Génotype

“ Ainsi que les genêts, notre âme est tout en fleurs,
Et dans les houx remplis de vieux merles siffleurs
On sent un air plus pur qui vous souffle au visage.
On retrouve l’enfant blonde avec qui cent fois
On a jadis couru la forêt et la lande ;
Elle n’a point changé, — sinon, qu’elle est plus grande,
Que ses yeux sont plus doux et plus douce sa voix.
— « Revenons aux genêts ! — Je le veux bien ! » dit-elle.
Et l’on va, côte à côte, en causant, tout troublés
Par le souffle inconnu qui passe sur les blés,
Par le chant d’une source, ou par le bruit d’une aile. ”

“ Qu’il célèbre avec nous le triomphe de la métamorphose, qu’il prouve que le tout se divise et se transforme en familles, les familles en genres, les genres en espèces, celles-ci en variétés, jusqu’à ce que nous arrivions enfin à l’individu. Ce travail de la nature va à l’infini ; mais tout ce qu’elle a créé ne s’est point maintenu, puisque nous possédons des restes irrécusables d’êtres organisés qui n’ont pas pu se propager par voie de génération. ”

“ Voilà donc le genre primordial, antérieur et pour ainsi dire générique ; tous les autres sont bien des genres, mais spéciaux. Ainsi l’homme est genre, car il comprend en soi les nations de toute espèce, Grecs, Romains, Parthes ; de toute couleur, blancs, noirs, cuivrés ; il comprend les individus, Caton, Cicéron, Lucrèce. En tant qu’il contient des espèces, il est genre ; comme contenu dans un autre, il est espèce. Le genre générique, ce qui est, n’a rien qui le domine : principe des choses, il les domine toutes. ”

“ Cependant une race d’enfants de lumière, portant les noms de lumière, de feu de flamme, est descendue de Génos et de Généa, et cette race a été suivie d’une race de géants auxquels on a donné dans le cours des siècles, les noms des montagnes qu’ils avaient habitées. Les générations se sont continuées ainsi, toujours en descendant, et produisant deux à deux les chefs des divers travaux de la vie terrestre. ”

“ Il est évident, pour moi, que l’organe génital donne la clef de la filiation de la race pure, car, dans les croisements divers de cette race, c’est le caractère anthropologique de la plus vigoureuse physiquement qui subsiste le plus longtemps et il est le dernier à disparaître. ”

“ Qu'est-ce que va devenir la Génétique?
Nous sommes au début, et quand on envisage les profondeurs et les hauteurs qu'elle peut atteindre, on est véritablement étourdi. La Génétique donne à l'espèce humaine un pouvoir qu'on ne pouvait jamais prévoir et qui est extrêmement dangereux.
Je pense à l'homme— dont nous avons vu le cerveau, ce matin, au Muséum d'Histoire naturelle — qui a été trouvé dans la Corrèze, avec ses mains audessous de ses genoux. Qu'aurait-il fait s'il avait connu la Génétique? ”

“ Vous me pardonnerez donc si j'exprime mal ce que nous ressentons tous à l'égard du Comité d'organisation, de son président et de son secrétaire, auxquels nous devons le plaisir extrême de nous trouver réunis pour la quatrième Conférence de Génétique.
La Génétique est une plante merveilleuse dont j'ai vu la naissance, il y a douze ou treize ans. C'est à Londres que la graine a été plantée dans une terre assez fertile. Vous voyez aujourd'hui la plante, mais pour avoir les fruits il faut attendre l'avenir. ”

“ Qu’avait dans l’absolu vus resplendir Platon,
Sont-ils réels ? Un genre, est-ce un être, est-ce un nom ?
Les genres ne sont-ils que d’antiques chimères ?
Ou le monde sans eux n’est-il qu’un vain chaos ? ”

“ Certainement il aurait posé son pied sur son crâne et telle aurait été la fin de cet enfant; la race humaine, telle que nous la connaissons, n'aurait jamais existé si la Génétique, et les pouvoirs qu'elle nous donne, avaient été connus de nos ancêtres. ”

“ Tels sont les principes d’où dépend toute la science des êtres organiques. Identité originelle des parties, transformation simultanée ou successive, distinction des parties dans les êtres supérieurs, voilà ce qui constitue l’individu. Constance, universalité, développement régulier de ce travail de transformation, voilà ce qui constitue le type. Élasticité du type dans lequel la nature peut se jouer à son aise selon la diversité des circonstances extérieures, voilà ce qui explique l’espèce. ”

