
apparaît déjà sous ce caractère dans divers documents du XIIIe siècle, enfouis dans nos archives communales.
Par acte du 14 septembre 1418, le seigneur François de Villeneuve autorisa les habitants de Saint-Jeannet à couper du bois dans ses forêts du Castellet, soit pour leur affouage, soit en vue de la construction ou réparation de leurs maisons (lignerandi et fustandi) . Telle est la base des droits cinq fois séculaires qu'ils possèdent encore sur une portion de celte terre. ”

“ Les gens du voisinage, armés de vieilles casseroles, de trompettes crevées, de cabucelles, de cornes, viennent autour du logis danser et glapir en orchestre infernal..... A Septèmes, la sérénade a lieu par
V. — Situation politique, judiciaire et ecclésiastique de la Commune.
Jusqu'à la Révolution, la commune de Saint-Jeannet fit toujours partie de la Provence, l'une des trente-six Provinces ou gouvernements de l'ancienne France. ”

“ Revenu dans sa famille à Carros, il est placé provisoirement curé à Gattières, où il se met à utiliser ses connaissances médicales, s'adjoignant pour les opérations de chirurgie un jeune homme qui en possédait quelques notions. Nommé à Saint-Jeannet, il promet à son évêque de ne plus exercer ; mais sur les sollicitations du public, dépourvu de tout homme de l'art, il se voit obligé d'enfreindre son engagement. ”

“ Mgr Charles Pisani de la Gaude (I) , tenant l'élection du 14 avril pour nulle et non avenue, s'empressa de nommer à la cure de Saint-Jeannet l'abbé Joseph OLIVIER, professeur au Grand-Séminaire de Vence (Ier mai 1790) . Blessé dans son amour-propre, l'abbé Jacques Trastour donna aussitôt après sa démission de vicaire ou secondaire.
Dès son installation, Mre Olivier rouvrit la traditionnelle question du presbytère. Il sollicita le remplacement d'« une poutre cassée servant à soutenir le toit et de plusieurs fenêtres ». ”

“ Section A. — La section A, dite de la Montagne, est bornée : au nord, par la commune de Bezaudun ; au levant, par celle de Gattières ; au midi, par le chemin des bois du Castellet à Saint-Jeannet et, au couchant, par la rivière de la Cagne. ”

“ Pour lui témoigner sa reconnaissance d'une façon plus effective, il lui sous-inféoda la baronnie de Vence et les fiefs de Malvans, Andon, Gréolières, Seillans, La Gaude, Saint-Jeannet, Cagnes, Le Puget-du-Var, Coursegoules, Saint-Laurent, Cipières et Thorenc. ”

“ Plus que jamais menacé, Saint-Jeannet tente alors une nouvelle demande de secours. Le seigneur deTourrettes lui envoie tout juste une compagnie de milice composée de 30 hommes n'ayant que 3 décharges à faire. « Croyant immoler ces 30 défenseurs s'ils les commettaient à soutenir un choc contre. 1.600 ennemis dont partie estoient des troupes réglées », les consuls estiment de leur devoir d'en ordonner le recul. ”

“ Son fils, Joseph-Jules-Hippolyte, a été également maire de St-Jeannet, de 1835 à 1846.
(2) « ... Antibes, Grasse, Vence, Cannes, pas une commune qui n'appelle l'Empire de ses voeux. » — TISSERAND, Hist. Révol., l. cit.
et le bonheur de l'avenir. La tranquillité dont nous jouissions couvrait de fleurs et cachait l'abîme que nous préparait la perfidie. Le complot affreux qui vient d'être déjoué, en nous rassurant pour le présent, nous laisse la crainte et l'inquiétude de l'avenir. Le meilleur frein du crime est de lui ôter la possibilité du succès. ”

“ En 1670, Claude de Villeneuve essaya à son tour de contrarier les droits de ses sujets de Saint-Jeannet sur le Castellet. Il se décida à lever son opposition à la suite d'une consultation de deux hommes de loi. La Com¬
mune en jouit paisiblement désormais jusqu'à la Révolution.
A celte époque, le fief se trouvait en la possession du marquis de Cabris. Les biens de ce seigneur, déclarés nationaux, furent mis en vente au tribunal du district de Saint-Paul, au cours de l'an II. Le citoyen Charles-François-Joseph Euzière, dit l'aîné, se rendit acquéreur du Castellet. ”

“ Noble Claude de Villeneuve, marquis de La Gaude. seigneur de Saint-Jeannet, le Gastellet, Thorene, la Vallette, Daluis et au-res
au-res gouverneur pour le Roy en la ville de Saint-Paul, âgé de 60 ans. ”

“ Tandis que s'effectuaient ces divers travaux de voirie qui se répétaient dans toutes les périodes tourmentées, la viguerie de Saint-Paul avait été chargée d'expédier 1.000 hommes et 120 femmes avec les outils nécessaires à la fortification d' « Anthibou » et de l'île Sainte-Marguerite. Saint-Jeannet avait dû fournir pour sa part 8 hommes et 2 femmes. ”

“ Leur entretien nécessita le vote d'une imposition de 10 sous par florin. Dans l'espoir que « quelques honestes présents » faits au chef en amèneroient le départ, 2 livres furent en outre imposées « sur chascune famille ou foyer des habitants, à l'exception des pauvres souffre-tans qui ne possèdent aucune chose ou que leurs biens ne portent aucuns fruicts. »
En juin 1646, une compagnie de chevau-légers, du régiment de Créqui, commandée par le baron de Fleury, vint de Saint-Laurent, cantonner à Saint-Jeannet pendant dix-sept jours. ”