“ Ceux qui ont traité de l'art d'invoquer les Génies, prétendent ridiculement que ces Genies font de differens temperamens aussi bien que les hommes; que ceux qui à leur naissance ont eu le Soleil pour dominant doivent se tourner vers le Levant quand ils invoquent leur Génie. ”

“ La grande magnificence des planches, l'excellence du dessin et du coloris, l'agrément de la version, les beautés de la typographie et du papier même des livres, ainsi que les détails d'anatomie et des mœurs, ont fait oublier la recherche des principes de la répartition légale des êtres, ont détourné les savants de la conception de l'étude de la loi de la genèse. ”

“ Il n'en est pas de même pour les hautes facultés intellectuelles et les intelligences spéciales, qu'on trouve dans tous les pays : elles paraissent naître plus particulièrement du croisement de deux types différents ayant des capacités très-distinctés; ces types sont en effet ceux qui doivent donner par le croisement le plus de variété à leur descendance, et dans la variété se trouve le génie. ”

“ Mais aurions-nous une génération spontanée pour les êtres situés tout à fait au bas de l'échelle et une génération différente pour les autres d'un rang plus élevé ? Je ne le pense pas. Nous aurions alors deux créations, l'une datant de plusieurs siècles pendant laquelle ont été tirées du néant toutes les merveilles de la nature que nous admirons, l'autre engendrant tous les jours des êtres nouveaux, mais si petits que leur genèse serait passée jusqu'ici inaperçue par les savants de toutes les époques. ”

“ Ainsi compris, le Géant, conservant, malgré sa haute stature, des formes harmonieuses et proportionnées, représente le type idéal de l'homme, une sorte de « surhomme », dont un donateur original avait rêvé de perpétuer l'espèce. ”

“ Or, la définition de la Génétique est très claire : c'est la science de la propagalion de la vie, la science de la transforma lion des organismes spécifiques dans le cours des générations - - ou même la science des éléments fixes (facteurs simples) qui composent les organismes.
Je dis la science, je ne dis pas la philosophie de la vie continuée. Car la Génétique procède expérimentalement, autant que possible, comme les sciences dites exactes : la physique, la chimie et la physiologie expérimentale. La Génétique a pour but d'établir les lois de la genèse des organismes. ”

“ La forme soumise à une perpétuelle métamorphose dans l’individu comme dans l’espèce, le type purement idéal réalisant l’unité dans la variabilité indéfinie des formes, chaque espèce, chaque genre, chaque règne, dérivant, par des transformations successives, d’une substance unique parfaitement homogène et simple, voilà le spectacle que la nature offre à nos yeux. ”

“ C’est ce qui se voit bien clairement dans la formation des idées d’espèces, de genres, de classes, qui se composent tout comme les précédentes : la seule différence est qu’un nom nouveau exprime chaque degré de généralisation, et les fait remarquer en les empêchant de se confondre. Je vois un individu, je reconnais toutes les qualités qui lui appartiennent, toutes les propriétés qui le caractérisent, en un mot toutes les impressions qu’il me fait ”

“ La classification en genres et en espèces convient à la nature physique, qui reproduit perpétuellement les formes qu'elle s'est prescrites à elle-même; mais, appliquée aux œuvres de l'esprit humain, plus libres, variables comme la pensée, comme la physionomie individuelles, n'est-elle pas un abus de mots? ”

“ Génération puissante qui avait traversé deux mondes, qui dans l’ancien avait désiré, conçu, voulu le monde nouveau, qui dans le nouveau gardait toujours un si brillant reflet de l’ancien ! génération mémorable, tout illuminée par le rayonnement de ces merveilles auxquelles elle assistait et dont elle était partie, quorum pars magna. ”

“ Une statue, c’est une certaine figure, c’est l’eidos. Le modèle aussi est une figure qu’avait en vue le statuaire en donnant une forme à son œuvre, savoir l’idée. Veux-tu encore une autre distinction ? L’eidos est dans l’œuvre, l’idée en dehors de l’œuvre, et non-seulement en dehors, mais préexistante. Le cinquième genre comprend les êtres qui existent communément, et ceci commence à nous concerner : là se trouve tout ce qui peuple le monde, hommes, animaux et choses. Le sixième genre désigne ce qui n’a qu’une quasi-existence, comme le vide, le temps. ”

“ Une des grandes difficultés que rencontre cette généalogie dès les premiers pas que l’on fait en arrière, c’est le développement intellectuel et moral qui semble être la prérogative de l’espèce humaine. ”

“ Mais le seul fait de ces similitudes ne suffit pas à expliquer comment nous sommes amenés à assembler les êtres qui se ressemblent ainsi, à les réunir en une sorte de milieu idéal, enfermé dans des limites déterminées et que nous appelons un genre, une espèce, etc. ”

“ Découper toute chose comme des objets de carton, c'est original. Ne faut-il pas aussi, pour être soi, se créer un genre? Déjà, nous avons plusieurs genres d'invention nouvelle. Nous avons le genre simple, le genre grotesque, le genre cocasse, le genre bizarre, le genre bête, le genre niais, le genre échevelé, le genre fou. Le tout s'exécute au mépris du vrai, au mépris du bon sens, du bon goût, des bonnes traditions. ”

“ De tels génies occupent le premier rang ; leur immensité, leur variété, leur fécondité, leur originalité, les font reconnaître tout d’abord pour lois, exemplaires, moules, types des diverses intelligences, comme il y a quatre ou cinq races d’hommes dont les autres ne sont que des nuances ou des rameaux. ”

“ Nous avons dit plus haut que le génésique avait envahi les organes de tous les autres sens; il n'a pas influé avec moins de puissance sur toutes les sciences ; et en y regardant d'un peu près, on verra que tout ce qu'elles ont de plus délicat et de plus ingénieux est dû au désir, à l'espoir ou à la reconnaissance qui se rapportent à l'union des sexes. ”

“ Le sujet est aussi curieux qu’élevé : quand on parle du Génie, on touche au merveilleux, et le merveilleux est une des séductions de l’esprit. Cependant les Génies et les Fées ont, il me semble, un peu retréci le sens du mot. Les symboles ont le don d’affaiblir les principes : ce sont des costumes trop courts qui habillent mal leurs personnages. Nous ne sommes pas tout à fait d’accord avec les modernes au sujet de la définition. ”

“ Ainsi les mystères et les farces ne donnaient que des individus, les moralités et les soties que des classes ou des espèces. Il fallait faire un pas de plus et consommer l'alliance de l'individu et de l'espèce, du particulier et du général ; cette alliance se trouve réalisée dans ces belles créations du génie qui ont tout ensemble une existence individuelle et une existence générale, qui vivent par elles-mêmes et qui représentent toute une classe, qui ont un nom propre qui devient nom commun, réalités et symboles. ”

“ Ici ou là, de temps à autre, un de ces organes s'élève et conduit à la formation d'un génie spécial. Mais dans ce monde tout est compensé. D'un côté, si les hommes créateurs sont rares, et si pour des créations spéciales il faut ordinairement des génies spéciaux, de l'autre, la création d'un individu, grâce à la perception générale qui est capable d'entendre, d'apprendre, de féconder les forces conceptives, devient bientôt le patrimoine de tous, comme je l'ai dit dans la leçon XXV, page 596. ”

“ Ces combinaisons ingénieuses, admirables de beauté ou de fécondité, nous échappent si nous ne voyons qu’un petit nombre de types et si nous ignorons combien d’autres types s’enchaînent et se rattachent à ceux-là, en s’enchaînant à d’autres types encore, sans interruption, sans défaillance dans le génie inventif qui a présidé aux lois de la vie. ”

“ En ce cas, Señora, ces gens-là ne savent pas quel est le but du Génois. Songez que ce ne sera pas un de ces exploits qu’on peut voir tous les jours, de prouver par le fait que cette terre est une sphère, quoique nous puissions le savoir par théorie. ”

“ En effet, le genre auquel on donne ce nom—s'il est vrai que ce soit un genre—est dans la littérature comme ces champs du domaine public que tout le monde est en droit de cultiver. Cela vient de ce que le genre épistolaire tient plus de la nature que de l'art. ”

“ Or, à l’ordinaire, lorsque la raison recourt à l’abstraction pour créer le concept d’un genre, elle a pour but de réunir sous une même pensée plusieurs espèces différant entre elles par des caractères secondaires. ”

“ Il n’y a rien en tout ceci qui soit opposé aux écoles, et je ne vois point pourquoi vous revenez à la charge ici contre les genres, les espèces et les formes, puisqu’il faut que vous reconnaissiez vous-même des genres, des espèces, et même des essences internes ou formes, qu’on ne prétend point employer pour connaître la nature spécifique de la chose, quand on avoue de les ignorer encore. ”

“ Ainsi dans chaque genre, pour chaque race et pour chaque peuple, se montrent des lacunes qui tantôt restent vides et tantôt se comblent : c’est que dans chaque genre, pour chaque race et pour chaque peuple, la naissance des génies doit être comptée parmi ces circonstances dont j’ai fait un terme général, et sans quoi les forces innées et latentes ne reçoivent pas d’incorporation visible. ”